8月的北海洋面相對(duì)風(fēng)平浪靜，分駐在聯(lián)合省多個(gè)港口的東岸艦隊(duì)增加了出港頻次，攔截并搜索海面上的可疑船只。其實(shí)他們已經(jīng)不必要這么做了，在過(guò)去的這段時(shí)間內(nèi)，共和派政府已經(jīng)慢慢穩(wěn)定了國(guó)內(nèi)局勢(shì)，清洗了相當(dāng)一部分立場(chǎng)可疑的官員，并在東岸顧問(wèn)的建議下，不斷加強(qiáng)對(duì)陸海兩軍的控制與整頓，一切都在向好的方面發(fā)展。
但在海牙方面的請(qǐng)求下，他們?nèi)匀粵](méi)有撤離歸國(guó)，因?yàn)槟壳胺捶☉?zhàn)爭(zhēng)正進(jìn)行得如火如荼，荷蘭國(guó)內(nèi)依然有相當(dāng)數(shù)量的心向奧蘭治家族的人。甚至即便是在共和派政府內(nèi)部，也有許多人對(duì)能否成功抵御住法國(guó)的攻擊感到擔(dān)心，十余年前法荷戰(zhàn)爭(zhēng)的慘敗直接導(dǎo)致了共和派政府的倒臺(tái)，人民對(duì)于這個(gè)搞經(jīng)濟(jì)是一把好手的政府能否在國(guó)防上有所建樹(shù)信心不是很足。也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，在雙方友好協(xié)商之后，東岸特遣艦隊(duì)決定繼續(xù)留駐荷蘭一段時(shí)間，幫助他們穩(wěn)定局勢(shì)，抵御可能的來(lái)自外界的威脅。
不過(guò)他們也明言，其主要任務(wù)還是監(jiān)視英國(guó)方面，防止奧蘭治親王突然間又率部返回聯(lián)合省奪取政權(quán)。至于其他方面的，比如出海與法國(guó)人作戰(zhàn)，對(duì)不起，這種拿寶貴的戰(zhàn)艦和人命去消耗的事情，荷蘭人目前支付的代價(jià)還不足夠，況且東岸人暫時(shí)也沒(méi)有足夠的理由去與法國(guó)人開(kāi)戰(zhàn)——損失了法國(guó)市場(chǎng)，戰(zhàn)死了花大代價(jià)培養(yǎng)的海軍官兵，你荷蘭人拿什么來(lái)賠？
當(dāng)然荷蘭人也沒(méi)有硬性要求東岸海軍幫助他們出戰(zhàn)。事實(shí)上他們還是很有信心的，多年以來(lái)海上戰(zhàn)爭(zhēng)的輝煌記錄給了他們足夠的心理優(yōu)勢(shì)，即便這些年法國(guó)也在勵(lì)精圖治，大力發(fā)展海軍，但還是不被荷蘭人看在眼里。他們認(rèn)可的唯一對(duì)手，大概就是海洋傳統(tǒng)同樣十分深厚的英格蘭王國(guó)了，那才是他們需要警惕的對(duì)象，而不是一直以來(lái)記錄不佳的路易十四的艦隊(duì)。
因?yàn)榉▏?guó)三路入侵而導(dǎo)致的戰(zhàn)爭(zhēng)打到現(xiàn)在，可以說(shuō)各國(guó)已經(jīng)被深深地卷入了進(jìn)去。奧地利、西班牙、薩伏伊這些首當(dāng)其沖的國(guó)家自不必說(shuō)，幾乎都已經(jīng)動(dòng)用了各種手段來(lái)與法蘭西人進(jìn)行對(duì)抗，不僅僅限于軍事上，外交、經(jīng)濟(jì)手段也層出不窮，反正是盡一切努力來(lái)削弱法國(guó)人的實(shí)力，爭(zhēng)搶己方的勝算。
而不是那么首當(dāng)其沖的國(guó)家，也因?yàn)楹ε隆?dān)憂(yōu)等因素，或多或少地參與到了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，其中表現(xiàn)最積極的，無(wú)疑是英格蘭與聯(lián)合省這兩個(gè)國(guó)家了。前者害怕前國(guó)王詹姆斯二世被法國(guó)人送回來(lái)復(fù)辟，那么國(guó)會(huì)里的一些議員的下場(chǎng)怕是不會(huì)太妙，當(dāng)年圓顱黨人的遭遇可殷鑒不遠(yuǎn)，國(guó)會(huì)的老爺們可沒(méi)誰(shuí)想上斷頭臺(tái)，威廉三世夫婦也不想從國(guó)王的寶座上被趕下來(lái)，因此英格蘭加入了對(duì)抗法蘭西的同盟之中。
