魔鬼是一個(gè)極權(quán)主義的社會(huì)，有著非常嚴(yán)格、甚至可以稱之為苛刻的階級(jí)統(tǒng)治制度。下位者對(duì)上位者唯命是從，滿懷恐懼，卻又無(wú)時(shí)無(wú)刻的不想取而代之。
當(dāng)巴里特的那兩個(gè)魔鬼經(jīng)紀(jì)人，倒鉤魔‘米塔努’和針刺魔‘賽格’，領(lǐng)著他去見(jiàn)整座曼提力監(jiān)牢的最大長(zhǎng)官——典獄長(zhǎng)‘納瑟澤維爾’時(shí)，蠻子能清晰的感受到這一點(diǎn)。
典獄長(zhǎng)大人此時(shí)正像一個(gè)普通的角斗士一樣，站在競(jìng)技場(chǎng)的黃沙之上，那巴里特在九獄里除了自己的那間狹小的牢籠以外，最為熟悉的一個(gè)地方。
而他眼下正和兩個(gè)魔鬼身處于角斗時(shí)最常進(jìn)出的那個(gè)柵門內(nèi)。雖然外面的看臺(tái)上空無(wú)一人，預(yù)示著并沒(méi)有角斗要在競(jìng)技場(chǎng)中進(jìn)行，但巴里特依然有種將要上場(chǎng)和那位典獄長(zhǎng)廝殺一番的錯(cuò)覺(jué)。
而他身邊那兩個(gè)毫無(wú)存在感的、與典獄長(zhǎng)隔了無(wú)數(shù)個(gè)階層的低階魔鬼獄卒，當(dāng)它們從柵門內(nèi)小心翼翼的偷瞄著典獄長(zhǎng)時(shí)，眼里除了深深的畏懼和膽怯以外，還不可避免的透露出一絲對(duì)那個(gè)位置的貪求與渴望。
“你過(guò)去吧。”針刺魔抬頭對(duì)巴里特說(shuō)，“典獄長(zhǎng)大人在等著你呢。”
“他找我到底什么事？”巴里特問(wèn)，“是跟他承諾過(guò)我的‘一天自由’有關(guān)的事情么？他不會(huì)是想要反悔吧。”
“不要試圖揣測(cè)典獄長(zhǎng)大人的想法，凡人，更不要嘗試去污蔑。”針刺魔警告道，“那對(duì)你沒(méi)有半點(diǎn)好處！”
“恭敬、聆聽(tīng)、最重要的是服從，這才是你需要去做的事情。”倒鉤魔也一臉嚴(yán)肅的說(shuō)，“要知道，你對(duì)典獄長(zhǎng)大人的任何一點(diǎn)不敬，都不僅會(huì)讓你自己陷入萬(wàn)劫不復(fù)，還會(huì)連累到我和賽格。”
“那你們首先要學(xué)會(huì)把自己心底不可告人的**藏好，它太明顯了，連我能都感受到。”巴里特淡淡的說(shuō)，“否則等不到我的連累，你們就很可能提前萬(wàn)劫不復(fù)了。”
兩個(gè)魔鬼彼此驚懼的對(duì)視著，而巴里特則邁步朝場(chǎng)內(nèi)走去。
典獄長(zhǎng)‘納瑟澤維爾’雖然還沒(méi)有成為地獄公爵，但也是位尊貴、強(qiáng)大的獨(dú)一魔鬼。聽(tīng)說(shuō)他還是迪斯城主極其看重的一位心腹，成為地獄公爵只不過(guò)是時(shí)間的問(wèn)題而已。
和巴里特所想象的那種猶如深獄煉魔一般猙獰、恐怖的外形不一樣，納瑟澤維爾的長(zhǎng)相和人類極為相似。他沒(méi)有尖角、沒(méi)有尾巴、沒(méi)有鱗片，更沒(méi)有蝙蝠般的翅膀，除了頭頂那兩根彎曲向上的紅色尖角以外，你從他身上再也找不到任何與魔鬼有關(guān)的特征。
巴里特聽(tīng)靈魂商人說(shuō)過(guò)，很多高階魔鬼在晉升成為‘獨(dú)一形態(tài)’時(shí)，都會(huì)選擇人類的外形來(lái)作為自己的全新形態(tài)。
