當(dāng)熊賜履在倫敦向海德提出另一個條件下時候，對于曾經(jīng)寄希望予英國海軍解救的牛頓，來說，他卻經(jīng)歷了從地獄到天堂的變化。盡管在被罪犯當(dāng)做奴隸賣給了摩爾之后，但是無論是船上或者是在摩洛哥受到的待遇，并沒有像他當(dāng)初擔(dān)心的那么可怕。
不過只要想到自己的境況從一個學(xué)者一下子變成了可憐的奴隸，牛頓就會悲傷不已。尤其是在奴隸市場被人檢查的時候，更讓他倍覺羞憤，不過幸運的是，很快他就被買走了被東方人買走了，甚至那個東方人還在他的祈求下，連同凱瑟琳一共買走了。
到了那艘船上，牛頓才發(fā)現(xiàn)，在船上居然有他認(rèn)識的人，如胡克等人，雖然談不上朋友，但他們都是學(xué)者，這時他才知道，自己被買來居然是作為仆人，服侍胡克等人，不過得益于胡克的介紹，牛頓的身份發(fā)生了變化，他不再是仆人，重新成為了學(xué)者。
當(dāng)然，他是不可能英國的，因為這艘船會按計劃返大明，他只能隨船一同前往大明，對于剛剛離開地獄的牛頓來說，他幾乎是不假思索的答應(yīng)下來，這總好過作為奴隸，而且，更讓他竊喜的是凱瑟琳也將和他一同前往大明。
當(dāng)然重新享受到自由的牛頓，與船上的學(xué)者們進(jìn)行著學(xué)術(shù)上的討論，并時而為這艘船上的藏豐厚而驚訝的時候，作為始作俑者的張立強卻正站在“菲爾利斯號”的這艘法國商船的甲板上沐浴著明媚的陽光。偶爾的，他會把目光投向牛頓，在所有的學(xué)者之中，只有他是用特殊的手段得到。
但愿物有所值的吧！
而對于同樣在享受著大西洋上明媚陽光的牛頓而言，他并不知道有人在質(zhì)疑著他的價值，此時，置身于船艏的他，正的那里與凱瑟琳聊著天。
“艾薩克，也許，我們是可以的離開的，我詢問過路易斯船長，他告訴我，在船抵達(dá)好望角之后，船上的乘客就會換乘大明的船，他們會返法國，我們可以跟著他們一起離開。”
凱瑟琳看著牛頓，小聲說道。對于作為婦人的她而言，航海并不是美好的體驗。
“哦，我也聽說了，可，可是你知道的”
牛頓慢吞吞地，甚至有些不情愿地說道。
“可是我不能夠離開，這是沒有辦法的事!”
“你怎么會不能夠呢？到時候，我們可以直接乘他們的船，到英國，你可以重新到劍橋。”
“不，你難道不知道嗎？我、我還有你，甚至還是他們的奴隸，現(xiàn)在他們善待我們，并，并不等于我們擁有了上，我想，我想也許到了大明，我也許可以得薪金，然后贖我們的自由，我想，這，這是我們唯一的選擇”
牛頓的話有些結(jié)巴，甚至就連忙語氣也有些飄浮不定，因為他知道，早在得知他是學(xué)者之后，那位張先生就已經(jīng)向他表示，他已經(jīng)自由了，因為皇帝陛下絕不會讓一名學(xué)者作為奴隸，當(dāng)然，這需要在大明履行一些手續(xù)。
可是，出于私心，他并沒有告訴凱瑟琳，或許在英國，她已經(jīng)嫁為人妻，可是在大明，也許她可以成為他的，至少是情人。
“什么？為什么這樣呢？”
凱瑟琳被嚇了一跳。
“不，我不想做奴隸，天啊，在那里我看到他們甚至?xí)屌嗣摴庖路拖袷巧谝粯訖z查女人的身體，他們會不會也這么做！”
“凱瑟琳，相信我，這一切都不會發(fā)生的！”
牛頓看著驚恐不已的凱瑟琳說道。
“我對于他們來說，是非常重要的學(xué)者，所以，他們是絕不會傷害你的，我，我告訴他們，你、你是我的未婚妻。”
“什么!”
