在接下來的6月至8月這三個月內(nèi)，整個霍金斯家族的成員和伊莎貝爾·沃爾頓，以及她帶來的十來個北方年輕男子都處在一種積極準備此次海外航行的繁忙的工作中。
作為家族族長，普利茅斯的名人及市議員的霍金斯船長稱得上是一位令人稱贊不已的謹慎的航海家。他很重視船員們對他及家族的忠誠。利用誘人的高報酬，許諾分發(fā)戰(zhàn)利品，允許船員們私下做交易等等手段，讓每艘船上的船員們都死心塌地地跟隨他去海外冒險。
不僅重視船員們的忠誠，而且還極為重視海外航行途中遇到的各種問題。首先，必須確保每艘船內(nèi)裝有充足的麥芽酒、葡萄酒、腌肉、腌魚、鹽、奶酪等食物，還會裝載有活的家畜用來改善船上的飲食。其次，還要準備木桶、鏟子、羅盤、壓艙物、滑輪、繩索和鼠藥等工具及物品。
在每艘船的人員布置上，除了優(yōu)秀的水手之外，還包括牧師，修補船只的木匠及鐵匠，會制作與修補繩索和帆布的斂縫工，船醫(yī)兼理發(fā)師，廚子，潛水員火炮指揮官。這樣算下來，此次航行的每艘武裝商船上配備有36名船員。
北方來的貴族小姐伊莎貝爾·沃爾頓支持并贊同船長的每一項準備工作。不過，在配給食物方面，她建議應該再裝載大量的蔬菜、水果及腌漬水果。至少從她熟悉的海上生活來看，多食用蔬菜和水果可以有效防止敗血癥的產(chǎn)生。
當所有人在為航行做好充分準備時，4艘武裝商船的改造也在加緊進行中。按照亨利八世的“瑪麗·羅斯號”的火力配備，每艘船將露天甲板下的下層船體墻板打通并設置一層火炮甲板，在舷側(cè)也開有相應數(shù)量的炮眼。
火炮方面，每艘船在每一舷側(cè)火炮甲板上裝載有7門均配備有四輪炮架的隼炮。隼炮屬于一種中型青銅前裝火炮，不僅可以發(fā)射球型鐵質(zhì)炮彈，還可以發(fā)射球型石彈及“群子彈炮”。這種火炮常被用在海面戰(zhàn)斗中，威尼斯商船隊就在船上裝載隼炮用以抵御海盜的劫掠，西班牙的無敵艦隊有時也會使用本國仿制的隼炮。而殖民者更是把艦載隼炮從船上搬到陸地上用作陸戰(zhàn)，也時常安放在殖民堡壘內(nèi)保護殖民地不受騷擾或當?shù)赝林说姆纯埂?br />
另外，在船首與船尾炮位各架設的兩門火炮炮位依然使用鍛鐵回旋后裝炮。回旋炮屬于小口徑火炮系列，主要是安裝在船首及船尾，以彌補舷側(cè)炮無法覆蓋的區(qū)域。這樣一來，每艘船便配備有18門火炮以及大量的炮彈、桶裝黑火藥。
在軍火的監(jiān)管職責方面，伊莎貝爾帶來的十來個不懂得船藝工作的公爵府衛(wèi)從便派上了用場。站在自己購買的那艘蓋倫船的火炮甲板上，伊莎貝爾嚴肅地看著眼前的十來個衛(wèi)從，“鮑德溫，你和其他人必須監(jiān)管好火炮、炮彈和火藥，你明白嗎？”
衛(wèi)從鮑德溫認真地看著她，點了點頭，“是的，閣下。這幾個月來，我和兄弟們一直在熟悉各種火炮的使用及保養(yǎng)。”
伊莎貝爾點了下頭，當她看向鮑德溫一側(cè)的法斯特時發(fā)現(xiàn)對方似乎有話要說。允許對方說話后，法斯特思忖著問道：“閣下，如果要上岸作戰(zhàn)，我們是不是也要去？”
“是的，除了牧師、木匠、鐵匠和斂縫工這些人外，你們要和水手們?nèi)砍渥鬈娛可习蹲鲬?zhàn)或是抓捕黑奴。”
“閣下，抓捕到一個黑奴到底可以賺到多少錢？”
在普利茅斯的濃厚的商業(yè)氛圍影響下，鮑德溫、法斯特等十來個從北方來的衛(wèi)從想的最多的就是錢。以前待在約克郡里士滿公爵的城堡內(nèi)，每天都過著吃穿不愁的生活，根本不用考慮錢應該如何花掉的問題。
可是，在來到普利茅斯之后卻發(fā)現(xiàn)每樣東西都要花錢。尤其是在那些年輕、漂亮的風塵女身上，他們花掉的錢更多。再加上伊莎貝爾之前對他們做出的承諾，他們更希望這次海外航行可以為他們帶來巨額的財富。
伊莎貝爾掃視了一眼所有人的那種渴望得到金錢的神情，慢條斯理地說了句，“嗯，從非洲海岸運送一個黑奴去美洲大概要花掉10鎊的成本，但是你們可以獲得價值70至80鎊的貨物。并且，這筆錢不包括劫掠葡萄牙人和西班牙人的財寶。”
所有人在聽到這通話時的第一反應，就是興奮的在原地使勁蹦達幾下。他們相信伊莎貝爾本人，卻有些懷疑她說的是不是事實。因為販賣一個黑奴賺到的錢實在太多了，多到難以想像。伊莎貝爾望著默不作聲的眾人，輕輕一笑，“我知道，你們肯定不敢相信這是事實。沒關系，你們只要履行好自己職責，等拿到錢的時候再感激我也不遲。”
所有的衛(wèi)從都嘿嘿笑了起來，法斯特腦筋一轉(zhuǎn)想到一個問題，“閣下，在海上航行那么長的時間，假如黑奴死了該怎么辦？我們都知道，船上的生活很艱辛。”
伊莎貝爾走到右側(cè)的一尊架設在四輪炮架的隼炮前，輕輕拍了下青銅炮身，又抬起頭看向衛(wèi)從們，“我知道運送時會死掉一部分黑奴。不過，只要不超過一半就行�！�
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出發(fā)前的頭一天晚上，霍金斯船長和兄弟理查德，另兩位私掠船船長再次與伊莎貝爾聚集在了會客廳內(nèi)。除了理查德留下后，其余在場的人全都是第二天要啟航出發(fā)的船長。霍金斯船長舉起手中的酒杯向其他人敬了杯酒，“各位船長，預祝明天的航行一帆風順�！�
眾人皆各自飲了口酒后，霍金斯船長沖伊莎貝爾微笑著，“小姐，我也預祝您的‘復仇女神號’得勝歸來�！�
伊莎貝爾給自己的私掠船取名為“復仇女神號”沒有什么特別的意義，她只是喜歡這個名字而已。端著玻璃酒杯，笑容滿面的沖船長點了下頭，“船長，我相信所有的私掠船都會完好無損的，帶著大量的金銀財寶再次回到普利茅斯的�！�
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