‘萊安三世’酒館的大門旁邊有一個(gè)頭發(fā)花白的老人盤著腿坐在地，他身穿極為破舊的深褐色風(fēng)衣，里面是已經(jīng)磨掉漆的黑色皮馬甲和帶著油漬的高領(lǐng)襯衫。老人低著頭一動(dòng)不動(dòng)，似乎是已經(jīng)睡著了。
瑞伊看到這個(gè)有點(diǎn)像乞丐，又有點(diǎn)像落魄冒險(xiǎn)者的老人后，手腕一轉(zhuǎn)，摸出一枚帶有獅鷲圖案的銀幣。她伸手將銀幣朝老人的面前拋了過去，可那枚銀幣還沒等落到地，就被低著頭的老人用兩根手指準(zhǔn)確的夾住。
“好心的小姐出手可真是大方。”老人將銀幣放到眼前欣賞著，“可是你知道嗎，如果這枚銀幣落到地，只要你轉(zhuǎn)身進(jìn)入酒館，它立刻就會(huì)旁人拿走。”那枚銀幣在老人的手指間輕盈的來回翻滾著，一會(huì)兒消失不見，一會(huì)兒又從另一只手里突然出現(xiàn)，“被人撿走一枚銀幣其實(shí)算不得什么，怕就怕它有可能會(huì)給你帶來一些不必要的麻煩。要知道，這里可是酒館外面。”
瑞伊聽懂了老人想要表達(dá)的意思，如果你連施舍給乞丐的錢都用的是銀幣的話，那就代表著你身肯定還攜帶著數(shù)量更多的金幣。倘若某些人湊巧看到了這一幕，就很有可能會(huì)因此心生歹意。畢竟這里是酒館，冒險(xiǎn)者們經(jīng)常光顧的地方，瑞伊知道這個(gè)職業(yè)的素質(zhì)下線差距極大，沒人能預(yù)測出他們在面對大量金幣的時(shí)候，會(huì)干出什么事情。
“沒關(guān)系，我可是有保鏢的。”瑞伊說道。
“可她現(xiàn)在并沒有在你身邊。”老人慢慢站起身來。
他怎么知道我的保鏢是女的？瑞伊心生疑惑，嘴里反駁道，“這是城里，并非荒郊野外，守衛(wèi)們會(huì)震懾那些有邪惡心思的暴徒。”
加蘭諾作為一座繁華的商業(yè)城市，那里的守衛(wèi)們都非常負(fù)責(zé)。當(dāng)然，負(fù)責(zé)的地點(diǎn)并不包括貧民窟。瑞伊認(rèn)為蒙塔城也應(yīng)該差不到哪里去，至少從城門進(jìn)來走了這一路，她感覺整座城市還算比較安寧。
“以前也許是這樣。”老人將銀幣握在手心，“但現(xiàn)在卻未必了。你可能不知道，前天晚這座城市發(fā)生了一件很嚴(yán)重的大事，使得目前城里的治安頗為動(dòng)蕩，許多勢力都懷著各自的小心思，稍不留神就會(huì)爆發(fā)嚴(yán)重的沖突。”
“你為什么要和我說這些？”瑞伊不明所以。
“我知道你需要幫手。”老人自我推薦道，“恰巧我就是個(gè)非常不錯(cuò)的好幫手，而且也是個(gè)比較稱職的保鏢。如果你雇傭我的話，我會(huì)建議你不要在這座城市過多逗留，休息完畢，補(bǔ)充好必須品后，盡量快點(diǎn)離開。”
“嘿，老家伙，搶我飯碗是不是。”安頓完馬匹的希爾達(dá)走過來擋在了瑞伊面前。
“在我看來，一個(gè)成熟的隊(duì)伍容得下兩個(gè)保鏢。”老人并沒有生氣，“況且你我所擅長的領(lǐng)域并不相同。”
“你會(huì)什么？”瑞伊將身前的希爾達(dá)推開。
“忘了自我介紹，我叫‘瑪卡斯’，以前是一位身手非凡的盜賊，這并不是自我夸耀，如果時(shí)間能倒退四十年的話，整個(gè)大陸至少有一半的人都聽說過我的名號(hào)——幻影瑪卡斯。”老人的臉顯露出一絲自得。
