盡管在興乾六年的時候，大明的電報線路一共就那么幾條，而且在使用的過程中，仍然有不少問題有待解決，但是電報仍然在很大程度上徹底改變了大明的地理空間，縮短了邊疆與內地與首都的聯系。

    受限于技術，尤其是銅線的產量，即便是直到現在，大明不過只有以中都為中心向東北、西南以及東南、江南四個方向伸展的長途電報線路，而在這些電報線路中，建成最早的就是通往東北的線路，這條當年為北伐修建的電報線路，將東北與內地緊密的聯系在一起，即便是黑水都督府發生事件，中都也可以在數小時內獲知。

    就像此時，幾乎是在幾艘捕鯨船闖入箱館的同時，隨著鯨港官方派出的信使抵達海參崴，一封加急電報就飛似的通過數千公里的銅線朝著大明的腹地心臟中都飛去。

    從黑水都督府獲知這一消息，到電報被呈送到朱明忠的案前，只后只用了不到一個半小時，或許在二十一世紀這是不值一提的，但是在17世紀的大明，這卻是奇跡，對于這一奇跡，大明的官方早已經習慣了，從最初的僅限于軍用到現在的軍政合用，官員們早就習慣了電報，習慣了它那“閃電般”的速度。

    正因為電報的存在，才讓大明朝廷中樞能夠從容應對許多問題，而不至于小事變大事，大事變壞事。

    現在，當這份報告被送至皇宮，送到朱明忠的面前之后，非但是眾臣為這個消息驚詫非常，即便是朱明忠本人也是瞠目結舌的。

    “陛下，這，這當真是豈有此理，朝廷絕不能讓那些的肆意妄為，否則長此以往，只恐怕必定是禍亂不斷！”

    以工部尚書兼東閣大學士的杜立德，因為漁業屬工部負責，在得知這個消息時，只覺得一陣頭暈目眩。

    歷朝歷代，可曾有過這樣大逆不道的人，一群普通百姓居然自坐主張，去搶他之地，甚至還大言不慚的說什么“為大明開疆拓土”，當真是瘋了！他們這么一瘋不當緊，把朝廷至于什么何處？

    “陛下，臣以為，此事必須嚴懲，否則，將來但凡是我大明人，只要心有所想，是不是就可以自行掠他國之土？”

    杜立德的心里現在甚至冒出一個念頭把捕鯨船上的炮都給收繳了。

    “還有，為防止類似事件發生，必須嚴格控制民船上的火炮，至于捕鯨船，臣以為其基本上都是在鯨海，頂多也就是到濟州島與對馬之間航行，這一地區自日本鎖國之后，便不曾有海盜出沒，捕鯨船絕無配備火炮之必須”

    看著激動不已的杜立德，朱明忠只是沉默不語，17世紀的捕鯨不同于19世紀，事實大規模的遠洋捕鯨是在經度的問題解決之后，才迅速發展起來的，在此之前，都是近海捕鯨，因為在經濟問題解決之前，沒有船敢離開信風、洋流等固定航線去追尋鯨魚，那不是冒險，而是去送死。

    至于鯨海的捕鯨業發展，完全是因為位于大明、朝鮮以及日本之間的鯨海不僅是天然的漁場，每年都會有大規模的鯨群從那里經過，而且同樣也生活著大量的鯨魚，在19世紀那里就是個能創造豐富價值的捕鯨場。甚至是世界上最著名的捕鯨場之一。

    也正因如此，在接到方以智的信后，在其信中提到“那里的鯨魚多到可以踩著鯨背上岸。”建議將其命名為“鯨海”。朱明忠才會授意東北推動鯨海的捕鯨業，不僅僅是因為捕鯨業可以充實東北官府的用度，更重要的是鯨魚以及其制品是無可替代的，鯨蠟堪稱是史上最好的蠟燭。鯨蠟以及從鯨魚的脂肪中提取的鯨油也用于潤滑精密機器零件，從某種意義上講，鯨魚可以被視為“游動的油井”，當然與19世紀的捕鯨者們不同，大明的捕鯨船還會將將鯨肉帶回港口，然后，數千噸鯨魚肉會被制成咸肉或者罐頭，被運往東北以及大明。這些來自大海上的肉食，豐富的大明百姓的餐桌，讓他們可以享用到更多的肉食。

    可是，捕鯨手們的舉動，卻完全超乎他的意料，應該說，出乎了所有人的意料，誰能想到，“溫順的國人”居然會如此果決的操炮提銃去占領別國的領土，而原因不過是因為，他們需要一個港口。

