縣衙里成介繼續(xù)拍腦袋處理日漸繁瑣的軍務(wù)，而府衙外，半圓的月已然偏西，萬(wàn)籟俱靜，能聽(tīng)見(jiàn)的只有依稀的搗衣聲——沒(méi)有棉布的時(shí)代，庶民穿的多是葛衣麻衣，兩者煮爛之后成衣之前必須搗，不搗便不平順柔軟，無(wú)可成衣。
有狐綏綏，在彼淇梁。心之憂矣，之子無(wú)裳。
有狐綏綏，在彼淇厲。心之憂矣，之子無(wú)帶。
有狐綏綏，在彼淇側(cè)。心之憂矣，之子無(wú)服。
那只狐貍獨(dú)自慢慢的走，走在淇水橋上頭，我的心是多么憂傷，他連褲子都沒(méi)有。
那只狐貍獨(dú)自慢慢的走，走在淇水淺灘頭，我的心是多么憂傷，他連衣帶都沒(méi)有。
那只狐貍獨(dú)自慢慢的走，走在淇水岸上頭，我的心是多么憂傷，他連衣服都沒(méi)有。
只不過(guò)是看到一只衣不蔽體、孤單踽行的狐貍出現(xiàn)在淇水旁，作詩(shī)的女子便想到自己出門(mén)在外的男人。現(xiàn)在自己的丈夫、兒子要出征打仗，不管是做兵士也好，為役夫也罷，不給他準(zhǔn)備好冬衣，只怕出征沒(méi)有戰(zhàn)死也凍死了。
明月下，息縣千戶搗衣；明月下，稷邑?zé)胙鏇_天。
楚軍此次作戰(zhàn)只是襲擾，攻占稷邑后自然要焚毀城邑內(nèi)外堆積如山的糧草輜重，火從黃昏時(shí)分開(kāi)始燃起，糧草燒著了、葛布燒著了、輜重?zé)恕⒆詈筮B城邑里的府衙、民房也燒著了，黑夜里火勢(shì)來(lái)大，以致項(xiàng)燕只能在城外上風(fēng)處宿營(yíng)。
黃昏一戰(zhàn)，秦軍出城應(yīng)戰(zhàn)的四千人盡墨，楚軍則死傷千余；攻城時(shí)楚軍又死傷數(shù)百，好在城內(nèi)留守的秦軍見(jiàn)敵人沖上城頭，很快就開(kāi)城門(mén)逃出了城。
此戰(zhàn)，軍司馬彭宗一直心有疑慮：他第一不明白秦軍為何要出城迎敵？時(shí)至黃昏，就不能閉門(mén)不出，明日天亮再戰(zhàn)么？他第二不明白守軍為何要棄城而逃？以自己這邊和項(xiàng)稚那邊的通報(bào)看，守城的秦軍約有兩千，這兩千人何不死守城池，挨到天亮？
這兩個(gè)問(wèn)題他問(wèn)主將項(xiàng)燕，項(xiàng)燕笑而不答，一副該如此的表情；他又想問(wèn)秦軍的城尹（城令）或城司馬（城尉），可秦軍城尉出城戰(zhàn)死，城令等人在城頭被楚軍弓箭手射斃。
——列**隊(duì)中，楚軍有重視弓箭手的傳統(tǒng)，一些神射手也極為著名。百步穿楊的成語(yǔ)，的便是楚共王時(shí)期楚國(guó)神箭手養(yǎng)由基；而廣為人知、漢代李廣射石的故事，在成書(shū)于戰(zhàn)國(guó)末期的《呂氏春秋·精通》上就有養(yǎng)由基射虎中石的原版，大約成書(shū)于西漢的《新序》又有楚武王射石的仿版。不管記載是不是真的，都能明楚軍有深厚的注重弓箭手的傳統(tǒng)。
而三晉以及秦國(guó)，自然也曾注重過(guò)弓箭手——戰(zhàn)車上三名甲士，射者可是站在車右，地位高于車左的戎者；而侯這個(gè)爵位，侯字意是箭靶，侯爵指的是能射中靶子的部落首領(lǐng)，所謂‘天子之大射，謂之射侯。射侯者，射為諸侯也。射中則得為諸侯，射不中則不得為諸侯’。
