大約十四個(gè)楚軍師北，約戰(zhàn)的秦軍卻撤走了。最終楚軍不得不止步于水澤河流之南的啟封，距大梁尚有六十里。是進(jìn)是退是一個(gè)問(wèn)題，但是進(jìn)是退都不能阻止秦人吞并魏國(guó)的大宋郡和蔡郡，天下除了舊郢和東地，幾乎全歸于秦國(guó)。
熊荊思索對(duì)策時(shí)，已經(jīng)退至大梁西北的秦軍幕府，衛(wèi)繚拜別王翦，正趕往榮口對(duì)面的懷縣。他要馬向趙政稟告軍諸事，尤其要稟告王翦的決戰(zhàn)意圖。
秦國(guó)以十月為歲首，拜王翦為大將軍是在今年，不是去年，故而趙政授斧鉞時(shí)，一言之命是大將軍明年亡荊。按照這一言之命，明年最后一個(gè)月九月之前趙政都應(yīng)該安心等待。衛(wèi)繚知道僅憑一言之命是穩(wěn)不住趙政的，因?yàn)榘凑漳且谎灾豸鍦缜G的時(shí)間是兩年最多差一個(gè)月而非一年，可此前趙政要求的明明是一年。
大軍撤回大梁西北，衛(wèi)繚立即回來(lái)了。他趕到懷縣時(shí)，趙政還在召見(jiàn)齊博士淳于越。
“凡帝王之將興，天必見(jiàn)祥乎下民也。黃帝之時(shí)，天先見(jiàn)大螾大螻。黃帝曰：土氣勝。土氣勝，故其色尚黃，其事則土。及禹之時(shí)，天先見(jiàn)草木秋冬不殺。禹曰：木氣勝。木氣勝，故其色尚青，其事則木”
懷縣雖是河內(nèi)郡郡治所在，堂室仍舊狹淳于越在離趙政很近的地方召對(duì)。他話(huà)一開(kāi)口，趙政擰起了眉頭，淳于越的這番言辭他曾在仲父的呂氏春秋里看過(guò)。君王的喜好不能輕易示人，因此趙政擰眉也不過(guò)是眉頭微微跳動(dòng)了一下，淳于越絲毫沒(méi)有察覺(jué)。
長(zhǎng)長(zhǎng)一番話(huà)說(shuō)完，淳于越總結(jié)道：“大王欲一天下，當(dāng)使天下人心服也。欲使天下人心服，必要先以理說(shuō)之，輔以利誘之，再以德感之，又以威畏之。
所謂理者，五德始終之理也。所謂土勝水，木勝土，金勝木，火勝金，水勝火是也。今大秦代周而一天下，乃水勝火之故也”
趙政聽(tīng)到這里忍不住笑起，他道：“寡人所見(jiàn)，乃我大秦百萬(wàn)甲士大勝列國(guó)、一統(tǒng)天下，非先生所謂之水勝于火。”
趙政一身韋弁服，說(shuō)起一統(tǒng)天下，傲然之情流于言表。淳于越不在意他的反對(duì)，天下并非一國(guó)，如果是一國(guó)，世代統(tǒng)治之下根本不需要說(shuō)什么道理。但要把屬于別人的東西奪過(guò)來(lái)，還要?jiǎng)e人不反抗、不反叛，才需說(shuō)一通大道理。
秦國(guó)一天下，關(guān)東諸國(guó)根基秦國(guó)深厚的多、傳承秦國(guó)久遠(yuǎn)的多，如果沒(méi)有一番能說(shuō)得通的道理以讓關(guān)東諸國(guó)的臣民心悅臣服，反抗必然經(jīng)久不絕。站在秦王的立場(chǎng)，這必然是不利的而以齊儒的立場(chǎng)，無(wú)數(shù)生命消耗在這種無(wú)謂的抗?fàn)帲瑒t是不仁。
穩(wěn)定壓倒一切！不穩(wěn)定戰(zhàn)亂不休，生靈涂炭。誰(shuí)為王？誰(shuí)為長(zhǎng)？誰(shuí)為君父，這重要嗎？對(duì)貴人來(lái)說(shuō)很重要，但對(duì)庶民而言一點(diǎn)也不重要，穩(wěn)定秩序下的生計(jì)才是最重要的問(wèn)題。
