因?yàn)樯谭ǎ貒?guó)勝于六國(guó)的地方就在動(dòng)員制度和糧食生產(chǎn)上，然而秦國(guó)也有缺糧的時(shí)候。從熊荊即位的秦王政十年起前237，秦軍的大規(guī)模戰(zhàn)事僅僅中斷兩年。
一年是秦王政十二年前235，此前楚軍攻下了敖倉(cāng)，國(guó)中再無(wú)糧秣之憂，而秦國(guó)大旱，自六月不雨，至于八月，這一年秦國(guó)罷兵另一年是秦王政十六年前231，這一年李牧再敗秦軍，三國(guó)欲發(fā)兵救趙，秦軍不得不退守井陘塞內(nèi)，暫緩攻勢(shì)。
伐楚、滅趙、伐齊，每一次是都是舉國(guó)而戰(zhàn)，因?yàn)槌娭蹘煹木壒剩斶\(yùn)不能通過水路只能從耗費(fèi)數(shù)倍的陸路，從十年前到現(xiàn)在，秦國(guó)的潛力挖掘到了極限。同時(shí)秦嶺以南的縣邑皆被楚國(guó)奪走，咸陽(yáng)太倉(cāng)粟米則在楚軍攻入時(shí)焚毀，攻占得到的城邑，不是滿目瘡痍就是化外之地。
去年糧食已處于極限，今年糧食難以為繼。再打下去，今年大部分粟米被征用后，大部分百姓會(huì)凍死在這個(gè)冬天。明年如果沒有人耕種，軍隊(duì)會(huì)跟著崩潰，秦國(guó)也會(huì)隨之亡國(guó)。
正朝上，趙政非常惱怒，然而王綰說(shuō)的全是實(shí)情，他只能忍著怒火，把這個(gè)問題甩向衛(wèi)繚。一統(tǒng)天下的戰(zhàn)略是衛(wèi)繚制定的，是他主張采取智斗而非力斗的計(jì)策，用迂回的方式先吞滅趙齊等國(guó)，最后再憑全天下的糧秣甲士消耗最難對(duì)付的楚國(guó)。楚國(guó)這樣的國(guó)家是經(jīng)不起長(zhǎng)期消耗的，楚式軍制下的南郡士卒被秦軍騎兵一沖散就是明證。
這么多年來(lái)趙政已經(jīng)很清楚，所謂的智斗而非力斗，實(shí)際就是任由楚軍攻伐自己而把兵鋒指向楚國(guó)以外的地方，靠掠奪他國(guó)彌補(bǔ)本國(guó)在楚軍攻伐下的損失。道理是無(wú)懈可擊的，但掠奪并不能馬上彌補(bǔ)，舊力已去、新力未生的秦國(guó)正處于最虛弱的狀態(tài)。
趙政問話的時(shí)候，又把衛(wèi)繚當(dāng)初制定的戰(zhàn)略想了一遍，在衛(wèi)繚回答前他有些艱難的開口：“以理，當(dāng)與荊人言和，如此”
“不可不可，萬(wàn)萬(wàn)不可！”衛(wèi)繚知道趙政的意思，連忙出言進(jìn)諫。“我若求和，荊王定要秦軍退出齊、國(guó)、韓三國(guó)，我若不退，如何和之？且荊王即位不過十年，荊國(guó)便有荊弩、鉅鐵、戰(zhàn)舟、巫器等物，會(huì)盟之后，荊國(guó)又會(huì)有何物？”
“荊國(guó)又會(huì)有何物？”趙政反問衛(wèi)繚。
“臣亦不知荊國(guó)會(huì)有何物。”衛(wèi)繚無(wú)奈。“荊國(guó)之制，與我大秦不同也。我大秦能出何物，少府、計(jì)府皆可度算，此秦律之由也荊國(guó)之下能出何物，連荊王亦不能知，臣又如何知曉？”
秦國(guó)制度是對(duì)現(xiàn)成事物的細(xì)致管理，它很難產(chǎn)生出新事物，因?yàn)檫@不在秦律允許范圍之內(nèi)，創(chuàng)新常常被視作是浪費(fèi)楚國(guó)即便對(duì)現(xiàn)成事物也疏于管理，母牛一年生幾頭小牛根本就無(wú)所謂，這是你自己的母牛，生不生小牛與官府無(wú)關(guān)。
