雖然新華夏殖民地的居民們收入水平不是很高，但他們在消費(fèi)完生活必須品之外，還是會(huì)不時(shí)消費(fèi)一些這類普通消費(fèi)品的。以一名月收入5元的普通造船工人為例，年收入為6元，假設(shè)他一家四口（夫妻倆加兩個(gè)孩），每年花費(fèi)在高粱、麥這些食品上面的花費(fèi)就要3余元。如果再加上棉布、食鹽、棕櫚油、蜂窩煤等生活必須品的消費(fèi)，隔三差五地再買點(diǎn)牛肉，這工資基就剩不下來了，甚至可能還不夠。
當(dāng)然，實(shí)際情況可能沒這么窘迫。因?yàn)樗钠拮佣喟胍矔?huì)工作，雖然工資沒他這么高，但每月有個(gè)3-4元的收入?yún)s也不是什么難事。那樣他們每年就會(huì)額外多出4元的現(xiàn)金，由于現(xiàn)在政府已經(jīng)不再向地居民們新增出售土地，因此他們這4元也就只能拿來消費(fèi)了。他們可能會(huì)選擇購買牲畜、家具，也可能選擇翻新房屋，當(dāng)然更多的還是用來消費(fèi)那些諸如熱帶水果、奶制品、煙絲、糖、酒之類的商品。
如果這些商品價(jià)格大幅度攀升，從而導(dǎo)致他們的實(shí)際購買力縮水的話，那么他們的滿意度顯然會(huì)下降。其實(shí)，嚴(yán)格來，莫桑比克的贊比西主婦們出售到東岸的如芒果、香蕉、糖、奶油、煙絲、腰果、雞蛋之類的商品價(jià)格雖然略有上漲，但整體趨勢仍然是很平穩(wěn)的。不過在國營商店以一個(gè)很少變動(dòng)的固定價(jià)格批發(fā)給販們后，最終零售價(jià)卻經(jīng)歷了暴漲，很多商品如糖、煙絲、雞蛋的價(jià)格更是直接暴漲5%以上。令人咋舌。
造成這種事情的原因是多方面的。但最主要的一點(diǎn)就是供于求。商品供應(yīng)不足。即市面上流通的通貨多了，但消費(fèi)品的供應(yīng)量沒有增加，再加上外來商人攜帶的資金涌入，慢慢地就在地造成了通貨膨脹。而且，從長遠(yuǎn)來看，地經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度快，通貨膨脹的趨勢可能就會(huì)深。
解決問題的辦法主要還是靠增加商品供給，但實(shí)話這很難。而且也需要時(shí)間。海對面的那幫葡萄牙人的反應(yīng)速度、生活節(jié)奏都是超慢的，哪怕東岸人這邊要求他們增大商品供應(yīng)量、哪怕有大把的商機(jī)在等著他們，他們?nèi)耘f是那么慢悠悠地按部就班擴(kuò)產(chǎn)，能把習(xí)慣了快節(jié)奏生活的東岸人急死。
“短時(shí)間內(nèi)我們無法增加貨物的有效供給量。那么就得想辦法減少市面上的通貨數(shù)量，即把這些錢引導(dǎo)著投資到別的方面去。就像史隊(duì)長的那樣，我們買牛肉吃叫生活消費(fèi)，但還有一種消費(fèi)叫生產(chǎn)消費(fèi)，我們可以把資金引導(dǎo)到這個(gè)方面嘛。”凱爾看了看會(huì)場上稀稀拉拉坐著的二三十人，繼續(xù)道：“史隊(duì)長走之前曾經(jīng)有過一攬子計(jì)劃，主要計(jì)劃有三。”
“其一。就是在現(xiàn)有規(guī)模上繼續(xù)擴(kuò)大劍麻種植園的規(guī)模。政府將在西鄉(xiāng)新辟大片土地，用于種植劍麻。土地由當(dāng)?shù)剜l(xiāng)政府組織人手平整好，然后出租給廣大種植戶，這應(yīng)當(dāng)能夠吸納大量的資金。”
