1598年春，統(tǒng)治著薩法維王朝的阿巴斯一世決意遷都，將波斯王國(guó)的首都從西部的加茲溫遷到中部地區(qū)的伊斯法罕，以擺脫奧斯曼人的兵鋒威脅。()從這一刻起，伊斯法罕這個(gè)地方性的城市一躍而為整個(gè)薩法維王朝的首都。
這座海拔15多米的城市位于一座綠洲之中，東西兩方均由高山阻隔，進(jìn)可攻退可守。既免于首都直面奧斯曼人長(zhǎng)驅(qū)直入的威脅，又緊密聯(lián)系了中東部地區(qū)，無論是在東北用兵（對(duì)付烏茲別克人和莫臥兒王朝），還是南下攻擊西方殖民者，都相當(dāng)便利，堪稱該國(guó)的地理中心城市。
阿巴斯一世遷都后，就開始大力經(jīng)營(yíng)伊斯法罕，以使其成為一個(gè)符合其身份的美麗城市。他從意大利、印度請(qǐng)來了眾多的設(shè)計(jì)師和工匠，建成了著名的國(guó)王廣場(chǎng)、國(guó)王清真寺、特魯福拉清真寺以及阿里卡普宮，此外，他還從中國(guó)延請(qǐng)了約3名陶瓷工匠，為國(guó)王燒制瓷器和瓷磚（瓷磚主要是伊朗人自己的工藝）。比如，著名的國(guó)王清真寺就花費(fèi)了不少于5萬塊精美的瓷磚，令人咋舌。
而為了發(fā)展伊斯法罕的商業(yè)，阿巴斯一世還強(qiáng)制以心靈手巧聞名的亞美尼亞人遷移到伊斯法罕近郊的新勒法定居，使其稱為首都的衛(wèi)星城，以繁榮首都的工商業(yè)。此外，阿巴斯一世還允許外國(guó)人自由地在伊斯法罕開設(shè)商站、工廠，建設(shè)居所，并允許他們繼續(xù)信仰自己原的宗教。在這種寬容的政策下。此時(shí)的伊斯法罕終于有了地區(qū)性國(guó)際城市的模樣。印度人、花剌子模人、布哈拉人、土耳其人、俄羅斯人、英國(guó)人、荷蘭人、法國(guó)人、威尼斯人、西班牙人、亞美尼亞人、格魯吉亞人以及猶太人。形形色色的人種你都可以在這里看到。
此時(shí)吉文等人走進(jìn)伊斯法罕寬闊筆直的街道時(shí)，看到的就是這么一副場(chǎng)景。吉文船長(zhǎng)騎在一匹波斯良馬上，用驕傲的神情和略帶挑剔的眼光，仔細(xì)審視著這座波斯王國(guó)的首都城市。嗯，城市街道很寬闊，且都是石板路，修建的時(shí)候也不知道耗費(fèi)了多少人力，真是窮奢極欲的舊大陸君主啊；廣場(chǎng)倒是很宏偉。超過東岸八個(gè)縣城中的所有廣場(chǎng)，不過，等首都東方縣最新的勝利廣場(chǎng)（為慶祝對(duì)西班牙自衛(wèi)反擊戰(zhàn)的偉大勝利而修建）修成后，其規(guī)模應(yīng)該不會(huì)輸于這幫紅頭佬（因統(tǒng)治波斯的土庫(kù)曼人慣裹紅頭巾而得名）的破廣場(chǎng)。
雖然自己在腦海中不斷地貶低著波斯王城的建設(shè)成就，但吉文心里明白，這是一座偉大、繁榮、富裕和文明的城市。也許其就現(xiàn)代化程度而言不如東岸的很多縣城，但就建筑的精雕細(xì)琢以及歷史文化底蘊(yùn)而言，伊斯法罕完爆東岸的所有城市。東岸共和國(guó)，還是太年輕太缺少歷史底蘊(yùn)了啊。
“這座城市有1多座清真寺、幾十所學(xué)院、多處公共浴室、1處公墓，以及不少于15個(gè)旅館。”同行的史密斯先生已經(jīng)來過幾次伊斯法罕了。但他仍為這座偉大的城市而著迷，只聽他繼續(xù)介紹道：“請(qǐng)注意了。吉文先生，你現(xiàn)在所身處的，是一座有著6萬人口的偉大城市。6萬人口是什么概念？你見過嗎？很多年前，也許是上個(gè)世紀(jì)，我的祖父經(jīng)過那不勒斯時(shí)，當(dāng)時(shí)那座擁有3萬人口的城市就已經(jīng)很讓他震撼了，但那不勒斯這座當(dāng)時(shí)歐洲人口最多的城市卻只有現(xiàn)在伊斯法罕人口的一半……”
