葛得是春平侯的家宰，他并無(wú)司馬空那樣的口才，說(shuō)話一板一眼，但問(wèn)什么都悉數(shù)相告，毫無(wú)遺漏。他將趙國(guó)的情況說(shuō)的越細(xì)，熊荊的擔(dān)心就越甚。
五十萬(wàn)東湊西拼的趙軍現(xiàn)在最多還剩下四十萬(wàn)，除了大將軍李牧手里還有一支十萬(wàn)到十五萬(wàn)人的機(jī)動(dòng)兵力，其他趙軍能做的就是拒城死守。如同三十萬(wàn)人的臨淄可以拉出二十多萬(wàn)人決戰(zhàn)一樣，守城的趙人不分男女老幼并肩上陣，參與一線戰(zhàn)斗的人數(shù)超過(guò)百萬(wàn)。
然而這樣鏖戰(zhàn)不但陣亡士卒，還將大規(guī)模的殺戮：一旦城破，為求盈論的秦軍全城皆屠，根本不分男女老幼。這是濫殺嗎？較真而言并沒(méi)有濫殺，因?yàn)橼w人不分男女老幼全部上陣。既然參與了戰(zhàn)斗，那就是趙卒，斬下頭顱就可以記功，這點(diǎn)連秦軍法史也沒(méi)辦法否認(rèn)。如果否認(rèn)，那城頭上與己軍血戰(zhàn)的那些人算什么？秦軍難道在和鬼魂打仗？
秦軍每拔一城，皆屠一城。如此一城一城的屠下去，趙國(guó)的人口就一萬(wàn)一萬(wàn)的少下去。以致到最后不管城邑是否全力抵抗，只要破城秦軍都要屠城。趙人也再無(wú)僥幸妥協(xié)之心，只要秦軍攻城，哪怕戰(zhàn)至最后一人，也是戰(zhàn)死而不引頸受戮。
葛得言語(yǔ)干巴，并沒(méi)有刻意描述戰(zhàn)爭(zhēng)的血腥，可他的粗礪之語(yǔ)，照樣能讓熊荊感受到城破之后的殘酷。他似乎能聽(tīng)見(jiàn)城破時(shí)趙人絕望的吶喊，能看見(jiàn)他們一個(gè)接一個(gè)的倒下。這時(shí)候秦軍潮水一樣涌進(jìn)城邑，鮮血浸沒(méi)他們慣穿的寬口方履。他們面無(wú)表情，只要看見(jiàn)尸首，不分男女，舉戈便砍。束著的發(fā)、笈著的發(fā)全被扯散，大大小小的頭顱栓在一起，沉甸甸的綁在身上，這時(shí)候他們的臉上方有些許笑容
“止！”
明堂里回蕩著葛得的話語(yǔ)，屈光、靳以、史官聽(tīng)得張開(kāi)著嘴，似乎已忘了呼吸。熊荊不知為何眼睛忽然濕潤(rùn)，即便葛得沒(méi)有再說(shuō)戰(zhàn)場(chǎng)，他也不想再聽(tīng)下去。
“大王”葛得沒(méi)有看到熊荊眼睛里的濕潤(rùn)，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的他不知楚王為何喊止。
“你說(shuō)，趙國(guó)粟米不足，最多可支撐一年？”熊荊沒(méi)說(shuō)別的，只問(wèn)粟米。對(duì)關(guān)東諸國(guó)來(lái)說(shuō)，糧食才是進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)的最大限制。而趙國(guó)最終的滅亡不完全是因?yàn)橼w廷處死了李牧，更多的原因在于發(fā)生了災(zāi)荒。
“稟大王，然也。”葛得道。“趙人不懼秦人，趙人只懼無(wú)糧可食。”
“三年前趙國(guó)為何不伐東郡？！”熊荊知道缺糧的痛苦，他不由念及三年前的往事。如果當(dāng)時(shí)趙軍攻伐秦國(guó)東郡，齊國(guó)出兵跟進(jìn)，魏國(guó)出兵跟進(jìn)，那天下就不一樣了。
“此鄙國(guó)之誤也！”葛得沒(méi)有詭辯掩飾，直承其誤。“三年前寡君薨落，初獲燕地，相邦懼伐秦后秦大舉伐趙，故不敢擊秦之東郡。”
