莫圖城是一座光榮的城市。銅礦的發(fā)現(xiàn)，必將有助于城市在未來飛速發(fā)展，我對(duì)此非常樂觀。”在新開設(shè)的莫圖地質(zhì)與礦業(yè)專門學(xué)校（中專）中講完話后，史丹利史大主任便乘坐馬車離開了學(xué)校，轉(zhuǎn)而到達(dá)了城西的農(nóng)業(yè)區(qū)。
拉包爾地區(qū)缺鐵無煤，這已經(jīng)是不爭(zhēng)的事實(shí)。因此，銅礦的發(fā)現(xiàn)看起來更像是這個(gè)偏遠(yuǎn)貧瘠地區(qū)的救贖。在銅價(jià)暴漲的現(xiàn)在，說實(shí)話開采銅礦并不比開采銀礦利潤少太多，畢竟銀已經(jīng)不是東岸的法定貨幣了，雖然海外殖民地仍然是金銀復(fù)本位制。
目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的銅礦有兩處。一處是位于西椰島的露天礦，這已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有一年時(shí)間了，目前正在著手準(zhǔn)備開采。但第二處位于莫圖港附近的銅礦則是新發(fā)現(xiàn)不久的，說起來讓人有些驚訝。地質(zhì)部的人開玩笑說這屬于燈下黑，他們探索了附近很多有火山的島嶼，收集了大量硫磺、銅、金、錳、鎳的礦物標(biāo)本，鎖定了一處錳礦、一處銅礦、一處金礦，功勞甚大，但對(duì)于莫圖城附近的銅礦卻差點(diǎn)直接錯(cuò)過。
這個(gè)礦規(guī)模不如西椰島上的，而且開采難度也高，但靠近首府城市，各方面都很便利。史丹利已經(jīng)決定派人對(duì)其進(jìn)行一番摸底調(diào)查，看看如果采礦的話需要什么條件，要投入多少人力物力。
不過，以拉包爾管委會(huì)如今的情況，同時(shí)開采兩個(gè)銅礦，恐怕力有不逮。因此，史丹利已經(jīng)在認(rèn)真考慮，是不是把西椰島上的那個(gè)礦，出售給本土的臥龍有色金屬公司。如果價(jià)格賣得好，倒是可以為拉包爾管委會(huì)帶來一筆豐厚的收入，對(duì)地方發(fā)展有好處。更何況，銅礦雖然賣了，但臥龍有色公司必須在當(dāng)?shù)卦O(shè)分公司采礦，還得有粗通冶煉廠，而為了運(yùn)輸采礦、冶煉設(shè)備，他們還要出資修路，這得創(chuàng)造多少工作崗位和經(jīng)濟(jì)效益啊。穩(wěn)定生產(chǎn)后，每年還有一筆稅金，多好！怪不得每個(gè)封疆大吏都喜歡有投資進(jìn)來呢，這有了錢，地方上的氣象就是不一樣啊。
與銅礦相比，金礦的重要性就更高了。拉包爾管委會(huì)有黃金，儲(chǔ)量很大，這是很多人都知道的事實(shí)，因?yàn)樗麄冊(cè)谔嗟胤桨l(fā)現(xiàn)了狗頭金、沙金了。西椰島有，拉包爾以西有，新幾內(nèi)亞島也有，但前兩者地處密林之中，開采困難，成本高昂，唯有位于馬卡姆河上游布洛洛河谷地的金礦有比較大的開采可行性。
這個(gè)金礦同樣是由一支聯(lián)合考察隊(duì)發(fā)現(xiàn)的。他們的本來目的并不是尋找黃金，而是為了勘探地理，尋找馬卡姆河的源頭。因此在在后世萊城的位置上岸，然后一路上溯。在這個(gè)過程中，他們發(fā)現(xiàn)了河床中被沖刷下來的大量沙金，斷定上游一定有個(gè)金礦區(qū)，于是又請(qǐng)求了管委會(huì)支援，打算擴(kuò)大考察隊(duì)伍，對(duì)這條河的干流、支流進(jìn)行一番徹徹底底的考察。