“聽起來，很令人向往。”吉文恭維了一句，然后便陷入了沉默。對(duì)東岸無比忠誠(chéng)、對(duì)自己的事業(yè)無比熱愛的航海學(xué)校第一屆畢業(yè)生、海軍少尉吉文船長(zhǎng)的腦海中此時(shí)已經(jīng)陷入了極度意淫，他幻想著自己在有生之年就能看到東岸也有人口幾十萬的超級(jí)大城市。那座城市美輪美奐，街道干凈整潔，人們穿著體面的衣服，在工作之余信步徜徉在規(guī)模宏偉的廣場(chǎng)上。廣場(chǎng)上有一座巨大的紀(jì)念碑，鐫刻著每一個(gè)為東岸崛起而做出貢獻(xiàn)的人的名字。
兩人又行了十多分鐘，然后同行的土庫(kù)曼軍官將他們領(lǐng)到了一處圓頂建筑中，看起來像是東岸的國(guó)賓館之類的建筑，不過內(nèi)部陳設(shè)卻比較奢華：精美的家具、松軟的地毯、漂亮的燈飾以及耀眼的波斯掛毯。和這些裝飾品比起來，只在墻壁上糊了一層石灰水的東岸國(guó)賓館真是弱爆了。
史密斯先生看起來也是第一次入住這里，但他來往過多次波斯，顯然經(jīng)驗(yàn)很豐富了，因此安慰吉文不要過于著急，反正國(guó)書已經(jīng)呈遞上去，接下來波斯人肯定會(huì)找東岸人問話的。如果運(yùn)氣好的話，現(xiàn)任國(guó)王、年輕有為阿巴斯二世可能還會(huì)親自接見吉文——當(dāng)然這可能性略嫌低了一些，畢竟吉文并不是專業(yè)的外交官，而且他也僅僅是個(gè)海軍少尉而已，波斯人的國(guó)王不太可能會(huì)屈尊見他。不過國(guó)王見不見都不影響大局了，只要他們答應(yīng)東岸人想要的東西就行了。
就這樣，從6月底抵達(dá)伊斯法罕后，吉文等人便在國(guó)賓館內(nèi)住了下來。波斯人也不限制他們的外出活動(dòng)，因此，吉文便在“老司機(jī)”史密斯的帶領(lǐng)下，在伊斯法罕城內(nèi)吃喝玩樂了起來，順便觀察觀察這里的風(fēng)土人情，再考察一下市場(chǎng)，日子過得那叫一個(gè)瀟灑愉快。
終于，7月9日，波斯人派了一名學(xué)者模樣的官員來到國(guó)賓館，用西班牙語正式與吉文人（史密斯先生照例回避）談起了正事。這名學(xué)者看著不像波斯人，而像是一名為阿巴斯二世服務(wù)的西方人，他首先詢問了東岸共和國(guó)與奧斯曼帝國(guó)的關(guān)系。即便是遠(yuǎn)在中東、消息閉塞的伊斯法罕，關(guān)于新大陸的東岸人的消息亦隨著亞美尼亞商人的流動(dòng)而偶有流傳，其中最多的自然是他們?cè)趭W斯曼帝國(guó)的種種事跡了。
實(shí)話。這個(gè)問題很不好回答。畢竟。如今華夏東岸共和國(guó)與奧斯曼帝國(guó)之間的關(guān)系確實(shí)太過于密切了一些。而波斯薩法維王朝又與奧斯曼帝國(guó)是世仇，雙方之間締結(jié)的和平條約才剛剛過去沒多久，互相之間仍存敵意是恨尋常的事情。
吉文船長(zhǎng)雖然不是專業(yè)的外交官，但也知道這個(gè)問題不好回答，因此他只很含糊地表示東岸共和國(guó)在奧斯曼帝國(guó)境內(nèi)開設(shè)有多個(gè)商站，有一定的商業(yè)聯(lián)系，他也同樣希望將商站開到波斯王國(guó)境內(nèi)，增強(qiáng)雙方之間的聯(lián)系。
好在波斯人也沒對(duì)吉文的回答多做計(jì)較。或者他們根不在意，因?yàn)楝F(xiàn)在在波斯做生意的荷蘭、英國(guó)不照樣在奧斯曼做生意做得風(fēng)生水起？因此，這位波斯學(xué)者很快就話鋒一轉(zhuǎn)，提出了東岸人是否可以向波斯王國(guó)提供大量?jī)?yōu)質(zhì)武器甚至海軍艦船？
這個(gè)問題倒是正中吉文的下懷，他此行的一大任務(wù)來就是推銷東岸的商品。既然他帶來的那批武器裝備入了波斯人的法眼，那么接下來的生意就好做了。如今隨著歐洲三十年戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，東岸軍工產(chǎn)業(yè)的出口數(shù)量開始下降，除克里米亞人、哥薩克以及奧斯曼人仍在持續(xù)購(gòu)買之外，其他地區(qū)的銷售基已經(jīng)陷于停滯。因此，能夠在中東地區(qū)再度找到一個(gè)土豪級(jí)的大客戶。對(duì)國(guó)內(nèi)產(chǎn)能一直過剩的軍工產(chǎn)業(yè)來絕對(duì)是一個(gè)福音。
