劉睿夾著公文包匆匆走進(jìn)了北方化工廠的大門，門口站崗的幾名內(nèi)務(wù)部警察立刻起身立正。==他是這座工廠技術(shù)部門的主管之一，也是這家大型企業(yè)不多的幾個(gè)實(shí)權(quán)人物，作為穿者、前中學(xué)生的劉睿已經(jīng)在這家工廠工作了十多年了。
不過這十多年的生活就他自己看來，多少有些虛度。首先是在他們手里，產(chǎn)業(yè)化的化工產(chǎn)品很少，部分原因是此時(shí)國際上沒有這種產(chǎn)品的市場，部分原因是他們?nèi)狈I(yè)的知識和設(shè)備。當(dāng)然沒有進(jìn)行產(chǎn)業(yè)化不代表他們什么都沒做，至少在實(shí)驗(yàn)室的條件下，他們已經(jīng)搞出了相當(dāng)多的產(chǎn)品。這些產(chǎn)品的保密級別都是絕密級的，其中任何一項(xiàng)秘密泄露出去都可能會在國際上掀起巨大的波瀾。特別是在某項(xiàng)化學(xué)產(chǎn)品泄露、執(zhí)委會特批處死了數(shù)名涉案的時(shí)空研究人員后，現(xiàn)在就連這些實(shí)驗(yàn)室間進(jìn)行的產(chǎn)品復(fù)原行動(dòng)都已經(jīng)被暫停了，因?yàn)閳?zhí)委會不想這些黑科技被歐洲人所掌握，那樣對東岸來絕對是巨大的災(zāi)難。
東岸沒能力大規(guī)模生產(chǎn)，可不代表歐洲人也沒這能力；同樣，東岸沒能力發(fā)揚(yáng)光大的東西，不代表歐洲佬也沒這個(gè)能力，這可不是能隨隨便便開玩笑的。
在國力弱的時(shí)候，如果東岸祭出與自己實(shí)力不相稱的黑科技，那么絕對是取死之道。尤其是那些從外表就能看出虛實(shí)的國防科技，如米尼彈等等，誰要是擅自裝備部隊(duì)那就更是可能擔(dān)上嚴(yán)重的政治錯(cuò)誤。其風(fēng)險(xiǎn)不可低估。
但是若是在自己所研究的知識領(lǐng)域內(nèi)。偶爾出一些民用的實(shí)用技術(shù)。那么就無傷大雅了。比如劉睿今天來到的這個(gè)車間就是，這個(gè)車間生產(chǎn)一種無論在醫(yī)療上還是其他方面都有很大用處的化學(xué)產(chǎn)品——乙醚。
乙醚這種東西怎么制造原東岸人也不甚清楚，或者他們只是隱隱約約知道一點(diǎn)大概。后來在自然科學(xué)研究院撥出的部分資金和人員的攻關(guān)下，這項(xiàng)技術(shù)于45年的時(shí)候終于獲得了初步成功，然后自然科學(xué)研究院撤掉了部分研究人員，轉(zhuǎn)而攻關(guān)其他科目，剩下的少量技術(shù)人員則開始完善該項(xiàng)技術(shù)的細(xì)節(jié)，同時(shí)研究如何工業(yè)化大規(guī)模生產(chǎn)這種東西。
在又經(jīng)歷了三年時(shí)間的完善后。由自然科學(xué)研究院化學(xué)所的高級研究員劉睿領(lǐng)銜的課題組終于是提出了一項(xiàng)比較成熟的生產(chǎn)工藝。而且在此之前，他們已經(jīng)在研究所內(nèi)的微型實(shí)驗(yàn)線上試生產(chǎn)成功，如今所要做的，就是如何將這種生產(chǎn)工藝復(fù)制到規(guī)模更大、意外因素更多、更不好控制的大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)線上，以使其能夠量產(chǎn)乙醚這種東西。
