又一艘荷蘭東尤公司的商船緩緩開(kāi)進(jìn)了海安港。
這艘船是冬末時(shí)節(jié)從阿姆斯特丹出的，那時(shí)候北海烘上巨浪滔天，氣候較為惡劣，一般不是出航的好季節(jié)。不過(guò)在年航行指每個(gè)月都有船只出航）已經(jīng)來(lái)普遍的荷蘭東尤公司，每年圣誕節(jié)之后的冬春季節(jié)出航已不再是什么陌生的事情。事實(shí)上，正如每年圣誕節(jié)前有一批船隊(duì)從東方返回外，這個(gè)時(shí)節(jié)也會(huì)有大量船只出航前往東方，特別是在與英國(guó)人的海上戰(zhàn)爭(zhēng)趣，荷蘭貿(mào)易迎來(lái)恢復(fù)性增長(zhǎng)的時(shí)刻。
其實(shí)，這個(gè)季節(jié)出航，也是有一定好處的，并不都是壞處。其一是港口內(nèi)大量水手賦閑，容易招募人手，而且所費(fèi)不會(huì)太多；其二是這個(gè)時(shí)節(jié)出航時(shí)可以很從容地采購(gòu)食品、購(gòu)買(mǎi)活畜，且比平時(shí)容易；最后一點(diǎn)，或許也是最重要的，那就是北海上的海盜在冬春季節(jié)會(huì)大為減少，因?yàn)檫@會(huì)的海況不利于他們過(guò)于輕快的船只在烘上航行，這無(wú)疑大大增加了商船的安性，有時(shí)候和自然相比，同為人類(lèi)的海盜顯然更加可怕。
由于與華夏東岸共和國(guó)之間相對(duì)良好的關(guān)系，這些年來(lái)荷蘭東尤公司的商船也來(lái)傾向于中途在東岸停靠或采購(gòu)物資，而不是走傳統(tǒng)的非洲航線。其實(shí)想想也很正常，荷蘭商船在佛得角一帶橫渡大西洋后，便可以沿路�？科咸蜒�、東岸的一系列港口——在東岸沒(méi)崛起的年代，這條航線是無(wú)利可圖的，但如今顯然不一樣——他們可以將歐洲的牲畜、礦石、特色葡萄酒、食品及其他一些商品運(yùn)到東岸售，然后在東岸休整補(bǔ)給，采購(gòu)部分工業(yè)品，同時(shí)確保手頭留有充足的現(xiàn)金，以便他們?nèi)ビ�、中�?guó)等地采購(gòu)貨物。
當(dāng)然荷蘭人的商業(yè)腦筋從來(lái)都是不可低估的，在現(xiàn)自己沒(méi)有太多的商品可以輸往東岸之后，他們開(kāi)始承接部分運(yùn)人的業(yè)務(wù)，即運(yùn)輸想移民東岸的舊大6居民。這些人里絕大部分都是東岸在克里米亞購(gòu)買(mǎi)的奴隸，少部分是三大勞務(wù)公司委托的生意，總的起來(lái)市巢不了。
這些荷蘭商船每艘船搭載十幾人到幾十人不等數(shù)量的移民，并收然定數(shù)額的費(fèi)用，然后漂洋過(guò)海直抵東岸土，在指定港口進(jìn)行交割。這樣的模式無(wú)疑是雙贏的，既充實(shí)了東岸的勞務(wù)工隊(duì)伍，同時(shí)也利用了荷蘭人的貨艙，使其不至于太空。而更妙的是，運(yùn)輸移民所需支付的運(yùn)費(fèi)，荷蘭人往往又換成了物資采購(gòu)費(fèi)用留在了東岸，簡(jiǎn)直不要太爽。
如今這艘駛進(jìn)海安港的荷蘭商船就是如此。這艘船從弗利辛恩出，滿載東岸人指明需要的一些牲畜和其他貨物，另外還有87名從圣尼古拉斯輾轉(zhuǎn)而來(lái)的俄羅斯移民。中途在倫里、波爾多、馬德拉等地停靠了一下，銷(xiāo)售了一些貨物，同時(shí)也購(gòu)進(jìn)了一些東西如夏爾馬、馬德拉甜酒、鉛錫礦石等），最后經(jīng)東屬佛得角的橫海島穿大西洋，順著巴西暖流一路南下，經(jīng)交河、鎮(zhèn)海、青島等港口后，最終抵達(dá)了海安港。而這里，其實(shí)也是他們即將再次橫渡大西洋前往東尤群島的起點(diǎn)。
