“就是這個。rg姐姐大人。”
養(yǎng)鳴與漆畑，白位這名學(xué)者，以及栗林菜菜美看到展現(xiàn)在眼前的景象啞口無言。
攝影師架著攝像機(jī)，開始記錄起這凄慘的場面。
“這、這是……”
那是高原的山麓和山谷似被黑霧徹底遮蔽之景象。
從空中雖然也能看到，但在近距離觀察更能理解其影響的嚴(yán)重程度。
從翼龍身上下來的杜嘉單膝跪地，一邊不去觸碰黑霧……
臨近一看發(fā)現(xiàn)與其是霧，倒不如更接近靄或是煙……一邊細(xì)心的檢查植物，發(fā)出了悲鳴。
“好過分……”
“發(fā)生什么了？”
“死了。所有生物都停止了它們的生命活動……”
所有被黑霧覆蓋根部的植物群均保持著綠色的姿態(tài)枯死了。
如果是葉子變紅掉落下來的話，那就是自然的現(xiàn)象。
但連那些并非落葉樹的樹葉也部以綠色之姿掉了下來，這景象實(shí)在是極為異常。
黑霧宛如黑水一般蔓延。在那霧氣對面發(fā)現(xiàn)了昆蟲尸體的杜嘉撿起兩根樹枝，像拿筷子一樣把它們夾了起來。
那昆蟲就像剛剛才死去一般，尸體看上去很新鮮。連濕氣都尚在。
“是剛剛才死的嗎？還是在這黑霧中死去的植物和蟲子不會腐爛？”
也就是連**細(xì)菌都死了。
擁有現(xiàn)代科學(xué)知識的養(yǎng)鳴，漆畑，白位一邊凝視著杜嘉的手邊，“是放射線嗎？”“不，或許是毒氣。”一邊推測死亡原因。
聽到了危險單詞的伊丹慌忙從化學(xué)防護(hù)器材內(nèi)取出了蓋革計數(shù)器。
他拿著機(jī)器指向各處，并讀出數(shù)值，“數(shù)值在正常范圍內(nèi)。”此外他又取出氣體檢測器，將其頭部插入黑霧測定有無毒性。
但將檢測管的色彩變化與教科書一比對，也并未出現(xiàn)能證實(shí)有毒氣體存在的檢測結(jié)果。
吉賽爾指著像云海中的礁石一樣突出的山丘頂部道，
“我按照主上的指示來到此地，是一個月前的事情……的。當(dāng)時，這霧氣只到那附近……的。但它現(xiàn)在已蔓延到這里了。”
“這，難道是外之霧……”蘿莉捂住嘴低聲道。
“外之霧？”
“據(jù)在數(shù)萬，數(shù)千萬，或者可能是數(shù)億年之后，神仙離去、人類消亡的世界會緩慢地被虛無之霧所籠罩，回到最初的混沌。那種虛無之霧名為外之霧。”
“但現(xiàn)在蘿莉你們這些神不是還在嗎？”
“沒錯。所以這種東西應(yīng)該還不會出現(xiàn)才對。應(yīng)該是很久很久很～久以后的事。”
蘿莉這般著，像是受到很大打擊一般蹲倒在地。
“漆畑君，你怎么看這東西？”
“乍一看像是霧一樣的東西……”
漆畑稍微走下斜坡，把手伸向形似水面的黑霧表面，但被吉賽爾阻止了。
“當(dāng)心。插得太深的話指頭就沒了。”
吉賽爾這么著，從尚未枯死的樹上摘了一根枝繁葉茂的樹枝，將其前端插入黑霧攪拌了幾下。然后把它拔出來拿到漆畑的眼前。
連在樹枝前端的綠色樹葉就跟插進(jìn)了液氮一般，輕輕一碰就粉碎了。
養(yǎng)鳴也同樣摘了根樹枝，將其前端插入了黑霧。
如果那是水蒸氣或是霧一類的物體的話，就如同攪拌干冰制成的煙霧一般，會產(chǎn)生波動等反應(yīng)。但那黑霧就跟影子一樣毫無反應(yīng)，固定在那里紋絲不動。
“從表面往下4-5厘米的話，其透明度勉強(qiáng)能透視清楚。”
漆畑從包內(nèi)取出便利店的購物袋，把袋子里的燒酒和下酒菜放回包里，只抓著塑料袋。然后蹲下，接著就像汲水一般撈起了黑霧。
但不管重復(fù)多少次，撈起來的塑料袋里從未有黑色物體留存。明明把塑料袋放進(jìn)去的時候，其內(nèi)部確實(shí)有黑色霧狀物體進(jìn)入……
“唔姆。這怎么都不像是氣體和液體。不僅如此，也不能稱其為‘物質(zhì)’。”
聽到養(yǎng)鳴的話，“是這么回事。”白位，漆畑二人點(diǎn)頭道。
就像盯著水坑的孩一樣，三名大人蹲坐在地臉挨著臉，觀察著黑云。
一把袋子放進(jìn)去，那霧就透過塑料表面侵入其中。而后就算把塑料袋拿起，那霧也不會積存，袋中什么都沒有留下。
“我覺得啊，或許這是跟影子一樣的東西？”
“影子嗎？”
話筒從旁邊突然伸了過來。菜菜美在一旁笑嘻嘻地等待養(yǎng)鳴的解。攝像機(jī)的鏡頭也在她身旁閃著光。
看到她的笑臉，學(xué)者們點(diǎn)點(diǎn)頭開始了解。
