硝酸鉀的大量產(chǎn)出對東岸共和國的影響是深遠(yuǎn)的。因為這種物質(zhì)可以加熱分解出氮的氧化物，而這些氮的氧化物與二氧化硫（燃燒硫磺得到）、水反應(yīng)后可制得硫酸，這便是鉛室法制取硫酸的前身及主要原理。
同樣原理，這些氮的氧化物（主要是二氧化氮）可以溶于水并與水反應(yīng)形成硝酸。有了硫酸以后，可以與食鹽反應(yīng)制取鹽酸與純堿；有了純堿又可以制取燒堿；有了硝酸又可以制取硝化棉（這個比較難）；諸如此類……
一種能夠大規(guī)模出產(chǎn)的硝酸鉀盡然能夠讓人搞出這么多重要的基礎(chǔ)化工產(chǎn)品，這不得不令人感嘆化學(xué)就是如此奇妙。當(dāng)然了，以上制取各種三酸兩堿的方法目前也僅僅在實驗室的條件下成功過，大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)尚無成例，還需要執(zhí)委會投入大量的資金、人力進(jìn)行生產(chǎn)工藝的設(shè)計與研究。
考慮到華夏東岸共和國目前有限的人力、物力，以及正在進(jìn)行的眾多其他項目，能夠分到化工頭上的資金必然有限，因此這個工業(yè)化生產(chǎn)的三酸兩堿的過程勢必會拉得很漫長。而且，以現(xiàn)階段東岸共和國有限的工業(yè)門類來看，頂多也就對純堿有不的需求（造紙、皮革加工、染料需要）而已，對于其他幾種產(chǎn)品的需求真心有限，因此并沒有那么強的建設(shè)三酸兩堿生產(chǎn)線的沖動。
……
就在土工農(nóng)業(yè)都在進(jìn)行著蓬勃發(fā)展的時候，1月15曰，剛剛返回土沒多久的郭子離很快得到了執(zhí)委會和軍部的回復(fù)。在這之前他曾經(jīng)遞交上去了一份關(guān)于馬達(dá)加斯加島安齊拉納納地區(qū)建立殖民地的風(fēng)險警示報告，得到了執(zhí)委會和軍部的重視。上頭經(jīng)過一段時間的討論后，認(rèn)為他的建議與警示都是十分中肯的，因此執(zhí)委會決定暫停在那邊建立殖民地的行動，直到醫(yī)療部門能夠提供足夠的抗瘧疾藥物為止。
除了執(zhí)委會的回復(fù)外，郭子離還得到了軍部的一份回復(fù)。軍部的回復(fù)比較含糊其辭、模棱兩口，既沒有可以也沒有不可以，但是郭子離還是一下子看明白了軍部的企圖。這份回復(fù)應(yīng)當(dāng)出自海軍部長王啟年之手，他字里行間都在暗示郭子離可以在南非大量捕捉土著前往安齊拉納納地區(qū)進(jìn)行開發(fā)，以減少因為開發(fā)而可能造成的東岸人過高的死亡率。
郭子離嘆了口氣，將兩份回復(fù)都收進(jìn)了包里。事實上，他內(nèi)心里是反對現(xiàn)階段倉促殖民安齊拉納納地區(qū)的，不過上頭領(lǐng)導(dǎo)好大喜功，也不能不有所表示，唉，到時候再看吧，走一步算一步。不過不管搞不搞這個殖民地，這到達(dá)奧斯曼帝國的航線總得探索完畢才行，目前才只完成到莫桑比克島這一段，接下來還有不的一段航程等待完成呢，而這事還是得他郭子離來領(lǐng)頭。
郭子離的西班牙妻子給他拿來了一套嶄新的夏季海軍軍官常服，并用幽怨的眼神看著他。是啊，從海上晃悠了幾個月剛回來，這還沒休息滿半個月呢，馬上又要出發(fā)了，這換誰都不樂意啊。
郭子離給了妻子一個深情的擁抱，又親了親他的一雙兒女，然后翻身騎上衛(wèi)兵拉過來的戰(zhàn)馬，披著東方地平線上升起的朝霞，朝定遠(yuǎn)堡碼頭而去。
定遠(yuǎn)堡碼頭很早以前就開通了到東方港北城的定期航班。每天兩趟，上午下午各一趟，此刻郭子離和他的衛(wèi)兵乘坐的便是上午的這一趟航班。
此刻正是早上八點左右，碼頭上稀稀拉拉站了十來個準(zhǔn)備搭船的居民。這些人大部分都是附近的農(nóng)民，他們有的人是去縣城走親戚，有的人是去購物，有的人則是去出售自己的產(chǎn)品。這些人在看到郭子離二人到來后，都報以了羨慕的目光，尤其是在看到郭子離肩膀上的中尉軍銜后，他們的目光中更是夾雜了一絲敬畏。
如今軍人在基層的地位是來高了，他們的收入不但比種地的農(nóng)民高，甚至比起那些工廠技術(shù)人員也差不了多少。很多軍官的收入比起那些作坊主們也絲毫不差，而社會地位及影響力則遠(yuǎn)勝于他們，很多村莊的基層話語權(quán)往往都掌握在軍人手里。
一艘型輪船吐著黑煙與白汽吭哧吭哧地靠了過來。郭子離一點也不驚訝，這是交通部和一機廠通力合作，剛剛試制出來的1馬力型內(nèi)河輪船。船只不大，船舷兩側(cè)各裝了一個明輪，所以被稱之為輪船。該輪船使用一臺1馬力的蒸汽機驅(qū)動，在相對靜止的大魚湖中試航時其航速達(dá)到了6節(jié)以上，可謂迅捷無比。
