163年1月7日，星期四，晴。

    今天是穿眾穿整整兩周年的日子。韃坦港從無到有，如今已是日漸繁忙。

    港口內(nèi)停泊著幾艘大帆船，繁忙的碼頭工人正使用滑輪吊組將一噸噸貨物從船艙內(nèi)吊運到碼頭堆場上。堆場上的貨物堆積如山，工人們熟練地將其分門別類，然后由港務(wù)局運輸隊的人用馬拉大車將其拉走。

    與此同時，在碼頭的另一側(cè)，大群來自波羅的海地區(qū)的難民在等待體檢，穿著黑色制服的警察挎著軍刀在周圍維持秩序。

    繁忙卻又秩序井然。時隔數(shù)月，布蘭科再次踏上韃坦港的碼頭時，見到的就是這么一副場景。這次他身邊的隨從也就只有商人卡洛斯一位。

    布蘭科這次帶來了三條大船。其中有兩艘船裝載了整整5噸煤炭，另一艘船則滿載蔗糖、棉花、靛青和皮革。從圣維森特到韃坦港這段航程對于葡萄牙人來可并不是一番坦途，荷蘭人的船只幾乎在滿世界找西班牙人和葡萄牙人的麻煩。因此，布蘭科這次前來也是冒了不風(fēng)險的。

    實話布蘭科并不想來這里。這群東方人，給他留下了很不好的印象：陰險狡詐、貪婪無度，還有就是危險。

    是的，布蘭科認(rèn)為這些東方人非常危險。他能感受到他們他們強烈的自信、咄咄逼人的氣勢和毫不掩飾的擴張野心。和這樣一群人做鄰居，也許并不比與荷蘭人交戰(zhàn)更輕松。他向圣保羅將軍和暫時駐節(jié)于里約熱內(nèi)盧的總督坦誠地交待了自己的看法和意見，但是都沒有引起他們足夠的重視。

    隨著巴伊亞地區(qū)戰(zhàn)事的日漸不利，總督和將軍們?yōu)榱伺まD(zhuǎn)敗局想盡了辦法，也傷透了腦筋。就在上個月，荷蘭西印度公司組織部隊在薩爾瓦多北方取得了一場重大的勝利，擁有1名軍人及雇傭兵的葡萄牙軍隊?wèi)K遭重創(chuàng)。死傷、被俘人數(shù)超過五百，沉重地打擊了己方的士氣，總督重新奪取薩爾瓦多和累西腓的計劃也遭到了巨大挫折。

    不僅如此，敗退的軍隊還丟棄了二十多門大炮、很多人的火槍也丟棄或損壞掉了。參與這次戰(zhàn)役的馬臘尼翁將軍區(qū)將軍請求巴伊亞總督迅速補充人員與武器，否則他將無法繼續(xù)在巴伊亞與伯南布哥地區(qū)堅持下去。

    這個要求令各位先生們束手無策。而在土的印度及海外領(lǐng)地事務(wù)院中掌權(quán)的西班牙人對于發(fā)生在巴西東北部的這場戰(zhàn)爭也愛莫能助，目前荷蘭、法國、英國的軍艦頻繁襲擊西班牙在加勒比地區(qū)的海岸線，他們對于援救巴西也是有心無力。

    更糟糕的是，由于大量殖民地軍隊被抽調(diào)到前方作戰(zhàn)，空虛的后方市鎮(zhèn)及莊園遭到了隱藏在棕櫚叢林中的帕爾馬雷斯黑人聯(lián)盟的頻繁襲擊。這些黑人逃奴從印第安人那里得到了協(xié)助，他們拿著簡陋的武器，在鄉(xiāng)村地區(qū)四處出擊，接應(yīng)種植園內(nèi)的黑奴逃跑。這些逃亡黑奴殺死了所有他們看見的白人、破壞種植園內(nèi)的工具、燒毀倉庫，給殖民地經(jīng)濟造成了無可挽回沉重打擊。而總督和王國對此依舊沒有好的解決方法。

