“英格蘭局勢(shì)波云詭譎，眾說紛紜。但有一點(diǎn)可以肯定的是，目前國(guó)會(huì)對(duì)詹姆斯二世很不滿，而詹姆斯二世對(duì)國(guó)會(huì)同樣很不滿。這不僅牽涉到政治和經(jīng)濟(jì)方面的因素，同時(shí)也有宗教因素在作怪，然后才造就了如今這個(gè)緊張的局面。”讓秘書新拿來幾瓶酒后，林定之一邊吩咐倒上一邊說道：“請(qǐng)?jiān)徫业拇朕o，也許不太禮貌，但我力求能夠準(zhǔn)確表達(dá)我的意思。是的，沒錯(cuò)！宗教因素這些年本來已經(jīng)各國(guó)間主要的交往障礙了，但路易十四的所作所為卻在瞬間激化了這種矛盾，讓更多的人回憶起幾十年前宗教對(duì)立時(shí)的可怖情緒。在這種情況下，詹姆斯二世國(guó)王的天主教徒身份就很刺眼了。要知道，英格蘭雖然宗教政策也算寬容，但教會(huì)的權(quán)力也是非常之大的，更何況這里還摻雜了政治因素，就更容易被人拿來利用了。”
幾瓶酒都是林定之托人從本土帶來的，有產(chǎn)自南非河中地區(qū)的象河葡萄酒，有產(chǎn)自鴨子湖流域的香山干紅，有產(chǎn)自巴塔哥尼亞的白酒，甚至還有一瓶產(chǎn)自河間地區(qū)、由日裔移民釀造的清酒：神鶴入魂大吟釀，收藏之豐富，真是令人艷羨。
當(dāng)然這也就是林定之這種在東岸公司內(nèi)占有股份，同時(shí)家族又經(jīng)營(yíng)著與波斯、印度的還冒生意比較賺錢的緣故，普通人怕是還消受不起。這其實(shí)也說明了，經(jīng)過五十多年的發(fā)展后，東岸共和國(guó)固然興起了一大批的中產(chǎn)階級(jí)，同時(shí)其富豪的生活也已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)很高的程度，并不比舊大陸的老牌貴族差，甚至還猶有過之。
“這酒很不錯(cuò)。”遙舉了手里的酒杯后，康拉德范博伊寧根說道：“其實(shí)，我理解您所想表達(dá)的意思。作為一個(gè)經(jīng)歷過一次革命的新教國(guó)家，英格蘭人從來都對(duì)天主教徒非常警惕，而且社會(huì)的總體氛圍也對(duì)天主教不是很友好。老實(shí)說，在這一點(diǎn)上，擁有著超過40%天主教徒的聯(lián)合省要比他們寬容多了。英格蘭的宗教環(huán)境，怎么說呢，強(qiáng)如查理一世國(guó)王，在世時(shí)也不敢公布自己的真實(shí)信仰。你知道的，他在臨終前‘皈依’了天主教，這嚇了我一大跳，我敢保證他從一開始就是個(gè)天主教徒，只不過不敢暴露自己的身份罷了。但約克公爵是個(gè)特例，他從一開始就公開表明自己是天主教徒，并且在言語和行為上對(duì)天主教比較同情，這引起了很多人的不滿。當(dāng)然如果僅僅是這些的話并不要緊，問題還在于他想從貴族議會(huì)手里爭(zhēng)取更大的權(quán)力，這就很要命了。”
范博伊寧根這話說得就有點(diǎn)推心置腹的味道了。他自己是個(gè)新教徒，卻并不避諱在林定之面前談?dòng)嘘P(guān)英荷兩國(guó)宗教的事情，而且還詳細(xì)分析了兩國(guó)間的宗教政策差別及國(guó)民的寬容度，一點(diǎn)沒有遮遮掩掩或不好意思的態(tài)度，確實(shí)非常坦誠(chéng)。
