位于圣安唐島西南面的塔拉法爾港口內(nèi)，一些葡萄人奴隸看守正在將鎖在一起的大批男性黑人押往港灣內(nèi)停泊著的一艘運(yùn)奴船。趁著這個(gè)空檔，“復(fù)仇女神號”的船長伊莎貝爾·沃爾頓便發(fā)布了新的命令：“所有船只前往佛得角群島與葡屬殖民地巴西蘇木(巴西）的航線上，等待葡萄牙人的運(yùn)奴船自動送上門。”
葡萄牙的克拉克運(yùn)奴帆船在運(yùn)載貨物量方面，是一件讓人心情非常愉悅的事。可是，一旦它遇到海上的敵人或私掠船的話，只能眼睜睜地接受被俘或是被擊沉的命運(yùn)。它在船體設(shè)計(jì)結(jié)構(gòu)方面的重大缺陷，讓伊莎貝爾根本不用擔(dān)心它會跑出自己的手掌。
提到巴西，按照1529年新調(diào)整后的“教皇子午線”，葡萄牙帝國在美洲僅僅對巴西擁有占領(lǐng)權(quán)。新調(diào)整后的子午線，也讓整個(gè)美洲在伊莎貝爾生活的時(shí)代形成了拉丁美洲的西語區(qū)和葡語區(qū)。從表面上看，雖然葡萄牙在美洲只是占領(lǐng)了巴西，但是它卻擁有“教皇子午線”以東所有陸地及海洋的占領(lǐng)權(quán)！
這是一種多么可怕的瘋狂殖民掠奪行徑！然而，葡萄牙人有能力管轄住半個(gè)地球的廣大殖民地嗎？相信每一位只為了“正義與公理”而戰(zhàn)，絕不會為了財(cái)富，也絕不會為了自私的理由而戰(zhàn)的騎士，是絕不會容忍葡萄牙人的瘋狂行徑繼續(xù)存在下去的。
當(dāng)然，在為了維護(hù)正義和公理與葡萄牙人戰(zhàn)斗時(shí)，適當(dāng)?shù)纳睢把a(bǔ)給”還是必須要補(bǔ)充的。譬如黃金、白銀、香料、蔗糖、象牙、獸皮、奴隸和巴西紅木這些上帝賜予給騎士們的補(bǔ)給，理當(dāng)從敵人的手中奪取過來讓自己生活得更舒適，更美好。
此刻，為了“正義與公理”而戰(zhàn)的伊莎貝爾正坐在艉樓瞭望臺左側(cè)的圍欄前，又把兩條穿著高筒馬靴的腿交叉搭在圍欄上，手里拿著一杯葡萄酒與領(lǐng)航員西班牙人卡西亞諾·阿維利亞納饒有興趣地聊起了西、葡兩帝國在美洲的一些讓人感興趣的事務(wù)。
“約翰，找兩個(gè)水手去我的艙內(nèi)拿兩把椅子來，再拿些葡萄酒來。”伊莎貝爾扭頭看向站在舵手旁的航海長約翰·霍金斯。
“是的，船長。”約翰答應(yīng)著，小跑著離開艉樓瞭望臺。
待兩名水手提著椅子，約翰提著酒罐和酒杯回到瞭望臺后，伊莎貝爾讓他和領(lǐng)航員與自己圍坐在瞭望臺上。隨后，海事副官鮑德溫給眾人倒了一些酒，伊莎貝爾讓鮑德溫也給自己倒上一杯葡萄酒。
年輕有些沉不住氣的航海長端著酒杯，看向坐在斜對面的伊莎貝爾，“船長，葡萄牙人正在裝載奴隸，您不擔(dān)心他們會跑掉嗎？”
伊莎貝爾搖了搖頭，“約翰，別擔(dān)心。這個(gè)問題，你可以問問領(lǐng)航員。”
坐在約翰身旁的領(lǐng)航員看著他點(diǎn)頭笑了笑，“航海長，葡萄牙人的船沒有船長的船快，他們在裝載了奴隸后也只會前往巴西蘇木的種植園。所以，我們完全可以在航線上俘獲他們。”
