“之所以報那句話，是安德森獨立州的州長魯諾大人的意思。”
“……魯諾大人？”
“啊，你們可能不認識，他是安德森獨立州的現(xiàn)任州長，雖然也是一名異族人，不過對外來者可是非常親切的呢。”
“親切到讓你們致歡迎辭嗎？有意思……”
時間隨著幾個人的趕路而來到了下午，太陽即將落山的時候，剛剛經歷過長途跋涉與一場大戰(zhàn)的段青一行人也隨著休息的需要，在自稱皇族的玩家隊伍帶領下來到了一處臨時的營地——據(jù)他們介紹說，這樣的臨時營地已經建立了接近十幾個之多，而建立這些遍布獨立州營地的主要目的，就是為了給來到這里的玩家提供方便的。
為了吸引冒險者前來，那位州長大人似乎也已經絞盡了自己的腦汁了。
“哦，忘記了自我介紹。”
將段青等人安頓在了一片叢林與巖石交錯的巖洞后方，名叫螺旋之劍的玩家笑著指了指身后正在忙碌的其他同伴:“我們是皇族行會的人，也是幾個月之前剛剛搬到這邊來的，因為已經經營了一段時間的關系，現(xiàn)在是負責北方部族這片區(qū)域的冒險者……”
“皇族？這名字聽起來有點怪啊。”剛剛坐下來的烈焰?zhèn)髡f大笑著回答道:“很有想要稱霸天下的感覺。”
“都是過去的事情了。”
隨著這道嘆息聲的出現(xiàn)，之前曾經露過面的盾戰(zhàn)士八寶君緩緩地由營地另一頭走了過來:“曾經的我們也算是有那么一點大志，想要發(fā)展成為聯(lián)盟里數(shù)一數(shù)二的大行會，不過自從上一屆聯(lián)盟杯之后……呵呵。”
“看來也是一個有故事的家伙。”指了指對方的臉，似乎沒感覺到任何不合適的烈焰?zhèn)髡f笑著反問道:“反正是打發(fā)時間，有沒有興趣給我們講一講你們的經歷啊？”
“不需要我們來講，你們當中應該有人知道。”面色微沉的八寶君轉了轉頭，目光放在了段青的身上:“是不是，陌上青山？”
“……我？”
“怪不得一開始看你那么眼熟……你似乎不記得了呢。”
走到了逐漸警戒起來的幾個人身前，八寶君扯著嘴角笑了笑:“不過現(xiàn)在想想，那的確是非常奇幻的一個夜晚，結合帕米爾與公國后面發(fā)生的事情來看的話……”
“……唔，我好像有點印象了。”伸手阻止了烈焰?zhèn)髡f等人伸手摸劍的動作，段青咧嘴露出了一個歉意的微笑:“皇族……對吧？我記得你們不是說要去埃塔郡發(fā)展么，怎么反而跑到南邊來了？”
“還不是拜你所賜！”
終于對對方有所記憶的反應感到了滿意，八寶君沒好氣地說道:“那個狩魔天，還有他背后的那些神秘組織……因為那件事情，他們后來追殺了我們很久，就連我們去了埃塔郡之后，那些人也沒有放棄給我們找麻煩，所以我們也只好再退而求其次，跑到這種鳥不拉屎的地方來了。”
“聽起來很慘。”于是烈焰?zhèn)髡f轉頭望著段青:“你究竟使出了什么樣的陰招？”
“哪里有什么陰招，就是冒充他們報了個名號而已。”段青無奈地回答道:“天知道狩魔天那個家伙這么記仇……不對，他現(xiàn)在應該沒有再來找你們了吧？”
“沒錯，自從我們來到這里以后。”伸手朝著忙碌的營地四周指了指，八寶君的臉色變得落寞了起來:“不過……”
“獨立州的形勢，自從塔尼亞之戰(zhàn)以后就沒有再安穩(wěn)過呢。”
順著他的目光，幾個人的視線也投到了營地的南部，幾道燃盡的煙柱正從那里一點點地升起，用矗立向天空的搖晃黑煙暗示著這里非和平的狀態(tài)，屬于夕陽的光輝也隨著他們的視線向外灑落，帶著周圍的暮色一點點向下沉去，發(fā)出一聲嘆息的土豆隨后回過了頭，向著營地后方的某個巖洞里指了指:“話說回來……不向我們詳細說明一下那個人嗎？”