當(dāng)然他說的東西也非常實(shí)在，一點(diǎn)問題都沒有。據(jù)林定之這么些年來的了解，詹姆斯二世這貨確實(shí)一直比較跳。在軍隊(duì)服役時(shí)就愛出風(fēng)頭，愛爭(zhēng)功，同時(shí)一點(diǎn)也不掩飾自己的宗教信仰和喜好，比起他哥哥查理二世來說當(dāng)真是高調(diào)多了。
這貨在當(dāng)上國(guó)王之后依舊不改自己的風(fēng)格，引起了越來越多的宗教保守人士的厭惡。當(dāng)然厭惡從來都是雙方面的，詹姆斯二世也同樣十分厭惡那些人，畢竟當(dāng)初蒙茅斯公爵叛亂是怎么弄到那么大規(guī)模的，大家都心知肚明，無非是你們不喜歡我這個(gè)天主教徒來當(dāng)國(guó)王罷了。
而且，國(guó)會(huì)里的議員們也不大同意繼續(xù)將包括關(guān)稅在內(nèi)的諸多稅種由國(guó)王支配，想要將其弄到國(guó)家財(cái)政下面來，怎么使用由他們說了算，這無疑又極大地刺激了詹姆斯二世。要知道，在他的哥哥查理二世當(dāng)政的時(shí)候，國(guó)會(huì)的資產(chǎn)階級(jí)和開明貴族們可是非常好說話的，他們將包括關(guān)稅在內(nèi)的幾個(gè)稅種終身授權(quán)給了王室征收，所得也由王室自由支配。毫無疑問，這些稅收令王室的財(cái)政寬裕了不少，影響力也大了很多，再也不用像以前那樣靠典賣土地填補(bǔ)虧空了當(dāng)然這也有關(guān)稅總額比以前高了太多的因素在內(nèi)，這說明英國(guó)進(jìn)出口貿(mào)易在最近二十年內(nèi)真是繁榮了許多可以憑借自身的財(cái)力來從容施政。
可當(dāng)詹姆斯二世繼位的時(shí)候又怎么樣了呢？國(guó)會(huì)的議員們借口查理二世已死，因此要收回這些稅種的征稅權(quán)，這不是明擺著區(qū)別對(duì)待么？詹姆斯不像他哥哥那么好脾氣，那么有手腕，他就是個(gè)喜好猛沖猛打的二愣子，打仗或許是一把好手，但政壇斗爭(zhēng)卻不是他所長(zhǎng)，因此一下子就發(fā)飆了，與國(guó)會(huì)的關(guān)系冷淡到了極點(diǎn)。
所以說，國(guó)王詹姆斯二世的宗教信仰問題在英國(guó)雖然被很多議員老爺們提起，但其實(shí)這都是幌子！真正讓他失去人心的，還是他那咄咄逼人的態(tài)度，那副想要掌控全局，架空議會(huì)的氣勢(shì)。任何人都是不愿意喪失手中的權(quán)力的，詹姆斯如是，國(guó)會(huì)議員們亦如是！他們好不容易通過戰(zhàn)爭(zhēng)將查理一世送上斷頭臺(tái)，限制了國(guó)王的權(quán)力，現(xiàn)在蹦出來一個(gè)詹姆斯二世，還雄心勃勃的，任誰都得害怕啊！
“詹姆斯二世現(xiàn)在在英格蘭有些孤立，身邊僅有幾個(gè)寵臣圍繞，外邊也只有一部分軍隊(duì)仍然效忠他，但那些軍官們?cè)趪?guó)會(huì)的不斷拉攏、腐蝕下能夠忠誠(chéng)多久，都是個(gè)問題。當(dāng)年克倫威爾死后，大部分軍隊(duì)不就被國(guó)會(huì)拉走了么？他兒子什么也沒得到，只能被迫宣布下臺(tái)！詹姆斯二世肯定也意識(shí)到了這一點(diǎn)，因此他現(xiàn)在對(duì)法國(guó)人越來越依賴，為了填補(bǔ)手下軍官們的胃口，只能一次又一次地從路易十四手里拿錢，但這是飲鴆止渴，法國(guó)人的錢不是那么好拿的！尤其在英格蘭，任何被戴上通法帽子的人都會(huì)惹上大麻煩，詹姆斯問題嚴(yán)重了。”林定之放下了手里的酒杯，輕輕嘆了一口氣后，說道：“現(xiàn)在倫敦的局勢(shì)非常微妙，國(guó)會(huì)對(duì)詹姆斯二世不滿意，詹姆斯二世也對(duì)國(guó)會(huì)不滿意，兩者之間的關(guān)系已經(jīng)破裂了。”