換而言之，秦制只能管理過去，楚制利于產(chǎn)生未來(lái)。而未來(lái)是不可預(yù)測(cè)的，衛(wèi)繚又怎么知道荊國(guó)明年、后年會(huì)出現(xiàn)什么攻戰(zhàn)器具？現(xiàn)在的他，只知道楚國(guó)武器層出不窮、楚軍戰(zhàn)術(shù)日新月異，如果他早知道這一點(diǎn)，必然不會(huì)采取迂回戰(zhàn)術(shù)，當(dāng)年?duì)奚雮�(gè)秦國(guó)也要先滅亡楚國(guó)。
后悔只是一瞬，衛(wèi)繚再道：“臣以為若能在散關(guān)一戰(zhàn)而勝，我軍再得巴蜀，糧秣無(wú)憂也。”
“一戰(zhàn)而勝？！”趙政不敢相信的看著他，怒容慢慢變成笑容，然后搖頭，使勁搖頭。“便靠那些無(wú)左趾的廢卒？”
“然也！”衛(wèi)繚點(diǎn)頭，征召那些廢卒是他的主意，他們吃得也是菽麥而非粟米。
“呵！”趙政手奮力舉了起來(lái)，但最終沒有拍在幾案上。“若是敗了，又如何？”
“臣以死謝罪！”衛(wèi)繚跪下大拜。
“你死與不死與大秦?zé)o涉，寡人只問，此戰(zhàn)若敗，大秦如何？”趙政冷著臉，話是從他心底說(shuō)出來(lái)的，帶著平常沒有的冷酷。
“此戰(zhàn)不勝，大秦亡矣。”衛(wèi)繚毫無(wú)動(dòng)容，他知道自己效命的君主是一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的人。
“若是求和，大秦亦亡？”趙政繼續(xù)道。
“然也。”衛(wèi)繚重重點(diǎn)頭，“絕不可予荊人喘息之機(jī)，不然”
“戰(zhàn)若不勝，亡，然亡在今年求和亦亡，卻亡在明年后年”說(shuō)話的趙政忽然想到了一個(gè)人，他本想說(shuō)秦國(guó)也許不會(huì)亡，但他沒說(shuō)出來(lái)。
“若戰(zhàn)，勝之大秦可一天下求和，大秦雖或不亡，然永不可一天下。”衛(wèi)繚把趙政沒有說(shuō)出來(lái)的意思說(shuō)了出來(lái)，并告之他這樣做的后果。
“臣聞荊王不想一天下，此誤也！春秋禮崩樂壞，戰(zhàn)國(guó)殺人盈城，時(shí)至今日，天下必一于一國(guó)，此天命之所歸，非人力所能阻。荊人再?gòu)?qiáng)，能強(qiáng)于人心？荊軍善戰(zhàn)，能勝過天命？臣以為不然也。非不以為然，臣以為一天下者必非荊人，當(dāng)是秦人。”
“為何？”臣子又在引誘自己一統(tǒng)天下，好說(shuō)服自己押上秦國(guó)社稷，趙政很自然的警惕。
“荊人只愿為荊人也。”衛(wèi)繚長(zhǎng)嘆。“荊人視荊人與視他國(guó)之人全然不同，荊人只愿居于荊地而不愿前往他國(guó)，荊人以身為荊人為榮，而以非荊人為恥。
荊人善戰(zhàn)，乃荊人士卒皆知其為荊人，同袍乃手足，將率為父兄。雖有譽(yù)士之制，然臣聞?dòng)星G人弗愿為譽(yù)士也。何以？其人曰：全師皆譽(yù)士也，何獨(dú)推我一人？”
“當(dāng)真？！”趙政身軀一震，無(wú)法相信。
“此侯諜所報(bào)，臣豈能胡言。”衛(wèi)繚道。“荊人只愿為荊人，只愿居荊地，只以荊國(guó)為榮。臣聞海納百川，有容乃大，以荊人褊狹之心、以荊王無(wú)為之志，如何一天下？一天下又如何治天下？故臣常言之：一天下者，必為我大秦！荊王不承天命，必失其國(guó)大王不承天命，后必悔之。”
“然此戰(zhàn)若敗，糧秣”衛(wèi)繚說(shuō)的趙政怦然心動(dòng)，可轉(zhuǎn)念再想到現(xiàn)實(shí)，又是一聲嘆息。
