上百只洞穴人的尸體倒在地上，鮮血從它們的身下緩緩流淌，讓溶洞變得更加潮濕。
血腥的氣息充溢著整個(gè)空間，這里不比地上，這種氣味可能要積聚很久。巴里特揉了揉鼻子，他并不討厭這種味道，相反卻有點(diǎn)喜歡。這種鮮血裹夾泥土的味道從他的鼻腔進(jìn)入大腦，讓他的精神保持著一種淺顯層面上的興奮。
洞穴人族長(zhǎng)指揮著它的同族，費(fèi)力的把一點(diǎn)點(diǎn)把尸體堆在了溶洞的角落里。巴里特不知道這些家伙是否有吞食同類的習(xí)慣，地底的食物相對(duì)比較匱乏，一個(gè)英明的領(lǐng)導(dǎo)也許不會(huì)將其浪費(fèi)。
“我們?cè)诘仁裁矗俊蔽含斘嬷约旱淖竽槒纳砗笞吡诉^(guò)來(lái)，“它們難道還想請(qǐng)我們吃飯不成？”
“它們確實(shí)有這個(gè)想法。”地精說(shuō)道，“但被我擅自做主給回絕了。我想我們這里應(yīng)該不會(huì)有人打算去吃那些苦澀的苔蘚、毒性不明的蘑菇、以及圓滾滾的地底蠕蟲(chóng)的。對(duì)了，塔卡——也就是洞穴人的族長(zhǎng)還說(shuō)，如果我們接受邀請(qǐng)的話，它將會(huì)把珍藏的美味蟾蜍干分給我們，以彰顯它的好客。說(shuō)真的，當(dāng)它說(shuō)要分給我們蟾蜍干時(shí)，我明顯感覺(jué)它猶豫了很久，估計(jì)是看在我們幫助它贏得戰(zhàn)斗的份上，才最終下定決心的。”
“我以為它下這么大的決心，是要分給我們一些香腸呢。”巴里特打趣道，“這樣才會(huì)讓它的部落更名副其實(shí)一些。”
“事實(shí)上塔卡也很久沒(méi)吃過(guò)香腸了，它也很想念那種無(wú)上的美味。”地精笑著解釋，“那些曾和它做交易的冒險(xiǎn)者，已經(jīng)很久沒(méi)有來(lái)過(guò)它們這里了，取而代之的凈是些像黑色蟻人族這樣的不速之客，它們甚至還遇到了灰矮人、魚(yú)人、鷹身人什么的，感覺(jué)日子并不太好過(guò)。塔卡看出來(lái)我們也像那些冒險(xiǎn)者一樣，是日行之民，所以它希望我們能跟它進(jìn)行一場(chǎng)友好而愉快的交易。當(dāng)然，這兩個(gè)形容詞是我自己加上去的。”
也許是由于彼此熟識(shí)些的原因，綠皮小個(gè)子的幽默感比之前強(qiáng)了不少。
“這些洞穴人能拿出什么？”威廉揉著自己的右臉也走了過(guò)來(lái)，“我感覺(jué)我們村子里最窮的乞丐都要比這些家伙過(guò)得好，至少那個(gè)帶著破氈帽的乞丐偶爾還能吃到只雞，天知道他是從哪偷的。”
“瘸腿凱里？”魏瑪問(wèn)。
“是的，就是他！”威廉拍手說(shuō)道，“那個(gè)乞丐還是著實(shí)有點(diǎn)手藝的。有次秋收過(guò)后，我去田地里想抓幾只啄糧食的麻雀玩，便發(fā)現(xiàn)‘瘸腿凱里’正坐在田間，用麥稈堆起篝火，烤著一只散發(fā)誘人香氣的母雞。我當(dāng)時(shí)跑上前去大聲叫他小偷，說(shuō)要把他偷雞的事情告訴你父親，然后他就將剛剛烤好的母雞分給了我半只，讓我保守秘密。我當(dāng)時(shí)嘗了一嘗，嘿，味道還真不賴，白色的雞肉熱氣騰騰的，粘著鹽巴吃可嫩了，而且雞肚子里還塞了大麥和玉米，那家伙可真會(huì)享受！”
“行啦，再說(shuō)下去我都想留在這里吃晚飯了！”魏瑪打斷了同伴的話語(yǔ)，“現(xiàn)在是晚上么？”他朝在旁邊正回收箭矢的布萊克問(wèn)道。
“晚上？不，現(xiàn)在才下午三點(diǎn)左右，也就是鹿之時(shí)。”布萊克精準(zhǔn)的報(bào)出了時(shí)間，“不過(guò)你要是餓了的話，倒也正常，因?yàn)槲覀儧](méi)吃午飯。”
地底沒(méi)有光暗的交替，使人們對(duì)時(shí)間的流逝變得模糊不清。巴里特記得他們的上一頓飯是在遇到恐爪怪之前，食物是早就煮好的羊肋排、干奶酪，以及混血之城特產(chǎn)的一種蘆筍熏肉派。松脆的派皮上點(diǎn)綴著蘆筍和熏肉，而表皮之下則隱藏著洋蔥、蕪菁、蘑菇、以及防風(fēng)草。