拉包爾管委會(huì)對(duì)此自然是非常感興趣的，他們?cè)诘谝粫r(shí)間派來了人手，并提供了相當(dāng)物資。另外，他們還在河口附近建設(shè)了一個(gè)營地，名字就叫萊城，以方便對(duì)考察隊(duì)進(jìn)行補(bǔ)給，同時(shí)也為了以后深入內(nèi)陸淘金提供便利。
考察隊(duì)沿著河流上溯后，意外地發(fā)現(xiàn)了一片寬闊的河谷地，這讓他們十分驚訝。而隨行的拉包爾管委會(huì)的官員們似乎更為機(jī)動(dòng)，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)了這片谷地有開辟成良田的潛力。天可憐見，拉包爾管委會(huì)面積是夠大了，但到處是崇山峻嶺、原始森林，只在南岸的沿海地區(qū)有少許平地，可以種植糧食。這次發(fā)現(xiàn)的萊河谷地是的，他們已經(jīng)把當(dāng)?shù)厝私械鸟R卡姆河改名為萊河面積夠大，土地夠平整，只要砍掉上面的森林（這也是一筆不菲的收入，畢竟都是上好的林木，長(zhǎng)了數(shù)百年了），那么就可以平整出大量土地來，糧食生產(chǎn)將得到相當(dāng)程度的保障。
只可惜，他們還是沒有足夠的人手。無論是砍伐森林還是種地，都是需要人的，且以當(dāng)?shù)貝毫拥淖匀画h(huán)境來看，這種程度的開發(fā)勢(shì)必要死不少人，或許抓捕土人的行動(dòng)，又要大規(guī)模展開了。美拉尼西亞人雖然少，但到處翻翻找找，總能蹦跶出幾個(gè)吧
言歸正傳。考察隊(duì)沿著萊河水系探查完畢后，又進(jìn)入到了更上游的臘河（臘莫河）水系，然后進(jìn)入了一片遼闊的高地區(qū)。高地區(qū)的環(huán)境復(fù)雜，森林密布、蛇蟲遍地，但就在這么艱難的情況下，聯(lián)合考察隊(duì)依然發(fā)現(xiàn)了一處錳礦。只可惜這個(gè)錳礦太偏僻了，在沒有高等級(jí)公路和鐵路通過來的情況下，開采根本不現(xiàn)實(shí)，故只能作罷。
但不管怎樣，金礦的位置已經(jīng)確定了，河床上靜靜躺著千百年沖刷下來的沙金，這是一筆巨大的財(cái)富。史丹利上任后了解了這些情況，他的第一反應(yīng)就是去遠(yuǎn)東諸藩打廣告，吸引志在淘金的人過來定居。本土團(tuán)結(jié)河流域的淘金盛況他非常清楚，因此期待著萊河、臘河水系的金礦能成為第二個(gè)淘金圣地，吸引無數(shù)人前來，而這對(duì)于拉包爾殖民地的經(jīng)濟(jì)發(fā)展顯然至關(guān)重要。
不過金礦什么的都是未來的事情了，即便從現(xiàn)在就開始籌備，怕是沒個(gè)三五年都不會(huì)出什么結(jié)果。在黃金大量產(chǎn)出之前，拉包爾管委會(huì)最大的出口商品仍然是椰干，這是他們獲取出口收入的第一大途徑，其次是干果及水果罐頭、木材、西米等物資。
因此，史丹利到城西農(nóng)業(yè)區(qū)參觀的第一站便是國營的椰園。這個(gè)種植園有五百多名莫圖人勞工在此工作，是本地規(guī)模最大的一個(gè)。他們從樹上采摘椰子，然后進(jìn)行加工。整個(gè)過程中幾乎使用不到什么機(jī)器，純手工作業(yè)，因此這個(gè)種植園毫無疑問是建立在剝削奴隸般的莫圖人的基礎(chǔ)上的。