從定遠(yuǎn)堡碼頭到縣城，短短的不到公里的航程只需要不到兩時就能跑完，比起帆船來快了一倍以上。更難能可貴的是，這種輪船不但需要的水手?jǐn)?shù)量少，而且還完不需要像帆船那樣考慮風(fēng)向的影響，在不同季節(jié)和不同風(fēng)向的環(huán)境下基都能維持一定的速度。就內(nèi)河航運來，輪船的優(yōu)姓幾乎完超了之前曾廣泛使用的那些內(nèi)河淺水運輸船。
要知道，東岸地區(qū)的很多河流流速極為緩慢，尤其是那些新開鑿的運河。如果風(fēng)向不對的話，很多時候船只根沒法通行，有時甚至需要纖夫拉纖才能通過。而輪船的出現(xiàn)則完美地解決了這個問題，這種靠水流驅(qū)動的船只完不用看風(fēng)向的臉色，也許它唯一的敵人就是自己了——自己那破綻百出的蒸汽鍋爐和質(zhì)量很是可疑的明輪葉片。
“又是輪船！”郭子離的衛(wèi)兵法爾考失望地嘆了口氣，嘴里嘟囔著道：“這種船很不可靠，那些船員們維護(hù)得又很差勁，三天兩頭出故障，希望今天的兩時航程內(nèi)不會出問題吧。”
郭子離好笑地拍了一下他的腦袋，道：“去把馬寄存了，動作快點，我在船上等你。”完，郭子離提著他的公文包一步跨上了靠在棧橋邊的明輪船。
明輪船與棧橋間有一段很大的空隙，上面鋪著木板，晃晃悠悠的，走過去的人必須非常心以免自己掉進(jìn)水里。這也算是明輪船的一個缺點了，明輪裝在外面，很容易就會磕著碰著什么東西，從而導(dǎo)致明輪損壞。聽交通部和船舶所的一幫人正在研究要不要將明輪換成螺旋槳葉片呢，不過很顯然，螺旋槳葉片的加工對東岸人來是一個不的挑戰(zhàn)。
以東岸共和國目前擁有的幾臺設(shè)計原始、精度奇差的各類機床來，加工出一個合格的船用螺旋槳實在是很成問題的。就算勉強加工出來，到時候后期打磨、切削上面也要花費很大的精力，完沒有大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)的可行姓。這對于穿行于國內(nèi)各處水域的數(shù)十上百艘內(nèi)河運輸船來，沒法大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)就意味著極高的成，而這基已經(jīng)宣判了這項技術(shù)的死刑。
不過知道明輪技術(shù)最終被淘汰的穿眾怎么可能任由螺旋槳技術(shù)被埋沒下去。他們目前正在反復(fù)尋找其他的加工螺旋槳的方法，比如先用模具一次成型鑄造一個粗胚，然后再打磨；比如干脆就用大型水壓機慢慢將螺旋槳葉片敲出來等等。總之，這項技術(shù)還得慢慢來，急不得。至于現(xiàn)階段嘛，這些船只還是先使用笨重的明輪好了。
十幾名乘客上船后，碼頭上的工人又往船艙內(nèi)搬運了十幾桶漁產(chǎn)品，使得整條船上充滿了濃重的魚腥味。大魚湖的漁業(yè)資源經(jīng)過這些年的過度開發(fā)，目前已經(jīng)呈現(xiàn)了明顯的枯竭之勢，每月捕獲的魚蝦不但產(chǎn)量逐步減少，就連個頭也比以前大有不如。發(fā)現(xiàn)這種情況的定遠(yuǎn)鄉(xiāng)政斧緊急叫停了捕魚隊在大魚湖的一切捕魚活動，給予大魚湖休養(yǎng)生息的時間，同時也開始研究、推廣起了箱籠養(yǎng)魚養(yǎng)蝦的技術(shù)。
眼前船艙里的這十幾桶新鮮的大蝦就是捕魚隊用箱籠在大魚湖里養(yǎng)殖出來的，現(xiàn)在是要通過蒸汽快船運往東方港縣城進(jìn)行銷售。
看到再也沒人上船后，碼頭上工作人員將出入口的門一拉，然后使勁揮舞了幾下手中的旗幟。船上的駕駛員見狀，開始命令鍋爐房緩緩增壓，船上的煙囪里冒出的黑煙陡然間濃密了起來。
郭子離站在甲板上，黑乎乎的煤灰落在他淺藍(lán)色的軍服上，迎面吹來一股逸出的水蒸氣，將他的頭發(fā)也吹得濕漉漉的。
“煤灰比較大，這煤的質(zhì)量終究還是不行啊。”郭子離自言自語著，“平安煤礦的煤據(jù)燃燒值極低，而且還含有大量的雜質(zhì)和粉塵，終究不適合做動力煤啊。不知道以后要不要開發(fā)南非的煤炭？”
蒸汽輪船在鍋爐加壓了一會后終于吭哧吭哧地開動了起來。船舷兩側(cè)的明輪葉片也開始緩緩轉(zhuǎn)動，嘩啦啦地?fù)軇又鳎鱾骰氐姆醋饔昧τ烛?qū)使著輪船向前運動。(未完待續(xù)。)q
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