1690年12月底，山東萊州府，胡志剛剛剛結(jié)束了一次疲憊的旅程。
這趟旅程的起點(diǎn)是海州港，終點(diǎn)則是東岸重要商港膠州港。這趟旅程表面上看起來無甚出奇之處，畢竟現(xiàn)在東國與清國已經(jīng)開放邊境，展開互市貿(mào)易，一個(gè)清國人前往東岸境內(nèi)也沒什么，只要有路引就行。但如果這個(gè)人此番前往東岸境內(nèi)并不是為了做生意，而是為了考察世情，并順帶帶回一些受控的書籍呢？那樣事情可就有點(diǎn)意思了哦。
胡志剛是胡庸的堂侄，跟在他身邊很多年了，一貫精明伶俐。因此這次馮瑜起意要派人到登萊，胡庸便推薦了他的這個(gè)堂侄，讓他帶了兩個(gè)人，攜了一些銀兩，乘坐一艘經(jīng)海州前往膠州的荷蘭商船，最終抵達(dá)了東岸境內(nèi)。
“胡爺，您要的書都在這里了。放心，這些書報(bào)都是東國公開出版，可以隨意看，不會(huì)有人來干涉。至于您要的那批禁書，小人也已經(jīng)準(zhǔn)備好了，就在碼頭那邊，只待您離開時(shí)取走了。”胡志剛坐在軟塌上，剛剛喝完一杯茶，略略解了些疲乏，聞言立刻嘉許道：“老陳，辛苦了。胡某回去后定然會(huì)稟明師爺，不會(huì)薄了你的功勞的。”
“那小人謝謝胡爺了。”一位賊眉鼠眼的中年人聽后立刻笑著說道：“小的就不打攪您了，碼頭那邊還有一批貨要清點(diǎn)下，您慢慢看，小人先告辭了。”
胡志剛含笑將此人送出去后，便伸手拿過了一些書報(bào)，翻看了起來。他是讀過書的，而且還讀過不少年，只不過因?yàn)闊o法取得功名，不得不離開老家投奔族叔混口飯吃。這些年他跟在胡庸身邊東奔西跑，京里待過，地方上也去過，人情世故磨煉得比較出色，對(duì)萬事萬物也有自己的看法，因此這會(huì)在拿到下面人提供的書報(bào)后，立刻津津有味的翻看了起來。
“唔，這段有些意思。‘舊制度就像保存在密閉古墓里的腐朽尸體，一旦接觸外界新鮮空氣，就必然要解體……’”胡志剛一邊喝茶，一邊對(duì)這些書報(bào)上的內(nèi)容評(píng)頭論足：“這話怎么越讀越像是在影射我大清國呢。舊制度的消亡，唉，很多東國書籍里都在談這東西啊。不過，咱大清國不也是在改么？不合適的，改一改，總會(huì)合適的。”
“清國之茶廠管理不善，產(chǎn)量低下。各廠之官方督辦與私人股東之間矛盾甚深，時(shí)常爭斗，此謂舊體制不適應(yīng)新生產(chǎn)力關(guān)系……”讀到這里，胡志剛一下子精神了起來，待讀完后，他又顯得很是泄氣。
作為胡庸胡師爺?shù)牡昧Ω蓪ⅲ緞傄矃⑴c過一些經(jīng)濟(jì)事務(wù)，對(duì)鄰近州縣的一些事情也有所耳聞。這篇報(bào)道應(yīng)該說的是響水茶葉公所利用官督商辦模式，搞茶葉生茶、包裝、運(yùn)輸、銷售，與東國茶葉展開競爭的事情。
這大概是好幾年前的事了。當(dāng)時(shí)一度搞得紅紅火火，與東國茶葉展開了聲勢(shì)浩大的商戰(zhàn)，吸引了很多荷蘭商人跑過來拿貨，很是擠占了不少東國茶葉的市場(chǎng)份額。只是好景不長，在看到這些廠子紅紅火火，企業(yè)日進(jìn)斗金之后，一些人就眼紅了，然后開始了激烈的內(nèi)部傾軋，如同歷史上上演過無數(shù)遍的同類曲目一樣。