    有比這更正當的理由嗎？

    沒有！

    可有比這更荒誕的理由嗎？

    當然也沒有。

    “現在，最重要的不是這些問題，而是如何保護他們的安全！”

    身為首輔的顧炎武，一語道出了其中的關鍵。

    “無論如何，他們總歸是大明的百姓，即便是他們殺了日本人，奪了日本的領土，也無法改變這一事實，事實是，我們必須要保護他們的安全，不能讓日本人傷害他們絲毫！”

    這才是大國應有的氣勢，也是朱明忠過去一直強調的，保護國民是任何一個政府應盡的責任，那怕就是在外面欺負別人，也要偏袒自己人，至于別國的法律，那是其它國家的事情，與大明無關，大明的官員又不從他們國家拿俸祿，又何需考慮他國的法律？保護和偏袒自己人，才是大明官員的責任，

    換句話來說就是“我兒子打你兒子，你活該，你想打我兒子，我就練你！”。身處這個叢林法則的時代，蠻橫是生存法則之一，沒有這種蠻橫的保護，國民又怎么會堂而皇之的走出國門呢？

    “海軍在釜山駐扎有分艦隊，如果陛下同意，可以立即派出艦隊，前往箱館增援，而且海州亦可以派出軍艦以及陸戰隊增援。”

    在朝中身為兵部尚書的李定國話從來不多，他雖說貴為晉王，可卻總能擺正自己的位置，甚至他之所以讓出五軍都督府都督一職，就是為了表明自己無意爭權奪利。

    “以臣看來，至多只需要一個大隊的陸戰隊，就足以確保箱館于不失了。”

    “陛下，若是派兵，只恐怕會成推波助瀾之勢，令后人紛紛效仿，此后如何收場，臣以為，應該立即電令黑水都督府，令其派人在事態尚可挽回之前，勒令百姓離開箱館，然后再使節往長崎，溝通此事表示歉意”

    表示歉意！

    杜立德的話朱明忠的眉頭一挑，向日本人表示歉意，你吃錯藥了嗎？整個人頓時變得不快了。

    “向倭人表示歉意，那倭寇犯我大明擾我百姓時，他們可曾表示一絲歉意。今天不過就是我們的人去奪了他們一點化外之地罷了，況且，那是不是他們的，還尚屬兩可，不能說，他們說那里是他們的，就是他們的！”

    盡管先前還有些猶豫，但杜立德的話，卻讓朱明忠極為反感，也立即做出了決定北海道不是日本的！既然不是日本的，那就是大明的。

    “至于什么表示歉意，此話休要再提，要表示歉意也應該是日本對我大明表示歉意。不過”

    在否定了杜立德建議的同時，朱明忠又說道。

    “你的顧慮不是沒有道理，此事雖然于我大明無害，若是將來他人紛紛效仿，必定會引起諸多問題，所以，嗯，現在電告黑水都督府，讓他們聯系上箱館的那些人，告訴他們，朝廷理解他們的舉動，但是現在朝廷不能直接表示支持，但是，可以通過其它的方式給予支持，讓東北那邊，自己想辦法，民兵、火炮，都可給他們！但是現在不能納土，等到時期合適的時候，再獻土歸國。”

    這完全是借鑒另一個時空中，美國擴張的經驗，美國吞并得克薩斯，不就是一群美國移民搞的事，幾年后所謂的“共和國”并入了美國。這樣成功的經驗，自然應該加以借鑒。

    “至于日本嘛”

    提到日本的時候，朱明忠的眉頭一皺，相比于其它，他更擔心日本的反應，畢竟，對于朱明忠來說，在日本的問題上，他并不準備直接吞并，至少現在不會，相比于敲開日本的國門，他更愿意日本關上自己的國門，然后就此沉淪，幾十年后，甚至百年之后，兩國會形成天地懸殊，到那時，甚至不需要皇帝主動要求，在資本擴張，在對市場的渴望下，大明就會主動的占領日本，然后把日本變成殖民地，至于眼下，越海吞并日本并不現實，日本早就已經統一不說，而且兩國相隔重洋，運輸的壓力使得大明或許能擊敗他，但是想要吞并卻并不容易。

    先吃肉、后啃骨頭，才是符合發展的策略。

    但是現在，那群捕鯨手突然闖入了日本，朱明忠反倒有些擔心，擔心他們的舉動會不會打亂自己的計劃，會不會變成另一次“黑船來襲”，萬一要是刺激了日本人，他們會不會提高醒悟過來？

    如果這樣的話，那計劃是不是也應該加以修改？

    片刻的沉默之后，朱明忠的眉頭猛然一鎖。

    日本，將會做出什么反應？

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