時辰已經接近中午，海面上終于刮起了對進攻方有利的風。這年頭雖然沒有天氣預報，但那些走海多年的老水手卻可以根據前幾日的天象，干濕，甚至是氣味，判斷出今后幾日的風向走勢，這并不出奇。
鄭芝龍縱橫海上多年，手下自然不缺乏這樣的人才。海戰最重要的便是借風勢，他之所以決定尋覓到紅毛的蹤跡后就選在今日決戰，正是判斷出這一天會有適合的海風，可以助他用火船沖擊。而就在發動沖鋒的當口，機會終于來了，簡直是天佑鄭家！
鄭芝龍激動地站到了船頭，身上大紅蜀錦戰袍被海風卷起，就好像一面赤紅色的戰旗。他立即去下令這邊旗艦上水手們吹響進攻的號角，同時拔出腰間寶劍，沖著對面紅毛人的船隊，口中迸出了一個字：“殺！”
早已不耐煩了的鄭芝虎暢懷大笑著，搶過兩只鼓槌，親自砰砰砰敲起大鼓，激勵士氣。
沖在前方的縱火船得到命令，齊刷刷燃了船上被菜油浸泡過的干柴，一時間火光沖天，一百條火船拖曳著火焰和濃煙，如同一條火龍氣勢洶洶地沖向紅毛船隊。
“密德堡”號上，普特曼斯看見密密麻麻的縱火船，心中一緊，下令道：“傳令下去，各船之間拉開距離，不要被火船集中攻擊，用大炮射擊，盡可能地減少火船的數量。”他雖然不懂中國文化，不知道著名的赤壁之戰中，曹操的戰船就是用鐵索固定首尾相連被周瑜的火攻盡數焚毀，但是軍人的生涯給了他足夠的戰場智慧，知道削弱火攻效果首先就是散開艦隊的隊形，而不是集中在一處。
荷蘭人的艦隊升起帆，拉開了彼此間的距離，打開了側面的炮窗，開始了持續的炮擊。
“轟轟轟”，炮聲隆隆，18磅的炮彈雨般飛向火船。雖然一里多的距離不是艦炮的最佳射程，加上海浪起伏船體搖晃，射擊精度無法保證，但仍然陸續有縱火船被炮彈集中，船體或斷成兩截或側翻，成了海面上浮動的火堆。
更多的縱火船冒著頭唿嘯的炮彈義無反顧的往前沖，在高額賞格的刺激下，紅毛的炮彈似乎也不那么可怕了。在損失了二十多條船之后，終于有縱火船陸續沖入了對手的艦隊陣型里，用鐵鉤勾住夾板船后，鄭家水手們紛紛跳水。
被鐵鉤勾上后，不管荷蘭人的戰艦怎么做機動動作，都甩不掉這些螞蟥一樣的縱火船，在海風和菜油的作用下，碩大的船體開始燃燒起來，火勢蔓延地很快，濃煙把艦炮的視野都遮擋了，無法正常射擊。
荷蘭人雖然慌亂，但是行動卻不慢，他們操船盡力避開后面繼續沖過來的縱火船，然后水手們提著木桶用海水試圖去澆滅已經蔓延到船舷處的火苗。
這時，隨同縱火船在兩側并行的鄭家炮船也接近了，負責指揮的鄭鴻逵用盡力氣大喝：“開炮！”似乎兩次被陰的郁悶都要在這一聲命令里發泄出來。
“轟轟轟”，幾十條大青頭戰船從側面包抄，用火炮攻擊被縱火船弄得手忙腳亂的荷蘭艦隊。
荷蘭人顯然沒有料到對方在這個時候選擇炮擊，一時間陣腳大亂，連忙調整船的方向，以側面對準鄭家船隊，開炮還擊。
有瓊州營卡隆炮加持的鄭家炮船已經不是荷蘭人印象里的吳下阿蒙，近距離的對射絲毫不落下風，密集的霰彈掃過荷蘭戰艦的甲板，慘叫聲此起彼伏，升帆和滅火的水手中彈倒下，在血泊中翻滾，一時間甲板上沒有幾個能夠站立的人。
在自家炮船的掩護下，余下的縱火船歡快地穿過逐漸稀疏的彈雨，牢牢咬住目標，更多的荷蘭戰艦陷入火海。
失去了風帆的動力和有效的滅火措施，荷蘭人徹底亂了手腳，艦炮的反擊沒有了章法。雖然18磅炮和4磅炮仍然能夠擊穿鄭家的船艙，收割鄭家水手的生命，但是雙方的傷亡交換比相差不大而這樣的戰斗對荷蘭人非常不利，拼人數的話，鄭家占據著絕對優勢，他們的水手比螞蟻還多，荷蘭人連對方十分之一的人數都不到。
“不！”普特曼斯撲到船頭，不敢置信地喊道：“鄭一官的部下怎么會有這樣強度的火力？他們不是只有老掉牙的半蛇炮嗎？”
“密德堡”號的船長范博梅爾也驚慌不已：“長官，我們的處境很危險。這樣下去，我們的船就算不被部燒光，甲板上也沒有能夠升帆的水手了，只能停在原地任人宰割……”
普特曼斯也沒想到戰況會變成這樣，如果只有火船的進攻，他還能應付得來，付出一兩艘戰艦的代價，占據優勢的艦炮足以擊退鄭家的船隊以往鄭家的艦炮火力可以忽略不計，威力、射程短、射速極慢，只要吊著足夠的距離，像放風箏一樣邊射擊邊機動，鄭家只有挨打的份可是對方突然鳥槍換炮，擁有了他從未見過的大口徑火炮，而且能夠持續射擊，與火船攻勢雙管齊下，讓他不知道如何繼續戰斗下去。
他拍了拍額頭，閉上眼睛思考了片刻，然后痛苦地下令：“派人去通知劉香，放棄外圍戰線，與我們匯合。另外告訴我們的人，聚集在一起，尋找對方薄弱的地方突圍！”
范博梅爾有些吃驚，這是要放棄決戰逃跑的節奏嗎？他遲疑地問：“長官，可是我們來到這里就是為了與鄭一官決戰的，而現在戰斗只開始了不到一個時……”
普特曼斯睜開眼睛，大聲：“該死的，我知道這是決戰。可是你能告訴我鄭家的這些大炮究竟是從哪里得到的，該怎么應付這些蝗蟲一樣的火船和雨一樣的霰彈嗎？船長，你必須弄清楚一件事，我下這個命令并不是要逃跑，我們只有擺脫眼下的困境才能重新找到戰勝他們的機會，困在這里只會被他們的節奏帶入萬劫不復的境地！”
范博梅爾被問得啞口無言：“好吧，我知道該怎么做了，長官……”轉身尋找士兵去傳令了。
(未完待續。。)
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