“沒什么更詳細的情況了，大致的內容我之前也都說過。”明白對方是想要問有關那個逃亡者的事情，八寶君笑著介紹道:“有一個部族在前幾天的戰(zhàn)爭中被滅了，部族里的大部分婦孺也都被抓走，這樣的情況在過去的時間里非常罕見，所以州長大人派我們前來偵查此事。”
“從結果上來看，他們應該是在舉行什么獻祭儀式。”隨著另一道聲音的接近，屬于皇族行會的一名老法師玩家步履緩慢地走到了篝火前:“那所謂的獻祭材料，多半也是活人之類的東西了。”
“……聽起來果然很殘忍呢。”飛天奇?zhèn)b很干脆地往身后的草地上一躺:“偏偏還讓我們給撞上……”
“應該是他們的儀式出了什么差錯，所以才引發(fā)的那次爆炸的吧？”八寶君的聲音也隨著他思考的動作而變得低沉了起來:“后來我們聞聲趕到的時候，你們就已經在與他們交戰(zhàn)了……”
“都怪那個家伙，他……哦不，那個女人非要往這邊跑。”
指了指身后那名逃亡者所休息的巖洞，烈焰?zhèn)髡f大笑著說道:“是她把敵人引到這里來的，我們可沒有想要摻進來的意思。”
“對，我們差點就要團滅了呢。”一旁的長江七號也笑著說道:“要不是因為陌兄，我們說不定早就死光了……”
“對啊，對啊，陌兄你是怎么做到的？”名叫飛天奇?zhèn)b的胖子一骨溜地爬了起來:“你……難道你也是那種不世出的高手？”
“好了好了，不要談論我的問題了。”
望著前面八寶君一臉欲言又止的樣子，段青苦笑著將話題趕緊拉了回來:“說說那個逃亡者的事情吧……你們打算怎么處理那個女人？”
“按照獨立州以往的規(guī)矩，戰(zhàn)敗的一方往往都應當接受戰(zhàn)勝者的統(tǒng)治。”八寶君猶豫著回答道:“不過像這種趕盡殺絕的情況……州長一般會將他們安頓在安德里森名下，以確保他們的安全。”
“安德……什么森？那又是什么？”還未等段青再次提問，一旁的烈焰?zhèn)髡f就率先出聲問道:“人名？還是地名？”
“是州長所屬的領地，位于安德森獨立州的中心。”螺旋之劍笑著解釋道:“距離我們這里不遠，明天上午應該就能趕到……有沒有興趣去看一看？”
“這個嘛……”轉頭望了望段青的臉，烈焰?zhèn)髡f低聲回答道:“就要看我們雇主的意見了。”
“怎么，你們還要繼續(xù)管下去？”
“說不定是什么有意思的隱藏任務呢對不對？而且現(xiàn)在就在我們臉上……”
“……我看你是沖著打架去的吧？聽說這里有部族戰(zhàn)爭之類的……”
“哪里哪里，絕對沒有！我都已經說了，這里你說了算……”
仿佛無窮無盡的碎念隨著兩個人交頭接耳的動作，緩緩地飄蕩在營地篝火的周圍，就連擺出一副毫不關心模樣的土豆，最后也伸著腦袋湊了過去。夜晚的星光隨著營火的逐漸明亮而跟著搖曳，似乎也在注視著這個六人團隊的動靜，而直到酒肉上席、飯香四溢的時候，屬于烈焰?zhèn)髡f的壯碩身影才拉著一臉苦笑的段青重新跳了出來:“那就決定了！咱們跟著去長長見識！”
“確定真的感興趣嗎？我反正是不相信的……”
“怕什么！有什么事情我們擔著，擔不了還有你！”
拍了拍段青的肩膀，身為隊長的烈焰?zhèn)髡f轉身抄起了一根肉串，然后帶著滿足的大笑，朝著同樣正在啃著肉骨頭的八寶君豎起了大拇指:“人家都這么盛情款待了……”
“我們怎么好意思不回應他們的期待呢？”
******************************
安德森獨立州是自公國獨立之時就已經成立的最古老的一個郡，但其存在的時間要比公國長久很多，因為其由各式各樣的部族所組成的特性，公國特許其成為了獨立州一樣的存在，幾百年間，這樣的存在方式也隨著時局的變化而一直變化著，但無論歷屆州長如何改變自己的內外方針與處世手段，有很多東西直到現(xiàn)在都沒有改變。
比如許多古老部族的獨特生活習慣，以及這里幾百年如一日的自然環(huán)境。