“臣以為此戰(zhàn)我軍必勝。”衛(wèi)繚很肯定的道。“敗齊人之時(shí)，臣便感知天命，一天下者必為我大秦。大秦當(dāng)與荊人再戰(zhàn)，萬(wàn)不可與荊人言和。”
衛(wèi)繚為了說(shuō)服趙政連自己感知天命都說(shuō)出來(lái)了，對(duì)此趙政深深懷疑。“退下吧。”他道。
“臣還有一事相告大王。”衛(wèi)繚又道。
“何事？”趙政按住自己的額頭，困惑眼下艱難的決斷。
“侯諜言之，荊王知長(zhǎng)公子質(zhì)于羌之事，已殺羌王。”衛(wèi)繚道。
趙政聞言發(fā)怔，怒意在他臉上升起，他猙獰道：“何人？何人？！何人是荊人侯諜。”
“此事只有大王、白狄大人，長(zhǎng)公子、毋忌、臣五人知曉。”衛(wèi)繚道：“臣以為非長(zhǎng)公子也。”
趙政第一個(gè)想到的就是兒子扶蘇，沒想到自己苦心教育多年，他還是向著荊王，衛(wèi)繚卻說(shuō)不是兒子。這讓趙政不免奇怪，不是扶蘇又會(huì)是誰(shuí)？
“長(zhǎng)公子身側(cè)時(shí)有寺人、衛(wèi)卒相伴，傳訊于荊王，不能也。”衛(wèi)繚打消趙政對(duì)扶蘇的懷疑，然后才道：“此或是毋忌，又或是或是芷陽(yáng)宮人。”
“芷陽(yáng)宮人？”芷陽(yáng)宮是白狄太傅的寢宮，宮中多是白狄人。
“然。”衛(wèi)繚道。“白狄大人先已于郢都為使，再入我大秦為使，宮中只言狄語(yǔ)。若白狄大人在郢都時(shí)知彼司以重金賄其左右，以為荊人侯諜”
“你方才還言此戰(zhàn)必勝！”趙政想笑又笑不出來(lái)，他背上冒出冷汗，劫后余生的感覺。
“正因如此，臣方以此戰(zhàn)必勝。”衛(wèi)繚臉上帶著些笑意，他說(shuō)必勝不是完全瞎說(shuō)的。
“若此是荊人有意為之，其行死間之計(jì)，敗之何如？”趙政又回歸此前沉穩(wěn)的語(yǔ)調(diào)，更帶著一些埋怨。多次的打擊，他已經(jīng)不相信國(guó)尉府能斗得過知彼司。“退下吧。”
衛(wèi)繚被他問的一愣，他也奇怪對(duì)方為何會(huì)告訴自己荊王比武殺羌王這件事，趙政的質(zhì)問他無(wú)言以對(duì)，只能躬著身子退下。希望趙政聽從自己進(jìn)諫的衛(wèi)繚，第三天視朝時(shí)就聽到了噩耗：秦國(guó)將派出使臣與荊國(guó)言和。王命一出，平時(shí)不敢說(shuō)話的大臣頓時(shí)高呼大王萬(wàn)歲。
“秦人求和？！”使臣剛剛出咸陽(yáng)，知彼司的訊報(bào)就到了郢都，淖狡看著這則訊報(bào)目瞪口呆。
“然也。”勿畀我沒有半點(diǎn)笑意，“秦使甘羅已出咸陽(yáng)，十?dāng)?shù)日后可至方城。”
“甘羅？”甘羅看祖籍也是楚人，籍在下蔡。他為使臣不會(huì)像頓弱為使臣那樣生分，也不會(huì)像昌文君為使臣那樣親密，這是一個(gè)適合出使的人選。秦國(guó)派出適合出使的人使楚，那是因?yàn)榇_實(shí)想與楚國(guó)言和。
“秦國(guó)兩年大饑，亭長(zhǎng)里長(zhǎng)不許庶民出閭死于道，然閭中死人多也。”勿畀我道。
“恩。秦人終是糧草不濟(jì)。”淖狡輕輕的點(diǎn)頭。秦國(guó)滅趙的時(shí)候，楚國(guó)正在積粟，若不是成介等人催促、趙人換將戰(zhàn)敗，攻秦時(shí)間的還要延后一年。好在效果還是出來(lái)了，力竭糧盡的秦國(guó)勉強(qiáng)拖到今年，再也拖不下去了。
“不能與秦人盟和！”淖狡把訊報(bào)扔在案上，說(shuō)出自己的態(tài)度。