聯(lián)合省參戰(zhàn)的理由則是感受到國(guó)家存亡的威脅。吞并低地十七省是路易十四多年以來(lái)矢志不渝推進(jìn)的目標(biāo)，南尼德蘭十省完蛋后，自然就輪到他們七省聯(lián)盟了，這是傻子也能看出來(lái)的事情。因此，每一次法國(guó)攻擊南尼德蘭，聯(lián)合省不用誰(shuí)動(dòng)員，就會(huì)主動(dòng)跳出來(lái)組建反法同盟，并砸下大筆金錢(qián)雇傭人馬、采買(mǎi)物資，堅(jiān)決跟法國(guó)人杠到底。
這次也不例外。在路易十四的軍隊(duì)甫一進(jìn)入南尼德蘭，并與當(dāng)?shù)氐奈靼嘌朗剀姲l(fā)生交火時(shí)，聯(lián)合省就行動(dòng)了起來(lái)。他們慷慨地補(bǔ)發(fā)了當(dāng)?shù)匚靼嘌儡娙巳齻�(gè)月的欠餉，然后運(yùn)了一大批糧食、火藥過(guò)來(lái)，鼓勵(lì)他們不要放棄，堅(jiān)持戰(zhàn)斗，馬德里一定會(huì)派援軍過(guò)來(lái)的。
除此之外，面對(duì)側(cè)翼威脅到自己的法軍（從南尼德蘭攻入德意志的軍團(tuán)），荷蘭人自己也部署了重兵防御，并且與其小小地交鋒了幾次，牽制了一部分法軍力量，使得其不能從容與奧地利人廝殺。
總而言之，聯(lián)合省、英格蘭有太多的理由參加針對(duì)法國(guó)人的戰(zhàn)爭(zhēng)，并且他們也確實(shí)這么做了。歷史上威廉三世是此次反法作戰(zhàn)的總盟主，東岸人的這個(gè)時(shí)空他身上只有英格蘭國(guó)王的光環(huán)，而無(wú)聯(lián)合省執(zhí)政的頭銜，因此反法同盟盟主的位置由奧地利的利奧波德來(lái)?yè)?dān)任，但這就不妨礙威廉三世派遣英格蘭海軍加入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
聯(lián)合省三級(jí)議會(huì)議長(zhǎng)范博伊寧根同樣派遣了聲明赫赫的荷蘭艦隊(duì)，與英格蘭人一起，對(duì)付后起之秀法蘭西海軍。他們的目的很明顯，扼殺在他們眼里還不夠強(qiáng)大的法國(guó)海軍，然后封鎖其海岸線，削弱其國(guó)力，以達(dá)到遏制法國(guó)人攻勢(shì)的目的。
而荷蘭海軍出海后，仍然駐留在阿姆斯特丹、弗利辛恩、霍倫、恩克赫伊曾等多個(gè)荷蘭港口內(nèi)的數(shù)十艘東岸海軍戰(zhàn)艦，自然也要相應(yīng)地部分承擔(dān)起聯(lián)合省的本土防衛(wèi)工作。畢竟，萬(wàn)一敵人的戰(zhàn)艦從海上襲來(lái)，停泊在港口內(nèi)的東岸海軍難道就坐在一旁看戲，無(wú)動(dòng)于衷地看著自己準(zhǔn)盟友的港口被摧毀么？想想也不可能��！所以說(shuō)，荷蘭人其實(shí)還是挺雞賊的，他們花錢(qián)支付東岸特遣艦隊(duì)的費(fèi)用，可并不僅僅是為了防備威廉三世率艦隊(duì)回來(lái)奪權(quán)呢！
莫烈鰻上校作為特遣艦隊(duì)的指揮官，對(duì)荷蘭人的小伎倆洞若觀火。不過(guò)他卻并不怎么排斥，與新任駐歐全權(quán)特使蔡振國(guó)交流過(guò)的他明白，聯(lián)合省本土不能出現(xiàn)意外，不然反法同盟的資金來(lái)源可能會(huì)枯竭。畢竟，遠(yuǎn)道而來(lái)與法國(guó)人開(kāi)戰(zhàn)的北德意志諸侯國(guó)（以普魯士為首）、瑞典軍隊(duì)以及部分瑞士雇傭軍，其開(kāi)銷(xiāo)可都是由荷蘭人承擔(dān)的呢，甚至他們還給西班牙海軍提供了一筆不菲的贊助，讓他們得以迅速整修船只、發(fā)放欠餉、采買(mǎi)彈藥，準(zhǔn)備與法國(guó)東方艦隊(duì)進(jìn)行決戰(zhàn)。