“在中國(guó)古代歷史上，曾出現(xiàn)過很多次國(guó)君被其他人不滿的情況，最后有很大概率是國(guó)君被換掉。英格蘭如此境況，詹姆斯二世的王位能不能穩(wěn)，也是個(gè)問題呢。”林定之又說道。
“詹姆斯二世從法國(guó)人手里拿錢，有切實(shí)的證據(jù)么？”范博伊寧根突地問道，顯然他對(duì)這個(gè)問題非常關(guān)心。
其實(shí)這也很好理解，若是這兩個(gè)國(guó)家攪和在了一起，那么對(duì)荷蘭絕對(duì)是一個(gè)噩夢(mèng)，是絕對(duì)無法接受的。可笑他們之前還和法國(guó)簽訂了一份友好協(xié)議（后來因?yàn)槠群裰Z教徒的事情又廢除了），結(jié)果發(fā)現(xiàn)這竟然是法國(guó)人的緩兵之計(jì)，頓時(shí)臉上有一種火辣辣的感覺。范博伊寧根他們雖然和奧蘭治家族有著極深的矛盾，但這并不代表他們不愛國(guó)，不看重荷蘭的利益，在大是大非的問題上，他們還是拎得清的，不然也不會(huì)在國(guó)內(nèi)得到很多人的支持。
他們之前其實(shí)也不是完全沒有聽聞?dòng)嘘P(guān)詹姆斯二世和路易十四之間的種種，但一直以來缺乏實(shí)錘證據(jù)，再加上黨爭(zhēng)的關(guān)系，因此并不愿意承認(rèn)這一點(diǎn)。可這會(huì)東岸人的駐巴黎大使公然指出了這一點(diǎn)，那么這就絕對(duì)不是空穴來風(fēng)了，兩人之間肯定是有那么一絲半縷的聯(lián)系的。這樣的話，共和派的很多政策就需要更改一下了，不然將來怕不是要被奧蘭治派揪住不放，往死里黑，讓他們?cè)诼?lián)合省失去支持自己的力量。
“切實(shí)的證據(jù)自然不會(huì)有的，但我們從法國(guó)的朋友們那里得到了一些消息，應(yīng)該具有相當(dāng)?shù)目尚哦取Ｔ僬f了，詹姆斯二世如今的境況，他不從法國(guó)人那里求得贊助才是最奇怪的吧？”林定之看著范博伊寧根，用一種奇怪的語氣說道：“或者，康拉德，你想要路易十四和詹姆斯二世之間的協(xié)議文本嗎？不，那不可能弄到的，你省點(diǎn)心吧。”
“當(dāng)然不是了，事實(shí)上我只是想確認(rèn)這事的可能性有多大。”范博伊寧根聳了聳肩，苦笑著說道：“如果倫敦和巴黎之間存在勾結(jié)，那么聯(lián)合省就不得不調(diào)整一下自己的政策了。我想我們不應(yīng)該再試圖與法蘭西王國(guó)建立密切的聯(lián)系，這是愚蠢的，同時(shí)也會(huì)將我們推入一個(gè)危險(xiǎn)的境地。”
