7月13日，主日清晨，歐內(nèi)斯特爵士的送葬隊(duì)伍已經(jīng)在其父親的莊園外排列好了隊(duì)伍。在這支可以被描述成一個(gè)游行隊(duì)伍的中間，除了20名身穿白色法衣的唱詩(shī)班的教士以外，所有人都身著一襲黑色喪服。整個(gè)送葬隊(duì)伍將從沃爾頓男爵的莊園出發(fā)，繞行其領(lǐng)地一圈后來(lái)到領(lǐng)地內(nèi)的圣米迦勒教堂墓地。
沃爾頓男爵的長(zhǎng)子即繼承人的葬禮儀式在上午結(jié)束后，男爵的家庭成員們脫下了身上的黑色喪服，換上舉行盛大宴會(huì)時(shí)才會(huì)穿著的貴族禮服。而眾多男女仆人也立即撤掉裝飾莊園的黑布，為當(dāng)天下午的晚宴做好準(zhǔn)備。
由于葬禮宴會(huì)如同婚禮宴會(huì)一樣，宴會(huì)的規(guī)模將不亞于沃爾頓男爵即將為女兒舉行的婚禮宴會(huì)規(guī)模。沃爾頓男爵為長(zhǎng)子的葬禮宴會(huì)準(zhǔn)備了100加侖的麥芽酒和紅白葡萄酒，5只小牛、25只鹿、14只豬、13只羊、15只羔羊、3只小山羊、5只野兔、35只天鵝、2只鸛、40只火雞、360只家禽、48只麻鷸、134只綠頭鴨、353只水鴨、1048只鸻、108只雉雞、266只鷓鴣、614只公雞、484只鷸、830只云雀、70只兔子、22只鴿子和2條鱘魚(yú)。當(dāng)然，廚房里的仆人不忘為領(lǐng)主的女兒準(zhǔn)備一些新鮮、可口的蔬菜沙拉。
第一天，沃爾頓男爵將邀請(qǐng)來(lái)自約克郡、蘭開(kāi)夏郡、里士滿郡和達(dá)勒姆郡的貴族以及北方委員會(huì)的貴族成員參加。第二天則是邀請(qǐng)以上諸郡的郡騎士參加，第三天邀請(qǐng)諸郡的一些擁有名望、地位的紳士和約曼參加。最后，會(huì)把宴會(huì)結(jié)束后剩下的食物將會(huì)分發(fā)給領(lǐng)地內(nèi)及附近鄉(xiāng)村里的窮人們食用。
之前的6月末，當(dāng)蘭開(kāi)夏伯爵的采購(gòu)人帶著為其家族購(gòu)買(mǎi)的糖、香料和雜貨回到領(lǐng)主的城堡后，便立即向領(lǐng)主蘭開(kāi)夏伯爵報(bào)告了自己在約克市場(chǎng)上的一番奇遇。蘭開(kāi)夏伯爵一聽(tīng)大為好奇，連忙向采購(gòu)人詢(xún)問(wèn)購(gòu)買(mǎi)的過(guò)程及后來(lái)的交談內(nèi)容。
當(dāng)采購(gòu)人恭敬地站在大廳的主位前詳細(xì)地說(shuō)了一大堆話后，蘭開(kāi)夏伯爵立時(shí)從主位上站起身來(lái)走到其面前，有些急切地問(wèn)著對(duì)方，“這么說(shuō)，這些糖和獸皮是伊莎貝爾小姐從海外帶回來(lái)的？”
“是的，大人。沃爾頓勛爵的女兒不僅帶回了很多糖、獸皮，還有其他很多稀有物。”
“什么稀有物？”
“呃，大人，沃爾頓勛爵的兩個(gè)仆人告訴我，大概還有…香料、珠寶和別的什么東西。”
采購(gòu)人的話不僅引起了蘭開(kāi)夏伯爵的興趣，就連一直矜持地坐在主位上的蘭開(kāi)夏夫人瑪格麗特·威克利夫也坐不住了。夫人輕咳一聲，把目光對(duì)準(zhǔn)丈夫時(shí)問(wèn)了句，“雅各布，伊莎貝爾小姐為什么會(huì)去海外？是海外嗎？”
蘭開(kāi)夏伯爵雅各布·威克利夫回頭看了眼妻子，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是的，夫人。至于伊莎貝爾小姐去海外的緣故，我想也許是殿下指使她去的。”
瑪格麗持思忖著站起身來(lái)，邁著高雅的伯爵夫人應(yīng)具有的步伐來(lái)到其丈夫身旁。朝采購(gòu)人上下打量了一番，悠然地問(wèn)了句，“采購(gòu)人，你有沒(méi)有打聽(tīng)出伊莎貝爾小姐去了海外的什么地方？”