關(guān)于這點(diǎn)，有的學(xué)者表示這是因?yàn)殪`魂轉(zhuǎn)化后留下的一絲殘念所致，魔鬼們大多都誕生于人類的靈魂之中，最終，他們還想要通過(guò)另外的形式再次歸于人類。
也有的學(xué)者認(rèn)為這是由于人類的相貌更符合魔鬼的審美觀。他們用欲魔來(lái)舉例說(shuō)明，表示欲魔和愉悅魔的樣子無(wú)論是在魔鬼之中，還是在人類之中，都是十分標(biāo)致的相貌，這說(shuō)明魔鬼和人類的審美觀其實(shí)差不太多，也不喜歡那些古怪丑陋的造型。
但另外一些學(xué)者則對(duì)以上這兩種觀點(diǎn)都嗤之以鼻，他們認(rèn)為獨(dú)一魔鬼之所以會(huì)這么做，只不過(guò)是為了能更好的腐化靈魂罷了。
納瑟澤維爾穿著一身簡(jiǎn)約的棉質(zhì)黑裝，銀灰色的皮帶上配著一把同樣顏色的細(xì)長(zhǎng)典禮劍。他的眼角帶有些許皺紋，頭發(fā)也是銀黑混雜，眼神中更是透著歲月留下的智慧和滄桑，這使得他更像是一位飽讀詩(shī)書(shū)的學(xué)者。
“噢，巴里特。”這位獨(dú)一魔鬼朝他笑了笑。
“典獄長(zhǎng)大人。”蠻子躬身行禮。自己的小命還在對(duì)方手中，更何況現(xiàn)在還有求于對(duì)方。
“你在這里的所有角斗我都看過(guò)。”典獄長(zhǎng)慢步向前，而巴里特則亦步亦趨的緊緊跟隨，“不得不說(shuō)，每一場(chǎng)都十分的精彩。尤其是和吸血鬼蘭伯特所對(duì)陣的那場(chǎng)，你在瀕死的情況下，利用圣武士那副盔甲所爆發(fā)出來(lái)的神圣能量，一舉反敗為勝，就仿佛你提前知道那副盔甲所擁有的特性一樣。”
典獄長(zhǎng)停下來(lái)，扭頭看了身后的巴里特一眼，“可是，據(jù)我所知，在你和圣武士戰(zhàn)斗的時(shí)候，那副盔甲的神圣能量并沒(méi)有觸發(fā)過(guò)，你是怎么知道的呢？”說(shuō)完之后，他又繼續(xù)朝前走去。
巴里特心里‘咯噔’一聲，“這只不過(guò)是巧合罷了。”他臉上的表情十分僵硬，所幸對(duì)方并沒(méi)有看見(jiàn)，“幸運(yùn)女神當(dāng)時(shí)眷顧了我。”
對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我一直認(rèn)為，幸運(yùn)也是實(shí)力的一部分，不過(guò)它太不穩(wěn)定，幸運(yùn)女神連自己都無(wú)法眷顧，更何況是他人呢？”典獄長(zhǎng)意味不明的說(shuō)了一句后，又把話題轉(zhuǎn)回，“對(duì)于那副盔甲，我想就連它當(dāng)初的鍛造者，以及歷任擁有者，都未必知曉它的全部特性，不是么？”
“呃……，也許吧。”巴里特心里緊張萬(wàn)分。
“這其實(shí)很正常。”納瑟澤維爾繼續(xù)說(shuō)道，“我認(rèn)為多數(shù)，不，絕大多數(shù)的鍛造者，都無(wú)法知道自己鍛造出裝備的確切特性。他們只不過(guò)是沿用著固定的方式，將那些所需要的材料都加入其中，然后就開(kāi)始憑借經(jīng)驗(yàn)、以及冥冥中捕捉到的一點(diǎn)的靈感，進(jìn)行制作。”
典獄長(zhǎng)的話語(yǔ)略微停頓了一下，似乎是為了讓巴里特能有時(shí)間慢慢進(jìn)行思考。數(shù)次心跳的時(shí)間后，他又開(kāi)口說(shuō)道，“等裝備完成后，鍛造者們便會(huì)通過(guò)之前加入的那些材料，來(lái)測(cè)試裝備的堅(jiān)固程度、鋒銳程度、或者其他方面的特性。”