清咳一聲，淳于越再道：“大王所言極是，天下乃大秦百萬(wàn)甲士滅諸國(guó)所得。然以力得之，必以力為叛。我聞韓人不愿為秦民，皆歸趙我聞周人不愿為秦民，俱東奔”
“那便讓不愿為秦民之人歸于荊王，與荊王一同避遷于海。”趙政克制不住自己的情緒，大袖揮起，將淳于越的話(huà)打斷。“愿為秦民則以寡人為王，以秦律為律，何須五行始終？且我大秦處天下之西，西屬金，故我大秦得金氣，祭白帝，色尚白。先生言周乃火德，而水勝火，此欲言我大秦不能一天下否？”
“弊人無(wú)有此意！”淳于越急道。“大秦得金氣，祭白帝、色尚白之事少有人知，改之即可。大王一統(tǒng)天下后，即昭告萬(wàn)民：大秦得水氣，祭黑帝、色尚黑，天下皆以為大秦得水德也。”
淳于越之言讓趙政發(fā)怔。淳于越是天下聞名的稷下祭酒，名望能與之相匹的大概只有楚國(guó)蘭臺(tái)學(xué)宮的宋玉，再便是已入秦的荀況和韓非。荀況和韓非再怎么討好自己，治學(xué)也很?chē)?yán)謹(jǐn)，極力不讓自己找到其的錯(cuò)謬。淳于越現(xiàn)在當(dāng)著自己的面承認(rèn)自己的學(xué)術(shù)是假的，這樣的言行如何不讓他發(fā)怔。
“先生之術(shù)既為假，寡人行之何用？”出于慣性，趙政仍尊崇淳于越為先生，可神情已不再以他為先生。“關(guān)東之人辱我大秦為虎狼、為禽獸、為不義，然我大秦甲士之兵戈從不虛假。”
“大王誤也。”淳于越笑道。“大王與弊人知此為虛假，然天下人不知此為虛假。不知?jiǎng)t以為真，以為真則行之有用。若大王也能以假為真，天下必然大治。”
淳于越說(shuō)完見(jiàn)趙政還在疑惑，心暗笑秦人愚鈍的同時(shí)又道：“便如大王于林狩獵，得一鹿，然若大王言：此非鹿，此馬也。大王以為臣下何言？”見(jiàn)趙政低頭沉思，他接著說(shuō)：“臣下必不敢忤逆大王，皆言鹿為馬。此時(shí)群臣再告于天下，言大王獵一馬，大王以為天下人信否？”
趙政還在沉思，趙政身側(cè)的趙高則眼睛連眨，感覺(jué)大有收獲，不由對(duì)淳于越多看了兩眼。
“且大秦立國(guó)五百余年，若能便翻史書(shū)典籍，未必不記秦國(guó)得水德之兆。”淳于越最后道。這已經(jīng)是后話(huà)了，如果秦王真同意這樣做，博士、術(shù)士們編也可以把秦國(guó)得水德之兆給編出來(lái)。至于真假不真假，只要大王信，大臣信，官吏信，士子信，庶民最終也會(huì)信。
“退下吧。”沉思之后的趙政直接讓淳于越退下。
“大王”淳于越原本趙政一定會(huì)答應(yīng)，沒(méi)想他讓自己退下。
“退下！”趙政已經(jīng)不說(shuō)話(huà)了，拿起幾案的簡(jiǎn)牘，趙高特意見(jiàn)此拉長(zhǎng)聲調(diào)喊了一句。淳于越見(jiàn)狀只能帶著遺憾揖禮告退。
“哼！齊人。”淳于越退出去后，趙政將手的簡(jiǎn)牘丟到案，重重哼了一句。
“臣聞淳于越之言甚有所得，不知大王”趙高身份介于正僕與尚書(shū)之間，深得趙政信任。