但培養(yǎng)一個(gè)弓箭手的成數(shù)十倍于培養(yǎng)一個(gè)弩手，哪怕同樣拉力的弩射程遠(yuǎn)于弓，大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果還是讓三晉以及秦國(guó)選擇旬月便可教會(huì)的弩，放棄需數(shù)年練成、只有貴族玩得起的弓，而楚、齊、燕這幾國(guó)則更多的保留了春秋前的傳統(tǒng)，軍中既有弩手，也多有弓箭手，這也算是軍事制度落后于三晉、秦國(guó)的標(biāo)志。
因?yàn)槌姷墓郑⒁厍剀姼呒?jí)軍官或是戰(zhàn)死或不見(jiàn)，等下達(dá)完救治傷員、埋葬死者、收集糧草，搶出重車……這些命令后，彭宗才有暇見(jiàn)一見(jiàn)俘虜：那個(gè)會(huì)楚語(yǔ)的秦吏喜。
“你既是安陸人，可是氏云？”彭宗問(wèn)道。安陸春秋為鄖國(guó)，楚共王時(shí)被楚所滅，其后代子孫以國(guó)為氏，分出云、鄖、蕓、員四氏。
“不然，人無(wú)氏。”喜是楚軍士兵從大火里找出來(lái)的。他依舊是雙板長(zhǎng)冠、皂色衣裳，臉被煙火熏的發(fā)黑，神情萎靡而呆滯。面對(duì)彭宗，他不得不提起精神答話。
“哦。無(wú)氏？”無(wú)氏多半是庶民了，彭宗有些失望，他很少與庶民獨(dú)自交談，不自覺(jué)中，他前傾的身子往后了些，笑意也收斂了。“我問(wèn)你，你可知城司馬焉何出城迎敵？”
“回將軍，人不知。”喜為吏已有六年，吏者，察言觀色是能。他察覺(jué)到了彭宗的失望，同時(shí)心中也產(chǎn)生一種失望：這便是楚國(guó)貴人，他很自然的想起那則刻舟求劍笑話。
彭宗不知道眼前的吏心里正想著一個(gè)譏笑自己的笑話，又道：“那你們?yōu)楹我樱績(jī)汕剀娙缛羲朗兀臆娢幢啬芷瞥恰！?br />
“回將軍，城破時(shí)人正在邑衙，不知守軍為何要逃。”喜其實(shí)什么都知道，可他不喜歡彭宗那倨傲不屑的眼神，再加上為奸是重罪，他選擇不言。
彭宗開(kāi)始認(rèn)為此人是什么也不知道的吏，也就放棄問(wèn)了，揮手道：“去吧，天明便可回家。”
“將軍不殺我？”喜有些詫異，他不解為何楚軍不需斬首記功。
“你非兵卒，為何要?dú)⒛悖俊迸碜谝灿行┢婀郑贿^(guò)他瞬間明白喜以為楚軍也有秦軍那樣斬首升爵的律法，便道：“楚軍非秦軍，楚國(guó)也非秦國(guó)，此戰(zhàn)即畢，已無(wú)須殺戮。去吧，早些回家見(jiàn)你父母妻子去，他們定日日念著你。”
不提父母還好，一提父母喜便身一震，頓時(shí)回想起這幾個(gè)時(shí)辰發(fā)生了什么。他先是顫抖、后是大泣，臉上扭曲著，凝噎道：“請(qǐng)將軍殺我，不殺我……不殺我定累及父母妻子。”
“你這人？”彭宗拂袖。他是看在同為楚人的份上才和一個(gè)庶民如此和聲話，誰(shuí)知這個(gè)庶民居然不識(shí)體統(tǒng)在自己面前啼哭。
“城中糧草輜重兵車俱焚，以倉(cāng)律，我乃死罪。即便明查原委，亦是失職，累罪當(dāng)貲三十八甲。”喜不愧是吏，熟記秦律，他犯了什么罪，需受什么刑瞬間一清二楚。
他急促的了一通，又跪行至彭宗身前，一邊泣哭一邊想抓彭宗的衣服：“請(qǐng)將軍殺我！殺我，我便無(wú)罪，家人也毋被官府收去、也毋需代刑。殺我，請(qǐng)將軍殺我……”