    事情還是得靠自己解決！

    布蘭科嘆了口氣，目前也只能在這些東方人這里尋求辦法了。不過一想到這些人的貪婪與狡詐，布蘭科就有些頭疼，希望他們不會開出什么過分的條件。指望他們派遣雇傭軍進入巴西參戰(zhàn)在布蘭科看來實在是希望渺茫，但是至少要讓他們同意出售一些武器，以補充馬臘尼翁將軍在之前那次慘敗中的巨大損失。臨行前，布蘭科趕到里約熱內(nèi)盧面見了總督閣下，總督閣下授權(quán)他在必要時候可以同意韃坦人上一次提出的條款。

    布蘭科已經(jīng)來過一次韃坦港了，所以這次他輕車熟路地沿著疏港公路進入了城區(qū)。韃坦港的城區(qū)內(nèi)忙忙碌碌的，很多老舊的木制建筑正在被拆除，取而代之的是大量的紅磚瓦房。

    整個城區(qū)似乎也在擴建。原有的城區(qū)面積狹，局限在周長僅一千五百米的城墻范圍內(nèi)，經(jīng)過兩年的發(fā)展，已經(jīng)不敷使用。現(xiàn)在沿著西、北兩面城墻的外圍，已經(jīng)新建了很多建筑，包括居民房屋、商鋪、手工業(yè)者作坊、外國商館等等。布蘭科看的出來韃坦人準(zhǔn)備將城墻進行擴建，擴建的方向應(yīng)該是往西、北兩個方向。而且這次擴建的工程規(guī)模可能也會很大，新城區(qū)的面積將來也許會是老城區(qū)的數(shù)倍。

    真是雄偉的城市！這才兩年時間，真是不可思議。布蘭科搖了搖頭，沿著街道繼續(xù)往市中心走去。

    街道上的人流沒有上次來時那么夸張，但可以明顯看出韃坦人的商業(yè)在最近幾個月內(nèi)繁榮了許多，來自拉普拉塔的牛皮、毛毯、腌制肉類、干酪和來自巴西的蔗糖、煙葉、羽毛、干果在商店里隨處可見。這一方面明了走私貿(mào)易的繁榮，另一方面也明了韃坦港居民逐漸增加的購買力。

    穿過十字街道，布蘭科二人再次來到了行政大樓前。他的接見請求很快得到了回應(yīng)，一名自稱外務(wù)秘書的東方人將他們引進了大樓內(nèi)的外交部辦公室。

    辦公室的面積并不大，墻壁粉刷著白色石灰，里面擺放了幾張制作粗陋的桌椅，工作人員也只有寥寥三五人。上次打過交道的外交委員高摩正一臉笑容地等待著他。

    布蘭科和卡洛斯有些無奈地上前握了握手，不知道怎么開口，氣氛一時有些沉默。

    “哈哈。”高摩笑了笑，打破了沉默，道：“感謝布蘭科·阿爾梅達先生帶來的兩船煤炭，這是我們需要的物資，您為我們的事業(yè)做出了貢獻。吧，朋友，需要我們怎么做？朋友之間應(yīng)該互相幫助。”

    布蘭科暗暗舒了口氣，不過他還是自動過濾掉了高摩所的關(guān)于“朋友”的部分。他想了想，然后開口道：“貴公司是否可以考慮派遣一支雇傭軍進入巴伊亞與伯南布哥地區(qū)作戰(zhàn)？由此產(chǎn)生一切費用都將由巴伊亞總督支付。”

    “不，這不可能。”高摩想也沒想就拒絕了。開什么玩笑，我們這么點人槍怎么可能去填巴西那么大個泥潭。況且，還是在沒有制海權(quán)的情況下跨海到巴西東北部去作戰(zhàn)。難聽點，這人一去就甭想回來了，當(dāng)我們是傻子呢，就為了那么點錢？

    “如果我方正式立約承認(rèn)貴公司對熱拉爾山脈以南地區(qū)的主權(quán)要求，并同時從明國移民到韃坦港呢？”布蘭科不死心，繼續(xù)加碼。

    高摩仍然在搖頭。

    看來直接參戰(zhàn)是不可能了，布蘭科早就預(yù)料到了這個結(jié)果。那么就退而求其次，購買軍火吧。“貴方是否可以出售一些軍械諸如火槍、板甲、軍刀、大炮給我們？”