不過他們還提到了海軍艦船？這個(gè)倒是有些困難了，蓋因史密斯先生一直告誡吉文。東岸人若想?yún)⑴c到波斯這個(gè)大市場(chǎng)中來，就必須遵守英格蘭人、荷蘭人乃至葡萄牙人之間達(dá)成的默契，即任何一國(guó)向波斯出口兩桅及以上船只時(shí)，都必須得到所有人的同意。史密斯先生把這形象地稱做“文明國(guó)家一致原則”，并敦促大家厲行遵守。
這個(gè)約定其實(shí)很好理解，那就是限制波斯人的海上力量，這樣遠(yuǎn)道而來的“文明國(guó)家”的商人們才能撈取更大的利益。比如，為了拉攏號(hào)稱世界第一的英國(guó)海軍（1588年打敗了無敵艦隊(duì)，波斯人亦有耳聞），1615年，阿巴斯一世下令：英國(guó)船只無論何時(shí)都可停靠在波斯任意港口；英國(guó)人和英國(guó)商品可以到達(dá)波斯境內(nèi)任何地方；英國(guó)人和財(cái)物在波斯受到保護(hù)，他們可在波斯境內(nèi)開辦工廠，自由貿(mào)易、信仰自由；英國(guó)商品的關(guān)稅是最低的，只有不到3%。
這些優(yōu)惠措施讓英國(guó)東印度公司大為意動(dòng)，他們選定了賈思克港作為自己在波斯的大營(yíng)，同時(shí)在伊斯法罕、設(shè)拉子、阿巴斯等地設(shè)立商務(wù)處，大力開展貿(mào)易。1616年11月，英國(guó)商船“詹姆士國(guó)王”號(hào)滿載貨物駛進(jìn)了賈思克港，受到了波斯官員和阿巴斯一世人的熱烈歡迎。同時(shí)，阿巴斯一世還宣布英國(guó)船在賈思克完免稅，波斯每年為英國(guó)提供1-3擔(dān)生絲，這又是一連串的優(yōu)惠政策。在這種情況下，英國(guó)人終于下定決心，提供戰(zhàn)艦協(xié)助波斯人占領(lǐng)了霍爾木茲這個(gè)被葡萄牙人占去了近百年時(shí)間的島嶼。
波斯人給予英國(guó)人如此重大的利益，無非是看中了對(duì)方的海上力量罷了。但英國(guó)人無論對(duì)方開出的條件多么優(yōu)厚，至今仍然拒絕向其擴(kuò)散造船技術(shù)，怕的就是以后被波斯人一腳踢開，再也享受不到任何特權(quán)利益。
因此，此時(shí)面對(duì)波斯人殷切的期望，吉文也只能含糊表示，自己沒有授權(quán)，一切都還得請(qǐng)示國(guó)內(nèi)。波斯學(xué)者在記下了這點(diǎn)后，又面無表情地與吉文船長(zhǎng)商討起了其他各方面的事情，當(dāng)然主要限于商務(wù)方面。商談到最后，對(duì)方明顯不想在敷衍下去了，草草結(jié)束了與東岸人的商談，允諾了每年向東岸提供最多3擔(dān)生絲的配額，前提是東岸人正常向他們交付規(guī)定數(shù)量的陸軍武器裝備。
沒有優(yōu)惠稅率，只允許在阿巴斯碼頭交易，也沒有允許開廠的許可，更沒有允許東岸人和東岸商品（軍火除外）進(jìn)入波斯境內(nèi)，和英國(guó)人的特權(quán)簡(jiǎn)直天差地別，這一切都讓吉文船長(zhǎng)明確地意識(shí)到自己被人輕視了。
奶奶個(gè)熊！
1649年7月5日，當(dāng)吉文船長(zhǎng)返回阿巴斯港碼頭，并提走了屬于自己的生絲，準(zhǔn)備揚(yáng)帆前往奧斯曼帝國(guó)的蘇伊士港看看時(shí)，不由得暗自發(fā)狠：“也許下次得讓駐新華港的海軍第二艦隊(duì)旗艦過來這邊轉(zhuǎn)悠一下，讓這幫波斯土鱉們見識(shí)一下裝備了66門火炮的強(qiáng)大戰(zhàn)艦齊射時(shí)是什么模樣。也許到了那個(gè)時(shí)候，他們的嘴臉能稍稍有些改變！”(未完待續(xù)。。)u
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