椰制品除本地消費(fèi)外，大部分供出口，主要客戶就是遠(yuǎn)東諸藩的中國人以及日韓等地。但他們近年來面臨著極為激烈的競(jìng)爭(zhēng)，文萊、帝汶甚至是廉梧等地都有大量椰子產(chǎn)出，市場(chǎng)價(jià)格一跌再跌。而他們拉包爾又遠(yuǎn)離市場(chǎng)，若不是他們大量使用奴隸，成本極低的話，幾乎很難與別人展開競(jìng)爭(zhēng)。
史丹利臉色不是很好地參觀了整個(gè)椰園，然后腳步一拐，直接去了旁邊的橡膠種植園。橡膠已經(jīng)不是什么新事物，但對(duì)拉包爾來說是新東西，因?yàn)橐N時(shí)間不長(zhǎng)。
這個(gè)種植園同樣是國營的，不過為了減少投入，當(dāng)初引進(jìn)了新華夏島的新華縣農(nóng)業(yè)局作為股東。對(duì)方提供樹種及必要的栽培管理技術(shù)，莫圖縣提供土地、勞動(dòng)力及部分現(xiàn)金，雙方各占一半股份，最終搭起了這個(gè)種植園的架子。
史丹利抵達(dá)的時(shí)候，正值種植園中午列隊(duì)點(diǎn)名時(shí)間。在監(jiān)工敲完銅鑼后，大概三百多名土著在操場(chǎng)上列隊(duì)，監(jiān)工們站在前面，勞工站在后面，這表示種植園的一切活動(dòng)都是軍事化的。
監(jiān)工們大多來自本地，一般是美拉尼西亞人與東岸人的混血后裔。他們的收入較高，在園區(qū)內(nèi)有單獨(dú)的住宅，可以把妻子兒女帶來。種植園管理層及保安隊(duì)伍是東岸人，園主是最高負(fù)責(zé)人，每天制定工作計(jì)劃，比如今天修剪完50棵樹，明天把100棵樹旁邊的雜草清理干凈等等。
在園主的眼中，他并不把那些土著看做人，而是一個(gè)“基本工作單位”，屬于消耗品，他甚至連名字都懶得去記。“工作單位”們每天完成工作定額，耗時(shí)差不多在12小時(shí)上下，每周工作六天半，周日下午可以休息半天，打牌、購物、睡覺、處理內(nèi)務(wù)等等，什么都可以，但不得離開園區(qū)，否則保安有權(quán)射殺那些人。
毫無疑問，拉包爾種植園的勞工待遇要比新華夏等地差不少，因?yàn)樗麄冋娴暮翢o個(gè)人權(quán)利。監(jiān)工、保安可以肆意羞辱、毆打他們，甚至有時(shí)候借故設(shè)計(jì)一下，讓他們死得不明不白也是有可能的。總之，這是一種非常殘酷和不人道的行為，以至于合作方新華縣農(nóng)業(yè)局的人都有些看不下去。但或許，這才是拉包爾管委會(huì)出口的農(nóng)產(chǎn)品能夠長(zhǎng)期保持低價(jià)，在殘酷的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中存活下來的關(guān)鍵秘訣吧。
史丹利在這看了會(huì)便走了。這些種植園固然是他們目前的經(jīng)濟(jì)支柱，但說一萬道一千，拉包爾管委會(huì)若想發(fā)展，光靠這些低端玩意是肯定不行的。他們的未來，還是在黃金、在銅礦，甚至是那些開采不是很便利的錳礦、鎳礦。
總之一句話，靠農(nóng)業(yè)是不行的，只能勉強(qiáng)茍著混日子，真正要想致富，還是得靠工業(yè)。這其中涉及到采礦、冶煉（肯定不能直接賣礦石，那也太低端了……），甚至如果有可能的話，從其他地方引進(jìn)人才和技術(shù)，搞一些粗加工也是可以的。
但這一切的前提，還是需要人啊！萊河、臘河水系有沙金的消息，似乎可以大張旗鼓地放出去了！
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