“我只聽說過一個(gè)名叫‘幻影蜥蜴瑪卡斯’的人，不知道是不是你。”希爾達(dá)雙手環(huán)胸，揚(yáng)著下巴打量老人。
“是的，那就是我。不過我并不太喜歡這個(gè)稱呼。在我看來，去掉‘蜥蜴’這個(gè)詞，只用‘幻影’就已經(jīng)足夠了。”名為瑪卡斯的老人說，“只可惜名號(hào)和稱呼這種東西，并不是你自己能左右得了的。”
“以前你是盜賊，那你現(xiàn)在做些什么呢？”瑞伊又問。如果眼前這位老人真有些本事的話，她不介意讓對方加入到隊(duì)伍中來。
瑞伊知道自己如果想要實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，將會(huì)需要很多人的幫助。
“我現(xiàn)在是一位法師的追隨者，負(fù)責(zé)追蹤一些常人難以理解的詭異事件。一旦我發(fā)現(xiàn)了這些事件的端倪和線索，就會(huì)用一種特別的聯(lián)系手段，將其匯報(bào)給我所追隨的法師閣下。”老人的目光越過瑞伊，看向她身后的多琳，“可惜那位法師閣下在處理個(gè)事件的時(shí)候，出了點(diǎn)小意外，暫時(shí)聯(lián)系不了，所以有些事很可能需要我自己去處理。唉，也不知道我這一把年紀(jì)了，還能不能處理得了這類事情。”他嘆了口氣。
“順帶的，我也得為自己找個(gè)臨時(shí)的新雇主。”瑪卡斯看向瑞伊，“我很擅長探聽情報(bào)和打探消息，還能提前讓隊(duì)伍了解到旅途前方和宿營周圍是否存在危險(xiǎn)，而且制作和解除陷阱更是一把好手。至于武藝方面，雖然我不太喜歡正面作戰(zhàn)，但可以從旁為你們提供有力的支持。”
瑪卡斯的手里突然出現(xiàn)一把造型奇特的匕首，那柄匕首輕輕一晃，又變成了五把。老人將五把匕首接連拋起，又很輕松的全部接住，隨后五把匕首又重新聚成了一把。
“切，任何一個(gè)雜耍藝人都比你玩的要好。”希爾達(dá)不屑的說。
“好吧，歡迎你加入我們，瑪卡斯先生。”瑞伊同意了對方的入隊(duì)請求，“不知道你的雇傭費(fèi)用是多少？”
“眼下這枚銀幣就已經(jīng)足夠了。”老人看向指間翻滾的銀幣，“至于后續(xù)嘛，不著急，我們以后慢慢再協(xié)商。”
“你這個(gè)老頭絕對有問題。”希爾達(dá)皺著眉頭，疑惑不解。
“不止是我。在我看來，我們每個(gè)人都有問題。”瑪卡斯語焉不詳?shù)恼f道。他的眼神再次看向從旁默不作聲的多琳，表情有些嚴(yán)肅。
“算了，我可不關(guān)心到底誰有問題，還是先填飽肚子要緊。”希爾達(dá)推開酒館大門，率先走了進(jìn)去。瑪卡斯等在門邊，一只腳在內(nèi)，一只腳在外，幫助瑞伊將門抵住。多琳默默的抬起頭，撩開左側(cè)的頭發(fā)，用一種難以言說的表情和門邊的老人相互對視著。
瑞伊抬頭看向天空，清爽的細(xì)雨打在臉很是舒服。她知道自己正向著遙遠(yuǎn)的目標(biāo)慢慢前進(jìn)著，也不知，那個(gè)人現(xiàn)在怎么樣了。
……
一滴雨水從空中落下，輕輕拍打在巴里特的臉，“看來是要下雨了。”蠻子將目光從有些陰霾的天空收回，看向不遠(yuǎn)處浩浩蕩蕩的精靈部隊(duì)。