采購(gòu)人恭敬地回答著領(lǐng)主夫人，“夫人，那兩個(gè)負(fù)責(zé)采買(mǎi)的仆人說(shuō)的也不是很詳細(xì)，只是和我提到了加勒比海，還有…西班牙人的海外領(lǐng)地。”
“加勒比…海？西班牙人的海外領(lǐng)地？雅各布，這個(gè)加勒比…海在什么地方？”瑪格麗特極力思索并回憶著自己知道的一些事務(wù)，“這個(gè)加勒比…是否在英吉利海的附近？”
一出生便待在其領(lǐng)地內(nèi)成長(zhǎng)、生活的蘭開(kāi)夏伯爵對(duì)海洋事務(wù)也一無(wú)所知，微微皺著眉頭搖了搖頭，“夫人，你知道，我們幾乎從未乘船去過(guò)海上，我甚至連愛(ài)爾蘭海也沒(méi)有去過(guò)。”
瑪格麗特對(duì)丈夫的無(wú)知有些不屑，又看向采購(gòu)人，“你和沃爾頓勛爵的兩個(gè)仆人還交談了什么？”
采購(gòu)人回憶著說(shuō)了句，“夫人，沒(méi)有了。沃爾頓勛爵的仆人說(shuō)，伊莎貝爾小姐幾乎沒(méi)有對(duì)任何人提起去海外的事務(wù)，所以…大概只有沃爾頓勛爵和沃爾頓夫人知曉。”
蘭開(kāi)夏伯爵背著雙手在空曠的大廳內(nèi)踱步，隨后又看向自己的妻子，“夫人，我想，可以在沃爾頓勛爵為他的長(zhǎng)子舉行的葬禮宴會(huì)上再詢(xún)問(wèn)一些。”
“嗯，只能這么辦了。”
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下午的葬禮宴會(huì)開(kāi)始前，受到邀請(qǐng)的諸貴族攜帶著夫人及侍從們先后來(lái)到沃爾頓男爵的莊園外。晚些時(shí)候，蘭開(kāi)夏伯爵與夫人的隊(duì)伍終于從蘭開(kāi)夏郡內(nèi)的瑟蘭德城堡快馬加鞭地趕了過(guò)來(lái)。當(dāng)兩人快步進(jìn)入到沃爾頓男爵的大廳內(nèi)時(shí)，大廳內(nèi)早已云集了不少鄰近郡的貴族。
蘭開(kāi)夏伯爵及夫人在與其他貴族及夫人行禮問(wèn)候后，蘭開(kāi)夏夫人矜持地站在幾位貴族夫人的身旁。趁著數(shù)位貴族夫人喝酒、閑談之際，與沃爾頓夫人走到一側(cè)無(wú)人的空地上談起了和奢侈生活消費(fèi)品有關(guān)的話題。
恰好此時(shí)，蘭開(kāi)夏夫人想要尋找到的伊莎貝爾小姐正與里士滿公爵慢步在花草園內(nèi)。里士滿公爵不時(shí)地瞅著身穿一襲男爵的女兒等級(jí)衣飾的伊莎貝爾·沃爾頓，不禁有些感慨，“伊莎貝爾，你讓我想起了陛下當(dāng)年在謝里夫哈頓城堡內(nèi)對(duì)我說(shuō)過(guò)的一些話。”
頭戴鑲嵌著珠寶的天鵝絨弦月罩帽，身著緊身衣裙的伊莎貝爾慢慢走著，朝里士滿公爵瞥去一眼，“亨利，國(guó)王陛下是不是曾說(shuō)過(guò)我會(huì)結(jié)婚的一些事？”
“嗯，陛下說(shuō)……沒(méi)什么。”里士滿公爵把話又咽了回去，改口說(shuō)起了另一件事，“陛下很快就要在法蘭西完成他的…最后一次戰(zhàn)爭(zhēng)使命了。”
從7月到9月的這段時(shí)間里，是亨利八世在生命結(jié)束前的最后一次征戰(zhàn)。這也就意味著凱瑟琳·帕爾會(huì)以王后陛下的身分被任命為王國(guó)攝政，為亨利八世處理在法國(guó)征戰(zhàn)時(shí)的供給、財(cái)政、召集及王國(guó)內(nèi)的一些問(wèn)題。
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