埃雷波尼亞帝國(guó)有許多個(gè)人口堪堪過(guò)萬(wàn)的小小城市這其中，一些城市因?yàn)槠渥陨淼奶厥庑远跀?shù)千個(gè)同等規(guī)模的小城當(dāng)中脫穎而出，變得和一些規(guī)模更大的城市一樣有名。因?yàn)檐姽賹W(xué)院所在而受到重視的托里斯塔算一個(gè)，而在薩沙蘭特州的東南方，毗鄰利貝爾王國(guó)的邊境那里，也有一個(gè)在帝國(guó)國(guó)內(nèi)小有名氣的小鎮(zhèn)帕爾姆城。
原因有二其一，自然是這里引以為豪的龍頭產(chǎn)業(yè)，紡織業(yè)及其派生企業(yè)為主的輕工業(yè)。城鎮(zhèn)附近的農(nóng)田里除了種植埃雷波尼亞人日常飲食所需的小麥和稻米之外，填滿(mǎn)了各類(lèi)亞麻作物和養(yǎng)蠶所需的桑樹(shù)。這里出產(chǎn)的各類(lèi)布料和絲綢在西大陸十分有名，許多旅游社中規(guī)劃的前往帝國(guó)的旅游團(tuán)里，都會(huì)特意安排專(zhuān)程到帕爾姆，方便游客們?cè)谶@里采購(gòu)他們想要的禮物。
除此之外，帕爾姆還有一個(gè)在帝國(guó)國(guó)內(nèi)相當(dāng)有名的理由。基本上算是帝國(guó)武術(shù)界兩大門(mén)面之一的范德?tīng)柫鞒鄱伎偛恐庾畲蟮牡缊?chǎng)，就位于帕爾姆市內(nèi)。盡管范德?tīng)柫鲗?shí)際上譽(yù)滿(mǎn)天下，其門(mén)生和道場(chǎng)也是遍布帝國(guó)各地，但是帕爾姆是除了位于帝都總部的道場(chǎng)之外，唯一一處總是有流派總師范級(jí)宗師鎮(zhèn)守的地方。
早些年，當(dāng)時(shí)還年輕的雷神便被上任范德?tīng)柤业漠?dāng)主指派在這里，教導(dǎo)常年留在這里的數(shù)百名學(xué)生。后來(lái)當(dāng)雷神成為了新的范德?tīng)柫髡崎T(mén)人之后，由于他的弟弟，門(mén)派中的第二高手獨(dú)眼塞克斯有軍務(wù)在身，便轉(zhuǎn)交給了他和前妻的長(zhǎng)子，穆拉&p;;范德?tīng)枴２贿^(guò)，后來(lái)穆拉應(yīng)了奧利巴特皇子的邀請(qǐng)，去了利貝爾擔(dān)任駐外武官，這里便又交給了雷神的續(xù)弦妻子，被稱(chēng)為風(fēng)御前的奧利耶&p;;范德?tīng)枴?br />
范德?tīng)柫鞯牡茏觽儽椴嫉蹏?guó)各界除了帝國(guó)的武人常常會(huì)去的軍隊(duì)內(nèi)部，還有不少人在商界和政界有所建樹(shù)。考慮到他們的強(qiáng)大影響力，即便是在內(nèi)戰(zhàn)中出盡風(fēng)頭的凱恩公所領(lǐng)導(dǎo)的貴族聯(lián)盟，也不敢輕易對(duì)范德?tīng)柫髯鲂┦裁础６咨褚苍谙惹拔床废戎愕貙?duì)范德?tīng)柫鞯囊槐婇T(mén)生安排了些事，因此盡管現(xiàn)在的貴族聯(lián)盟已經(jīng)切實(shí)威脅到了皇室的安全，即便雷神早些時(shí)候已經(jīng)下落不明但是至少不管是誰(shuí)，都沒(méi)有想要打擾這里道場(chǎng)清靜的意思。
“動(dòng)作太慢！”一個(gè)不留神，一頭水藍(lán)色短發(fā)的少年左手中的長(zhǎng)劍，就被一陣如同清風(fēng)一樣溫和卻有力的斗氣打落了在了地上。回過(guò)神來(lái)，少年庫(kù)爾特面前，是母親那有些不滿(mǎn)中夾雜著擔(dān)憂(yōu)的眼神。