他不知道自己到底在精靈圣地‘洛絲蘿林’里待了多久，可能是兩三天，也可能是兩三年，反正已經(jīng)讓他有些迷糊了。
小法師曾克瑞斯和巴里特說過，這些精靈因?yàn)槭欠癯霰湍儒乳_戰(zhàn)這件事，始終在爭吵不休。
有的精靈認(rèn)為必須開戰(zhàn)，要將那些敢侵犯精靈疆域的娜迦驅(qū)趕回海里，讓那些丑陋的家伙知道現(xiàn)在的精靈依然不是他們所能輕侮的。也有的精靈認(rèn)為娜迦占領(lǐng)的只不過是一些根本不重要的地方罷了，并不值得為此大動(dòng)干戈。倘若選擇現(xiàn)在開戰(zhàn)，戰(zhàn)斗的地點(diǎn)將會(huì)發(fā)生在沉睡海灣附近的沿海和島嶼周圍，這對于精靈一方很是不利，萬一戰(zhàn)爭中死了太多人的話，將會(huì)對才剛恢復(fù)了些元?dú)獾木`一族，再次造成沉重的打擊。
小法師還說原本精靈女王‘瓦蘭寇爾’并不太想出兵的，想等情況有了進(jìn)一步發(fā)展再做打算，不過突然間精靈女王的態(tài)度就來了個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)彎，決定立刻出兵，也不知道是什么改變了她的想法。
精靈的部隊(duì)分成不同的戰(zhàn)團(tuán)，依次朝沉睡海灣進(jìn)發(fā)，巴里特只認(rèn)出了其中的‘洛絲密語游俠’和‘獨(dú)角獸騎士團(tuán)’。密語游俠蠻子之前在瀚海草原就遇到過，了解他們的穿著，所以能輕易的認(rèn)出來。至于獨(dú)角獸騎士團(tuán)，則是因?yàn)樾》◣熆巳鹚购退匾饬倪^這個(gè)戰(zhàn)團(tuán)。
之所以會(huì)談?wù)撈疬@個(gè)精靈戰(zhàn)團(tuán)，是因?yàn)楠?dú)角獸騎士團(tuán)所騎乘的并不是獨(dú)角獸，而是有著雄壯長角的高大駝鹿。這一發(fā)現(xiàn)讓小法師頗為失望，他之前聽說只有純潔的處女才能騎乘獨(dú)角獸，所以想看看到底是真是假，現(xiàn)在是暫時(shí)沒辦法證實(shí)了。
巴里特去過許多地方，卻從沒聽說過這種荒唐的傳言，不過他對于小法師的這種胡言亂語已經(jīng)十分習(xí)慣，并不感到驚訝。
小法師和蠻子也會(huì)跟隨這支精靈部隊(duì)前去沉睡海灣，至于到時(shí)候會(huì)不會(huì)出手，巴里特并不清楚，反正他作為法師的追隨者和精靈一族的客人，只需要聽安排就是了。克瑞斯此刻正和那些負(fù)責(zé)此次戰(zhàn)爭的精靈將領(lǐng)們在一起，蠻子孤身一人站在行進(jìn)隊(duì)伍的另一邊發(fā)呆。
就在蠻子看著精靈的行進(jìn)隊(duì)伍胡思亂想時(shí)，他感到身后的大地傳來了一陣顫動(dòng)。巴里特回頭望去，看到三、四棵比泰坦還要巍峨高大的遠(yuǎn)古樹精，正邁著緩慢而沉重的步伐朝前走去。
其中一棵遠(yuǎn)古樹精不知道因?yàn)槭裁丛颍_底忽然打了一下滑，原本向前邁出的腳步偏離了原本的方向，巨大的陰影向巴里特重重壓了過來。
……
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