月亮一會沒入云中，一會又從云中露出那半張臉，這使得雪原上楚軍眼前的道路一會黯淡一會明亮。光線并不重要，重要的是好幾天沒有下雪，道路凍得結實。十七萬大軍排成長逾十五里的橫陣，各卒行軍的隊形卻是縱隊。走著走著，楚軍、趙軍、魏軍陣線間就拉開了口子。

    依照步卒條例，楚軍每分鐘走三十八步，即七十六圭六尺為步，每步135米。每個時辰有九十分鐘，條例規定行軍八十分鐘后休息十分鐘，即每個時辰行軍如果是平地行軍4104米，合十點一三三楚里。

    步，是步兵所有戰術行動的基礎，各國之所以量制不同，主要是步兵興起、棄用周制后各國男丁的身高不同。身高不同，是以步長不同。一步六尺為定制，因此身高更高的趙人和秦人相仿，一尺約為231厘米，而楚尺只有225厘米，相差六毫米。

    每步相差只有0036米，但這是人行走時最舒服的距離。人矮又想步子大，走得會很費力人高如果步子短，不費力但行軍速度太慢，所以各國的尺各不相同。這也是楚軍身高低于七尺不可入伍的原因，身高太矮走大步費力，難以長距離行軍。

    東方每步有定制，西方同樣如此，這應該是冷兵器時代步兵的通例。兵法簡要中描述的羅馬新兵，入伍訓練的第一課就是走步伐菲特烈親自規定，普魯士士兵每步西方的步相當于東方的圭走二十八德寸，即073米，每分鐘走七十五步拿破侖時代的1791年8月1日步兵訓練與機動條令同樣規定了法軍士兵每步兩法尺和每分鐘七十六步的步頻。

    不同軍隊步伐長度不同，步頻也不同。楚軍每分鐘三十八步，趙軍實測只要是受過訓練的士卒，他的雙腿就像鐘點一樣習慣以相同的步伐走路，不論是在訓練、還是在戰斗、還是行軍、休息，都保持這個步伐和步頻每分鐘為四十步。

    同樣行軍一分鐘，楚軍走513米，趙軍卻走5544米，相差414米。兩軍此時并肩前進，走著走著陣列肯定要拉開距離，陣線上的缺口由此而來。這樣的破綻如果被對方抓住，很可能就是致命傷。

    這也是舊郢那些受過秦軍訓練的士卒不能融入楚軍的原因，他們的步伐、步頻和楚軍不一樣，兩者編入一陣，走著走著陣列就散亂。寫詩容易改詩難，又說教拳容易改拳難，一塊已經定型的材料很難改變其用途，一個步伐已經成型的舊郢士卒無法融入楚軍陣列。

    此刻楚軍與趙軍、魏軍并肩行向臨淄，楚軍每個時辰休息十分鐘，趙魏兩軍則要多休息六分鐘，不然雙方的距離會越來越大每個時辰超過三百米。每次到了休息時間，軍吏會騎馬橫貫全線搖響鐸鈴，聽到鈴聲士卒開始就地休息，休息完楚軍先行六分鐘，而后趙魏兩軍跟進，距離逐漸拉小平行又是鐸鈴再度響起的時候。

    全軍是以楚軍的行軍速度推進，五十六里按幕府制定的行軍計劃將費時六個時辰，中間有三刻鐘的吃飯時間。黃昏出發，夜食、定昏、夜半、雞鳴、晨時、朏明，預定朏明前跨淄濟運河，抵達臨淄城北。之后視情況著甲用飯，但更大的可能是吃懷里的肉干。

    秦軍擊鼓聚將時，楚軍正好在休息熱飯，此時大軍已走了三十里，距離臨淄還剩二十六里。秦軍突然擊鼓聚將，斥騎立即將消息帶回。司馬尚聞訊就道：“秦人覺也！”

    “拋棄甲衣，大奔疾行否？”熊荊立即道，他并沒有傳令，而后看向司馬尚和公孫卯。

    楚軍常步每分鐘三十八步，大步每分鐘五十步，大奔每分鐘百步。二十六里的路程以常步要走兩個半時辰，大步近乎兩個時辰，大奔不需一個時辰。此時聯軍是橫陣，熊荊很擔心趙魏兩軍跟不上，跟不上就是破綻。到時候三軍各自為陣，重蹈秦軍在牛首水的覆轍。

    “萬不可！”司馬尚聞言立即搖頭。他不但熟悉秦軍，也熟悉齊軍。趙軍伐齊常勝，故而趙將喜歡伐齊。“秦人已覺，齊軍若何？”

    熊荊考慮的是楚趙魏三軍的協同，他忘記了楚趙魏三軍還要和二十多萬齊軍協同。

    “齊人多詐。”公孫卯插了一句嘴。“秦人既然已覺，彼等成陣緩而我成陣急，我不利也。”

    “此時何言利于不利？”司馬尚嘆道，實際上他也不相信齊人，可事到如今，不相信又能如何。有楚軍在，趙魏兩軍還不至于全軍覆沒。“我軍當速與齊人相謀，以定何時成陣。齊軍有精銳，然庸卒多也，謀士雖有預畫，恐不及，最多旦明成陣。”

    “秦人已覺，若至旦明”說話間熊荊產生一種沖動。沖動的命令楚軍大奔至臨淄，拖住秦軍，但這種沖動很快就被狐嬰等人打消了。

    “臣以為最多旦明。朏明天地昏暗，我軍如何與戰？”狐嬰問道。天亮是在旦明和早食之間，確切的說是在旦明三刻以后。今夜夜空有云并不晴朗，一旦沒了月亮什么也看不清。

    狐嬰如此，莊無地也道：“臣以為必旦明也。唯旦明后方可戰，朏明不可戰。料想齊人當于旦明成陣，以常步我軍朏明可至臨淄以北，旦明列陣。不變即可。”

    軍事必須服從天時，熊荊抬頭看了月亮一眼，月亮似乎害怕他的怒視，連忙躲進了云里，天地為之一暗。看到這一幕他無奈點頭，道：“不變。”這話說完又很不甘心，再道：“秦軍若想棄營，陣列必然混亂。速令騎卒上前伺機相擊！亦傳令各卒，提防秦軍襲我！”

    楚軍的優勢是秦軍不知道自己在哪個方向，雖然秦軍騎軍有四萬多人，但它要防守三面。不管秦軍是出營列陣，還是棄營而逃，楚軍騎兵都將給它兇猛一擊。

    熊荊令下，令兵迅速奔往西側傳令，齊軍斥候趕到時，西面轟隆隆馬蹄聲響起，媯景率領的騎兵正趁著月色迅速西去。

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