“巴西蘇木？！領(lǐng)航員，我知道這個(gè)地方。我聽我父親說，這種木材只有巴西蘇木這個(gè)殖民地才有，而且非常昂貴。”
“約翰·霍金斯，你知道得很多。你知道嗎，貴族們喜愛的天鵝絨里的紅色染料就來自于巴西蘇木這種昂貴的木材。”
伊莎貝爾以前只知道巴西聯(lián)邦共和國的國名源自巴西蘇木，此刻在聽到西班牙領(lǐng)航員的話后才突然驚醒過來。原來，巴西蘇木這種木材也是一種價(jià)值連城的珍稀品，如同香料、象牙、蔗糖和獸皮這種珍稀品一般也可以在英格蘭國內(nèi)市場上賣出一個(gè)非常棒的價(jià)錢。
見航海長及領(lǐng)航員閑聊得很有興趣，她便策劃出一個(gè)新的計(jì)劃：在俘獲葡萄牙人的運(yùn)奴商船后，把奴隸帶至葡萄牙人的巴西蘇木殖民地出售。然后，在當(dāng)?shù)匮b載大量的巴西蘇木、蔗糖、獸皮或金銀珠寶再返回英格蘭。
計(jì)劃不錯(cuò)，只是有些細(xì)節(jié)問題還需要了解清楚。伊莎貝爾朝領(lǐng)航員瞥了眼，笑容滿面地看著這個(gè)來自葡萄牙殖民事務(wù)競爭帝國的臣民，“領(lǐng)航員先生，你知道葡萄牙人會前往巴西蘇木的哪個(gè)殖民地嗎？或者說哪個(gè)殖民地更大一些？”
西班牙人卡西亞諾扭過頭看了她一眼，站起身端著酒杯走到瞭望臺左側(cè)圍欄邊。又轉(zhuǎn)過身來望著她，回憶著講述道：“船長，如果我沒有記錯(cuò)的話，葡萄牙人在巴西蘇木殖民地的登陸點(diǎn)應(yīng)該是現(xiàn)在的塞古魯港口，這個(gè)港口一直是巴西蘇木的貿(mào)易點(diǎn)。”
“嗯，那么我們現(xiàn)在的航線終點(diǎn)是不是這個(gè)塞古魯港口？”
“是的，船長。不過，我相信他們更有可能會前往殖民地沿岸的種植園。您知道，巴西蘇木的種植園始終需要大量的黑奴才能種出甘蔗。”
“很感激你的坦誠，領(lǐng)航員先生。”
領(lǐng)航員卡西亞諾·阿維利亞納也是一個(gè)比較明智的人，他見伊莎貝爾提到了塞古魯港口，他便猜想到對方也許會率領(lǐng)船隊(duì)去這個(gè)港口做巴西蘇木的交易。抬手仰脖喝了口葡萄酒灑，有些猶豫地看了眼伊莎貝爾，“船長，巴西蘇木是一種非常少有的木材，葡萄牙王室只允許很少一部分商人壟斷開采、運(yùn)輸巴西蘇木。”
伊莎貝爾依然把兩條腿搭在圍欄上，微低著頭注視著手中的威尼斯玻璃酒杯，在陽光下輕輕搖晃著里面的葡萄酒，“先生，葡萄牙王室的權(quán)力好像只能約束合法的商人，是嗎？”
“船長，您說得沒錯(cuò)。葡萄牙人在巴西蘇木這種木材中獲得的難以想像的財(cái)富，也讓西班牙人非常眼紅。”領(lǐng)航員非常明白她的意思，臉上掛著一種海盜的笑容說了句，“盜采、走私和海上劫掠，葡萄牙王室對通過這些手段得到木材的商人就無能為力了。”
一直安靜地坐在椅子上的約翰，這時(shí)也明白了兩人關(guān)于巴西蘇木這種珍稀木材的談話內(nèi)容。端著酒杯，看向伊莎貝爾輕聲問了句，“船長，您想用奴隸交換巴西蘇木？”
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