“比如，如果是用‘焦炎火山鋼’所鍛造出的武器，那就需要測(cè)試它是否攜帶特殊的炎毒。如果確實(shí)攜帶有炎毒，而武器本身的硬度也并不算差的話，那就可以說(shuō)明這柄武器基本鍛造成功。”典獄長(zhǎng)的語(yǔ)速很慢，“而如果這把武器在鍛造時(shí)產(chǎn)生了一些變異，還帶上了一些其他方面的特性，那就不是鍛造者所能了解的了，這只能讓之后的佩戴者在戰(zhàn)斗中慢慢嘗試。”他扭頭再次看向巴里特。
蠻子立即恭敬的點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己有在認(rèn)真聆聽(tīng)。
典獄長(zhǎng)突然蹲下身，從沙土中摸出一顆細(xì)小、鋒利的牙齒，“你似乎有一把名為‘雙生’的武器。”他盯著牙齒，語(yǔ)氣十分隨意的問(wèn)道，“就是你和吸血鬼，以及雙生巨人戰(zhàn)斗時(shí)所使用的那把。”
“是的。”巴里特承認(rèn)，“這是那個(gè)名為‘賽格’的針刺魔幫我換到的，典獄官大人。”他毫不客氣的出賣起隊(duì)友，“用的是半人馬武士的全身重鎧。聽(tīng)說(shuō)那副重鎧在鍛造時(shí)加入了不少的精金，所以武器的鍛造者才肯做這筆交換。”
“這些我都知道。”典獄長(zhǎng)說(shuō)，“只是有件事情令我感到有些費(fèi)解。”
“什么事，大人？”
“你在和雙頭巨人戰(zhàn)斗的時(shí)候，身邊莫名的出現(xiàn)了一只欲魔的虛影。而那個(gè)虛影在跟你說(shuō)過(guò)幾句話后，又突然間消失不見(jiàn)。”典獄長(zhǎng)雙手環(huán)扣，放于腹前，“我觀察到她似乎是回到了你的那柄長(zhǎng)劍內(nèi)，不過(guò)，對(duì)于這點(diǎn)我并不能確定。”
“這有可什么費(fèi)解的呢？大人，那道虛影只不過(guò)是武器自身帶有的一個(gè)特性罷了，就像您之前所說(shuō)的那個(gè)什么‘炎毒’一樣。”巴里特在心里抹了一把汗。
“嗯，虛影本身倒并不重要，哪怕她是一個(gè)真正的欲魔，也沒(méi)什么大不了的。”典獄長(zhǎng)說(shuō)，“讓我費(fèi)解的是，我派人找到了那把武器的鍛造者，但是他本人卻并不知道自己武器所擁有的這個(gè)特性。”
他緊盯著巴里特，“要知道，當(dāng)虛影突然出現(xiàn)的時(shí)候，不光是我，就連阿瑞奧克公爵也表示出了一定程度的驚訝，但是你卻好像一點(diǎn)都不感到意外，仿佛那是一件理所應(yīng)當(dāng)?shù)钠胀ㄊ录粯印ｋy道說(shuō)，你早就知道她會(huì)出現(xiàn)？”
巴里特大腦飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，努力尋找著還算說(shuō)得過(guò)去的合理解釋。
“可是，在你和吸血鬼戰(zhàn)斗的時(shí)候，那道虛影并沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。而角斗結(jié)束后，你也并沒(méi)有將武器帶回監(jiān)牢，當(dāng)然，這一點(diǎn)也是不允許的。既然這樣，那你是怎么知道的？”典獄長(zhǎng)大人步步緊逼，“單純一個(gè)事件也許不太能夠說(shuō)明什么問(wèn)題，如果再加上你與吸血鬼戰(zhàn)斗的一些細(xì)節(jié)呢？”
細(xì)節(jié)？什么細(xì)節(jié)？
