決斗在意外在中止后，小酒屋老板娘莎莉·庫珀原想著去向伊莎貝爾問候一番或是交談幾句。但是，對方卻始終與領主夫人，領主家庭里的攜劍侍從們待在一起交談著什么，莎莉見她沒有空閑時間便只好決定回小酒屋繼續從事她的生意。

    就在她打算離開時，卻發現身邊聚集了很多陌生的，攜帶有長劍、短劍、匕首、短柄戰斧、戰錘和長弓箭矢的成年男子。在北方地區生活，每個人攜帶一到兩件武器出門去比較遠的地方是一件很普通的事，也沒有人因為攜帶武器外出而觸犯法律。

    莎莉把這些人當成了本郡或其他郡的平民，因此也沒有對這些人的身分產生過懷疑。就在她對幾個商人模樣的男人行禮后準備離開時，幾個雇工打扮的男人卻堵住了她的路。莎莉不明白這是什么意思，雙手叉腰掃視了這群“雇工”兩眼，“喂，你們還不想離開嗎？決斗已經結束了。”

    馬修的一個盜賊同伙從幾個雇工中間走了出來，微笑著對莎莉說道：“女士，我們的首領想請你留下來喝杯麥芽酒，談一些讓人感興趣的事。”

    此時，莎莉還是沒有搞明白這群人的目的。只是咧著嘴，毫不在乎地笑了笑，“怎么，你們的首領喜歡上我了，想讓我做他的情婦？”

    “嗯，我想，他對情婦這種事沒什么興趣。”

    “噢，既然不想讓我做他的情婦，那么還是讓你們讓開一條路，老娘我要回家給兒子喂奶了。”莎莉說完，雙手叉腰把露在緊身衣一字型領口外面的胸脯向上挺了挺。

    “女士，我不想和你開玩笑，我們只是想讓你協助我們做件事。”身穿呢絨商人服飾的盜賊的臉上連笑容也沒有了，只是陰冷地說了句。

    莎莉疑惑地看著這群面無表情，手持各式武器的男人，漸漸感覺到事情有些不對勁。她開始懷疑這群男人不是想強暴自己，就是想殺了自己。一種對野蠻、粗暴的男性的幾乎是天生的畏懼感襲上心頭，眨了眨眼望著對自己說話的“呢絨商”露出溫柔的笑容，“大人，請原諒我的粗魯。你們的頭領想讓我做什么事，如果我能做到的話。”

    “呢絨商”扭頭沖兩名雇工點了下頭，又冷冷地看了她一眼，“女士，別擔心，只要你安靜的和我們的人待在一起，我們是不會傷害你的。”

    “真該死，難道我被劫持了，做了盜賊的人質？”一不會格斗二不沒有武器的莎莉·庫珀仍然打算反抗到底，畢竟她所在的地方離領主的城堡只有半英里。

    “你們想干什么？想劫持我做人質嗎？我告訴你們，半英里以外就是我的領主的城堡，你們不怕領主派人來抓住你們嗎？”

    “你的領主…只是一位貴族，就算想派人來抓我們，還要花掉大筆的財產去雇傭外國騎兵和軍士。到那時，你認為你的領主還能抓得住我們嗎？”馬修的同伙扭過頭沖兩名手持單手劍的雇工叫道：“抓住她，別讓她跑了。”

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    拉提默男爵三世的長子約翰·內維爾朝站在幾步之外的卡爾連瞅了好幾眼，冷冷地說了句，“小子，剛才你在決斗場上還想殺了閣下。現在卻跑來加入我們，你想干什么？打算在后面捅閣下一劍嗎？”

    伊莎貝爾朝微低著頭的卡爾瞥了眼，她知道這個沒有心機的年輕男人此時已經被她的漂亮話給打動了。臉色平靜地看了眼同仇敵愾的約翰，又對卡爾說了句，“卡爾，和后面的軍士待在一起，沒有我的命令任何事都不能做。”

    “是的，閣下。”卡爾恭敬地答應后，將劍尖朝下提著手半劍走到伊莎貝爾身后與治安軍士站在了一起。

    “教母，您真的不擔心這個野蠻的小子殺了你？”約翰一邊跟著伊莎貝爾走一邊小聲問了句。

    “你沒看出他已經向我臣服了嗎？”伊莎貝爾沖教子翻了翻白眼。

    這時，治安巡邏隊的10名輕騎兵已經完成了對馬修及他的手下的包抄任務，呈一字型排列在空地南面的斯韋爾河河邊。只要伊莎貝爾率領的人能夠在中路抵擋住這群叛亂分子的拼殺，截斷后路的輕騎兵就可以輕而易舉的從后面掩殺過去，徹底擊潰叛亂分子的攻勢。

    幾個聚集在馬修身旁的昔日同伙朝身后的方向看了看，在看到整裝待命的一排輕騎兵有些驚慌起來。一個同伙連忙對馬修叫喚著，“首領，我們的退路被截斷了，現在怎么辦？”

    馬修不慌不忙地盯著正前方走來的伊莎貝爾等人，“不要害怕，我們只要不動手，他們是不會把我們怎么樣的。”

    “你知道這些貴族的侍從們不會殺了我們？”

    “笨蛋，貴族沒有權利殺死我們，他們只能把我們驅趕出貴族的領地。”

    看似了解貴族權利及法律的盜賊首領，并還沒有意識到他和他的人已經觸犯了法律。即便以伊莎貝爾為首的里士滿公爵的家臣和衛從不能直接殺了他們，也可以通過兩位郡治安法官來決定他們是否有罪。

    很快，敵對兩方在決斗場南面的空地上接觸了。當伊莎貝爾一臉嚴肅地正視著十來步之外的馬修等人時，也發現了站在人群中被盜賊們裹脅的莎莉。平靜地看著馬修，一字一句地問道：“你叫什么？你帶著你的人來到里士滿郡想干什么？”

    馬修左手握著腰間佩劍的劍柄，右手摘下帽子向她微微鞠躬行禮后笑著回答道：“日安，伊莎貝爾小姐。我叫馬修·比斯爾，我們來這里只是想游歷一番北方各郡。”

    “游歷？你們是不是想在里士滿郡干一些違法的事？”

    “違法？小姐，我想你沒有權利阻止我們停留在你的領主的土地上吧？”

    馬修等人以前干過什么，伊莎貝爾不知道。即使知道這是一群盜賊，她也沒有證據控告他們。如果這些人沒有任何不法行為，她也只能把他們列為不受里士滿公爵歡迎的人給驅逐出公爵的領地。

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