“但奧蘭治親王入主倫敦的危險(xiǎn)性就不考慮了嗎？這是很嚴(yán)重的事情，一旦他一人身兼聯(lián)合省執(zhí)政、英格蘭國(guó)王兩大職務(wù)，那么你們還能斗得過他嗎？”林定之加重了與其，說道：“必須對(duì)此進(jìn)行限制，這是你們可以做到的。發(fā)動(dòng)國(guó)內(nèi)的支持者，再爭(zhēng)取一些中立派，你們可以做到的！還記得當(dāng)初西班牙特蕾莎公主嫁給路易十四時(shí)的條件嗎？是的，沒錯(cuò)，就是要求特蕾莎公主自愿放棄對(duì)西班牙王位的要求，如此方能成婚。老實(shí)說，若不是西班牙人沒能力支付全部的嫁妝（其實(shí)是戰(zhàn)爭(zhēng)賠款）的話，也就沒后來的遺產(chǎn)轉(zhuǎn)移戰(zhàn)爭(zhēng)了。我建議你們股東一下三級(jí)議會(huì)的其他議員，對(duì)奧蘭治親王集體施壓，要求他做出公開承諾，即一旦就任英格蘭王位，那么就自動(dòng)失去聯(lián)合省執(zhí)政的職位。”
林定之的這番話說得范博伊寧根輕輕點(diǎn)頭。這事并不違背他的原則，對(duì)聯(lián)合省的利益也無損，甚至可能還有好處。與此同時(shí)，奧蘭治親王又是他們不共戴天的仇人，他們卑鄙地殺了好幾位共和派議員，將德維特兄弟放逐在外不得回歸，這種仇恨又怎么洗刷得清呢？必然是要狠狠弄一下他們才能解了心頭惡氣。
“這事確實(shí)很緊要，我會(huì)想辦法推動(dòng)的。”范博伊寧根臉色一肅，說道。
說完這個(gè)后，幾位荷蘭人互相看了看，神色間都有些凝重。毫無疑問，這是一項(xiàng)艱巨的工作，奧蘭治親王肯定不會(huì)放過這個(gè)大好機(jī)會(huì)的。想要迫使他簽下這份協(xié)議，那么就只能聯(lián)絡(luò)更多的人，團(tuán)結(jié)更多的荷蘭商人、政客和宗教界人士，讓大家明白，一旦奧蘭治親王當(dāng)上英格蘭國(guó)王，那么聯(lián)合省將會(huì)受到嚴(yán)重傷害。
奧蘭治親王手里是掌握著軍隊(duì)的，這是他最大的優(yōu)勢(shì)。但范博伊寧根等人認(rèn)為，如果讓更多的人知曉威廉三世擔(dān)任英格蘭國(guó)王后可能會(huì)對(duì)聯(lián)合省在軍事、外交和貿(mào)易上造成的影響，有一部分心向荷蘭的軍官應(yīng)該會(huì)有所動(dòng)搖諾曼底公爵可以是英格蘭的國(guó)王，但必須放棄法蘭西的領(lǐng)地，威廉三世也必須如此！
“說說別的吧，康拉德。你們有興趣投資奧斯曼帝國(guó)嗎？我的意思是金融方面的投資，數(shù)量不用太多，一千萬盾就差不多了，怎么樣，有興趣嗎？”看到大家在這個(gè)問題上取得一致后，林定之心下大定，因此將話題轉(zhuǎn)向了別處。
“恐怕不行。”范博伊寧根略帶歉意地說道：“現(xiàn)在各省的財(cái)政都不是很寬裕。尤其是承擔(dān)了最大開支份額的荷蘭、澤蘭二省，最近被迫籌集了超過三千萬盾的巨款。威廉三世又開始恢復(fù)曾經(jīng)被裁減的陸軍規(guī)模了，軍費(fèi)開支據(jù)信在一年后將達(dá)到驚人的一億盾，他認(rèn)為法國(guó)人將發(fā)動(dòng)一場(chǎng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，必須提前做好準(zhǔn)備。很多人都反對(duì)他，尤其是那些被拔了毛的鵝（指被派捐的阿姆斯特丹大批發(fā)商、企業(yè)主和銀行家們），但他一意孤行，堅(jiān)持要恢復(fù)陸軍的規(guī)模和戰(zhàn)斗力。哦，對(duì)了，他向英格蘭下了大筆軍火訂單，沒有給你們，我很抱歉，我們?cè)谧h會(huì)里并不是每次都能獲勝。東岸生產(chǎn)的商品價(jià)廉物美，比那些英國(guó)貨好多了，威廉三世在這件事上損害了荷蘭的利益。”
