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“該怎么稱呼你,我的朋友?”突利站在那里上下打量著面前這個(gè)‘胡人’。一副虬髯的胡人笑道,“尊敬的第二可汗,的名叫石堅(jiān)。”
“石堅(jiān),姓石?”突利又打量了大胡子幾眼,“莫非你是粟特人?”
“可汗果然無比睿智,的正是粟特人,昭武石國人,曾居于碎葉城,后少時(shí)隨父親東來中原,便一直留在中原經(jīng)營(yíng)生意,漢人稱我們?yōu)榕d胡。”大胡子道,他先是用突厥語了一遍,然后又用粟特語了一遍。
突利一副果然如此的樣子,點(diǎn)了點(diǎn)頭,心里的警惕放松了一些。
突厥人對(duì)于粟特人并不陌生,在突厥人眼里,粟特人被他為胡人。在西域地區(qū),有昭武九姓,曹、石、康等諸國,都曾經(jīng)是月氏人,舊居于祁連山北昭武城,后被匈奴所破,便西逾蔥嶺,支庶各分王,以昭武為氏,有康、安、石、米等九姓,故稱昭武九姓。
因?yàn)檎盐渚判仗幱诮z綢之路必經(jīng)這路上,他們也最善于經(jīng)商。
他們以善于經(jīng)商而著稱,長(zhǎng)期操縱著絲綢之路上的轉(zhuǎn)販貿(mào)易,早在東漢時(shí)期,洛陽就有粟特賈胡。
幾百年間,粟特商人從最初局部的規(guī)模商業(yè)開始經(jīng)營(yíng),在與印度商人、巴克特里亞商人等的競(jìng)爭(zhēng)中后來居上,脫穎而出。并在突厥人等的護(hù)翼下,西通拜占庭、東聯(lián)中國,在克里米亞到三韓半島的歐亞草原建立起廣泛的商業(yè)絡(luò)。
這些粟特人既是東西商貿(mào)的擔(dān)當(dāng)者,也是游牧民族和農(nóng)耕民族之間的貿(mào)易中間。
可以,粟特商人,就是這個(gè)時(shí)代最有名的商人,也是最成功的商人團(tuán)體,堪比后世的猶太商人。
不管是在突厥草原上,還是在西域,或者又是在中原,粟特商人無處不在,而且似乎在每個(gè)地方都混的如魚得水。
早在南北朝時(shí)期,姑藏等地就有昭武九姓建立的移民部落。
碎葉、蒲昌海、伊州、墩煌、肅州、涼州、長(zhǎng)安、藍(lán)田、洛陽、關(guān)內(nèi)道北部河北等地,都有昭武九姓的聚落。
在中原內(nèi)地,許多昭武九姓胡散居各地,其聚居者往往自有統(tǒng)領(lǐng),稱做大首領(lǐng),在戰(zhàn)亂時(shí)期甚至還自有城主,如伊州等。
粟特人會(huì)做生意是出了名的,在絲綢之路上粟特商人更做的都是大買賣。
他們?cè)诮z綢之路上形成聚落,落來奢侈品、貴金屬、人口、牲畜,運(yùn)走絲綢。
粟特人做生意,都是結(jié)成商隊(duì),到了一個(gè)地方停留,形成聚落,商隊(duì)首領(lǐng)叫薩保,他們留下一拔人,一拔人又往前走,在絲綢之路上形成貿(mào)易絡(luò)。
大胡子告訴突利可汗。
他們家族以前是石國的,后來家族在碎葉城做生意,再后來他少年時(shí)隨父親來中原。然后他一直留在中原粟特人的聚落,在這里生活、成長(zhǎng)。
粟特商人也有許多商團(tuán),他們家族就經(jīng)營(yíng)著一個(gè)商團(tuán),當(dāng)年他父親來到中原,后來一直到了洛陽,然后以那里為大營(yíng),向中原四面八方分散著貿(mào)易,發(fā)展他們家族的生意。
“你們家族做的什么生意?”突利笑著讓大胡子坐下,然后給大胡子倒了一杯葡萄酒,又給自己倒了一杯。
大胡子接過酒,恭敬的了聲謝謝。