“先祖先君皆祭白帝、色尚白，淳于越卻要寡人祭黑帝，色尚黑，此背祖也。背祖不詳。”趙政說(shuō)出自己的思慮，但他并未將自己全部的思慮說(shuō)出來(lái)。這不光是背祖，這還隱隱有另外一層意思：他需要拋棄以前的、秦國(guó)的一切，才能成為淳于越所說(shuō)的天下之主。可他是秦王，是地地道道的秦人，大秦是他的母國(guó)，他怎能拋棄母國(guó)的一切？
懷著這個(gè)心思的趙政見(jiàn)到衛(wèi)繚之前還在想自己是秦人，見(jiàn)到衛(wèi)繚一聽(tīng)王翦從大梁以南退回到大梁以北，當(dāng)場(chǎng)便慍怒。“為何不戰(zhàn)？！”他怒道。
“所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，荊人新來(lái)，不當(dāng)與之戰(zhàn)也。”明白王翦意圖的衛(wèi)繚用最溫和的詞語(yǔ)解釋王翦的避戰(zhàn)之舉。
“然六十萬(wàn)甲士”趙政怒容未改，秦軍數(shù)倍于楚軍，王翦竟不敢決戰(zhàn)而后撤。
“我軍甲士雖有六十萬(wàn)，然精卒尚有幾何？”衛(wèi)繚不等趙政把話(huà)說(shuō)完打斷道。“若荊人僥幸敗我，又將如何？”
“王翦不與之戰(zhàn)，便可亡荊？”趙政謔笑，但笑容在他臉一閃即逝，他滿(mǎn)臉不悅，大力拍答著幾案，道：“此王翦負(fù)寡人、此王翦負(fù)寡人也！”
“大王！”衛(wèi)繚只能大喊。“王翦乃持重之將，其已諾明年亡荊，便明年亡荊，大王為何言王翦負(fù)大王？臣以為，荊人新來(lái)銳氣正盛，確實(shí)不當(dāng)與之速戰(zhàn)。兩軍相持到明年，待荊人懈怠疲憊，方可與戰(zhàn)。此勝荊之道，萬(wàn)不可背。
至于粟米，白林已得巴蜀，王翦亦遣軍進(jìn)占魏地”
“寡人要的不是魏地，寡人要的是亡荊！”趙政怒氣不減，他后悔拜王翦為將了。“侯諜已言，荊人四月避遷于海，王翦欲縱荊人于海否？！”
“大王，荊人四月避遷于海，彼時(shí)舟師已有戰(zhàn)舟千艘，我以千艘戰(zhàn)舟攻伐荊國(guó)東海，試問(wèn)荊人如何避遷？！”衛(wèi)繚一直在喊，他擔(dān)心趙政不以王翦為將。此時(shí)秦楚都押了最后的籌碼，秦國(guó)如果輸了，好不容易扳回的局面又要反轉(zhuǎn)回去。
聽(tīng)衛(wèi)繚說(shuō)到四月舟師有千艘海舟，可以封鎖楚國(guó)沿海，趙政胸的怒氣才緩緩歇了下去。他極為嚴(yán)肅的相告：“荊王已有子嗣，擔(dān)憂(yōu)一艘海舟亡走，便不能絕其根本！”
“臣知也！臣知也！”衛(wèi)繚連連點(diǎn)頭。大王立的是萬(wàn)世基業(yè)，既是萬(wàn)世基業(yè)，列國(guó)、尤其是楚國(guó)一定要斬草除根。“四月荊人避遷，武都侯必能鎖其海域，絕其根本。”
“王翦”趙政怒氣本下去了，可想到王翦對(duì)荊人退避三舍，余恨未了的他又產(chǎn)生一些憤恨。大秦已掃平列國(guó)，身為秦國(guó)大將軍帥六十萬(wàn)甲士的王翦竟對(duì)荊王畏之如虎，自己以后如何君臨天下？
“大王息怒。”衛(wèi)繚再勸：“荊王只求存續(xù)社稷，荊人皆愛(ài)之，故可一敗再敗。大秦不然，大秦要滅諸國(guó)、一天下，萬(wàn)不可敗，敗則諸國(guó)不滅、天下不一。”14
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