“前面是一片沼澤地，有很多的毒氣以及兇猛的生物，所以如果沒有必要的話，我們一般都不走這邊。”
指了指隊伍前方的路途，八寶君朝著周圍的玩家打出了一個繞行的手勢，然后再次轉身，朝著段青等人繼續(xù)介紹道:“這樣的沼澤地，在獨立州的各個地盤上隨處可見，所以……這里的生存環(huán)境，你們也應該可想而知了。”
“……看來這里既沒有農業(yè)，也沒有牧業(yè)。”于是段青微微地嘆了一口氣:“部族們都是靠什么來吃飯的？”
“和我們一樣，靠打獵。”
指了指遠方依稀出現(xiàn)的一片叢林的模樣，八寶君笑著說道:“也正是因為如此，每一片狩獵場都是非常寶貴的資源，周圍往往也會聚集著大量的部族，然后引發(fā)戰(zhàn)斗……”
“難道你們的州長沒有考慮過教給他們養(yǎng)殖的辦法，讓他們不再爭奪食物嗎？”挎著劍的土豆隨后低聲問道:“這樣明顯要比自相殘殺好的多啊。”
“我之前已經說了，州長也只是一個本地人而已。”
笑容里帶上了幾分苦澀，八寶君轉身繼續(xù)跟著隊伍朝右邊走去:“能夠讓他像現(xiàn)在一樣接受我們的幫助就已經很不錯了，想要改變他們的生活也實在是太強人所難了一點，更何況在彼此風俗習慣與信仰不同的情況下，想要讓那些部族和平相處本來就是一件很困難的事情。”
“這種條件下發(fā)展養(yǎng)殖業(yè)，跟自殺可沒有什么太大的區(qū)別。”跟在一旁的螺旋之劍低聲接道:“在到處都是敵對勢力的情況下……擁有太多的資源可不是一件好事啊。”
“聽起來的確很不妙。”同樣身為盜賊玩家的飛天奇?zhèn)b小聲嘟噥道:“要是我的話，我大概會先把其他地方的部族當做糧倉先搶了再說。”
“總之我們現(xiàn)在所見到的部族，都是非常排外與警惕的。”沖著胖子點了點頭的八寶君揚了揚自己的盾牌：“接納像我們一樣的外來者在附近活動，似乎也是最近才出現(xiàn)的事情了。”
“怎么，那位魯諾大人想通了？”
“不，聽說是因為安德里森最大的部族遭到了威脅，魯諾大人希望能夠吸引更多的援兵前來幫助他而已……”
“威脅？什么樣的威脅已經到了連冒險者都要的地步了？”
“不清楚，我們現(xiàn)在的聲望還沒有到達那么高的地步，委任我們處理北方部族這邊的事情，已經是非常高的禮遇和信任了呢。不過隨著等級的提升，冒險者的地位的確也在得到提升，之前的塔尼亞之戰(zhàn)所打出來的威望，到現(xiàn)在也一直在持續(xù)著……咦？”
他的話音頓了頓，視線也隨之停在了隊伍的中央，屬于那名逃亡者突然停下的身影隨后出現(xiàn)在了那里的人群中，帶著整支護送隊伍一同停了下來。負責保護那個女人的玩家們耳邊隨后傳來了她咿咿呀呀的聲音，但語言不通使得他們露出了困惑的神色，那女人的臉上便露出了失望的神色，轉而開始向著泥沼地旁的另一個方向奔了出去。
“喂！”于是在場的玩家們都跟著一驚：“你要去哪？”
呼喚聲似乎沒有任何的結果，零散的冒險者們趕忙放下了手頭的工作與原定的路線，十幾個人的隊伍隨后浩浩蕩蕩地奔跑在那片沼澤區(qū)的邊緣，堪堪地跟著那名逃亡者的腳步追了過去。小心翼翼地躲避著可能出現(xiàn)在沼澤中的危險，又翻過了幾個小小的山頭，雜亂的腳步聲才隨著那名女子的停下而漸漸停下，與她渾身傷痕的身影一同佇立在一片廢墟的前方。
“這是……什么地方？”
凝望著那片依然升起著黑煙的廢墟，八寶君喃喃地嘆息道，屬于段青的身影隨后越過了眾人的肩頭，緩緩地走到了那名跪在地上哭泣的女子身后：“看來……”
“這里是你的家鄉(xiāng)，對嗎？”
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。