對清虜的最后一戰！
興乾二十一年歲末，整個大明上下所有人從戰爭剛一爆發的時候，無一例外的都浮現出了這樣的想法。而現在，這一想法并沒有動搖，而且越發的堅實了。
不僅僅是普通的百姓隱約感覺到戰爭即將結束。即便是對于大明朝廷的官員們而言，他們同樣也覺得的戰爭很快就會結束。
幾乎所有人都相信，現在距離最終的勝利已經為期不遠了。
半年來，發生在西域的這場戰爭偶爾會傳出一些讓人憂慮的消息，但是整體上來說，戰爭的整體的進展仍然是極為順利的。在李定國的指揮下，十萬大軍兵分三路，向清軍發起了最后的進攻，一路上明軍皆以迅雷不及掩耳的速度過草原、越沙漠，直抵滿清腹地，數十萬清軍根本無法擋其鋒芒。
短短數月之間，明軍就進軍千里，一座座城市、要塞先后被明軍攻克，對于國內而言。這一系列的勝利點燃了人們心中的熱情，尤其是對甲申年的追思，更是喚醒了人們的記憶。
“我們將一路進攻，不滅建奴勢不還師！”
曾經被遺忘的記憶，再一次猶如噩夢一般在世人的腦海中顯現了出來，他們中的許多人這才會自己的短視而懊惱。
對于大明的百姓來說，或許他們曾覺得的進攻西域勞民傷財，但是現在，當痛苦的記憶被喚醒之后，幾乎每一個人都高呼著一句話滅奴！
滅奴！
不滅建奴，誓不還師！
非但普通的百姓如此，甚至就連同那些軍人的親友、家眷也紛紛寄信給兒子、丈夫、兄弟以及朋友，告訴他們，讓他們為逝去的親友復仇！
戰爭！
以另一種狀態，在大明的后方打響了。
當痛苦的記憶被喚醒之后，在仇恨的驅使下，人們對于戰爭的熱情也被點燃了，每一個人的熱情都被點燃了。
不因為其它，只是因為他們逝去的親人！
已經被遺忘的記憶，成為了人們渴望勝利的根源。他們不再像最初那樣反對戰爭，而是全身心的投入到這場戰爭之中，盡管他們并不能為這場戰爭做出太多的貢獻。在更多的時候，人們所能做的也僅僅只是保持著對戰爭的關注，而他們的關注同樣也在影響著輿論的導向。
現在，大明上下對于戰爭的關注也遠遠超過了過去，每一個人都在關注著戰爭，關注著戰爭的進程，同樣的報紙上，只要刊登與戰爭有關的新聞，總是能賣的很快。
如此一百八十度的大轉彎更是讓很多人覺得難以理解，但同樣也在情理之中，畢竟，人們痛苦的回憶被喚醒了，所以人們才會如此的關注著戰爭，因為這場戰爭與他們每一個都是息息相關的。
面對百姓突然對戰爭產生的興趣，一些報社做出了一個極為大膽的決定。他們向前線派出了記者，通過記者在前線進行采訪，獲得第一手的資料，然后通過快信或者電報傳回內地。大量的來自前線的新聞，使得人們看到了軍人在前線的付出，在他們為軍人們的犧牲而感動的同時，每一次勝利，哪怕是一次微小的勝利。也會讓后方的人們歡欣鼓舞。
向前線派出記者！
面對那些因為刊登戰地新聞而銷量大增的報紙，許多報社都行動了起來。紛紛向前線派出了戰地記者。
“開兒，你確定要去嗎？”
看著自己的兒子，李漁笑著問道。
李家從十幾年前就開始辦報，至于他也不再寫香艷小說，由他人出版。，而是將香艷小說于報上連載，如此十幾年后，現在“金陵日報”已經成為南京的十大報紙之二一。不過，早在三年前，他就已經把報社交給了長子李將舒，盡管他當時只有二十一歲，但報社在他的操持下，非但不見衰勢，甚至發行量又上了幾個臺階。如此，已經年過七十的李漁也就能安心養老了。不過，今天他平靜的日子，又一次被打破了。
“父親，請原諒孩兒不孝，圣人言“父母在，不遠游，游必有方”，此番孩兒**西域，既是因為現在舉國上下皆關心前方戰事，孩兒到那可就近采訪前方將士，以便發回第一手報道，讓金陵日報得已名揚天下，至于另外，孩兒亦有自己的私心。”
看著父親，李將開猶豫片刻，然后說道。
“孩兒兄弟五人，排行第二，數年前就已經自立門戶，但卻仍然于托庇于報社，托庇于父兄，如此自然不是長久之計，所以孩兒亦希望能在西域尋得些許門路，將來在那里定居，為我李家開支散葉……”
作為次子的李將開有著自己的想法，對于他而言，他從不曾把自己的將來局限于這家報社，始終局限于家族的庇護之下。對于未來他有自己的想法。
兒子的話，讓李漁沉默了下來，對于五十才得子的他來說，從長子將舒之后，次年，紀氏又生一子取名將開五十二歲時，紀氏再生一子取名將榮，過了一個月，側室汪氏也得一子取名將華后來又得將芬、將芳、將蟠三子，共七子，將榮、將芬早殤，實存五子。晚年得子，為他寥落的生活帶來無窮的樂趣。