“抱抱歉”庫(kù)爾特這才想起這是母親在對(duì)自己這段時(shí)間內(nèi)學(xué)步的測(cè)試，而自己卻因?yàn)楹紒y想而走神從而導(dǎo)致了落敗于是趕忙道歉。盡管母親平時(shí)是個(gè)和藹可親的人，也很好說(shuō)話(huà)，但是唯獨(dú)作為范德?tīng)柫鞯呐翣柲返缊?chǎng)師范的時(shí)候，十分嚴(yán)格。
“還在擔(dān)心你父親和兄長(zhǎng)嗎？”奧利耶卻沒(méi)有像往常狠狠地批評(píng)那些有所不足的弟子們一樣批評(píng)自己的兒子。她只是站在那里，看著兒子慌忙地?fù)炱鹇湓诘厣系拈L(zhǎng)劍，“之前穆拉不是通過(guò)特殊渠道說(shuō)了嗎他叫我們不要擔(dān)心。”
“可是”庫(kù)爾特猶豫著父親呢，這句話(huà)，他不知為何說(shuō)不出口。
“至于你父親，我的丈夫呵呵。”奧利耶倒是看出了兒子的想法，和藹道，“你應(yīng)該很清楚他的本事。在這個(gè)國(guó)家沒(méi)多少人可以威脅到他的。而且”
“而且？”母親很明顯是話(huà)里有話(huà)，這勾起了庫(kù)爾特的好奇心。況且，一直以來(lái)都會(huì)在自己失誤的時(shí)候痛罵自己的母親這次居然難得地好脾氣，這也讓庫(kù)爾特有了進(jìn)一步追問(wèn)的膽子。
“不沒(méi)什么。”奧利耶這才想起，自己的丈夫在離開(kāi)之前曾經(jīng)特意囑咐過(guò)自己盡量不要透露這些消息，“總之，你就像我一樣，對(duì)你父親多一些信心好了。比起那個(gè)，你還是稍微擔(dān)心一下你現(xiàn)在的表現(xiàn)吧。如果是他看到了剛才那一幕，可是會(huì)一點(diǎn)兒都不留情地把你給罵一頓呢。”
“畢竟就連穆拉兄長(zhǎng)當(dāng)年也經(jīng)常挨他的罵啊。”庫(kù)爾特嘆了口氣和母親平時(shí)的和藹可親，只是在教授武學(xué)的時(shí)候性情大變不一樣，自己的父親，馬特烏斯&p;;范德?tīng)柕男愿駝t是一如既往，表里如一的冷淡和冷酷哪怕是面對(duì)自己和穆拉的時(shí)候，也不曾改變過(guò)態(tài)度。雖然自己很明白父親其實(shí)很關(guān)心自己但是雷神確實(shí)是個(gè)性格有些古板怪異的人。再加上他有自己這個(gè)次子的時(shí)候，已經(jīng)四十歲了這代溝，也比一般的父母和孩子更大一些。就連穆拉兄長(zhǎng)，以前也會(huì)有和自己意見(jiàn)嚴(yán)重不合的時(shí)候呢。
“甚至就連那位黃金羅剎當(dāng)年也是如此。”奧利耶輕笑著調(diào)侃道，“雖然教導(dǎo)她的，主要是塞克斯不過(guò)馬特烏斯他偶爾也會(huì)去湊個(gè)熱鬧。”
“那位被罵的情景嗎老實(shí)說(shuō)，真的想象不到。”庫(kù)爾特回憶著幾年前被母親帶著參加了一次帝國(guó)武術(shù)界會(huì)面的時(shí)候，見(jiàn)到奧蕾莉亞&p;;勒瑰恩的情景看她那副豪氣沖天的樣子，實(shí)在是想象不到她也會(huì)有被狼狽地痛罵一番的樣子。
“雖然奧蕾莉亞將軍按照馬特烏斯的話(huà)說(shuō)，是將來(lái)有希望登頂?shù)蹏?guó)武術(shù)界，若是早生兩百年甚至可能創(chuàng)下不亞于槍之圣女功績(jī)的天才。”奧利耶點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但是那個(gè)時(shí)候，剛從托爾茲畢業(yè)沒(méi)多久的時(shí)候，也不會(huì)如同現(xiàn)在這樣充滿(mǎn)壓迫力的。”