新華夏地區(qū)目前的劍麻產(chǎn)量不算很大，畢竟這玩意兒的生長周期很長，要兩三年后才能進(jìn)行第一次葉片采摘，而等到能夠大量采摘的時(shí)候已經(jīng)過去六七年了。再加上這種原產(chǎn)于中美洲的熱帶植物地原就不多，種植面積擴(kuò)大得又不夠，因此產(chǎn)量一直不算很大。
不過其需求在如今的華夏東岸共和國內(nèi)卻有來大的趨勢，由于這種植物的纖維拉力強(qiáng)、柔韌性高、耐腐蝕，因此無論是軍用還是民用其應(yīng)用范圍都很廣。目前國內(nèi)需求最大的客戶就是海軍（軍用纜繩），另外還有陸軍用繩、工業(yè)用繩什么的。而隨著遠(yuǎn)東黑水地區(qū)捕魚業(yè)的大發(fā)展，對這種優(yōu)質(zhì)漁原料的需求也漸漸大了起來，因此新華夏地區(qū)的劍麻種植行情確實(shí)被很多人所看好。
將大量資金吸納進(jìn)劍麻種植這種投資周期長，但回報(bào)率還算不錯(cuò)的產(chǎn)業(yè)中，確實(shí)是一個(gè)不錯(cuò)的主意。這一方面能增加投資人的收益，另一方面也吸納了大量的資金，給政府留出時(shí)間發(fā)展各項(xiàng)產(chǎn)業(yè)、平抑物價(jià)。而且由于馬達(dá)加斯加島得天獨(dú)厚的地理環(huán)境，很多大陸上常見的生物病蟲害這里都沒有，因此這就為大規(guī)模發(fā)展經(jīng)濟(jì)作物的種植奠定了良好的基礎(chǔ)。后世人們將這個(gè)世界第四大島稱做一片封閉的大陸，不是沒有道理的。獨(dú)特的氣候、獨(dú)特的動(dòng)植物種類以及病蟲害的稀少，對農(nóng)業(yè)方面來價(jià)值是巨大的。
“其二，奧斯曼帝國的大維齊穆斯塔法帕夏倒臺(tái)后，原被關(guān)閉的咖啡館由于新軍勢力大盛再度復(fù)活，目前有蔓延國之勢。霍爾尼西安家族也向我們詢問能否大量出口咖啡豆到蘇伊士港，這又是一筆好生意。我們研究后認(rèn)為可以組織人手進(jìn)行大規(guī)模種植，奧斯曼帝國乃至伊斯蘭世界對咖啡豆的需求量是巨大的，而地氣候又非常適宜種植這種作物。今年年初的時(shí)候，圣瑪麗島上的部分歐洲海盜及其后裔們已經(jīng)開始在嘗試種植這種經(jīng)濟(jì)作物了，相信我們一旦把產(chǎn)量提起來，并打出名氣，肯定能夠俘獲那些穆斯林的心，這也是一項(xiàng)大有前途的產(chǎn)業(yè)。”
凱爾的這話倒是真的進(jìn)了麥金萊的內(nèi)心之中。圣瑪麗島他也去過一次，那次是作為農(nóng)技站的工作人員乘坐海軍船只過去的，停靠在被海盜們成為“老窩”的港口內(nèi)。話圣瑪麗島上的海盜們與東岸人的聯(lián)系日益緊密，他們需要東岸提供的各類商品，從生活用品到武器彈藥，應(yīng)有盡有。甚至一些受傷的海盜還可以到東岸人的城鎮(zhèn)內(nèi)接受簡單的治療、修養(yǎng)，這是他們在別的地方永遠(yuǎn)也不可能得到的待遇。而他們所需要做到的僅僅是不準(zhǔn)襲擊東岸人的船只（也包括與東岸進(jìn)行貿(mào)易的他國船只），海盜們對此欣然接受。
隨著交往的日益密切，這些年來一些年老的海盜甚至帶著多年積攢下來的積蓄，跑到了新華港、塔城這兩座東岸城鎮(zhèn)內(nèi)請求定居。被超高的人口死亡率折磨得欲仙欲死的史欽杰自然是來者不拒，大筆一揮批準(zhǔn)了他們的定居請求。而圣瑪麗島上此時(shí)還有大量的海盜后裔定居者，這些人多半是歐洲海盜與當(dāng)?shù)厝说幕煅笠幔械娜艘呀?jīng)過了好幾代，他們甚至連歐洲語言都不太會(huì)了。
