安平君田故在正寢中殺人，寺人大駭。爵宰倒地的時候，持戟甲士成隊成隊的涌入明堂，但他們的長戟并非對準田故，而是對準圍在齊王田健身邊寺人和仆從。
“安平君欲弒君否？！”正仆曾泉驚懼，他恨不得與田故同歸于盡。
“臣知大王愛公主深矣，然秦人伐我，公主不入秦秦軍不退。”田故辯白道：“臣乃社稷之臣，為社稷故，不得如此。”
“敢問安平君，昔秦國伐楚，楚國公主入秦，秦人退兵否？”聲音從身后傳來，是氣喘吁吁的齊相田假。他得到訊報：都大夫田揚調(diào)動甲士強入王宮，因此急急趕來。他身邊也帶有甲士，明堂中甲士對甲士，戟矛相對，局勢千鈞一發(fā)。
“楚國之事另當別論，今秦王廢后，欲立我齊國公主為王后，與我齊國姻盟。若此，秦國伐楚與我無涉，何以不為？”田故被問的一愣，如此答道。
“尚如秦人欺我，若何？”田假盯著田故，也盯著與他一起的大諫田幀、高唐大夫田楸等人。
“秦人若欺我，大義則在我，此不過失一公主耳。”田故等人自然不會單純的相信秦人，他們只是想在局勢變壞之前想盡一切辦法避免戰(zhàn)禍而已。“我軍已在濟西等地設(shè)備，秦軍無信而攻我，士卒怒也，焉能不勝？”
“秦人伐我，可再求救于楚國。為天下計，楚國當救我。”田楸在旁補充。
“楚國絕不救我！”田假揮袖。“公主乃楚王之妻，我遣其妻入秦，楚王必怒。”
“齊楚已退娉，楚王本月大婚，何言公主乃楚王之妻？”田楸被田假的大喝嚇了一跳，田故則根本不相信。“且聞楚王只愛羋女公子一人”
“我已退娉，然楚國退娉否？”田假抓住一點，不及其余。“楚王之妻入秦而辱于秦王，楚人聞之俱怒也。趙國之亡，亡于楚國不救，若非楚太后日夜哭訴，趙人豈能南遷于大梁？趙國公主為楚國太后當如是，齊國有公主為楚國太后否？
秦國伐我楚國不救，齊國亡也秦國伐我楚國救之，即便亡國亦可復之。君真為社稷，當使公主入楚而非入秦，不計前嫌與楚國復盟而非盟秦，今之所為，楚人怨我。”
“國相此言謬也。”越來越多人朝臣聞訊趕至正寢，田假就要說服安平君的時候，新趕來的歷下大夫田鬯n人未到話先至。“楚國不救，我便降于秦，與秦國共伐楚國。”
歷下就是后世的濟南，距離濟西防線不過兩百里，與高唐大夫田楸一樣，田鬯也極力建議齊國與秦聯(lián)姻結(jié)盟。
“伐楚又如何？”軍師牟種和大司馬田宗也來了。“伐楚楚有下邳，我舟師勝楚國否？”
“楚國非但有舟師，還有炮艦，芝罘之戰(zhàn)，楚國炮艦火炮齊發(fā)，我軍無一戰(zhàn)之力，何以伐楚？”牟種看著明堂里這些箕冠薄帶的大夫，從心底里鄙視。
“水戰(zhàn)而已，水戰(zhàn)能勝陸否？”大將軍田洛也來了。“大軍伐楚，行于陸也，炮艦何用？”
“大軍確行于陸也，然彼時大軍之將絕非將軍，將軍彼時已成秦人之囚。”牟種戲謔的笑，換來田洛的瞪視。
“臣請大王遣公主入秦，秦人若無信伐我，我再求救于楚，楚國必救之。”田洛也揖向田建。此時田建正仆曾泉的攙扶下從地上已起身，他完全木然。
“臣請大王再盟楚國。”牟種與田洛針鋒相對。“秦人定將伐我，遣公主入秦無用。”
“軍師何以知遣公主入秦無用？”田洛問道。
“將軍何以知遣公主入秦有用？”牟種反詰。
“即便無用，我亦不懼秦人。”田洛不答再問。“楚者，秦之仇也，齊者，秦之姻盟，秦王何以伐我而不伐齊？”
類似的問題已經(jīng)在正朝上辯論過無數(shù)次了，每每問到這個問題時，親楚派都無言以對。楚王率軍攻入關(guān)中，占領(lǐng)咸陽，焚燒秦國的太廟和整個咸陽。秦國幾百年來從未有過如此奇恥大辱，以致于秦宮仆臣每日四次詢問秦王是否忘楚人之辱。
秦國應(yīng)該伐楚而不應(yīng)該伐齊。正因如此，大多數(shù)左右觀望的大夫才一邊倒的親秦。親秦可以使齊國獨立于秦楚兩國的戰(zhàn)爭之外，而齊國除了積粟不足外，國力并不必剛剛奪得舊郢故地的楚國差多少，齊國有四十余萬戰(zhàn)卒，楚國僅有二十多萬戰(zhàn)卒。秦楚相爭，說不定最后就是齊國得利，齊國一這個天下。