“不敢？”熊荊無(wú)奈笑起。“你可知相邦的那次不敢使多少趙人、楚人戰(zhàn)死？你可知天下大勢(shì)因相邦的那次不敢再無(wú)挽回之機(jī)？你可知”
熊荊失聲了，他對(duì)趙國(guó)最大的怨恨就是三年前不出兵攻伐秦國(guó)東郡。攻占臨淄后，齊國(guó)當(dāng)時(shí)的態(tài)度很清楚，糧草已經(jīng)在征集中，就等著趙國(guó)出兵，然后越過(guò)轂邑西進(jìn)。趙國(guó)如果出兵，秦失東郡，趙齊魏楚四國(guó)瓜分東郡，南路秦軍根本不可能以現(xiàn)在的路徑伐趙。
“鄙國(guó)之誤也、鄙國(guó)之誤也”葛得連連頓首，就怕熊荊一怒將自己趕出去。
“大王勿憂。”屈光知道熊荊激動(dòng)了，因而出言相勸。“臣以為天下大勢(shì)非一戰(zhàn)、一事、一人可變也。所謂天行有常，不為堯存，不為桀亡，人力豈能勝天？而今天命未定，諸國(guó)尚有可為之機(jī)。實(shí)可懼者乃趙國(guó)為秦所滅，如此，天命或?qū)⒍ㄒ印！?br />
“大王，臣以為天下事當(dāng)以救趙為要，伐魏或許”靳以也道。因?yàn)闄?quán)責(zé)所限，伐魏他從未聽(tīng)人提起過(guò)。這個(gè)時(shí)候伐魏他認(rèn)為是不應(yīng)該的，這個(gè)時(shí)候最要緊的是救趙。
“大王”熊荊似乎沒(méi)有聽(tīng)到臣子們的進(jìn)言，而是在發(fā)愣。直到長(zhǎng)姜在他耳側(cè)輕喊了一聲，他才回過(guò)神來(lái)。
“李牧如何？”熊荊吐了口氣，問(wèn)起來(lái)李牧。
“稟大王，秦軍年初擊破井陘，已拔蔓陵、石邑等城，如今正在圍攻宜安、肥邑。”葛得道。“大將軍據(jù)守呼沱水以北靈壽、權(quán)邑、九門(mén)等地而守，不敢攖其鋒芒也。”
“哦？”熊荊笑起。李牧他見(jiàn)過(guò)，看上去人畜無(wú)害，實(shí)際就像一把藏于劍鞘里的鉅劍。不出鞘則已，一出鞘斃命。趙國(guó)最后的日子里，趙國(guó)曾大勝秦軍，或許就是這次吧。
“大將軍雖曾大破胡人，卻不善野戰(zhàn)。”葛得說(shuō)起李牧便有氣餒。李牧不比廉頗，廉頗數(shù)有戰(zhàn)功、年老持重，朝中大臣信得過(guò)，李牧不過(guò)是破了一次胡人而已。
先秦不是秦后，秦后不是和親就是納貢，到最后竟成了定制，發(fā)展成為歲幣。在先秦諸國(guó)眼中，胡人也好、匈奴也罷，算什么東西？！先秦列國(guó)有哪國(guó)真正怕過(guò)胡人？連小小的燕國(guó)都能擊破胡人，卻千余里。李牧大破胡人算不了戰(zhàn)功，朝中大夫?qū)λ嘤幸蓱]。
扈輒死后，春平侯趙粱以李牧為趙國(guó)大將軍，葛得雖是家宰，可對(duì)李牧仍然信心不足。熊荊也不點(diǎn)破，連趙人都不看好李牧，何況是秦人。
“哦。”熊荊壓抑住笑容，做出一副失望的模樣：“看來(lái)不佞的鉅甲是白送了。”
“故相邦敢問(wèn)大王，信平君可歸趙否？”葛得的這個(gè)問(wèn)題出人意料，趙國(guó)竟然想召回廉頗？
熊荊硬生生壓下可字。他倒不是惜才，而是伐魏一事使他不敢再度妄語(yǔ)。廉頗坐鎮(zhèn)大梁北城，魏國(guó)、楚國(guó)都很放心，他要是返回趙國(guó)，那大梁該由誰(shuí)來(lái)駐守？
“此事甚大，需商議后再定。”熊荊說(shuō)完又解釋道：“楚國(guó)之事，決于正朝而非決于不佞。試問(wèn)，信平君返趙之后任何職？”
“相邦言，若信平君返趙，當(dāng)為守相，拜大將軍，駐守南長(zhǎng)城以及邯鄲。”葛得道。
