利用發出酸腐味的過期牛奶護膚，這還是伊莎貝爾·沃爾頓高中暑期在農場做兼職時得知的一個辦法。當時，農場主的妻子對她非常友好，時常邀請她去家中做客并品嘗自己做的酸奶。在品嘗酸奶的過程中，農場主的妻子告訴她，過了保質期的牛奶不僅可以用來護發護膚、澆花、除銹、修復瓷器裂痕、祛除油漬、祛除衣服上的墨跡，還可以擦拭皮鞋、地板及皮制家具。

    高中時代的伊莎貝爾認為農場主的妻子是一位從土衛六來到地球的外星訪客，因為她覺得只有從外星球來的生命體才可以把地球上的過期牛奶這種垃圾當作萬能產品來使用。

    現在，她終于有機會嘗試一下農場主妻子教給她的辦法了。深入到大西洋，西非海岸島嶼以及美洲加勒比海的這幾個月內，她感覺自己的皮膚好像變得更粗糙了一些，曬得也更黑了一些。此刻回來了，就要利用一切可以利用的機會用過期牛奶來軟化肌膚角質，讓自己的皮膚更滑更細。

    當她用毛巾蘸上發出強烈的酸腐味的牛奶把全身都涂抹了一遍后，還把過期牛奶敷在了臉上及雙腳的底部。可以說，她的每一寸肌膚上都被抹了上發酵變酸的牛奶。不過，過期牛奶的味道實在太難聞了，這一點從在場的數名女仆的表情上就可以看出來。

    雖然女管家埃絲特及女仆們對她講述的有關加勒比海和西班牙島的趣聞很感興趣，但是她們仍然打算立刻退出房間，免受這股令人嘔吐的味道的侵襲。可是，全身抹上“惡臭味”牛奶的伊莎貝爾小姐還沒有完成醫生囑咐的“洗澡”治療方法，身為女仆的她們怎么能扔下尊貴的北方貴族小姐獨自離去呢。

    再者，霍金斯家族從上到下的每一名家族成員都很尊敬這位貴族小姐。所以，即使北方貴族小姐的身上再臭再難聞，也必須要等到她洗完澡才能遠離這股惡臭味。一時間，伊莎貝爾認為是自己的錯誤才導致了房間內充滿了這股酸腐味，連忙把酒杯放在浴桶的邊緣，轉身就要朝房間臨街的窗戶走去。

    “等等，小姐，您想干什么？？”女管家埃絲特三步并作兩步走到窗戶的方向，轉過身來用一種驚恐的眼神瞪著她。

    “埃絲特，我沒想到這種存放了很久的牛奶會發出如此難聞的氣味，所以我想打開窗戶消散一些這種氣味。”伊莎貝爾說話時，似乎忘了身上連一件衣服也沒有的事實。

    埃絲特搖了搖頭，“小姐，您現在在洗澡。就算氣味再臭，我們還會忍耐下去的。”

    “噢，很抱歉，埃絲特。”伊莎貝爾又走回到浴桶邊想想后，看向女管家，“埃絲特，從剛才我抹上牛奶到現在，過了多少時間了？”

    女管家大概開始習慣這種氣味了，慢步回到她的身邊時回答著，“咽，大概有半個小時了吧。”

    “天主，這么長的時間了。好了，現在我要洗掉這個臭味了。”伊莎貝爾像個孩子似的抬起右腿跨入浴桶，蹲坐了下去。

    很快，涂抹在全身及面部的過期牛奶發出的酸腐味被浴桶內的熱水浸泡得無影無蹤。此時，房間的女管家及女仆們的表情也不再那么難看了，伊莎貝爾便連忙吩咐一個女仆把盛有過期牛奶的木桶提出了房間。

    浸泡在浴桶內的伊莎貝爾看上去非常享受，非常愜意，一只胳膊搭在浴桶的邊緣，手里拿著一個昂貴的玻璃酒杯悠閑地品嘗著西班牙葡萄酒。這時，她對仍舊待在房間內的女管家有些好奇，“埃絲特，你怎么還在這里？我這里只需要留下兩個女仆就可以了。”

    身為女管家的埃絲特有雇用和監督女仆，采購和管理食物，高級布料和器皿儲藏，以及輔佐女主人的日常需求的重要職責。身為最高地位的女仆，大多數女仆都由她來指揮。埃絲特的確沒有忘記自己的職責，可是貴族小姐講述的一些海外趣聞太吸引她的注意力了。

    埃絲特保持著最高地位的女仆的站姿，臉上掛著中年女性的沉靜的笑容注視著她，“小姐，呃，假如午餐后您有時間的話，我想聽您講講您經歷過的一些海外趣聞。”

    伊莎貝爾咯咯笑了起來，又看向其他微笑不已的女仆們，“嗯，是這樣啊。好吧，午餐后你們可以在霍金斯家族的花園內找到我。不過，前提是你們要完成自己的工作。”

    ———————————

    這個時候，伊莎貝爾的房間內安靜了許多。兩名女仆在服侍她泡澡的同時，替她把擺放在桌上的未讀過的信件全部拆開，按照不同的寫信人的類別分別擺放。

    先前那名向伊莎貝爾詢問圣多明戈城的年輕女仆，被留下來服侍她洗澡。這名女仆能夠被留下來只是因為她的名字很特別——羅斯即玫瑰。伊莎貝爾靠在浴桶邊一邊注視著手上的信件，一邊沖她說了句，“羅斯，替我把殿下在今年寫的信都拿過來。”

    “是的，小姐。”站在睡床一側將信件按照寫信人的類別擺放在睡床上的女仆羅斯，用很好聽的聲音答應著。

    伊莎貝爾手上拿著一封兄長的妻子即密友卡羅琳·沃爾頓夫人寫給她的信，粗略地看到一半時卻聽見女仆聲怯氣地問了句，“小姐，您說的…殿下是誰啊？”

    她把目光從信件上挪開了一些，看向女仆時輕輕說了句，“羅斯，你有很大的膽量，也問了你不能問的問題。”

    伊莎貝爾的話把在場的兩個女仆嚇得臉色一變，羅斯快步來到浴桶邊沖她行了個曲膝禮，結結巴巴地說了句，“很抱歉，小姐。我…我想，您很和善，也愿意和我們交談……”

    “別害怕，羅斯。我忘記了，你從未看到過殿下寫給我的信，所以不知道殿下是誰。”伊莎貝爾用帶著歉意的笑容沖羅斯笑了笑，“你只要看到用亨利·菲茨羅伊這個名字簽名的信件，就是殿下寫給我的信。”

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。