他們進(jìn)港時(shí)正好有一艘同屬于東尤公司的商船出港。與他們不同的是，這艘船似乎很久沒(méi)回聯(lián)合省，它的船長(zhǎng)和水手們似乎熱衷于在遠(yuǎn)東和東岸土之間倒騰貨物，以牟絨額利潤(rùn)：他們這艘船只運(yùn)來(lái)了大量的遠(yuǎn)東貨物，其中來(lái)自尤的奇奇怪怪的東西先不談，單就他們不知道從哪兒搞來(lái)的中國(guó)紡織品——其實(shí)多半是從南明、清國(guó)境內(nèi)走私來(lái)的——就在東岸土賣(mài)上了大價(jià)錢(qián)，比如各色緞子、各色帶格卷緞、線緞、花緞、細(xì)綢料等等，在東岸土大受歡迎。
他們同樣也采購(gòu)了大量的普通白色生絲、有色散絲，數(shù)量極多，不過(guò)已經(jīng)在來(lái)這里之前被部賣(mài)給了羅洽紡織廠，換成了艙室里滿滿的金屬農(nóng)具、五金工具等東尤群島急需的物事。此外，他們還采購(gòu)了一些特別的東西，比如昂貴的麝香，并在青島港這種大城市被人以一個(gè)驚人的價(jià)格買(mǎi)走了——這可不是開(kāi)玩笑，因?yàn)楹芏嗄暌詠?lái)，一般每年只有不到一百公斤的麝香從遠(yuǎn)東運(yùn)回，非常金貴，因?yàn)楫a(chǎn)地遠(yuǎn)離海岸線，路上需要經(jīng)過(guò)的大關(guān)卡又極多，出售不易的緣故，所以一般都能賣(mài)上天價(jià)。
“中國(guó)人相當(dāng)?shù)陌祝四切┍惶?yáng)曬黑的。他們絕大部分長(zhǎng)得都很想象，短鼻子、雄睛、眉毛短而黑、臉頰寬大，耳朵很大，頭是黑的。男人都剃，僅在頭頂留一簇，能長(zhǎng)多長(zhǎng)就多長(zhǎng)，梳一根粗而硬的辮子。他們自從被韃靼人統(tǒng)治后就開(kāi)始這樣梳頭，而過(guò)去是讓頭長(zhǎng)滿了整個(gè)腦袋，我們?cè)诎瓦_(dá)維亞和廣州見(jiàn)到的中國(guó)人還是這樣的”
“他們談吐文明，舉止文雅，勤于社會(huì)生活，做生意特別有天賦。但他們同時(shí)多嘴、好問(wèn)，喜歡收禮物，頑固、驕傲并且多疑。見(jiàn)面時(shí)，他們會(huì)舉起手，但既不擁抱也不碰禮帽，也不移動(dòng)雙腳，只是微微彎腰，嘴里好懊啊，這是一種友好的致意與問(wèn)候，以此來(lái)表達(dá)他們的各種祝愿。職位低的人碰到職位高的人要下跪，言語(yǔ)和姿態(tài)必須表現(xiàn)出謙恭”
“清國(guó)是一個(gè)大有潛力可挖的市場(chǎng)，他們對(duì)火繩槍、燧槍、火炮、優(yōu)質(zhì)板甲的需求量極大，為此不惜慷慨地給予我們一個(gè)很好的對(duì)價(jià)。他們同樣需要軍事戰(zhàn)術(shù)方面的援助，雷岑施泰因男爵和他的老伙計(jì)們就在天津過(guò)得很愉快，清國(guó)人的長(zhǎng)官圖海將軍非仇重他們，對(duì)于他們的工作給予了很高的評(píng)價(jià)，認(rèn)為雷岑施泰因男爵有成效的工作極大提高了他們?cè)熊f中世紀(jì)的軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。男爵閣下去年1667年）被授予了清國(guó)子爵的爵位，不過(guò)他拒絕了這份好意，因?yàn)樗�想回到杜塞爾多夫頤養(yǎng)天年”