另外，遭到了重?fù)舻臇|國人迅速調(diào)整了過來，他們一方面加強(qiáng)企業(yè)管理，改進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)，用更好的產(chǎn)品質(zhì)量以及更穩(wěn)定的交貨能力贏得了客戶的青睞；另一方面，他們也通過與荷蘭東印度公司利益交換的方式，重新簽訂了穩(wěn)定的商業(yè)合同，甚至于，他們還拉攏了一些英格蘭商業(yè)到寧波去看貨，一下子就將市場(chǎng)主導(dǎo)權(quán)再度搶了過去。
就這樣，外部需求降低，內(nèi)部人事撕逼不斷，清國茶葉公所的官員也換了一整茬，曾經(jīng)商站的豪言壯語成了一個(gè)笑柄。現(xiàn)在響水的茶葉加工廠們，基本上是低調(diào)了很多。新上任的茶葉公所官員們頻繁拜訪幾個(gè)大商人，與他們一同商討對(duì)策，看看該怎樣才能重振聲勢(shì)，畢竟現(xiàn)在大清國非常需要白銀啊。
“管理不善、技術(shù)落后、品質(zhì)參差不齊，唉，怪不得斗不過東國人，這差距確實(shí)不可以道里計(jì)。”看到東國人的報(bào)紙上洋洋自得地?cái)?shù)落清國茶產(chǎn)業(yè)的不是后，胡志剛的心里頓時(shí)有些不是滋味了，但卻也覺得人家說得有道理。如此看來，馮大人在海州大力推行并以身作則的新的工作作風(fēng)是很有必要的，很多事情，就是管理不行，就是給那些庸官劣吏給壞掉的。
“襄陽堤路長，草碧柳枝黃。誰家女兒臨夜妝，紅羅帳里有燈光。雀釵翠羽動(dòng)明珰，欲出不出脂粉香。同居女伴正衣裳，中庭寒月白如霜。賈生十八稱才子，空得門前一斷腸。嗯，好詞，好字，詞意境美麗，字也是難得一見的佳作。李大哥，這幅《襄陽曲》可務(wù)必要送給我，好回家裱起來，細(xì)細(xì)賞玩。”武昌黃鶴樓上，活躍在順國湖廣地區(qū)的兩位大買辦李難先、張紹宗二人又相聚了，只聽張紹宗又說道：“浪漫、率真、純情，如詩如畫，蕩漾著一股青春的美麗。李大哥寫這首詞，是很欣賞湖北的民氣嘍？”
“嗯。”李難先丟下了手里的毛筆，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“湖北民智直好義，不事夸張。人好鬼神，尚勁悍，知恥負(fù)氣。戶尚詩書，士安誦讀。衣冠藪澤，琵琶多余飯甑，名士多余鯽魚。此等上好天府之地，我等若不抓住機(jī)會(huì)，做出一番事業(yè)，豈不可惜了？”
說實(shí)話，李難先剛才那番話對(duì)湖北的評(píng)價(jià)那是相當(dāng)之高了。他贊揚(yáng)湖北人民聰明、直爽，急公好義，知恥后勇，同時(shí)也堅(jiān)韌能戰(zhàn)。而在文化方面，作為繼承楚文化核心的湖北又書香遍地，文化繁榮，名人雅士甚多。這話當(dāng)然有夸張的成分，但同時(shí)也清晰地體現(xiàn)了已經(jīng)在湖北投入巨資的李難先對(duì)這方水土和人民的看好，他覺得以湖北的基礎(chǔ)，未來如果能夠好好經(jīng)營發(fā)展的話，那么是可能成為大順的經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)的。
東國人強(qiáng)于技術(shù)、強(qiáng)于管理、強(qiáng)于制度，這些東西，難道湖北人民無法學(xué)習(xí)了解嗎？李難先很顯然不這么認(rèn)為，他固執(zhí)地認(rèn)為，只要朝廷支持，地方官員不搗亂，他又能得到一些實(shí)權(quán)人物的保駕護(hù)航的話，是肯定可以做出一番大事業(yè)的。而這番大事業(yè)，同樣也可以倒過來繼續(xù)推動(dòng)順國思想的解放，進(jìn)而帶動(dòng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，技術(shù)的進(jìn)步。