“軍師言秦國伐楚為虛，伐我為實，此謬也。”見牟種無言以對，田洛再道，但他這話不是對著牟種說的，而是對明堂里越來越多的大夫說的。“我聞之，秦王已使長公子扶蘇出咸陽，欲使扶蘇質(zhì)于臨淄，故”
“啊！扶蘇質(zhì)于臨淄？扶蘇質(zhì)于臨淄？！”群臣大驚，連田建都不敢相信的看著田洛。
“臣竊聞也。”田洛點頭道：“若弗信，可問秦使。”
“長公子扶蘇，秦王甚愛之，如此齊國安業(yè)、如此齊國安也。”諸人的驚悅聲中，田建絕望的閉目，他已經(jīng)找不到任何阻止可嘉入秦的理由了。他退入總章時，麗妃和媯可嘉伏拜在地。
媯可嘉顯然剛剛哭過，明堂群臣爭議的時候她和母妃就在旁個偷聽。聽到最后說秦王長公子扶蘇入齊為質(zhì)，她忍不住落淚。她這一生從生下來就是準備嫁給那個男人的，然而命運的無情卻要她在即將出嫁的前幾天嫁給另一個男人，一個殘暴的君王。
“父王，齊國社稷危矣，”媯可嘉拜道：“請父王準允女兒入秦。”
“秦王無信，寡人豈能準你入秦。”田建嘆息。此時王宮寺人已經(jīng)在諸大夫的威逼下連夜準備入秦的嫁妝和車馬，他不什么齊王，他僅僅是一個齊國的傀儡。
“大王，軍師無計否？”看出丈夫無奈的麗妃急道。
“寡人亦不知也，只愿”田建又是搖頭嘆氣。牟種之前來過一次，但牟種的意思是寧不入秦也不可以宗室女代之。這樣的結(jié)果不但會惹怒秦王，還會惹怒諸大夫。惹怒秦王只是攻伐城邑，惹怒諸大夫那將是肘腋之禍。何為肘腋之禍，牟種沒有明說，可意思不言自明。
所有的希望都在太子田升身上，這也是軍師牟種唯一的計策：王廷不能阻攔公主入秦，但楚國可以。王廷能做的就是讓車隊每日只行三十里，盡量拖延公主入秦的時間，而太子化日夜兼程入楚，至郢都面見楚王，請楚王出兵截住公主。
如此秦國真無信，齊再求救于楚，楚王也不好遷怒于齊。而秦王有信，接下來自然是齊國坐山觀虎斗，坐收漁翁之利。束手無策的田建對此只有言聽計從，速派太子入楚。
大雪飛舞的臨淄，身著玄色袆衣的媯可嘉拜別父王、母后、母妃，然后在侍女的攙扶下上了嫁車。嫁車越行越遠，眼看就要出王宮茅門不見，麗妃終于忍不住哀嚎起來。她的哭聲讓田建顫抖，早已郁結(jié)悲憤的他再也支撐不住，身軀搖晃了兩下后，跌倒在雪地里。
同樣玄色的袆衣穿著贏南身上，一下嫁車她就看到了幾如長城的巨城。哪怕是楚國，天氣也越來越冷，方城以北的河流大多冰封，出嫁前她先回到了大梁，又從大梁被楚臣親迎入楚。車至此處。兩個巨大城池聳于漢水兩岸對峙，青色的混凝墻看不到頭。
“這是何城？”侍女托著贏南的袆衣末端，漢以前的新娘都沒有蓋頭，贏南能毫無阻擋的看到車外的一切。
“稟公主，此襄、樊二城也。”送贏南出嫁的廉輿揖道。“漢水北者為樊城，南者為襄城。”
“何以、何以”北面的樊城還能看到輪廓，南面的襄城卻與漢水一體，誰也不知這座城池有多大。
“襄樊者，昔之鄧、鄢也。”廉輿究竟是廉頗的兒子，熟知軍事地理。“白起取鄧、鄢兩城，舊郢震動，楚人只能東遷于陳。今楚國筑此巨城，鑒前車也。”廉輿介紹著襄樊二城的作用，忽然想起一事的他道：“臣請公主過鄢時停留半日。”
“何故？”贏南不解的看著她。
“鄢城之戰(zhàn)，白起引水灌城，楚人死四十余萬，公主過鄢城若能祭奠死者，楚人親公主也。”廉輿出了一個主意。出嫁的贏南穿的雖然是王后的袆衣，但魏國公主，越君之女，還有羋女公子穿的也是袆衣。換句話說，誰為楚國王后仍沒有確定。
祭奠鄢城死者是示好楚人的最好方式。對楚人，言利未必有用，可若是用情，以情動之，楚蠻性子急，一激動腦子一熱，說不定事情就成了。
“善。大夫真知楚人也。”贏南笑意盈盈。姑母曾說過熊荊的喜好，也說過楚人是何種性情。
“臣慚愧。”為了楚國立贏南王后，廉輿也是絞盡腦汁，這直接關(guān)系到趙國復國。
“請公主登舟。”迎親的楚臣上前揖道。他揖告的時候悄悄給了廉輿一份訊文，打開訊文的廉輿看后一呆：前行的魏國公主已在鄢城祭奠死者。
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