信鴿是飛訊之外的通訊利器，擯除那些并不怎么靠譜的傳說，中國有確史可查使用信鴿應(yīng)該是唐代，用于軍事那是在宋代。熊荊想起信鴿也是因?yàn)楹胶＃糯⒗说暮４蟼溆行砒潱麄兌嗍茄匕逗较颍⒉粰M穿大洋，所以信鴿有用。
信鴿和家鴿應(yīng)該有所不同，家鴿和野鴿更有差異，倉促間熊荊沒時(shí)間嘗試王宮苑囿里養(yǎng)的鴿子是否知道歸巢，只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)，每天放一只鴿子，希望郢都能收到自己的消息。
左史手里的鴿子最后捧在熊荊手里，熊荊對鴿子念叨了幾句大司命庇佑后，才將鴿子放飛。眾人看著鴿子飛上樹梢、飛出密林，從此有了大王通鳥語的傳說。
大王離都與秦人會盟，郢都只見女子的市井庭院終于多了幾分希望。勝利的消息一次接著一次，但郢都的粟價(jià)一月貴過一月，對丈夫的思念也是一日勝過一日。丈夫何時(shí)能返家、戰(zhàn)爭何時(shí)能結(jié)束，在大王離都與秦人會盟之前，誰心里也沒底。直到前幾日盛傳楚秦罷兵、兩國會盟的消息，女人們的心里才重重松了一口氣。
七月流火，九月授衣，冬天的襖絮全都翻了出來，或縫補(bǔ)或晾曬，以待返家的丈夫。市井如此，好像沒事人的趙妃也拿出兒子的狐裘和緇衣縫補(bǔ)。
“母后。”羋璊攔住了正在補(bǔ)衣的趙妃，“王弟已逾五尺，這緇衣明年再穿便小了。”
“哦。”趙妃聞言愣住了，人愣住手卻未停下，針刺在她手指頭上，冒了血。
“母后。”羋璊搶過趙妃的手指吸到嘴里，道：“往后王弟的衣裳，璊兒來補(bǔ)。”
“你啊。”趙妃羋璊笑了，“要及笈的人了，他日出嫁……”
“母后！”羋璊剛才還有嫡公主大方的儀態(tài)，一說出嫁便滿面羞紅的倒入趙妃懷里。“璊兒不嫁人，璊兒要在宮中日日侍奉母后和王弟。”
“傻話。”趙妃順勢撫著女兒的頭發(fā)，“哪有不嫁人的女子，你是楚國的嫡公主，總要嫁給別國的君王。趙國大王才即位，年歲和荊兒相仿，不可嫁；齊國大王年歲太大，太子已有正妻，不可嫁；燕國大王也太大，唯有燕國太子……”
“不嫁，不嫁，我不嫁……”羋璊開始在母親懷里撒嬌，她心里想嫁一個(gè)王弟這樣的君王，奈何惜天下君王除了王弟，在秦人面前皆是怯弱之輩。
“稟太后，”王尹來了，他先是趨步，最后跑了過來，神色有些慌忙。
“何事？”趙妃看了看他。“可是李妃……”
李妃依舊被軟禁著，好在每日都能見到兒子。幾經(jīng)折騰，以前天真懵懂的熊悍也日漸懂事，現(xiàn)在每日三次給趙妃這個(gè)母后問安。
“稟太后，”王尹苦著臉：“是令尹，令尹府今日忽然就、忽然就……”
“忽然如何？”趙妃眉頭皺起，如今的令尹府幾等于正寢燕朝，楚國一切令命皆出自令尹府。
“令尹府今日忽然多了諸多甲士，大司馬府亦是如此。臣……”王尹由管理王宮二十多年，宮中任何地方的風(fēng)吹草動都有驚覺，前朝令尹府、大司馬府突然生變，他當(dāng)然能察覺到一些東西。再聯(lián)想到前幾日的楚秦會盟，于是越想心里就越是不安。
“荊兒。”趙妃即刻感到一陣眩暈，好在她沒有倒下，而是強(qiáng)忍著不適，牢牢站直。“你速去召令尹入寢，還有、還有淖卿，也召淖卿入寢。”
“唯。”由使勁的點(diǎn)頭，他就是想要趙妃提早知道這件事，上次那些大臣們?nèi)雽媽m搶走李妃和悍王子時(shí)，他還吃了那些人一腳。
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“楚秦會盟乃大事，事關(guān)楚國社稷，怎可因些許小事便以為秦人使詐？”軍帳籠罩的令尹府內(nèi)，召集而來的各縣各邑尹公的親信們嘰嘰喳喳，這些人依舊抱著與秦言和的心思。然而這次會盟大王是壓著點(diǎn)去的，入境第二日就該完成會盟，最遲第三日就要返楚，現(xiàn)在已是第四日，依然不聞大王的消息。
“大王入秦境日久，即便因事留秦，亦該遣人回報(bào)，故本尹以為，秦人會盟有詐。”會盟或有詐三日前熊荊就告知過，還命令淮上縣邑立刻疏散，成介照做了。今日仍不見大王音訊，是該施行稷邑作戰(zhàn)的時(shí)候，為此，成介召來各縣邑留于郢都的親信通報(bào)此事。
“令尹萬不可如此。各縣才疏散數(shù)日，若此時(shí)命上將軍攻伐稷邑，魏境秦軍必要攻我。”說話的人叫穆信，隨縣穆伯尋的小兒子，隨縣是最反對與秦交惡的縣邑。
“豎子！”成介瞪著他罵了一句。“秦人無意會盟，寧我薄人，無人薄我，本尹心意已決，軍令稍晚便傳至城陽與唐縣，命項(xiàng)伯、唐公立伐稷邑復(fù)邑！”