因此，荷蘭絕對(duì)不能出現(xiàn)意外！必要的話，東岸海軍可以全部撤到阿姆斯特丹等地，陸軍也可以從馬斯特里赫特一帶撤回來(lái)，全力保證荷蘭、澤蘭二省的安全。至于其他五省，實(shí)在頂不住的話就暫時(shí)放棄好了，問(wèn)題不大。
當(dāng)然一般而言，情況根本不會(huì)糟糕到那種地步。雖然法國(guó)人調(diào)了頗負(fù)盛名的盧森堡公爵到南尼德蘭接任法軍總指揮，來(lái)自?shī)W地利的瓦爾德克親王貌似有點(diǎn)頂不住，但聯(lián)合省的數(shù)萬(wàn)援軍隨時(shí)可以頂上去，局勢(shì)不至于有多危險(xiǎn)，荷蘭人還是有相當(dāng)?shù)男判挠鶖秤趪?guó)門(mén)之外的。
“法國(guó)人的海軍，這些年實(shí)力增長(zhǎng)迅猛啊，不知道有沒(méi)有機(jī)會(huì)去見(jiàn)識(shí)一番�！倍骺撕找猎蹆�(nèi)，站在“執(zhí)委會(huì)”號(hào)戰(zhàn)列艦頂層甲板上的莫烈鰻上校感嘆道：“有些時(shí)候我覺(jué)得法蘭西這個(gè)國(guó)家也挺可愛(ài)的。因?yàn)闆](méi)有他們的話，我不認(rèn)為荷蘭人能這么好說(shuō)話，英格蘭人和意大利人也對(duì)我們很恭順，不存在的事情。這個(gè)國(guó)家，牢牢地吸引著所有人的仇恨，讓我們得以在其間上下其手，撈取好處，還真得謝謝他們了�！�
“司令，但也不能放任法國(guó)人無(wú)限制地吞并擴(kuò)張啊，還是要對(duì)其有所制衡�！币幻麉⒅\笑著說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)法國(guó)人正在謀劃著將詹姆斯二世送回英國(guó)，我覺(jué)得這是一個(gè)很危險(xiǎn)的舉動(dòng)。詹姆斯二世一旦成功復(fù)辟，英法結(jié)成同盟的話，對(duì)于我國(guó)在歐陸的利益，會(huì)產(chǎn)生極為消極的影響，因此我們必須阻止這種可能�！�
“這是英格蘭海軍需要擔(dān)心的事情，我們還沒(méi)必要為他們操心。英格蘭現(xiàn)在沒(méi)幾個(gè)人同情他們的那個(gè)具有天主教信仰的前國(guó)王。詹姆斯二世撐死了也就在愛(ài)爾蘭一帶有點(diǎn)影響力吧，蘇格蘭都不用想了，那里反對(duì)他的勢(shì)力不比英格蘭少，雖然是他們斯圖亞特家起家的地方，但基本沒(méi)戲。所以，如果路易十四想把詹姆斯送回去搞事，那么最合適的登陸地點(diǎn)有且只有愛(ài)爾蘭一地了，但這其實(shí)是個(gè)死地。”莫烈鰻說(shuō)道：“首先，英格蘭歷史上一直壓迫、奴役愛(ài)爾蘭人，造的孽可不少，尤其是國(guó)王派過(guò)去的總督，一個(gè)個(gè)都不是什么好鳥(niǎo)，愛(ài)爾蘭人恨之入骨，國(guó)王在那里的名聲可并不好。其次，愛(ài)爾蘭人口太少，經(jīng)濟(jì)實(shí)力太差，也沒(méi)什么像樣的軍隊(duì)，綜合實(shí)力比起英格蘭來(lái)不值一提。詹姆斯二世去了愛(ài)爾蘭，下場(chǎng)怕是不會(huì)很妙，大概很快就會(huì)以失敗告終，除非路易十四不計(jì)代價(jià)，砸鍋賣(mài)鐵支持他復(fù)辟，但這可能性又有多大呢？”
莫烈鰻這話其實(shí)很是實(shí)在。路易十四現(xiàn)在手里能打的牌就那幾張，尤其對(duì)英格蘭而言，最有效的牌就是送詹姆斯二世回去搞事了，這樣可以極大牽制英格蘭的精力，讓他們無(wú)力給法國(guó)人找麻煩。
路易十四也知道，有威廉三世那個(gè)家伙在英國(guó)，英格蘭是絕無(wú)可能與法國(guó)結(jié)盟的，也不可能退出戰(zhàn)爭(zhēng)，那么就只能退而求其次，扶持詹姆斯二世復(fù)辟，在英國(guó)內(nèi)部搞事，使得英格蘭人無(wú)法到歐陸來(lái)給他添堵。但以上的這一切，其實(shí)都有個(gè)前提，那就是打敗英格蘭的海軍，然后將詹姆斯二世及其追隨者們送上岸。當(dāng)然了，考慮到詹姆斯前期的窘境，一定數(shù)量的法蘭西士兵也是必需的，這就涉及到一個(gè)龐大的登陸行為了，非得打敗英國(guó)海軍不可，靠偷渡是很難成功的。