“我們家族在碎葉還有不少人,有我的叔父和兄弟在那邊,他們負(fù)責(zé)組織運(yùn)來中原的貨物,主要是金銀銅等,還有香料、藥材,另外就是姑娘和男孩,為什么長(zhǎng)安和洛陽城里有那么多胡姬,這些都是我們粟特商團(tuán)弄來的。”
大胡子告訴突利,他們?cè)诎菡纪ァ⒉ㄋ沟鹊厥召徆媚锬泻ⅲ缓筇暨x后送來中原,在中原再進(jìn)行幾年時(shí)間的訓(xùn)練,等他們長(zhǎng)大后,便成了中原貴族們深為喜愛的胡姬和胡仆了。
從碎葉運(yùn)來的貨物,都會(huì)運(yùn)到長(zhǎng)安洛陽,大胡子就是這邊的負(fù)責(zé)人。然后他往碎葉那邊倒出去的是絲綢,也販些茶葉、瓷器等。
按大胡子的,他們家族就是從事這種東西方之間的貿(mào)易。中原販去的絲綢茶葉等,其實(shí)也不是在昭武九國里賣,而是販去波斯和拜占庭等帝國。
這個(gè)突利知道,西突厥這些年能夠從突厥的一個(gè)分支,到后來跟宗主分庭抗衡,再到如今成為突厥之主,有一個(gè)很重要的原因,就是西突厥征服了昭武九姓,然后控制了絲綢之路。控制了絲綢之路,為西突厥提供了巨大的財(cái)富,甚至成為他制衡波斯和拜占庭的重要砝碼。
這位大胡子的石堅(jiān),就是一位薩保。
每一個(gè)薩保,背后都站著一個(gè)大商團(tuán)。一個(gè)商團(tuán),起碼都是數(shù)百人,有著強(qiáng)悍的實(shí)力。如石堅(jiān)家族,已經(jīng)不是普通的商團(tuán)了,他們家族在西域的碎葉和中原的洛陽,東西兩端更有一個(gè)大營(yíng),擁有數(shù)支大商隊(duì),不斷的往來于洛陽和碎葉,倒賣販運(yùn)著珍貴的貨物。
他們的商路數(shù)千里,途經(jīng)許多險(xiǎn)要的地區(qū),一路上黑白兩道都關(guān)系極好,能夠暢通無阻。
這些人的甚至跟各地的官府關(guān)系很好,比如唐朝朝廷,就跟許多中原的粟特大商人關(guān)系不錯(cuò),他們甚至?xí)?jīng)常捐助朝廷。
突利此時(shí)對(duì)石堅(jiān)的粟特薩保身份不再懷疑,但他依然有些疑惑,這位薩保不在洛陽呆著,跑到這代北來做什么?
“唐朝的新皇帝是個(gè)強(qiáng)盜,唐朝的宰相更是偷。我在洛陽數(shù)十年,在北周的時(shí)候就已經(jīng)在洛陽定居了,先后經(jīng)歷了周隋和王世充等人,再到唐。以前雖有戰(zhàn)亂,但我們與當(dāng)政者的關(guān)系一直不錯(cuò),唐控制洛陽后,我們與朝廷的關(guān)系也不錯(cuò),還曾向他們捐贈(zèng)過許多錢財(cái)。可是自從新皇帝在位后,我們的日子來不好過了。”
······
隨著石堅(jiān)的控訴,事情也來清晰。
石堅(jiān)原來在洛陽是個(gè)很有些身份的粟特大商人,在洛陽,他有數(shù)百名手下,每年做著貿(mào)易,獲利頗豐。
可是新皇帝繼位,就各種麻煩事來了。先是對(duì)他們開征以前沒有的商稅,一年得多付出許多稅錢。唐朝官府還能粟特人控制很嚴(yán)格,各種身份審查,要辦暫住證,過關(guān)還得辦路引文件,又得交關(guān)稅。
一年下來,交的稅增加了許多。
更可氣的是,去年開始的中原北方大災(zāi),朝廷想方設(shè)法的找他們商人要錢。
最后,他們還是被從洛陽趕出來了,他們沒辦法就到了太原。可在太原的日子也不好過,總之,就是唐朝的皇帝的官員們,都是強(qiáng)盜。
逼的他們?cè)谥性瓫]法過了。
“我想報(bào)復(fù)唐朝皇帝,聽可汗大軍南下,便特意悄悄出關(guān),就為了幫可汗一把。”
突利不動(dòng)聲色,“怎么幫?”