“但無(wú)論如何，這個(gè)巨大的市場(chǎng)我們都必須牢牢把握在自己手中，讓與東岸人的協(xié)定見(jiàn)鬼去吧；要我們繼續(xù)支持韃靼皇帝，讓他能夠進(jìn)一步增強(qiáng)自己軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，那么勢(shì)必就會(huì)給予我們公司更大的特權(quán)，這對(duì)于貿(mào)易的持續(xù)至關(guān)重要。先生們，貿(mào)易是我們的生命線，貿(mào)易意味著利潤(rùn)，貿(mào)易意味著一切。在此，我呈請(qǐng)阿姆斯特丹總部的諸位先生們，請(qǐng)務(wù)必?fù)芸钤鰪?qiáng)遠(yuǎn)東的公司艦隊(duì)實(shí)力，必要的話可以成立中國(guó)艦隊(duì)，駐扎福爾摩沙島，這能有效維護(hù)公司的利益”
隨著甲板上水手長(zhǎng)的一聲吆喝，馬爾科特里普放下了手里的某份秘密報(bào)告抄寫(xiě)，將其心地鎖在了自己的柜子里——作為東尤公司的投資人之一，馬爾科特里普有充分的權(quán)力調(diào)閱巴達(dá)維亞寄往阿姆斯特丹總部的諸多文件——然后招呼仆人過(guò)來(lái)，給自己打好領(lǐng)結(jié)、袖扣，戴上手套，穿上吊襪帶，然后扣上膝蓋和鞋上面的扣子，最后又拿來(lái)了一根拐棍，這才慢悠悠地出了船艙，打算上岸登6——他的這番裝扮，與海安港碼頭上東岸人的簡(jiǎn)練裝束大相徑庭，不過(guò)卻也沒(méi)人會(huì)多看一眼，因?yàn)榇蠹以缇鸵?jiàn)怪不怪了，不就是荷蘭紅毛嘛，有什么好湘的？
此番他來(lái)到海安港，是代表聯(lián)合省的商界，與東岸人商談兩門(mén)生意。其一是海安港如今已經(jīng)蔚然成風(fēng)、頗具規(guī)模的陶瓷制造業(yè)，更準(zhǔn)確地，是他們想從東岸人這里采購(gòu)部分瓷器回舊大6售賣(mài)了，這大概是在東岸人近些年的瓷器制造技術(shù)與日俱進(jìn)之后取得的成果吧，不然你以為荷蘭人大老遠(yuǎn)地跑來(lái)干啥？他們可都是無(wú)利不起早的奸商！
而東岸人對(duì)將瓷器賣(mài)到聯(lián)合什是相當(dāng)感興趣。雖然他們的瓷器生產(chǎn)技術(shù)至今還無(wú)法跟底蘊(yùn)深厚的中國(guó)大6比畢竟最初的工匠可都是在山東抓來(lái)的，技術(shù)水平上有些欠缺實(shí)屬正常），但也能湊合了，賣(mài)不上高價(jià)是肯定的，但以一般的價(jià)格賣(mài)出卻也不難，而這無(wú)疑意味著大量的利潤(rùn)。
如今荷蘭人既然看上了這門(mén)生意，那么其實(shí)也明其真的有可犬處，真的是有市場(chǎng)的。只不過(guò)這種市郴直掌握在了荷蘭人手里，需要靠他們?nèi)ベu(mài)才行，但這又如何呢？做生意切忌自己獨(dú)占所有利潤(rùn)，荷蘭人既然有這種鋪貨渠道，那么何妨將東岸瓷器都交給他們?nèi)ゴ�？至于因�(yàn)闁|岸瓷器大量涌入歐洲而導(dǎo)致市場(chǎng)供應(yīng)過(guò)剩，瓷器價(jià)格開(kāi)始下跌，那就不是東岸人能考慮的了，這事該荷蘭人自己頭疼，東岸人只管賣(mài)就是了！
荷蘭人關(guān)注的另一項(xiàng)生意是巴塔哥尼亞臺(tái)地區(qū)較為豐富的毛紡織品資源，直白點(diǎn)，是荷蘭商人想從東岸這里進(jìn)口成品呢絨當(dāng)然要足夠廉價(jià)），然后運(yùn)回舊大6與英國(guó)人的產(chǎn)品進(jìn)行抗衡，不然他們的日子恐怕將很不好過(guò)。不信？請(qǐng)看看素來(lái)號(hào)稱(chēng)紡織城的萊頓市吧！當(dāng)?shù)氐哪亟q紡織業(yè)如今在英格蘭人的競(jìng)爭(zhēng)之下幾乎快維持不住了，雖然早些年從東岸引進(jìn)了一些水力紡織機(jī)械，但高企的人工成和兩頭在外的生產(chǎn)模式，仍然使得萊頓市的毛紡織工業(yè)在英國(guó)人的強(qiáng)力沖擊下日漸萎縮，漸漸到了如今這種快維持不下去的地步。因此，現(xiàn)在荷蘭人現(xiàn)自己要求變了，不然很可能被英國(guó)人徹底搞破產(chǎn)了！