大順有兩千余萬民眾，帶甲之士數(shù)十萬，若是武裝了東岸人的輪船、火槍、大炮，這世上難道還能有誰可以撼動(dòng)他們嗎？大順是志在統(tǒng)一天下的，李難先固然是東岸人的買辦，但從內(nèi)心深處的傾向來說，他還是希望順國能夠定鼎中原，然后把東國人趕下海，統(tǒng)一漢地，恢復(fù)盛世中華。
而這，就要靠他們一手一腳做起了！大發(fā)永航運(yùn)字號(hào)目前已經(jīng)漸漸走上正軌，從黑水訂購的幾條船也已經(jīng)陸續(xù)到貨。李難先給自己定下的第一個(gè)小目標(biāo)就是，搶奪部分被東岸人把持的長江航運(yùn)業(yè)務(wù)。大順的貨由大順自己人來運(yùn)，這樣能節(jié)省寶貴的金銀硬通貨，同時(shí)還能發(fā)展自己的運(yùn)力，可謂一舉多得。
另外，像李難先、張紹宗這種曾在東岸長期生活的買辦們，對(duì)于像制茶、紡織之類的新技術(shù)也比較了解，從東岸人那里學(xué)到了不少知識(shí)和技術(shù)。因此，他們現(xiàn)在在湖北、湖北等地開辦自己的茶廠、紡織廠后，就開始把這些新技術(shù)慢慢應(yīng)用了起來，以提高生產(chǎn)效率。應(yīng)該說，他們的這種嘗試還是挺有效果的，李難先在羊樓洞的焙茶廠、張紹宗在巴陵縣的紡織廠，都發(fā)展得相當(dāng)不錯(cuò)，單就管理水平、生產(chǎn)效率和盈利能力來看，也許不如東岸人開辦在寧波、登萊的許多工廠，但比起北面清國同行們開辦的那種所謂的官督商辦類企業(yè)來說，是要強(qiáng)上一大截的。
而李、張二人的舉動(dòng)，也帶動(dòng)了順國境內(nèi)其他一些商人的效仿。如今民間風(fēng)氣愈來愈開放，保守勢(shì)力的聲音受到了極大的抑制，順國江西、湖南等地效仿東岸人開辦的繅絲廠（使用半機(jī)械化技術(shù)）、蛋粉廠（從東岸進(jìn)口打蛋機(jī)，然后開始仿制）、磚窯廠（采用新式輪窯技術(shù)）以及制煙廠、碾米廠、食品廠、木材廠等等，慢慢變得隨處可見，這些無疑都極大提升了順國的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。
另外最關(guān)鍵的一點(diǎn)就是，李、張二人慢慢發(fā)現(xiàn)，隨著東國遠(yuǎn)東這邊的官員換了幾輪，他們現(xiàn)在對(duì)于花費(fèi)巨大代價(jià)干涉中國局勢(shì)越來越?jīng)]耐心。尤其是那些年輕的新銳官員們，他們對(duì)于攫取經(jīng)濟(jì)利益更感興趣，而不是會(huì)花錢的戰(zhàn)爭或陰謀。李難先原先沒想明白這是怎么回事，后來通過與一些東岸官員的接觸，漸漸知道這個(gè)國家如今竟然已經(jīng)有了七百多萬人口，對(duì)東方人口的需求已經(jīng)不是那么迫切的，這似乎是他們的政策出現(xiàn)松動(dòng)的最主要原因。
李、張二人一致認(rèn)為，這或許就是順國的一大機(jī)會(huì)了！如果他們把遠(yuǎn)東那幾個(gè)比較好戰(zhàn)的官員召回國，換成熟悉經(jīng)濟(jì)事務(wù)的官員，那樣可就更好了！
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