這些人對東岸在感情上也是親近的，因?yàn)橹挥袞|岸共和國這一個(gè)文明世界愿意接納他們。考慮到圣瑪麗島上的歐洲海盜多的時(shí)候有十來?xiàng)l船，常年定居者也有六七百人，且很多人都有當(dāng)水手的經(jīng)驗(yàn)，統(tǒng)戰(zhàn)他們并沒有壞處。因此，這一年來東岸人依托雙方之間的良好關(guān)系屢次登上圣瑪麗島，指導(dǎo)他們種植莊稼，修造橋梁和房屋，儼然將其當(dāng)做了一個(gè)附庸領(lǐng)地來進(jìn)行經(jīng)營。
麥金萊就在年初的時(shí)候上過島，當(dāng)時(shí)他是和農(nóng)技站的站長一起的，主要工作就是指導(dǎo)島上的那些年老的海盜及其子女們種植咖啡樹。種子為著名的羅布斯塔咖啡樹，由東岸人提供，同時(shí)在圣瑪麗島、塔城以及新華港三地開始種植。一旦種植成功，那么以后地就將多了一項(xiàng)出口的拳頭產(chǎn)品。而那些海盜及其后裔們在嘗到種植咖啡的好處后，與東岸人聯(lián)系日趨緊密的他們早晚會(huì)被東岸人正式收編過來，這真是兩其美的事情。
麥金萊人對種植咖啡樹也是挺感興趣的，他的明人妻子一直嚷嚷著要學(xué)別人種一些荔枝樹，不過麥金萊總覺得那玩意兒保質(zhì)期實(shí)在太短，而地又缺乏深加工這種果品的工廠，因此他很不看好這種樹的種植前景。相反，他倒真心覺得種咖啡樹是一樁好生意，這種東西市場需求量大（主要是伊斯蘭世界），易保存，價(jià)格還不是很低，絕對值得投資。和他同樣想法的人不少，大家甚至在商量著組織個(gè)什么咖啡種植協(xié)會(huì)，就像那幫種植劍麻的農(nóng)民成立了個(gè)劍麻種植協(xié)會(huì)一樣，協(xié)會(huì)成員互幫互助，共利共榮，一起發(fā)財(cái)。
“其三，在咖啡樹、荔枝樹種植區(qū)大力發(fā)展養(yǎng)蜂以割取蜂蜜。同樣的，困擾舊大陸居民上千年的蜜蜂病蟲害這里一概沒有，是個(gè)得天獨(dú)厚的寶地。地的馬達(dá)加斯加蜜蜂較溫馴，海邊、山區(qū)、內(nèi)陸到處是桉樹林，每年年底到次年年初是流蜜期，非常適合蜜蜂采蜜，發(fā)展起來也是一項(xiàng)利國利民的好事。”
“此外，還有東南亞柚木、東印度胡椒、南美可可樹的引進(jìn)種植尚在進(jìn)一步論證之中……”隨著凱爾的話，底下的聽眾們逐漸開始了聲的討論。實(shí)話，在座的都是手里有點(diǎn)閑錢的主，很多人參加過征討貝齊米薩拉卡人的戰(zhàn)斗，戰(zhàn)后分到的戰(zhàn)利品著實(shí)不少，而他們多半也沒將錢投入那些回報(bào)期較長的劍麻種植中。很多人轉(zhuǎn)而購買了一些牲畜，從地的農(nóng)民手中收購一些廉價(jià)的玉米、紅薯來養(yǎng)殖駝峰牛、豬，賺一些快錢。
不過現(xiàn)在聽到凱爾講的這些“路子”，他們倒也覺得很不錯(cuò)的樣子，因此一個(gè)個(gè)都有些躍躍欲試，決定呼朋喚友進(jìn)行合股集資，狠狠搞上一票。島上沒有太多的病蟲害，氣候也很適宜這些植物的生長，也許唯一欠缺的就是勞動(dòng)力的不足了，不過這也沒什么，可以先從規(guī)模搞起嘛。(未完待續(xù)
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