凱瑟琳驚訝的看著牛頓。
“你為什么這么說，你應(yīng)該知道，知道”
凱瑟琳的語氣顯得有些急促，卻又不知道應(yīng)該說什么，她只是看著對方，聲音顯得有些不定。
“你知道我一直想著你，從來沒有忘記你”
面對凱瑟琳，這個唯一讓他心動的女人，牛頓極為難得的展露了他的心聲。
“可，可是我”
盡管想說自己已經(jīng)結(jié)婚了，但是最近一段時間的共患難，卻讓凱瑟琳對這個男人心動了，面對他透露出的情感，她有些猶豫，同樣也有些期待。
“我從來沒有想過。會說出這些話，但是”
牛頓看著凱瑟琳，認(rèn)真的說道。
“如果我不說的話，也許就再也沒有機會了。”
“不，艾薩克，將來，將來還有機會”
將來的機會在那？
盡管牛頓還沒弄明白，但是凱瑟琳滿面羞紅的模樣，讓他立即意識到凱瑟琳已經(jīng)不再堅持離開了。
也許，去大明也是一個不錯的選擇。
去大明確實是個不錯的選擇，尤其是當(dāng)他們來到好望角之后，在去年這里被大明占領(lǐng)的時候，這座易名為“西平”的港口小鎮(zhèn)不過只有幾百人，而現(xiàn)在卻已經(jīng)是一座擁有差不多萬人的港口城市，現(xiàn)在的西平甚至是大明發(fā)展最快的殖民地。
相比于南洋，西平的氣候更適合國人，更合適開展農(nóng)業(yè)，短短不到一年的時間，這座城市周圍便被開墾出了數(shù)十萬畝農(nóng)田以及大片的牧場，來自各地的流放犯，迅速的在這里扎根落戶，而西平城也與國內(nèi)的城市并沒有多少區(qū)別，相比于歐洲城市中臭氣薰天，這里的一切都是整潔的、空氣中甚至彌漫著淡淡的花香，甚至在他們看來，這里與其說是城市，倒不如說是一所花園。
在牛頓、胡克等人震驚于西平城的環(huán)境優(yōu)美時，同樣也對大明那個被歐洲學(xué)者稱之為“圣人之國”的地方充滿了期待。在天涯城休息數(shù)日之后，滿懷期待的他們換乘上一艘大明的商船，前往的大明，相比于歐洲商船的緩慢，這種快速帆船的速度極快，可即便是如此，船上的乘客們?nèi)匀黄谕芸禳c兒到達(dá)大明，好讓他們能早日一睹那個“圣人之國”的風(fēng)采。
或許是感受到了船上歐洲學(xué)者們的期待，昊天也對這些遠(yuǎn)來的客人照顧至極。從船駛離西平港進(jìn)入印度洋后，就未曾遭遇風(fēng)浪，一路平安的抵達(dá)了天涯城，也就是荷蘭人位于錫蘭的殖民地加勒。在加勒稍加補給之后，便一帆風(fēng)順的地進(jìn)入了馬六甲海峽，也正是從這里進(jìn)入了大明的天地。
在商船于海峽中航行的時候，張立強望著岸邊的郁郁蔥蔥的雨林，臉上不由露出了笑容，望著那海岸線時，雙目中更是流露出游子對家的渴望。
其實不只是他，當(dāng)遠(yuǎn)處的港口在地平線上變得越來越清晰之時，船上的水手們無不是在為家而歡呼著，一些年青的水手，甚至沖到船艏前桁，發(fā)出激動的呼喊。水手們的呼喊聲驚動了艙內(nèi)原本正在討論著學(xué)術(shù)的歐洲學(xué)者。這一路上一直在學(xué)習(xí)漢語的他們，聽出了他們的喊聲。
“到大明了！”
這些本來就對天朝充滿期待的學(xué)者們紛紛從船艙內(nèi)涌上了甲板，同那些水手一起見證著這一時刻。
“張先生，這前方就是南天門了吧？”
望著前方白帆點點的港口，牛頓開口問道，他的臉龐因為激動而顯得的有些潮紅。
“是啊，牛頓先生，我們終于到大明的南天門了。你瞧，那里就是大明的南海關(guān)燈塔，這里是我們來到大明的第一座城市！”
張立強的語氣顯得非常平靜，可平靜中又有些激動。南海關(guān)，是大明最大的海關(guān)，對于許多遠(yuǎn)航的人來說，南海關(guān)的那座燈塔就是一種標(biāo)志，一個到家鄉(xiāng)的標(biāo)志。
“哦，這么說我們現(xiàn)在已經(jīng)到大明了？”
站在一旁的胡克用生硬的漢語問道。其實，從那些水手的歡呼聲中，就能夠猜出來了，更何況，通過這一路上的學(xué)習(xí)胡克也已經(jīng)可以用簡單的漢語對話，自然也聽得出，他們?yōu)槭裁醇印?br />
“恩，胡克先生，你看，南天門是南洋宣慰司的府治所在，也是大明的行省所在。離開這里之后，商船可以直接往北航行，然后進(jìn)入黃河直接抵達(dá)中都。從這里往北沿途所經(jīng)過的所有海域以及海域附近的國土，皆是我大明之地，普天之下，莫非王土，所指的就是這片土地”
張立強直接選擇性的忽視了菲律賓的西班牙人，在他看來，南天門就是大明的南天門，過了南天門，就是大明了，至于南洋的那些宗室諸侯國，當(dāng)然也是大明的國土。他笑著轉(zhuǎn)過身，身船上的歐洲人鄭重其事的說道。
“諸位先生，歡迎你們來到大明！”
終于來到大明了！
盡管并不知道，再往北還有多遠(yuǎn)才能到達(dá)大明的首都，但是牛頓和所有人一樣，都對接下來的行程充滿了期待，他們甚至比船上的水手更渴望著抵達(dá)中都，抵達(dá)大明。抵達(dá)那個傳說中的“圣人之國”。
“凱瑟琳，我們很快就能到達(dá)大明了！”
頭看著凱瑟琳，牛頓不無期待的說道。
“他們都稱大明是“天國”，你猜天國會是什么樣子？”
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