() 騎兵隊離開奧爾德伯勒村沿著郡界繼續向郡北部行進時，蘭開夏伯爵卻在心里盤算著另一件事。水印廣告測試 水印廣告測試他打算在接來的剿滅叛軍的軍事行動中立下軍功，從而得到亨利八世賜予給他的如土地、金銀財寶之類的賞賜。 當這些可以為一名年輕女性提供足夠的生活庇護的賞賜一到手，他就可以用這些東西做為禮物饋贈給伊莎貝爾，借此來討得她的歡心。不過，有一點他覺得比較棘手。如果他可以立下軍功，那么里士滿公爵也可以立下軍功。當伯爵與公爵同時都有軍功時，伊莎貝爾會更傾向于得到誰的饋贈呢？ 雅各布一邊思索著一邊任由跨下戰馬跑著跟隨騎兵隊前行時，前面的騎手隊伍突然停了下來。這時，一名手持火把的衛從靠近他時：“閣下，前面好像發生了一些意外。” “意外？發生什么事了？” “閣下，我馬上到隊伍前面去探查一下。” 手持火把的衛從驅馬來到騎兵巡邏隊的隊前，驚訝地發現伯爵口中的伊莎貝爾姐正手持兩柄短劍站在道路的中間。當他舉起火把照亮前面的道路時，一眼便看到差不多有來個手持單手劍及圓盾、長矛、戰斧和弓箭的男人擋在道路中間，正與伊莎貝爾姐怒目相對。 “原來碰上了一伙盜賊。”衛從心里想著，急忙撥轉馬頭朝蘭開夏伯爵的方向奔跑而去。 未戴頭盔，身穿黑色的仿古希臘激凸胸甲，戴有護臂的伊莎貝爾手握雙劍，站在路中間歪著頭瞧著這群手持各式武器的男人，不慌不忙地了句：“令人難以置信的是，你們為什么不去加入朝圣者的隊伍？” 一個雙手握著一把長柄雙刃戰斧的男人看了她一眼，輕哼一聲：“只有那些傻瓜才會聽從伯爵主教大人的話，去占領約克大教堂。” “酷，占領約克大教堂？！這么，那些傻瓜還可以搶到很多的金銀財寶？” “他們可以這么做，但他們是不會這么做的。因為，國王陛下是不會放過他們的。” “你怎么知道國王陛下不會放他們走呢？” “北方各郡加起來可能有4萬人去占領約克大教堂，這不是叛亂是什么？” “4萬人？嗯，是誰告訴你的？” 男人順嘴出了較為真實的叛亂情況：“北方其他郡有多少人加入我不知道，我只知道一個達勒姆郡就有近6人去占領約克大教堂。” 伊莎貝爾嘴角一歪，冷笑一聲：“看來，這確實是叛亂，對嗎？” “姐，不用再廢話了。如果你不想讓自己和你的人死在這里，就趕快把錢、馬匹、武器和身上的甲胄交給我們。” “如果他們不同意呢？”伊莎貝爾完，看了眼身后的眾騎兵。她不知道這伙人哪兒來的勇氣和膽量，僅憑這些農夫打扮的人就敢搶劫3多名訓練有素的，副武裝的騎兵。好吧，既然這群盜賊想早一點下地獄，那就別怪她心狠手辣了。 即將開始戰斗前，雅各布帶著自己的衛從駕馬急馳到隊前。跳下馬，一邊朝伊莎貝爾的方向走一邊拔出了腰間的十字騎士劍。當他來到伊莎貝爾的身旁時，激動地：“姐，請退后，我和我的人來對付這群盜賊。” “閣下，不用您親自動手，還是交給我吧。”伊莎貝爾右手持劍舞了個劍花，不等雅各布舉劍擺出進攻的姿勢，便朝著手持戰斧的男人快速沖了過去。 她一沖鋒，身后早已下馬的公爵府衛從及治安騎兵端起長矛和十字騎士劍也跟著沖了上去。受戰場氣氛感染的雅各布及自己的伯爵衛從，很快也加入到這場發生在郡界巡邏途中的剿滅盜賊戰斗。 ——————————— 1月4日上午11點過，副武裝的薩里伯爵率領著名衛從策馬急馳到了里士滿公爵的城堡外。守門軍士在向公爵通報后急忙打開城門，把薩里伯爵及衛從領入到城堡內。 腰系十字騎士劍，身著甲胄及披風的亨利·霍華德心急如焚地來到主樓會客廳內。此刻，早已收到亨利八世的來信的里士滿公爵和女樞密顧問官早已在會客廳內等候他了。薩里伯爵動作迅速地行禮后，大步走到公爵面前：“亨利，這場叛亂現在來嚴重了。” 完，想起夫人弗朗西絲的好伙伴就站在公爵的身旁，連忙又對伊莎貝爾行禮問候：“很抱歉，伊莎貝爾姐，請原諒我剛才的無禮。” 伊莎貝爾還禮：“日安，薩里勛爵。” 亨利鎮定自如地走到主位前，轉身坐下時學著亨利八世的口吻：“我的真正可信可愛的伙伴，請坐吧。” 薩里伯爵怎么會聽不出亨利是在模仿亨利八世對伯爵的正式稱呼，陰沉著臉坐下時不客氣地了句：“殿下，現在不是開玩笑的時候。您還記得我剛才過的話嗎？” “我記得，你叛亂已經很嚴重了。” “是的，幾個時以前我從約克城區外面經過時，發現約克大教堂的方向聚集了非常多的人。你認為這些暴民想干什么？” 亨利左手撐著左臉頰，擺出一副思考的模樣地：“嗯，他們要占領約克大教堂。不，現在他們已經占領了。” “我的上帝，這會是多么可怕的一場叛亂？！殿下，您是怎么知道的？”薩里伯爵開始覺得里士滿公爵似乎早就知曉叛軍的第一個行動。 “你可以問問你的夫人的好伙伴，這個消息還是她告訴我的。”公爵微笑著朝伊莎貝爾的方向瞥了幾眼。 “薩里勛爵，從溫莎趕到這里您一定又渴又累。我已經讓人給你送來了麥芽酒，您可以盡情享用。”伊莎貝爾瞅了眼已走進會客廳的，一名用餐盤托著酒罐及酒杯的男仆淺笑著道。 現在，亨利·霍華德已完明白了，這兩個家伙早就對叛亂一事做好了準備。拿起酒杯喝掉大半杯麥芽酒后，半信半疑地：“伊莎貝爾姐，除非您已派人去約克城區探查過消息，否則我很難相信你可以預知叛軍的動向。” 伊莎貝爾歪著頭，眨眨眼道：“原來我是打算派人去探查消息的。但是，前上午我在巡視郡界時，有個傻瓜主動告訴了我叛軍將要干什么。”
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