“大王必與秦人盟和。”勿畀我微微一笑，說(shuō)出大王的態(tài)度。
“羌王與秦人盟和，大王殺羌王。大王若與秦人盟和，大王豈非、豈非”淖狡聲音高了起來(lái)，楚秦之間已經(jīng)沒有盟和的可能，必要有一方徹底倒下去。
“若秦國(guó)能退出齊趙韓三地呢？”勿畀我說(shuō)著一種很難實(shí)現(xiàn)的可能。“再以西陲為界，其西之地割與羌人”
“與秦而言，如此與亡國(guó)何異？”淖狡嗤笑。
“秦軍糧秣或可支撐至明年收粟，然明年之后，國(guó)中再無(wú)粟米，此又與亡國(guó)何異？”勿畀我道。“下臣以為，我軍可不戰(zhàn)而勝之。”
“何為？”淖狡看著他，眼睛撇了又撇。
“只言和，不會(huì)盟，拖之而不戰(zhàn)之，秦人必?cái) ！蔽痤壹傺b沒看到淖狡的鄙視，說(shuō)出了曹掾桓齮的想法。這是最穩(wěn)妥的辦法，雖不是不費(fèi)一兵一卒，但士卒傷亡可以減到最低。
“我知矣！”淖狡沒有半點(diǎn)反應(yīng)，他就知道勿畀我說(shuō)不出什么好主意。“此訊我將稟告大王。”
“唯。”勿畀我掩飾著的失望，退出了明堂。很快，秦人遣使求和的訊報(bào)就傳到了上洛縣令府，淖信讀出這份訊報(bào)時(shí)，軍中將率正坐在明堂上軍議。
“啊，秦人求和？秦人敗矣！”將率們先是張大了嘴，啊了一聲又是疾呼，人恨不得在堂上跳幾跳。
“無(wú)禮！”鄧遂老成一些，知道秦人詭計(jì)多端、言不可信，更不悅將率在大王面前失禮。
“還有何言？”熊荊剛才也懵了一下，秦王遣使求和，這豈不是說(shuō)戰(zhàn)爭(zhēng)可以結(jié)束了？但他很快就想到結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)的代價(jià)，秦國(guó)不僅要與楚國(guó)一國(guó)言和，秦國(guó)必須與關(guān)東諸國(guó)一起言和，這樣的代價(jià)將使秦國(guó)的疆界退回到十年前。
“秦國(guó)或因無(wú)糧遣使求和，秦使甘羅近日將入楚也。求和之事事關(guān)諸國(guó)，非我一國(guó)之事。”淖信繼續(xù)讀訊文。“又或此乃秦人離我之計(jì)，見郢師軍駐上洛，故遣使求和”
飛訊是淖狡發(fā)來(lái)的，他并不樂觀，反而有些擔(dān)憂，擔(dān)憂這是秦人的計(jì)策。秦人一向是打得贏就打，打不贏就離間分化，在敵國(guó)內(nèi)部制造分歧，收買敵國(guó)佞臣更換將率，這樣的前車之鑒已經(jīng)不是第一次了。
聽著聽著，熊荊的喜悅之情也慢慢淡去。秦國(guó)此時(shí)求和或許是因?yàn)閲?guó)中無(wú)糧，但更大的可能是一種計(jì)謀。戰(zhàn)與和兩種狀態(tài)的轉(zhuǎn)換，秦王可一言而決。楚國(guó)就不是了，關(guān)東諸國(guó)再加上越、巴、羌這些部落，一個(gè)不好將使同盟人心動(dòng)蕩，尤其是羌人。
怎么辦？是真與秦國(guó)盟和，還是按計(jì)劃繼續(xù)作戰(zhàn)，徹底擊垮秦國(guó)？
戰(zhàn)，如果敗了楚國(guó)也要亡和，假設(shè)這是秦國(guó)的計(jì)謀，為的就是引起各方動(dòng)蕩，彼時(shí)秦軍突然進(jìn)攻
“備車！寡人要返宛城。”思慮后的熊荊忽然說(shuō)道。不管怎樣，在甘羅到來(lái)前，他要先穩(wěn)定住內(nèi)部。
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