“當(dāng)我們從結(jié)果來(lái)反推戰(zhàn)斗的后續(xù)發(fā)展，就不難發(fā)現(xiàn)你那些動(dòng)作的目的，其實(shí)都是在引誘著吸血鬼，從而令那個(gè)可以讓你反敗為勝的機(jī)會(huì)得以發(fā)生。而如果你不是提前就知道那副盔甲可以爆發(fā)出強(qiáng)大的神圣能量，我想你斷然是不會(huì)那么做的。”納瑟澤維爾的推斷一個(gè)接著一個(gè)，讓巴里特應(yīng)接不暇。
“據(jù)我了解，在圣武士達(dá)倫之前的角斗中，從未讓盔甲爆發(fā)出如此規(guī)模的神圣能量。而我們除了知道那副盔甲能夠順著攻擊反擊回一些神圣傷害外，其余的特性便全都一無(wú)所知。我想九獄之中沒(méi)有任何一個(gè)人能夠知道這一點(diǎn)，除了你。對(duì)此，你有什么合理的解釋么、”
解釋什么？解釋我身上帶著一個(gè)莫可名狀的系統(tǒng)，解釋我之所以會(huì)知道那些裝備的屬性，全都有賴于系統(tǒng)自帶的功能？如果真這么說(shuō)的話，那我的靈魂絕對(duì)會(huì)第一時(shí)間被剝離出來(lái)，反復(fù)進(jìn)行折磨，陷入萬(wàn)劫不復(fù)。
魔鬼可是玩弄靈魂的高手，在這點(diǎn)上，就連法師都比不了。
巴里特愣在原地，許久都沒(méi)有說(shuō)一句話。此時(shí)他的腦袋已經(jīng)放棄了尋找理由，轉(zhuǎn)而思考著如果攻擊眼前這位典獄長(zhǎng)的話，能有多大的幾率生還下來(lái)。
但還沒(méi)等他下定決心，典獄長(zhǎng)卻突然笑了下，“不想說(shuō)么？這倒是在我的意料之中。從你殺掉前審判官那一刻開(kāi)始，我就知道你身上帶著許多不想讓人知道的秘辛。而曼提力最擅長(zhǎng)做的事情，就是讓像你這樣的人，將心里的秘辛‘自愿’傾訴出來(lái)。”
如果是在其他地方巴里特早就動(dòng)手了，常年的冒險(xiǎn)生涯讓他并不恐懼死亡。可這里是地獄，死亡只不過(guò)是磨難的開(kāi)始。活著也許還有那么一絲機(jī)會(huì)，可是一旦死亡，他想不到任何可以讓自己靈魂逃脫的辦法。
“其實(shí)，不想說(shuō)也可以。”典獄長(zhǎng)又給了蠻子另一個(gè)選項(xiàng)，“用靈魂自愿接受這個(gè)印記。”他將右手的手掌平端，掌心處突然冒出一團(tuán)炙熱的火焰。火焰在空氣中不斷扭曲、凝聚，形成了一個(gè)嵌有蝙蝠翅膀的倒五角星圖案。
“會(huì)有什么效果？”巴里特沉聲問(wèn)道。
“你活著的時(shí)候，它毫無(wú)作用。”典獄長(zhǎng)說(shuō)，“不過(guò)一旦你死亡后，他卻可以讓你的靈魂直接從地獄中轉(zhuǎn)生。你有成為深獄煉魔的潛質(zhì)，我從你的靈魂中深切感受到了這一點(diǎn)。那氣息十分濃重，我相信你絕對(duì)可以直接轉(zhuǎn)生為一只強(qiáng)大的深獄煉魔！！”
“你也許不知道，每一位深獄煉魔的晉升，都需要海量的地獄之力來(lái)支持。而想要讓一個(gè)靈魂一次性直接成為這種高階魔鬼的頂端，不僅需要靈魂本身具有潛質(zhì)，還需要數(shù)倍于正常晉升所需的能量。”
典獄長(zhǎng)的聲音帶有著極強(qiáng)的誘惑性，“除了諸層面的魔鬼大公外，沒(méi)有任何人能做到這一點(diǎn)。效忠于偉大的第二層主‘迪斯帕特’，你死后的命運(yùn)將會(huì)更加精彩！！！”
……
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。