“息公，息公三思啊！”穆信喊起了息公。“若是如此，淖狡必奪息公令尹之位！”
“你！”成介聞言熱血上涌，他的頭特意轉(zhuǎn)了幾度，好把穆信看得更清楚一些。“豎子以為令尹是賺錢買賣？屁！息縣十年積粟一個(gè)月就去了一半，令尹之位還給淖狡的好。
與秦人，非和即打，何須三思五思。豎子給我滾出令尹府，告知你父隨公，楚秦今日再戰(zhàn)，他若不出兩萬五千甲，自己去左尹府領(lǐng)罪。”
“哼！”成介罵完穆信不解氣，又瞪了在場之人幾眼，這才甩袖出堂，簽發(fā)作戰(zhàn)命令去了。
成介是壓得住場面的，不然也不會被老公族推出來做這個(gè)令尹。他一走，明堂里的人當(dāng)即四散，急奔飛訊站而去——兩年建設(shè)，飛訊政務(wù)軍務(wù)已然分開，各不干涉。那些不在作戰(zhàn)計(jì)劃之內(nèi)的縣邑，便只能用政務(wù)線路緊急通知。
“報(bào)——！”進(jìn)攻的命令最先傳至城陽城尹府，飛訊官以最標(biāo)準(zhǔn)的站姿向項(xiàng)燕報(bào)告：“致：城陽上將軍燕；發(fā)自：郢都令尹府。大王入秦已逾三日，秦人有詐，即命上將軍行稷邑之戰(zhàn)，以救援大王，盡殲秦軍。此令。令尹成介。九月丁亥小遷。”
“末將領(lǐng)命！”飛訊官一念出郢都令尹府，項(xiàng)燕以及在場的所有將帥全部站立。待飛訊官念完，項(xiàng)燕接過飛訊時(shí)大聲道：“末將敬受命！”他隨即命令左右：“命謝邑即刻肅清境內(nèi)秦人偵騎，不得有誤。擊鼓！”
四個(gè)月前秦軍退兵后，城陽再也未聞鼓聲，鼓聲再起，城陽城外軍帳里的士卒聞聲出帳眺望城陽，見一乘接一乘的戎車從軍營駛出，趕往城內(nèi)軍議。唯有陳勝對此充耳未聞，他在磨矛。夷矛的鉅鐵矛尖極為堅(jiān)硬，每磨一下都刮出一層石粉。
相熟的陳茍看著他沒動，張望了城陽城半天的伍長陳忿回頭一看他拿出磨刀石磨矛，嘿嘿笑了一下，道：“磨矛啊？欲成譽(yù)士？誒。譽(yù)士皆貴人，別吃了幾日肉就以為自己也是貴人。命是自己家的，爵是大王的。你若死了，似陳實(shí)那般，你阿翁若何？”
陳勝家里還有個(gè)老娘，還有個(gè)妹妹。陳郢圍城戰(zhàn)中陳實(shí)死了，雖不知陳實(shí)的妻子現(xiàn)在如何，可家里少了男人，又沒了田舍，想來也不會過的太好，改嫁是一定的。
陳勝還在磨刀，不答陳忿的話，陳黑臀還有新來的陳肥犬都在看他。這時(shí)還想說話的陳忿突然站了起來，封在本閭的新譽(yù)士陳鴻挎著寶刀神氣十足的過來了。他的裝束不倫不類，鉅甲下穿的不是戰(zhàn)袍，而是下士的玄衣雜裳。穿朝服就應(yīng)該戴玄端，可他卻戴著個(gè)最新式的鐵胄，鐵胄面罩可開啟可合攏，開啟時(shí)露出面容，合攏時(shí)只露一雙眼睛——這是陳郢圍城戰(zhàn)后造府改進(jìn)過的設(shè)計(jì)，主要是防止敵人的箭矢。
“二三子等，”看著匯在自己身前的五名伍長、二十名士卒，陳鴻這個(gè)曾經(jīng)的庶民開始人模人樣的說話。“上將軍已擊鼓聚將，本士以為明后日便要與秦寇大戰(zhàn)，你等若想立于陣前……”
“我。我…、我我我！！”陳勝舉手慢了，另外十幾個(gè)人趕在他前面舉手。
陳鴻見此微微一笑，除了幾個(gè)上了年紀(jì)的，沒人不想站在陣前。其實(shí)一閭二十五名士卒，十五排厚的矛陣最多也就一列半。按譽(yù)士遴選規(guī)定，前三排才算陣前、才有可能做譽(yù)士，因此一列只有前三排三名陣前甲士；另外一列的陣前甲士需與另一閭共分，三名陣前甲士正常可以分到兩名。如此，能站在陣前的甲士一閭最多也就五人。
只要五個(gè)陣前甲士，舉手的有十幾個(gè)，再想到自己殺出尸山血海成了譽(yù)士，陳鴻笑得得意且甜蜜。他打量這些人的身板后迅速圈定了五人，瘦猴一樣的陳勝自然不在此列。
“貴人、貴人，小人假父乃陳且、小人假父乃……”一心想成譽(yù)士的陳勝沖上去報(bào)出陳且的名字，沒想到陳鴻一腳就把他踹開。
“這該如何？”陳茍還巴望著陳勝拉自己一把，日后自己也做譽(yù)士。沒想本閭的譽(yù)士竟不給陳勝假父面子。
“哼。”伍長陳忿哼了一句，轉(zhuǎn)過身去。跟著他，陳黑臀也哼了一聲，轉(zhuǎn)過身去。新來的陳肥犬沒敢哼，可也轉(zhuǎn)過身去。
“燕雀安知鴻鵠之志。”陳勝一屁股坐倒在地上，也不磨矛了，好半響才這么低語一句。
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