“記下，皆告于郢都。”熊荊速速吩咐左右。想到廉頗、李牧率軍大戰(zhàn)秦國(guó)，他心里就免不了激動(dòng)，如果能再加上項(xiàng)燕，三位名將共戰(zhàn)秦軍，畫(huà)面不要太美。
一直是葛得在說(shuō)，熊荊等人在聽(tīng)。只是說(shuō)了半天，熊荊都沒(méi)有表示自己的態(tài)度，諸事說(shuō)完的葛得眼巴巴看著熊荊，想知道他最終的態(tài)度。
“趙國(guó)不可賄秦。”熊荊懂他的心意，故而一開(kāi)口就是不能賄秦。
“趙國(guó)絕不賄秦！”葛得大聲相告。“寡君可立誓。”
“善。”不管是出于各國(guó)的私利，還是各國(guó)的公利，趙國(guó)都不能賄秦。熊荊點(diǎn)頭之后才道：“救趙之事難辦。楚國(guó)與秦人大戰(zhàn)三年，粟米耗盡，國(guó)少積粟，難以救趙。且救趙之事當(dāng)由正朝商議，不佞一人不可決。”
熊荊說(shuō)話，葛得眼睛一眨不眨，每一個(gè)表情，每一個(gè)字都不敢放過(guò)。熊荊是楚王，現(xiàn)在又占領(lǐng)了臨淄，即便不能強(qiáng)要楚齊兩國(guó)救趙，也能在很大程度上促使楚、齊兩國(guó)救趙。前幾日又揚(yáng)言要伐魏，魏王已嚇得忐忑不安，只要壓力再大一點(diǎn)，魏國(guó)也一定會(huì)救趙。
只是，就像當(dāng)年趙國(guó)攻伐東郡擔(dān)心秦國(guó)會(huì)反噬一樣，楚國(guó)也擔(dān)心救趙會(huì)遭到秦國(guó)反噬。
“大王之意，只要積粟足夠，便可救趙？”葛得反問(wèn)。
“積粟又關(guān)乎海舟。”熊荊實(shí)言相告，這件事反正會(huì)天下皆知。“楚國(guó)海舟已通中洲南面之印度。印度多稻米，其價(jià)不高，今有四百萬(wàn)石稻積于印度無(wú)法運(yùn)回”
熊荊說(shuō)起印度稻米的時(shí)候，葛得終于眨了眨眼睛，他以為熊荊是在推脫，可看表情聽(tīng)語(yǔ)氣又不像。“大王之意，要于萬(wàn)里之外的印度國(guó)運(yùn)糧至郢都？”
“然也。”熊荊道。“海上輸運(yùn)萬(wàn)里之費(fèi)尚不及陸上輸運(yùn)百里。不過(guò)運(yùn)糧非至郢都，而至趙國(guó)。楚國(guó)之糧輸于趙，亦從海路而非陸路。陸路一車(chē)不過(guò)百石，海舟一舟有三萬(wàn)石。”
“然、然”一舟三萬(wàn)石雖多，比起趙國(guó)的消耗來(lái)說(shuō)，這是杯水車(chē)薪的杯水車(chē)薪，而且這糧從還要萬(wàn)里之外運(yùn)來(lái)，葛得急得已經(jīng)結(jié)巴了。
“救趙，一是出兵，二是輸糧。”熊荊打斷了他。“出兵另議，糧秣現(xiàn)在便可輸趙，可有舟否？楚軍戰(zhàn)舟一舟不過(guò)千石，舉國(guó)舟楫一年也運(yùn)不了一百萬(wàn)石，如何救趙？”
“大王之意，乃要鄙國(guó)造舟？”葛得似乎真懂了。
“非也。”他還是沒(méi)懂熊荊之意。“趙國(guó)豈會(huì)造海舟？不佞之意，是趙國(guó)派人至山中伐木，伐下大章運(yùn)至楚國(guó)建造海舟。一艘海舟可裝三萬(wàn)石，十艘便是三十萬(wàn)石，百艘便是三百萬(wàn)石。一年往返數(shù)次，可運(yùn)千余萬(wàn)石。只是輸糧于趙國(guó)，各國(guó)糧秣有限，終究要從外域運(yùn)糧”
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