“好像穆拉兄長(zhǎng)要比她更早到達(dá)了皆傳的境界的樣子。”既然已經(jīng)和母親在閑聊了庫(kù)爾特也就干脆把劍好好地收進(jìn)一旁的劍架里。母親平時(shí)很少會(huì)和他說(shuō)這些武界的逸聞，而且看起來(lái)她也不打算再繼續(xù)剛才的考試了。
“似乎是這樣吧但是穆拉也跟我說(shuō)過(guò)。他說(shuō)，奧蕾莉亞的身上有著一種極致的渴望對(duì)于武技的提升，對(duì)于戰(zhàn)場(chǎng)上榮譽(yù)的沉迷。那些特質(zhì)不是他所具備的。你的穆拉兄長(zhǎng)，雖然也熱愛(ài)劍道和武術(shù)，也深知他范德?tīng)柫鞯障档茏拥呢?zé)任，但是和奧蕾莉亞將軍比起來(lái)，他只是按部就班地完成自己的工作，盡到職責(zé)罷了。”
“所以?shī)W蕾莉亞將軍有窮究理的可能性，而穆拉兄長(zhǎng)的修為，到達(dá)人也就止步了么。”庫(kù)爾特想了想，這樣想道不然要怎么解釋兄長(zhǎng)明明比奧蕾莉亞將軍更早修成，如今在武術(shù)界的牌面卻不如對(duì)方呢？
“也有可能是因?yàn)槟吕_實(shí)不具備到達(dá)那一層級(jí)的天分。”奧利耶笑了，“當(dāng)然，這樣的結(jié)論有些武斷，我也不愿意隨便給人下定性但是那個(gè)境界，不是主觀上想要碰到，就可以碰到的。范德?tīng)柤覛v史上也不是沒(méi)有當(dāng)主沒(méi)有達(dá)到那個(gè)層次，而僅僅只是到了達(dá)人就止步的。連在帝國(guó)底蘊(yùn)如此深厚的我們都是如此更別提那些規(guī)模稍小的流派了。能夠達(dá)到理，甚至更高境界的人物本來(lái)就少之又少。整個(gè)大陸，恐怕也只有三四十位吧。不過(guò)，其中至少有那么幾位，是屬于這個(gè)國(guó)家的。”
“除了父親和奧蕾莉亞將軍，還有光之劍匠之外嗎？”庫(kù)爾特好奇道。帝國(guó)的頂尖高手，比較出名的就是這三位了。宮廷劍術(shù)的高手和其它小流派，似乎并沒(méi)有過(guò)什么人可以和他們相提并論，哪怕是自己的叔叔，獨(dú)眼的塞克斯和那位黑旋風(fēng)，也都比起這三位要遜色不少的。
“帝的老元帥，年輕時(shí)也是一員能和你父親全盛期戰(zhàn)得不分高下的猛將啊。”看到兒子感興趣，奧利耶也就跟著一起想了想，“雖然不知道他現(xiàn)在的年紀(jì)還能發(fā)揮出幾成功力，但應(yīng)該還是很厲害的才對(duì)。”
“噢對(duì)。梵戴克元帥啊”庫(kù)爾特想起了那座如同小山一般壯碩高大的老人，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“除此之外嘛不管是沃雷斯還是塞克斯，其實(shí)距離他們幾位都要差一些。”奧利耶盤(pán)算了一下，“盡管在很多人看來(lái)，他們是同一等級(jí)的高手，但是實(shí)際上在高水平的比拼下，這種差距會(huì)慢慢顯現(xiàn)出來(lái)的。除此之外嘛帝國(guó)這幾年，還出了一位相當(dāng)厲害的年輕高手。似乎比庫(kù)爾特你只大了幾個(gè)月的樣子。”
“是之前在新聞里看到的那位嗎”庫(kù)爾特稍稍思索了一下，就知道母親是在說(shuō)誰(shuí)了幾個(gè)月前的帝都夏至祭，帝都曾經(jīng)遭到來(lái)路不明當(dāng)然，現(xiàn)在庫(kù)爾特早就知道了，是貴族聯(lián)盟的人的所制造的，皇室成員遭受到了危險(xiǎn)。而艾爾芬皇女就是被新聞中提到的少年英雄給救了下來(lái)。
“海利加&p;;克霍茲威爾說(shuō)起來(lái)，他和奧利巴特殿下好像走得很近呢。”奧利耶點(diǎn)了點(diǎn)頭，“而且嗯，這件事告訴你似乎也沒(méi)關(guān)系。”
