有了父親和為其效力的里士滿公爵掩護(hù)自己，伊莎貝爾·沃爾頓沒有再對(duì)其他人提起此次抓捕蘇格蘭女王的非常規(guī)作戰(zhàn)計(jì)劃。表面上她仍然盡力履行自己的職責(zé)，背地里卻在暗中籌劃并準(zhǔn)備此次抓捕行動(dòng)所需要的人員、武器、馬匹、工具、食物、酒水和其他物資。
東部邊境守衛(wèi)長(zhǎng)的弟弟騎士侍從拉爾夫·厄爾，按照公爵的指示積極協(xié)助她完成各種準(zhǔn)備工作。并且，兩人還商討了一些生活在英蘇邊境的兩國(guó)民眾的生活狀況及相互敵對(duì)的態(tài)度。很快，年輕的侍從便對(duì)伊莎貝爾準(zhǔn)備的一些工具產(chǎn)生了很大的好奇心。
8月16日上午，攜帶著信件的衛(wèi)從鮑德溫等人離開城堡后，侍從拉爾夫·厄爾來到里士滿公爵的軍械庫(kù)內(nèi)。當(dāng)他看到公爵的樞密顧問官和幾名公爵的衛(wèi)從站在一起聊著什么時(shí)，邁開步子朝眾人走了過去。
相互行禮問候后，拉爾夫用好奇的眼光注視著衛(wèi)從法斯特手中的一張十字弓。他知道，這是里士滿公爵在蘇格蘭戰(zhàn)爭(zhēng)中從敵人的旗艦上繳獲的武器。當(dāng)公爵離開南方的宮廷時(shí)，國(guó)王陛下又賞賜給了公爵一部分十字弓。
只見法斯特雙手端著十字弓，抬高一定角度瞄準(zhǔn)著軍械庫(kù)天花板上的某個(gè)地方。站在一側(cè)的拉爾夫疑惑地看了眼他手中的十字弓后，扭頭看向伊莎貝爾詢問起來，“閣下，您需要用勃艮第人的十字弓來戰(zhàn)斗？您知道，十字弓的威力沒有長(zhǎng)弓的威力大。”
雙臂抱胸站在一旁的伊莎貝爾朝侍從瞥去一眼，又瞅著法斯特手中的一張用木質(zhì)堅(jiān)韌的歐洲鵝耳櫪制作而成的十字弓說了句，“侍從，我并不需要它來戰(zhàn)斗，我會(huì)把它用在其他地方。”
這時(shí)，法斯特放下手臂雙手端著十字弓朝拉爾夫笑了笑，“兄弟，你是在想閣下會(huì)怎么使用這張十字弓，是吧？”
拉爾夫看了眼兩人，沉默地?fù)u了搖頭。伊莎貝爾見他仍然不明白，便解釋說著，“侍從，把十字弓，鉤子（錨鉤）和繩索這三樣物品組合起來就可以用來攀登城堡的城墻。”
“攀登城堡的城墻？怎么做？”拉爾夫更加好奇起來。
“侍從，看著。”法斯特說完便將弓弦向后拉，掛在弩機(jī)前用于掛弦的鉤上。接著，又拿起一支去掉了鐵箭鏃卻安裝上一個(gè)堅(jiān)固、結(jié)實(shí)的鐵制三柄鉤的十字弓箭矢，放入十字弓木臂上方放置箭矢的溝形矢道內(nèi)。安放好箭矢后，又沖拉爾夫解釋說道：“侍從，箭矢的后面還要連接上很長(zhǎng)的繩子才能使用。”
然后，法斯特雙手平端著處于擊發(fā)狀態(tài)下的十字弓，再次瞄準(zhǔn)了天花板的某個(gè)位置。而站在一旁的伊莎貝爾則加以解釋，“當(dāng)箭矢射向城堡的頂部后，箭矢前面的錨鉤可以掛住城墻上的瞭望孔。接著，我們就可以利用連接在箭矢后面的繩子攀爬進(jìn)入到城堡內(nèi)部。”
“閣下，這個(gè)辦法非常不錯(cuò)。我想，甚至比用投石機(jī)、攻城塔和撞沖車來攻破城堡還要好用。”拉爾夫很快便明白了樞密顧問官的想法，連連稱贊起來，忽又問了句，“閣下，這個(gè)…像三根爪子一樣的鉤子，是您想出來的？”