可也正因如此，對每一個兒子，李漁都極為心疼，早年間為了能夠讓他們能夠自立，他甚至不惜重金在南京為他們置辦下門鋪、房屋，并且把兒子們都送到報社中。
長子繼承只說次子要離家，可沒說過，自家的產業不能雇傭次子吧。為的只是把兒子留在身邊。可現在老二的決定，還是讓他一陣不舍。但即便是再多的不舍，他也知道，這一天總歸是要來的。
只不過他并沒有想到這一天會來的這么早。在他看來，至少還應該再等上幾年。
“哎，其實，都怪為父私心太重，要不是只想著天倫之樂，將開你又何必如遠去西域？要是為父同意你去參加文官考試，哎……”
李漁長嘆道，在將開書院畢業后，他沒有同意兒子去考文官，因為那一批文官，都是要派往殖民地的，他不愿意兒子遠去殖民地，那怕是只要去幾年。他擔心兒子去了那里，就一去不返。
但是現在，兒子將要去的地方又近上多少呢？其實，許多人想要謀生，總要去遠的地方。畢竟在那里機會更多。
“父親，其實，孩兒也不曾想過做官，當年之所以想考文官，還是因為同學們大抵都是如此。”
真的如此嗎？
當然不是，作為次子的他，知道自己有一天必定會離開李家，自立門戶，所以他才會和同學們一起想考文官。在過去的幾年中，離開李家的念頭并沒有消失，反而是越來越濃了，寄人籬下并不是長久之計。
有一天，如果與兄長發生沖突，到那時再離開，難道只是靠著父親送的商鋪收租過日子？人無遠慮必有近憂。
是時候離開了！
過去他一直沒有下定決心，但是現在，一會就在眼前，如果錯過這個機會，也許就再也沒有機會離開了。
“這次孩兒想去西域，其實……”
沉默片刻，李將開說道。
“孩兒是想到西域去看看，我想看看那里的沙漠，看看那里的雪山，看看那里的草原，大明在那里拓土豈止千萬，孩兒想到那里看看，那里到底是什么模樣……”
對于異域，人們總是充滿著各種各樣的想象，在過去的二十年間，類似于徐霞客那樣的大明人在不斷的探索著這個陌生的世界，他們被皇帝稱為“探險家”，被稱為“探索者”，正是那些探險家們的游記，讓人們看到了這個世界，了解到這個世界。
同樣也讓普通人對這個世界充滿著各種想象。充滿著向往，甚至現在有的人并不是因為海外的機遇前往海外，而是因為海外與大明迥然不同的世界，那個陌生的世界吸引著他們，讓所有的年青人，對于外部的世界充滿著好奇，他們渴望著看到新世界。
或許，西域并不是新世界，但是雪山、沙漠，甚至還有傳說中的火焰山，無不在吸引著他們，而作為年青人的李將開，同樣也對那里充滿了好奇。他渴望著在那里開創屬于自己的事業，同樣也渴望著了解那個陌生的地區。
當然作為記者的他，很清楚在那里，在那片陌生的土地上，充滿著太多的機會。作為第一批開拓者的他們，必然將獲得難以想象的回報。
看著父親，李將開笑著說道。
“父親，現在與過去不同，做火車最多二十天，就可以趕過來，正可謂近在咫尺，要是父親想念孩兒，只管發電報，孩兒一定會趕回來的。”
交通和通信的便捷改變了所有人的生活，對此，這些年李漁可謂是深有感觸，不過即便是如此，現在，兒子即將遠去，而且將會在萬里之外定居的現實，仍然讓他有些不舍。
但良久之后，他還是長嘆了口氣，兒大不由娘。更何況，他不能為了自己的私心去阻攔兒子。他同樣也知道，對于兒子來說，這或許也是一個更好的選擇，一個再好不過的機會。
看著眼前態度堅決的兒子。李漁說道。
“唉，下午去給你爺爺上個墳吧……”
父親的長嘆，讓李將開點點頭，然后說道。
“父親，以后您一定要保重身體……”
有時候，離開，總是很簡單的事情，對于李將開來說，他的離開，不過只是一張車票，一個行李箱，畢竟，現在他是作為派往前線的記者離開南京，而不是前往西域的定居者。哪怕是他現在已經為所有的一切做好了準備。甚至他已經告訴了自己的妻子。如果一切順利的話，他會寫信讓她們過來團聚。
火車一路西行，噴吐著濃濃煙霧的蒸汽機車沿著中原大地朝西行駛著，隴海鐵路是大明建設最早的一條鐵路，它最早只是一條馬拉鐵路，正是這條鐵路改變了大明，從馬拉到蒸汽機車，從鑄鐵軌到熟鐵軌，再到現在的鋼軌，這條鐵路見證了大明鐵路技術的變革。