    高摩之前也是得到了執(zhí)委會的授權(quán)。他很清楚執(zhí)委會的政策，那就是暗中支援可以，直接參戰(zhàn)免談，而且還必須讓葡萄牙人支付足夠的好處才行。

    “那么我們就來坦誠地交談一下。”高摩向布蘭科道：“鋼炮短期內(nèi)是不可能了，我們的炮臺最近正在換裝，我們暫時沒有精力照顧到外面的生意。不過換裝淘汰下來的銅炮、鑄鐵炮倒是可以賣給你們，從3磅到4磅都有，數(shù)量接近門，價格算上一定的折舊，就按市價的八折算吧。火繩槍也可以出售給你們一批，數(shù)量大約不會超過3枝；軍刀目前生產(chǎn)計劃已經(jīng)排到了年后，不過我會請求執(zhí)委會從別人的訂單里勻出一部分給你，數(shù)量同樣不會超過3把。至于板甲，也不是不可以出售，不過我想知道你們能付出什么，我是指除了金錢之外的東西，我想你明白我的意思。”

    布蘭科暗暗盤算了下，門各型火炮、3枝火繩槍和軍刀，甚至還可能有很難買到的防彈板甲。在海岸線遭到荷蘭人騷擾，物資運輸日益艱難地情況下，這筆軍火的意義可是不，應(yīng)該能極大改善前線士兵們面臨的窘境。

    “是的，我明白您的意思。”布蘭科拿定了主意，開口道：“正如您所期待的那樣，巴伊亞總督授權(quán)我在這筆交易達成后，可以視情況決定是否向東印度果阿總督致信，請求他運用他在東方的力量，從明國內(nèi)招募移民到新大陸的韃坦港來拓荒。”

    “每年能夠移民多少？”高摩追問道。

    “這個我不能保證。”布蘭科答道，“這取決于果阿總督在澳門和明國內(nèi)的工作成效，以及海上的風(fēng)浪狀況和海盜滋擾，但是每年應(yīng)該有不會少于兩艘的船只裝載移民來到韃坦港。”

    兩艘船。還可以接受，有總比沒有好么。高摩想了想，又問道：“那么帕圖斯湖以西、熱拉爾山脈以南的平原地帶呢？別跟我扯沒用的，你們在這片地方根一個殖民點也沒有，那里有的只是荒地和印第安人，你們根沒有理由宣稱對其擁有主權(quán)。我們現(xiàn)在只不過是要和你們確認(rèn)一下邊界劃分，免得將來引起爭議。”

    “這要看你們的誠意了。”布蘭科突然笑了起來，只要對方有所求就好，怕就怕他無欲無求。“其實我很好奇，如您所，那塊地方確實是一地蠻荒之地。而且和韃坦港相距也很遙遠(yuǎn)，你們現(xiàn)在有人口、有實力去殖民嗎？或許那里有很吸引你們的東西？”

    “這個不勞您費心。”高摩滴水不漏地回答道，“請盡快和我們簽署協(xié)議吧。”

    “你們的板甲能出售多少給我們？”

    “你？！怎么又扯到這上面來，這個我們還要商量。”

    ……

    一番唇槍舌箭后，雙方終于達成了協(xié)議。高摩代表東岸公司，和葡萄牙巴伊亞總督的代表布蘭科簽署了《韃坦港秘密互助條約》。條約主要內(nèi)容包括：東岸公司暗中向葡萄牙人出售換裝淘汰下來的門各型火炮、3枝火繩槍、3把軍刀和每月5副板甲；作為回報，巴伊亞總督確認(rèn)帕圖斯湖以西、熱拉爾山脈以南地區(qū)為東岸公司領(lǐng)地，此外還保證每年至少從東方有兩艘不于3噸的帆船滿載明國移民到韃坦港。當(dāng)然了，葡萄牙人還有為這次秘密交易保密的義務(wù)。”

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