熏肉派的味道很不錯(cuò)，而且食料用的相當(dāng)充足，塞得幾乎快要爆出來(lái)了一般。如果是熱的就更好了，但在地底冒險(xiǎn)時(shí)你無(wú)法強(qiáng)求更多。
“等我們交易完離開(kāi)之后，再考慮填飽肚子的事情吧。”巴里特吩咐道，“我擔(dān)心這里的主人不會(huì)喜歡客人們自帶食物的。”
“是的。”地精點(diǎn)點(diǎn)頭，“這是對(duì)主人家的不尊重。尤其是我們這些客人在主人家里自顧自的吃得開(kāi)開(kāi)心心，卻沒(méi)有半點(diǎn)和它們一起分享食物的想法。”
“關(guān)鍵是洞穴人的數(shù)量太多了。”魏瑪說(shuō)，“我們的食物可不夠開(kāi)這么大一場(chǎng)宴席的。如果它們拿東西來(lái)?yè)Q的話，倒是可以換給它們一些食物。比如，香腸，我的空間袋子里還有很多從家鄉(xiāng)離開(kāi)時(shí)攜帶的香腸，雖然已經(jīng)過(guò)去了許多年，但想來(lái)它們應(yīng)該不會(huì)挑剔。”
“那你騙我早吃光了！”威廉不滿的說(shuō)，
“你現(xiàn)在要不要？”
“……算了”威廉撇撇嘴，朝地精問(wèn)道，“你還沒(méi)回答我呢，蓋瑞，這些比我們還窮酸的洞穴人能拿出什么？”
“等等就知道了。”地精攤開(kāi)手說(shuō)，“也許會(huì)有些驚喜。”
那些背部長(zhǎng)著紅色骨刺的洞穴人在一處鼓起的土丘上不斷的挖掘著，它們挖的速度很快，不一會(huì)便將整個(gè)土丘全部挖開(kāi)。然后它們又將里面那些沾滿泥土的灰撲撲事物，從中一件件掏出來(lái)，全都擺在了地上。
洞穴人族長(zhǎng)塔卡朝巴里特等人招了招手，示意他們跟著自己。
一群人走到被挖開(kāi)的土丘附近，塔卡指著地上的物品，對(duì)地精說(shuō)了些什么。地精聽(tīng)完之后點(diǎn)了點(diǎn)頭，指著地上的那堆物品回了些話。
洞穴人族長(zhǎng)搖了搖頭，地精又說(shuō)了一些，洞穴人族長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，頭顱上的大嘴裂開(kāi)，露出一排細(xì)小、鋒利的尖牙，似乎很是開(kāi)心。
趁他們溝通的時(shí)候，巴里特將那些物品整體看了一遍。這些東西中的大多數(shù)都是些礦石，鐵礦石、銅礦石、錫礦石，還有很多巴里特分辨不出來(lái)的。
其中有一塊大石頭的表面居然露出了幾抹金色，巴里特蹲下去仔細(xì)查看了一番，確實(shí)是塊金礦石，只不過(guò)含量多少暫時(shí)還不能確定。
除了礦石以外，洞穴人族長(zhǎng)的藏品里面還有很多奇特的物品：
一個(gè)額頭嵌著塊菱形紅水晶的白色頭骨，頭骨長(zhǎng)著尖尖的犬牙，下頜有些吐出，樣子可以確定不是人類，但巴里特一時(shí)半刻也分辨不出它究竟屬于哪個(gè)物種；一塊描繪有蛛化卓爾圖案的的彩色玻璃，也不知道哪個(gè)卓爾家族居然會(huì)用這種卓爾社會(huì)中的棄兒作為裝飾；一個(gè)抹去泥土后，表面錚亮的金屬護(hù)肩，不知被埋在地下多久了，居然一點(diǎn)銹跡都沒(méi)有。
一個(gè)黑色豹子的瑪瑙雕像，雕刻的惟妙惟肖，當(dāng)你盯著雕像的眼睛時(shí)，感覺(jué)就它像是活的一般；一串黑曜石材質(zhì)的手鏈，手鏈上還系著兩個(gè)金色的鈴鐺。
以及一枚鍍金的黃銅戒指，當(dāng)巴里特拿起這枚戒指想要分辨它是否是純金時(shí)，在戒指的內(nèi)側(cè)看到用通用語(yǔ)書(shū)寫的這樣幾個(gè)字——至尊一戒。
……。
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