“好吧，我明白貴國(guó)政府的焦點(diǎn)了。那么，國(guó)家財(cái)政緊張，私人資本是不是有愿意投資于此的呢？”林定之不放棄，繼續(xù)問道。
“或許有吧。由于嗅到了戰(zhàn)爭(zhēng)氣息，阿姆斯特丹頗有一些人想把資金出境，規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。另外，東印度公司似乎也有意與貴國(guó)緩和關(guān)系，如果你們不反對(duì)的話，我倒是愿意做一下中間人，幫助你們傳遞一下消息，或許他們可以貸一筆款出來。不過也請(qǐng)恕我直言，現(xiàn)在幾乎沒有人看好奧斯曼帝國(guó)那瀕臨崩潰的財(cái)政。聽說他們剛剛在特蘭西瓦尼亞又大敗了一次，損失了好幾萬兵馬，奧地利人愈發(fā)占優(yōu)。在這種情況下，貸款給奧斯曼帝國(guó)似乎是一件不明智的事情，風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在是太大。在我看來，他們可能更愿意貸款給貴國(guó)，因?yàn)槟銈兊男抛u(yù)非常不錯(cuò)，國(guó)際收支狀況也好得驚人，你們可以以一個(gè)較低的利率獲得貸款，然后可以自行轉(zhuǎn)貸給奧斯曼人，沒人會(huì)對(duì)此提出異議。”范博伊寧根想了想后，說道。
“算是一個(gè)不錯(cuò)的消息。”林定之點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示認(rèn)可這種模式，不過他隨后也忍不住問奧斯曼帝國(guó)辯護(hù)了幾句：“不過說真的，根據(jù)我剛剛得到的最新消息，俄國(guó)人在準(zhǔn)備不足的情況下，由一個(gè)全無經(jīng)驗(yàn)的稚嫩統(tǒng)帥帶領(lǐng)，深入到了亞速海沿岸，圍攻一座堅(jiān)城，失敗的可能性極大。而俄羅斯人一旦失敗，那么奧斯曼帝國(guó)就可以將屯駐在北方的一些軍隊(duì)調(diào)回來，投入到匈牙利和特蘭西瓦尼亞戰(zhàn)場(chǎng)上，另外還可以逼迫摩爾達(dá)維亞公爵不得繼續(xù)三心二意，開始出兵襲擊波蘭人和奧地利人，這影響是非常深遠(yuǎn)的。”
“或許這樣吧，但你知道的，銀行家們可不會(huì)去研究這里面的東西，他們也不會(huì)冒大風(fēng)險(xiǎn)。事實(shí)上他們現(xiàn)在最追求的是投資的安全和穩(wěn)定，而不是多高的利率或回報(bào)，他們已經(jīng)過了那個(gè)階段了，望您理解。”范博伊寧根聞言后立刻解釋道。
“好吧，天底下的銀行家們似乎都是一個(gè)德行。不過這樣也不錯(cuò)，只要有一千萬盾以上的資金來源，那么我們就可以做很多事情了。后面我會(huì)派專人過來處理的，希望你們幫忙配合一下。華夏東岸共和國(guó)，永遠(yuǎn)是站在荷蘭人民一邊的，奧蘭治家族代表不了荷蘭。”林定之最后說道。
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