伊莎貝爾笑了笑，“侍從，你不認(rèn)為它和帆船的鐵錨很像嗎？鐵錨可以掛住海底的石頭讓船只停下來，而這個(gè)東西卻可以讓我們爬上城堡。”
生活在臨近北海的特威德貝里克城鎮(zhèn)的拉爾夫自然見識(shí)過船只的鐵錨，嘿嘿笑著的同時(shí)開始用一種欽慕的眼光來看待里士滿公爵的女樞密顧問官。幾個(gè)人在閑談之際，拉爾夫瞅了眼擺放在另一側(cè)的數(shù)十個(gè)木箱，聯(lián)想到木箱內(nèi)的240支西班牙火繩槍時(shí)得意地說著，“閣下，當(dāng)我們拿著火繩槍出現(xiàn)在蘇格蘭佬的面前時(shí)，蘇格蘭佬一定會(huì)被嚇得屁滾尿流的。”
伊莎貝爾來到放置火繩槍的木箱前，瞅了眼箱內(nèi)的沉重的火繩槍，又轉(zhuǎn)過身來望著眾人時(shí)搖了搖頭，“兄弟們，這次的偷襲戰(zhàn)斗我們不能使用火繩槍。”
話音剛落，包括拉爾夫在內(nèi)的幾個(gè)人都不約而同地愣住了。幾個(gè)人相互看了兩眼后，法斯特感到很費(fèi)解地說了句，“閣下，如果不能用火繩槍的話，我們要怎么對(duì)付蘇格蘭佬？”
伊莎貝爾回到眾人的身旁，只是問著眾人，“假如槍聲把城堡或是貴族莊園內(nèi)的軍士及農(nóng)夫吸引過來，對(duì)我們進(jìn)行圍攻，你們打算怎么做？”
“閣下，我會(huì)勇敢的抗擊蘇格蘭佬，直到把蘇格蘭佬全都?xì)⒐狻！崩瓲柗驌屜纫徊剑ζ鹦靥爬事暬卮鸬馈?br />
“很好，你的勇氣會(huì)讓蘇格蘭佬非常懼怕你。”伊莎貝爾點(diǎn)頭稱贊著，又對(duì)眾人說了起來，“但是，你們要知道，這一次我們是在遠(yuǎn)離英蘇邊境的某個(gè)蘇格蘭城堡或莊園內(nèi)偷襲敵人。并且，我們的人數(shù)也不會(huì)超過20個(gè)。所以，你們要如何抗擊數(shù)百個(gè)或是上千個(gè)蘇格蘭軍士及農(nóng)夫？”
嚴(yán)肅的表情和講述的殘酷的現(xiàn)實(shí)讓眾衛(wèi)從變得有些沉默，法斯特小聲地說了句，“就像前年越過西部邊境進(jìn)入到男爵的城堡內(nèi)一樣，換上蘇格蘭佬的服裝和甲胄后返回到英格蘭。”
“法斯特，有意見的話大聲告訴我。”伊莎貝爾冷眼看著多年來一直跟隨著自己的公爵衛(wèi)從。
“很抱歉，閣下，我沒有意見。”法斯特連忙表示歉意。
伊莎貝爾沒有再理會(huì)他，只是又說了句，“火繩槍很重，需要用馬車來運(yùn)載。并且，裝填過程又很繁瑣及緩慢，在刮風(fēng)下雨的天氣下不能使用，射擊后燃燒火藥時(shí)冒出的濃煙，這些都是我們?cè)谕狄u戰(zhàn)斗不能使用火繩槍的緣故。”
法斯特提著十字弓走到木箱旁，不無遺憾地看了眼箱內(nèi)擺放整齊的火繩槍。這時(shí)，他想到了一個(gè)問題，轉(zhuǎn)過頭來問了句，“閣下，我知道火繩槍裝填火藥和彈丸的步驟很繁瑣，巨大的槍聲和煙霧也會(huì)吸引敵人的注意。可是，商船上的火炮一旦開火后，同樣也會(huì)引起蘇格蘭佬的警覺和抵抗。”
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