莫烈鰻曾經(jīng)詢(xún)問(wèn)過(guò)是否干涉這件事情。在英國(guó)工作多年的蔡振國(guó)思考之后否決了，因?yàn)榧幢銝|岸人冒著巨大風(fēng)險(xiǎn)和代價(jià)做了，無(wú)論是支持法國(guó)還是英格蘭一方，他們都不會(huì)領(lǐng)情，相反可能還會(huì)有不少疑慮和警惕。更何況，東岸海軍現(xiàn)在需要防著聯(lián)合省本土，同時(shí)未來(lái)還有抽出一部分艦隊(duì)前往西地中海，幫襯著點(diǎn)意大利人，實(shí)在不可分身，故此議只能作罷。
蔡振國(guó)認(rèn)為，這場(chǎng)規(guī)模浩大的反法同盟戰(zhàn)爭(zhēng)，東岸人最好還是充作看客。當(dāng)然比起十多年前，這會(huì)的“看客”能做的事情就很多了。比如，蔡振國(guó)現(xiàn)在正在忙著重新構(gòu)建歐陸各處的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，幾乎每個(gè)星期都會(huì)派出幾位使者前往各處，找代理商談話，拜見(jiàn)各地的統(tǒng)治者，簽署一系列的合作協(xié)議。這些努力，無(wú)疑都是在為華夏東岸共和國(guó)蓬勃發(fā)展的工商業(yè)提供助力，為東岸商品尋找更多、更穩(wěn)固的市場(chǎng)，為工業(yè)技術(shù)水平和勞動(dòng)生產(chǎn)率的進(jìn)步打好基礎(chǔ)。說(shuō)白了，這些固本培元的舉措，未來(lái)都會(huì)體現(xiàn)在東岸的實(shí)力上，同時(shí)再一次拉大與歐洲人的技術(shù)差距——?dú)W洲人的蒸汽機(jī)技術(shù)應(yīng)用日益廣泛，水平也越來(lái)越高，他們可能一度以為追近了與東岸的差距，但等打完這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)后，也許形勢(shì)又大不一樣了，他們的認(rèn)識(shí)會(huì)更刻骨銘心。
蔡振國(guó)的思路得到了莫烈鰻的部分認(rèn)可，因此他稍稍按捺住好戰(zhàn)的心思，轉(zhuǎn)而為他的意圖服務(wù)。用歐洲的市場(chǎng)利潤(rùn)來(lái)維持東岸的研發(fā)資金，用歐洲的市場(chǎng)反饋也改進(jìn)現(xiàn)行的生產(chǎn)技術(shù)，用更大的生產(chǎn)規(guī)模（這需要更大的市場(chǎng)）來(lái)提升管理水平，國(guó)家的進(jìn)步還是靠工業(yè)技術(shù)水平的進(jìn)步啊，其他都是虛的。
莫烈鰻即便是軍人，他也深刻地明白這一點(diǎn)，并時(shí)時(shí)踐行之。按照他的話來(lái)說(shuō)就是：“陸軍那些糙漢子根本不懂商業(yè)和技術(shù)的玄妙，腦子里都是肌肉的他們已經(jīng)落伍于這個(gè)時(shí)代了，我們海軍必須承擔(dān)起這個(gè)重任。”
“明天你去找一下丁震中校，然后隨他一起出發(fā)，前往波羅的海的里加港。與你們通行的，還有蔡特使的秘書(shū)，他要去密集拜訪瑞典、庫(kù)爾蘭、波蘭等國(guó)，與這些國(guó)家的首腦商討貿(mào)易協(xié)定的事情。至于你，則去一下溫道港，考察一下庫(kù)爾蘭公國(guó)的造船業(yè)及海軍現(xiàn)狀，回來(lái)后制定一份報(bào)告，上頭制定政策時(shí)要做參考，明白嗎？這片富饒之海，我們真是久違了，今后形勢(shì)肯定會(huì)不一樣的。”莫烈鰻轉(zhuǎn)向那位參謀，命令道。
“是，明白了！”參謀立正行禮，答道。
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