“怎么了？”庫(kù)爾特疑惑。
“其實(shí)就在列車(chē)炮那次的事件之后，皇帝陛下似乎給了他一道旨意，希望能夠私密地和他見(jiàn)面。他們聊了一些事情，但是在那之前，你父親他也是在場(chǎng)的。而且，大概是因?yàn)榛实郾菹聦?duì)此很感興趣吧他們二人似乎還交了手。”
“是嗎？”庫(kù)爾特一愣那段時(shí)間父親的確陪伴在皇帝身旁，作為貼身的護(hù)衛(wèi)而行動(dòng)了一段時(shí)間。但是他從來(lái)沒(méi)對(duì)自己提過(guò)這些事情，“那結(jié)果如何？”
“似乎他們都沒(méi)動(dòng)真格的樣子但是馬特烏斯他說(shuō)，他自己在那個(gè)年齡，是絕對(duì)達(dá)不到那個(gè)水平的。”奧利耶回想起馬特烏斯說(shuō)的話(huà)，“純以劍術(shù)來(lái)說(shuō)，甚至都不輸給他多少。”
“這怎么可能。”剛想對(duì)帝國(guó)還有這樣的高手發(fā)表一番感嘆，庫(kù)爾特忽然想到母親剛才提到，對(duì)方的年齡只比自己大了幾個(gè)月而已，“和我年齡差不多，劍術(shù)不輸給父親什么的。”
“雖然我也很難相信即便是奧蕾莉亞那樣的天才，在那個(gè)年齡也在塞克斯全力出手的情況下，撐不過(guò)五個(gè)回合才是。”奧利耶也點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示她理解兒子的震驚，“但是既然你父親這樣說(shuō)，我想應(yīng)該不會(huì)是誤判。再說(shuō)”
“再說(shuō)？”庫(kù)爾特有預(yù)感，母親接下來(lái)說(shuō)出的話(huà)會(huì)更讓他感到顛覆。
“你的父親還說(shuō)，如果是不留情地互相廝殺的話(huà)，他恐怕一定會(huì)被對(duì)方殺死，而他可能連對(duì)對(duì)方造成致命傷的可能性都做不到。”奧利耶頓了一下，才輕聲說(shuō)道。
“”庫(kù)爾特一愣，隨后拼命搖頭否定：“這絕對(duì)不可能。父親他可是帝國(guó)最強(qiáng)的劍士哪怕他自己說(shuō)他因?yàn)槟挲g的問(wèn)題，和光之劍匠正面對(duì)決的話(huà)可能會(huì)稍遜一籌，但是”
“這可是你父親親自說(shuō)的話(huà)。”奧利耶平靜道，“而且穆拉也沒(méi)有什么要反對(duì)的意思。雖然難以置信但是，人外有人，我們只能這樣相信了。那孩子和奧利巴特關(guān)系很好，這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)之后，恐怕也要從幕后走向前臺(tái)了。如果你沒(méi)打算放棄那個(gè)使命的話(huà)，就努力訓(xùn)練吧。”
“”思考了片刻的庫(kù)爾特，最終沉默著走到了剛才的劍架旁邊，又把武器給拿了出來(lái)。隨后，他看向自己的母親，深吸一口氣，擺出了范德?tīng)柫麟p劍術(shù)的架勢(shì)。
“呵呵雖然我現(xiàn)在用這個(gè)話(huà)題激勵(lì)你。”奧利耶一邊從容地應(yīng)對(duì)著不知為何忽然充滿(mǎn)了干勁的兒子的出招，一邊利用閑暇的時(shí)間想道：“但是之后不久，你更應(yīng)該會(huì)感覺(jué)到驚訝才是吧。”
她想起前不久，雷神秘密回來(lái)的那次，給她帶回來(lái)的消息。
把庫(kù)爾特和皇太子塞德里克一起送到那位的身邊，進(jìn)行學(xué)習(xí)。
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