實(shí)話，乙醚的生產(chǎn)原理相當(dāng)簡單，無非就是乙醇在hzs5或濃硫酸做催化劑的情況下脫水生成，即兩個(gè)乙醇分子加熱脫水生成一個(gè)乙醚分子和一個(gè)水分子，此外還有少量的乙烯生成。不過這個(gè)反應(yīng)過程來簡單，但難點(diǎn)也是不少的。比如生產(chǎn)過程中反應(yīng)的溫度控制、催化劑（硫酸）的添加速率和比例、尾氣的吸收等等，當(dāng)然還有反應(yīng)設(shè)備的制造與生產(chǎn)。這些都是相當(dāng)要命的事情，必須花費(fèi)大量的人力、財(cái)力、物力和時(shí)間來解決生產(chǎn)過程中的這些實(shí)際困難。
華夏東岸共和國自然科學(xué)研究院化學(xué)所前前后后就花了很多年來一一解決這些問題，并最終在近期獲得了初步成功，北方化工廠（目前主要產(chǎn)品為硫酸和純堿）的乙醚車間及其生產(chǎn)線也正式成立。劉睿及其科研課題組作為乙醚的發(fā)明人和專利權(quán)受益者（乙醚5%的專利歸投資方即自然科學(xué)院化學(xué)所所有，另5%歸屬科研課題組所有），同時(shí)也是新成立的乙醚車間的技術(shù)顧問，此刻自然是來到了車間內(nèi)為生產(chǎn)進(jìn)行著準(zhǔn)備。
他們設(shè)計(jì)的生產(chǎn)設(shè)備并沒有很復(fù)雜，簡單地來，就是一個(gè)玻璃反應(yīng)釜、一個(gè)加熱器、一個(gè)熱交換器、一個(gè)冷凝器、一個(gè)分離槽、一個(gè)精餾塔。大致原理是經(jīng)過預(yù)加熱的乙醇在濃硫酸（通過熱交換器交換外界熱量）的催化下脫水，形成乙醚、乙醇、乙烯和水蒸氣的混合氣體。這股混合氣體隨后進(jìn)入冷凝器內(nèi)降溫，然后經(jīng)分離槽分離出液相乙醇（溶于水）和氣相乙醚（微溶于水）。
生產(chǎn)過程到了這個(gè)地步基上可以已經(jīng)獲得初步成功了，不過劉睿等人顯然還不滿足。他們又在原設(shè)計(jì)方案的基礎(chǔ)上修修改改，添了個(gè)精餾塔，以進(jìn)一步提取冷凝器混合液中的乙醇和乙醚，提高乙醇轉(zhuǎn)化率和利用率，經(jīng)濟(jì)效益還是相當(dāng)不的。
劉睿等人設(shè)計(jì)的這個(gè)生產(chǎn)工藝依然較為原始，轉(zhuǎn)化率大約在一半左右，遠(yuǎn)不如后世，但已經(jīng)超過自然科學(xué)研究院化學(xué)所一干領(lǐng)導(dǎo)們的預(yù)期了。因此，這次他們對于在北方化工廠內(nèi)投資添置新的乙醚生產(chǎn)線非常感興趣，而這當(dāng)然也脫不開劉睿的大力活動(dòng)。
此時(shí)這條生產(chǎn)線已經(jīng)調(diào)試過一兩次了，斷斷續(xù)續(xù)生產(chǎn)出了一些純度不是很高的乙醚（能湊合著用），而今天則是第一次連續(xù)生產(chǎn)的日子，車間上下此時(shí)幾乎差不多都到齊了，劉睿顯然是最后幾個(gè)抵達(dá)這里的人之一。
來到車間的劉睿先是仔細(xì)檢查了一下設(shè)備狀態(tài)，然后又詢問了一下各工位點(diǎn)的負(fù)責(zé)人——沒辦法，他們都是從別的車間調(diào)過來的——在確認(rèn)一切都就緒后，他揮了揮手，下令正式開始連續(xù)生產(chǎn)。
生產(chǎn)過程一如既往，只不過這次是連續(xù)生產(chǎn)，各道工序生產(chǎn)出來的半成品沒有經(jīng)過停頓就進(jìn)入了下一道工序，因此其成品的純度還是相當(dāng)高的。當(dāng)最后一道工序的負(fù)責(zé)人給劉睿拿來一瓶裝在玻璃瓶內(nèi)的透明液體后，劉睿矜持地笑了笑，然后囑咐下面人測算成品濃度、計(jì)算乙醇的轉(zhuǎn)化率，當(dāng)然還有就是核算生產(chǎn)成。