“無(wú)禮！”彭宗還未話，他身后的甲士便大喝，用殳把喜狠狠叉開(kāi)。
“無(wú)妨。”彭宗厭棄的縮回自己的衣袖，他也想把喜趕出去，可對(duì)他的那些話有些好奇。“殺你可，然你需回答司馬之疑。我問(wèn)你：既然你身死便無(wú)罪，何不自縊？”
“自縊仍畏罪，為敵所殺則是戰(zhàn)死，戰(zhàn)死方無(wú)罪。”被甲士用殳架著，喜總算不再歇斯底里。
“哦。”彭宗遲疑一下才點(diǎn)頭，確實(shí)是這個(gè)道理。“那你的貲三十八甲……”
“秦律有罪者，皆貲盾貲甲以抵償，我之罪，即便查明，亦需貲三十八甲。家中不富，無(wú)錢可貲，只能為城旦（筑城的奴犯），日八錢、六錢相抵。家中妻子…嗚嗚…家中妻子……”起妻子喜的哭聲更大，又悲嗆無(wú)比，彭宗聽(tīng)的心里很不舒服，聽(tīng)著聽(tīng)著眼睛也有些濕潤(rùn)，好在喜哭了一會(huì)便停下了。
“以秦律……夫之罪妻、子當(dāng)坐，家中臣妾、錢財(cái)、田宅、衣器、畜產(chǎn)皆收之。我妻體弱，兩子尚幼，收之必死。”喜終于恢復(fù)了正常，他開(kāi)始對(duì)彭宗向重重頓首，道，“請(qǐng)將軍使人殺我！使人殺人！”
“罷了。”彭宗嘆了口氣，他總算弄清了原委：重罪之人不要依秦律，以楚律也要收妻子家產(chǎn)，只是沒(méi)想到戰(zhàn)之罪也要?dú)w罪于吏。“我且問(wèn)你，貲一甲需錢幾何？”
“貲一甲…需一千三百四十錢。”喜答道，他仍在不斷頓首，未想彭宗何意。
“一甲一千三百四十錢。”彭宗重復(fù)著，“這三十八甲……”
“司馬，三十八甲乃五萬(wàn)九百二十錢。”彭宗剛才是問(wèn)帳中法算，他們是楚軍大帳里專門(mén)負(fù)責(zé)計(jì)算的幕士。或許知道軍司馬想做什么，法算完還多嘀咕了一句：“司馬，以秦律，贖死不過(guò)兩萬(wàn)三千四十錢，這可是兩次半死罪啊。”
“要你多言。”彭宗冷哼，“他雖是秦民，可的是楚語(yǔ)，乃我楚人。來(lái)人，取六金來(lái)。”
法算很是尷尬，可他還是職業(yè)病發(fā)作，道，“司馬，秦一金值九千二百一十六錢，這五萬(wàn)九百二十錢，五金八兩七銖便有余了，許他家里還有一些錢，或予五金便可……”
“要你多言！”彭宗怒，目之（瞪他），法算揖禮悻悻而去。
“這是六金，你拿去贖罪吧。”黃金取過(guò)來(lái)了，彭宗讓人交給喜。
六斤金子沉甸甸、金燦燦，喜見(jiàn)之呆如木雞，醒悟過(guò)來(lái)便棄之駭?shù)溃骸皩④娢愫ξ遥愫ξ遥o(wú)故受他國(guó)之金，此乃坐奸，以秦律……”
“此處無(wú)有秦律，惟有楚人！”彭宗大聲打斷。“再則，我予你六金，你熔其為餅，何人可知？去吧去吧，想想你家中的弱妻幼子，你要是死了，怕只能黃泉相見(jiàn)了。”
喜還在猶豫間，甲士卻把六金塞到他懷里，然后拽著他出大帳，嘴上則道：“我們彭司馬念你是楚人，這六金是賞予你的，勿要謝了，去吧去吧……”
“或是行了一件義事。”喜出去后，獨(dú)坐帳中的彭宗笑了笑，如此自語(yǔ)。
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