坐在火車上，仿佛進入了另一個世界一個全新的速度，總是會讓人感覺很是神奇，其實大明的鐵路速度并不快，即便是像這樣的干線鐵路，時速也就是60里左右的速度，可即便是如此，也比馬車快了很多，在火車上日行千里不再是人們的幻想，而是早已成真的事實。
車廂里不時的搖來晃去，偶爾的煤煙味會傳進車廂里，煙霧會嗆得一些人發出咳嗽聲。不過即便是環境看似有些惡劣，如果是三等車廂的話，車廂里還會擠上上百個乘客，各種味道混雜在一起，這絕對不是什么好的環境。不過即便是如此，火車仍然是人們出行的首選。
畢竟，火車的速度可以彌補所有的一切不足。
當然，如果乘客愿意花錢的話，他們可以到環境相對較好的二等車廂，甚至一等車廂，當然，環境最好的恐怕還是一等臥鋪，盡管速度是相同的，但是一等臥鋪里的環境非常不錯，臥鋪房門關上的時候，與家里的區別并不大，有床、有桌，可以躺著睡覺，也可以坐在那里聊天。
而且臥鋪車廂餐車上的服務也絕不同于普通車廂。相比于普通的餐車，在臥鋪餐車里，可以享受到極為精致的餐點，當然，只是價格上稍微貴了些。
“哼哼，你看，這樣的一份晚餐，這么一點雞肉、一點素菜，再加上一小碗米，居然敢收一錢銀子，鐵路公司就不怕把人逼的不吃餐車里的飯嗎？”
一邊吃著盤中的食物，王云一邊抱怨著。
“可你要是不吃的話，在火車上又能吃什么？”
李將開笑著說道。他們兩個人住在同一個車廂中。盡管職業不同，但經過這一路上的接觸，早就成為了朋友。
“像三等車廂里的乘客一樣？吃炒面？對，車上的熱水是免費的。可是你看……”
李將開將視線投向車廂里的其它乘客，然后說道。
“能睡得起臥鋪的乘客，肯定不會在乎這一錢銀子的。”
誰又會在乎這么一點銀子呢？既然連這么貴的火車票都能夠負擔得起。自然也就不會去在乎了。
“一兩銀子在外面，可是能請幾個人小搓一頓了！這么一點東西，居然這么貴。”
“這是在火車上，地方不同，自然價格也就有所不同！”
作為記者，李將開很清楚火車上的不同。
“隴海鐵路是鐵路公司的專營路線，他們定的這個價格，你可以不接受，可以不吃，但只要你想吃，就必須要接受！”
“你的意思我明白，因為沒有競爭是吧，火車上的餐車是鐵路公司經營的，除此一家，別無分號，就是這樣。獨家的買賣誰做起來都會做成這么樣。其實，我覺得也許，可以把這兩節餐車分別租給別人，就像是商鋪一樣，這樣價格就會降低很多，畢竟，有了競爭，不再是獨家的買賣。價格就會降低。”
“這也很簡單，鐵路公司只需要把租金提高就行，如此一來，那怕就是別人租了下來，為了利潤，也會提高價格，反正對于鐵路公司來說，無論如何這都是獨家買賣，他們所需要的僅僅只是利潤。至于其他，根本就不需要考慮，畢竟別人是不可能在這上面賣東西的……”
李將開笑著說道。
“就像火車站里的商鋪一樣，東西肯定都比站外的貴，你要習慣這一切……”
好吧！
王云無奈的笑了笑，這一切都是無法改變的事實，然后說道。
“你是記者，不應該仗義執言嗎？”
見他無法接受自己的這種觀點，李將開并沒有去為自己辯解什么，而是用餐巾擦了一下嘴唇，然后對伙計說道。
“伙計，有什么報紙。”
“明報、公議報、河南日報、黃河晚報、開封晨報……”
帶著報紙袋過來的伙計，連忙介紹道。并且掏出了很多報紙，整個人都顯得非常熱情。
“那給我來一份公議報吧！”
“給您……謝謝，一錢。”
“一錢？！這未免也太貴了吧，公議報不是每份十文嗎？怎么到了車上這么貴？這是什么時候的報紙？昨天的報紙你也拿出來賣？”
李將開夸張的說道，同時把報紙遞給王云。
“你看看，報紙都是昨天的！”
可不是。
王云搭眼一看，報紙可不就是昨天的。
“這，這那有賣過期報紙的道理，這報紙過期，等于廢紙不是。”
“呵呵，先生，您說笑了報紙過了期，那也是報紙不是？”
“算了算了，給我一份……”
擺擺手，李將開頗為無奈的付了錢，王云詫異的看著他，問道。
“既然報紙過期，等于廢紙一張，為什么你還要買？”
坐在位置上的李將開坐直了身子，展開報紙說道。
“因為在火車上，你并沒有其它的選擇啊！”
……
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