水手長將旗艦傳遞的消息向副旗艦指揮官里士滿公爵報告后,公爵隨即讓軍士把里普利女子爵領至指揮官艙內。當伊莎貝爾·沃爾頓進入到艙內時,公爵面色凝重地站在辦公桌后面,而桌上正擺著一張較為詳細的法蘭西地圖。
行禮問候后,公爵將右手食指按在地圖上的那只伸向英吉利海峽的較小的“觸角”,另一只肥大的“觸角”是法蘭西的布列塔尼半島。是朝女子爵瞥去一眼時,嚴肅地說道:“伊莎貝爾,你看,萊爾勛爵的水手發現的燈塔應該是在這個地方,加特維爾萊法爾的巴夫勒爾角。”
在出征前的海洋事務委員會的數次會議中,伊莎貝爾就對法蘭西的整個芒什地區做過詳細的了解工作。她知道加特維爾萊法爾只是濱海的一個小漁村,但是小漁村南面的巴夫勒爾則是一個必須要重視的地方。
巴夫勒爾有著非常悠久的歷史,可以追溯到北歐的維京時期。因為維京人在登陸歐洲大陸時,就是選擇了這里做為登陸的港口。當歷史的腳步前進到1066年10月時,諾曼底公爵即征服者威廉一世乘坐著他的旗艦“莫拉”號從巴夫勒爾海港出發,開始了他的渡海入侵英格蘭的輝煌篇章。
爾后,隨著英法海峽兩岸港口的開通以及頻繁的商業貿易,很快就使巴夫勒爾海港成為諾曼底地區最繁忙的港口,畢竟所有的諾曼系英格蘭國王都要通過這個港口往返于他們的國家之間。在英法百年戰爭期間,諾曼底的許多沿海的港口村鎮都遭到了英格蘭人的掠奪及殺戮。1346年,英王愛德華三世的軍隊洗劫了當時已有6000名居民的巴夫勒爾城鎮,并將整個城鎮全部燒毀。
伊莎貝爾雙臂抱胸站在辦公桌前,目不轉睛地盯著地圖上的巴夫勒爾角(歸屬巴夫勒爾管轄)及伸向海洋的燈塔,過了一些時間后才緩緩地說道:“這個地方的海水下面隱藏著一些島嶼和暗礁,再加上難以掌握的海潮。艦隊想要靠近巴夫勒爾港口很難。”
這時,思考中的里士滿公爵說了一句,“我想,我們可以避開巴夫勒爾角直接向勒阿弗爾港口進攻。”
伊莎貝爾的雙眼一直緊緊盯著地圖上的巴夫勒爾角,微微搖了搖頭,“亨利,之前在委員會上已經商議過,要想襲擊勒阿弗爾港口及港口內的艦隊就必須要先攻占巴夫勒爾港口。”
接著,她又解釋說:“這個港口的位置非常重要。如果法蘭西人在港口內停泊了艦隊,一定會在我們襲擊了勒阿弗爾后來截斷我們的退路。所以,必須要先攻占巴夫勒爾港口。”
既然是突襲法蘭西人的港口,就不能大張旗鼓地展開進攻的架勢。里士滿公爵拿起地圖旁的一杯葡萄酒喝了口后,點了點頭,“所以,你還是打算在夜晚下進行戰斗?”
“是的,亨利。如果進攻順利的話,我們還可以冒充法蘭西艦隊停泊在巴夫勒爾港口內。在刺探到整支法蘭西艦隊的消息后,就可以進行突襲了。”伊莎貝爾思忖著把剛剛做出的戰斗計劃說了出來。
“你打算讓多少軍士去攻占港口?”
“嗯,400人,我會親自去指揮戰斗。”
很快,攻占巴夫勒爾港口的行動便開始了。伊莎貝爾在讓分艦隊的每一艘戰船將自己的渡船全部集中到瑪麗·羅斯號的周圍后,第一批的140名軍士依次坐上渡船。此時,天色已完全黑了下來,海面上也出現了一些平流霧。
攜帶著長弓、箭矢及佩劍的伊莎貝爾站在一艘渡船的船頭,朝左右兩旁的14艘坐滿軍士的渡船掃視了一眼后,沖身后的隊長點了下頭,“出發。”
當所有渡船異常安靜地航行在海面上時,伊莎貝爾再一次的對身旁的隊長下達了命令,“隊長,聽著,在占領燈塔后要立即攻占附近的村莊,尋找到食物、武器、馬匹和馬車。”
滿臉絡腮胡的隊長重重地點了下頭,“是的,閣下。嗯,我們可以燒掉村莊嗎?”
“不行!不僅不能燒掉村莊,而且也不能放過一個法蘭西人。”伊莎貝爾說完立時感覺到自己有濫殺無辜的傾向,又急忙補充了一句,“殺掉所有的男人,把女人和孩子關押起來。”
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一名戴有頭盔,佩戴單手佩劍卻沒有穿著胸甲的老年軍士,手握長柄球形戰錘值守在燈塔最頂端的哨位上,身后則是一個高架木柴草垛。當微弱的月光在黑夜中投射到軍士手中的長柄戰錘錘頭上時,圓形戰錘腰部的一圈尖刺的刺尖發出讓人不寒而栗的光芒。
“嗖!”的一聲,一支從海上飛來的箭矢一瞬間便射穿了老年軍士的脖頸。老年軍士連吭都沒吭一聲,慢慢地趴倒在了面前的石制圍欄上。
此時,燈塔附近的海面上除了陣陣的海浪聲外沒有任何聲響。手持長弓站在船頭的伊莎貝爾慢慢蹲下身體,單腿跪在船頭一動不動地盯著位于燈塔底部西面的三間房舍。觀察了一會兒,房舍內依舊亮著油燈發出的燈光卻沒有人影的晃動。
伊莎貝迅速回過頭對身后的隊長低聲說了句,“發暗號,讓其他渡船全部靠過來。”
隊長立即轉過身,沖身后的夜色發出了一長一短的兩聲海鳥的叫聲。很快,13艘滿載軍士的渡船悄然航行到了燈塔東面的淺灘上。隨著伊莎貝爾的一聲令下,140名執行偷襲任務的軍士離開渡船悄然行走在淺灘上,在黑夜中慢慢靠近燈塔底部的房舍。
所有人聚集在東面的一間房舍外時,伊莎貝爾做了幾個手勢。只見10名軍士手持武器無聲的朝西面的房舍走去,另10名軍士則走向南面的那間房舍,剩下的人全部潛伏在伊莎貝爾的周圍等待著她的命令。
當所有執行暗殺任務的軍士就位后,伊莎貝爾手持一長一短兩柄佩劍貼著房舍的墻壁,繞到了房舍位于西面的大門外。抬起右手的護手刺劍,用劍柄的配重球輕輕敲了三下房門。
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