不過這最后一步顯然是有限多余了。因?yàn)樵趧㈩５热丝磥恚缃駯|岸對乙醚的需求還是較為廣闊的，大體上還是兩個(gè)方面，即醫(yī)用和冷藏。
醫(yī)用方面主要是指作為麻醉劑。這在外殼手術(shù)方面需求非常大，目前東岸在進(jìn)行外科手術(shù)時(shí)唯一的止疼、麻醉劑大概就是鴉\片了，而這種藥物在這種場合下顯然也只能起個(gè)安慰劑的作用，效果有限。不過乙醚就不同了，它真的能夠致人進(jìn)入昏迷麻醉的狀態(tài)，而且副作用極，作用還是相當(dāng)突出的。
不過如果單論經(jīng)濟(jì)效益的話，乙醚最大的應(yīng)用場合顯然不是醫(yī)用，而是工業(yè)用，即作為冷凍機(jī)的冷媒。冷藏法在如今的東岸尚處于非常低級的階段，即東岸人習(xí)慣將冬天的寒冰儲存在密封、隔熱良好的地下冰窖內(nèi)，然后等到需要的時(shí)候再拿出來使用，這被稱做自然冷藏法。與自然冷藏法相對的是人工冷藏法，這種方法就是通過一種冷媒（乙醚、氨水等）將一個(gè)物體的熱量轉(zhuǎn)移到另一個(gè)物體身上，而依據(jù)此原理制造出來的機(jī)器就是冷凍機(jī)了。
世界上最早的工業(yè)化冷凍機(jī)，大概屬于1857年的哈里遜式乙醚冷凍機(jī)了，當(dāng)時(shí)人們使用這種機(jī)器成功地從頁巖油中提取了固體石蠟。后來人們又挖掘出了更多的用途，比如凍結(jié)地下水以使人能夠更好地挖掘煤炭、比如將一船凍肉從澳洲運(yùn)到倫敦等等。到了后來，人們更是紛紛建立了冷藏工廠、冷藏船等設(shè)備，至此，國際間的凍肉（主要是魚肉和牛羊肉）貿(mào)易在19世紀(jì)中后期開始蓬勃發(fā)展了起來。尤其是澳大利亞，這個(gè)英國的殖民地大量向土出口羊毛和凍肉，大發(fā)了一筆橫財(cái)。
東岸人在乙醚剛出來的時(shí)候就開始研究這種冷凍機(jī)的技術(shù)了。原理大家都明白，但怎么設(shè)計(jì)、生產(chǎn)可就兩眼一抹黑了，因此沒辦法之下只能一切從頭開始，自己**研究怎么搞出這玩意。設(shè)計(jì)生產(chǎn)的任務(wù)自然是交給萬能的第一機(jī)械廠了，這個(gè)廠的產(chǎn)品類別可謂是五花八門，此時(shí)也不差再多一個(gè)冷凍機(jī)項(xiàng)目了。
而在經(jīng)過最近一年多時(shí)間的研發(fā)后，目前乙醚冷凍機(jī)的原型機(jī)差不多也已經(jīng)完成了。這臺由一機(jī)廠設(shè)計(jì)生產(chǎn)出來的裝備雖然傻大黑粗，但基功能還算是勉強(qiáng)達(dá)到了。相信隨著今后市場的極力需求和技術(shù)的迅猛發(fā)展，這種冷凍機(jī)的技術(shù)和使用前景也將得到極大的發(fā)展。同時(shí)對牲畜較多的新大陸國家而言，這種發(fā)明幾乎可以稱之為跨時(shí)代的，因?yàn)樾麓箨懨黠@過剩的牛群在舊大陸可是很搶手的，大牧場主們注定要因?yàn)檫@項(xiàng)技術(shù)的突破而大發(fā)一筆橫財(cái)。
不過這些都是遠(yuǎn)期愿景了。冷凍機(jī)的完善也不是一朝一夕就能完成的，此外如何把冷凍機(jī)搬到船上——關(guān)鍵的一步——才是技術(shù)人員們需要繼續(xù)努力攻關(guān)的地方。在這些解決以前，乙醚在東岸的用途依然只能限于外科手術(shù)的身麻醉。(未完待續(xù)。。)u
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