“我自被迫從洛陽來到太原后,也開始尋求一條新的商路,原是想打通太原到大利汗庭的商路,不料這商路剛通,結(jié)果又遇漠南戰(zhàn)事,然后又是唐軍趁機(jī)占了頡利可汗的地盤,我們這生意又做不下去了。”
“可汗,我知道現(xiàn)在李靖把守著馬邑,又派大將守著雁門關(guān)、樓煩關(guān)、泰戲關(guān),突厥兵馬一時(shí)無法過長(zhǎng)城。我恰好有些門路,知道樓煩關(guān)附近有條道,可暗渡一支人馬。我還與樓煩關(guān)中的幾名官吏相熟,只要給他們送一筆重金,相信能夠讓他們悄悄放我們過關(guān)。到時(shí)我們以走私之名,賄賂那官吏放我們過關(guān),但那時(shí)可汗安排一隊(duì)精銳先潛過來,然后假裝我的手下,隨我一起詐入樓煩關(guān)城之中,那時(shí)我們突然發(fā)難。”
“我們?cè)诶锩鎰?dòng)手,發(fā)號(hào)告訴可汗,可汗派兵在外攻打,那時(shí)里應(yīng)外合,不怕樓煩關(guān)不破。這樓煩關(guān)一破,唐河?xùn)|軍的長(zhǎng)城防御可就破了一個(gè)大洞了。李靖再厲害,雁門關(guān)再險(xiǎn),又如何?”
突利呼吸不由的急促了起來。
若真能如這個(gè)石堅(jiān)所的一樣,這樓煩關(guān)還真有可能奪下。
從馬邑南下,必經(jīng)兩關(guān),一是雁門關(guān),一就是樓煩關(guān)。
樓煩關(guān)也是一座險(xiǎn)關(guān),把守著一條重要的山谷孔道,雖不如雁門之險(xiǎn),過關(guān)之后也不能如過雁門一樣就直趨太原,或者去蔚州通河北,但若能破了樓煩,南下大門也是洞開了。
“你想要什么?”突利問。這世上所有人都知道粟特人最擅經(jīng)商,最會(huì)做生意。他不相信這石堅(jiān)只是想要報(bào)復(fù)唐朝皇帝,就來為他冒險(xiǎn)帶路。
石堅(jiān)若是敢再給他剛才那一套,什么報(bào)復(fù)之類的,突利打算直接把這群人拉出去砍了。
“可汗,我只有一個(gè)要求,希望可汗能讓我成為可汗的隨軍商人。到時(shí)可汗攻入河?xùn)|,奪取的戰(zhàn)利品,可以賣給我。”
聽到這個(gè)要求,突利笑了。
跟著一支大軍后面,做隨軍商人,這當(dāng)然會(huì)很賺錢。把士兵們劫掠到的絲綢金銀等收購,收購價(jià)會(huì)很便宜,這樣的生意會(huì)相當(dāng)賺錢。
不過這樣一來,倒讓突利相信,這個(gè)人值得相信。
“真有那樣的一條道,你在樓煩關(guān)里真的有能放你們?nèi)腙P(guān)城的人?”
“當(dāng)然,大汗可以選派一隊(duì)精銳跟隨我的這個(gè)隨從回去。”
“你呢?”突利問。
石堅(jiān)笑笑,“我就留在可汗這里好了。”
突利笑了,這樣子他還有什么理由不相信石堅(jiān)呢。“好,那就這樣定了,汗就留你在這里一起好好聊聊。你放心,若事成之后,答應(yīng)你的一點(diǎn)也不會(huì)變。”
“我當(dāng)然相信可汗。”石堅(jiān)端起酒杯敬了一下,“要不然,我也不會(huì)來啊。”
“哈哈哈,這話我愛聽,來,喝酒!”突利高興的舉杯一飲而盡。。
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