而荷蘭人想到的對(duì)抗英國(guó)人的法子也很簡(jiǎn)單，那就是從新大6的東岸進(jìn)口大量?jī)r(jià)格低到令人吃驚的呢絨成品，然后在自己傳統(tǒng)的銷(xiāo)售市場(chǎng)上鋪貨，與來(lái)自英格蘭的羊毛制品進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。雖然東岸的羊毛產(chǎn)量還比較有限，雖然他們的毛紡織工業(yè)大規(guī)模起來(lái)也沒(méi)多少年頭，雖然他們的產(chǎn)品在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途海運(yùn)后成已然不低，但終究還是比萊頓市自己生產(chǎn)的要便宜啊，且質(zhì)量也還不錯(cuò)，足以與英格蘭人的商品進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)了。
之前馬爾科特里普就已經(jīng)在都東方縣就此類(lèi)問(wèn)題與東岸的貿(mào)易官員進(jìn)行過(guò)一輪磋商了，總的來(lái)東岸工商界對(duì)此持“驚喜”態(tài)度。也就是，他們當(dāng)然樂(lè)意將手頭的呢絨制品賣(mài)到舊大6了，這對(duì)于巴塔哥尼亞臺(tái)地區(qū)的開(kāi)和展至關(guān)重要，同時(shí)也能變相打擊英國(guó)毛紡織業(yè)的展，又何樂(lè)而不為呢？而且，他們建議，馬爾科特里普可以去到海安港和黃陽(yáng)港分別看一看，與當(dāng)?shù)氐墓賳T交談一下，看看他們是否有能力幫助聯(lián)合省的商人們解決困擾他們已久的這些問(wèn)題。
于是，在這樣一種背景下，作為代表的馬爾科特里普——其實(shí)他自己也早就想來(lái)東岸了，因?yàn)檫@些年來(lái)自己的家族與東岸商業(yè)往來(lái)來(lái)密切——便于隨從們一起，在兩位東岸貿(mào)易部官員的陪同下，先期來(lái)到了海安港進(jìn)行考察。
“如今聯(lián)合孰東岸的關(guān)系真是來(lái)復(fù)雜了，雙方既在經(jīng)濟(jì)上互相離不開(kāi)對(duì)方，同時(shí)也在東方貿(mào)易上齷蹉不斷，各有各的算盤(pán)。甚至于，在對(duì)待歐洲各國(guó)的事務(wù)上，兩國(guó)之間的共識(shí)和分歧究竟哪個(gè)更多一些，也是很難得清楚的吧？”在踏上海安港的土地的一瞬間，馬爾科特里普有些無(wú)奈地想道：“不過(guò)，東岸人的實(shí)力和影響力也是來(lái)大了，聯(lián)合手在甚至也有求于他們，自是不敢太過(guò)得罪的。所以撥款增設(shè)中國(guó)艦隊(duì)，加強(qiáng)臺(tái)灣武備的決議，大概還是暫緩施行的比較好，免得引起兩國(guó)誤會(huì)，最后給三級(jí)議會(huì)添亂。東岸人啊，你們究竟是有多幸運(yùn)，遠(yuǎn)離了舊大6這么一個(gè)是非漩渦，能夠較為從容地看待國(guó)際局勢(shì)變化。為了拉攏你們，不但德維特議長(zhǎng)紆尊降貴，就連奧蘭治家族都嘗試著拋來(lái)了橄欖枝，這可真是讓人羨慕呢�！�(未完待續(xù)。)
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