“還不能確切地下結(jié)論。但老夫認(rèn)為這或許是額外維度的影子。”
“維、維度嗎？好像SF呢。”
“唔姆。這聽起來像是非常可疑的偽科學(xué)吧。我也是這么想的。但實(shí)際上這是堂堂正正的學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域。在日內(nèi)瓦正在進(jìn)行利用大型強(qiáng)子對撞機(jī)證明第五維存在的實(shí)驗(yàn)。”
“哈，這樣啊……不過，這種應(yīng)該是輕飄飄的具有厚度的東西能成是影子嗎？”
“唔姆。好問題。在你我所居住的三維空間內(nèi)，如果提到影子，那我們所認(rèn)知的影子便是平面，也就是二維。”
“誒誒。”
“但既然這里存在擁有立體的，也就是三維性質(zhì)的影子的話，那這可能也是在暗示我們額外維度的存在啊。”
“呼～嗯”
菜菜美仿佛認(rèn)同般點(diǎn)了點(diǎn)頭。養(yǎng)鳴教授看到這一反應(yīng)也像慈祥的老爺爺一樣微笑著。
但菜菜美笑著道，
“聽不懂。”
“啊，愚蠢之人！都到這份上了你還跟我理解不了！！營養(yǎng)都跑到胸部，一點(diǎn)都沒到腦子里去嗎！”
養(yǎng)鳴罵著這家伙這家伙，一邊敲打著菜菜美的腦門。菜菜美則抱著頭在地面上滾來滾去。
“咦哎哎哎哎哎哎哎，對不起。不過，真的理解不了。”
“算了算了養(yǎng)鳴教授，冷靜點(diǎn)冷靜點(diǎn)。省去中間的明還能聽懂的學(xué)生這年頭已經(jīng)沒有了。而且如果存在具有三維性質(zhì)的影子，則就暗示額外維度存在的這一理論，我也是頭一次聽。”
“那不是當(dāng)然的嗎。老夫剛剛才想出的。”漆畑和白位無言以對。
沒能理解狀況的栗林菜菜美怯生生地看著教授們的臉道，“什么，為什么？”
緊接著，“這種程度的事情，靠直覺理解不了的話該怎么辦！！”的喊聲回響在克納普努伊的山間。
太陽落山，夜的四周被黑暗包圍。
結(jié)束了持續(xù)半天的調(diào)查活動的一行人吃起了晚飯。菜單是已相當(dāng)熟悉的戰(zhàn)斗糧食，并無多少人公開宣稱討厭的咖喱飯。
雨停之后星光閃爍天空放晴。但地面仍然泥濘，缺少能坐的地方。因此他們把Chink機(jī)內(nèi)當(dāng)成了食堂。
吉賽爾狼吞虎咽地扒著飯盒里的咖喱飯。
“好吃，真好吃啊這玩意！”瞬間就吃完了兩人份，三人份。
身著白色神官服的女性突然分開大腿一屁股坐在地上，以驚人之勢吃著飯的姿態(tài)已不能是粗野，只能認(rèn)為她已完放棄了女性的某物。
哈迪雖也是大胃王，但她吃相有品。她倆之間的吃相真是云泥之別。
正因?yàn)樗葑诵沱愃圆庞X得可惜。伊丹一邊想著這種事一邊回頭看向姚。
接著姚一對上眼，便在伊丹還沒開口時就道“好的”，站了起來，開始準(zhǔn)備添飯。
“看她那樣，估計還能吃。再加熱一人份。還有順便給大家倒點(diǎn)咖啡。”伊丹剛想這么，姚便在此之前就開始行動，所以伊丹只能嘴巴一張一合地看著。
“誒，靠眼睛來傳達(dá)想法什么的，真厲害呢，哼～～”
聽到杜嘉夾雜著諷刺的話，姚嘿嘿一笑，得意地觸碰著自己掛有5元硬幣的胸部。丟掉從蘿莉那獲得的護(hù)符之后，姚仿佛世界末日一般唉聲嘆氣，所以伊丹便從錢包里取出5元硬幣道“這是5元硬幣的十倍”，把它交給了姚。姚見錢眼開，便振作起來。不，不僅如此她甚至還很快活。
“耀司閣下所想要做的事情，我能在這感覺到。”看來實(shí)在是得意忘形。
“哎呀，是嗎。真好呢。”
“稱呼好像也變成耀司閣下了呢~。”
“因?yàn)槲蚁胧菚r候拉近距離了，所以決定這么稱呼。哦哦，我感覺到了，今晚一定會收到耀司閣下守夜的邀請。”
在眾人的注視下，伊丹叫道，“沒有沒有，怎么可能！”
但姚正哼著曲準(zhǔn)備著袋裝戰(zhàn)斗糧食。然后瞅了伊丹一眼講道，“耀司閣下似乎很害羞。”
看到這一切，蘿莉聲地對杜嘉和蕾萊道，
“看來她分不清自己的愿望和現(xiàn)實(shí)的區(qū)別。今晚有必要監(jiān)視呢。”
“沒錯。”
“了解了。”
為驅(qū)散這險惡的氣氛，伊丹改變了話題。
“神的使徒工作也很麻煩呢。”
聽到伊丹的話，吉賽爾正往嘴里送的勺子一瞬間停了下來。
她聲嘀咕道，“都是你的錯。”
“為啥是我？”
“因?yàn)辇埖氖虑榘 Ｒ驗(yàn)槟羌拢冶恢魃狭R了一頓。作為懲罰叫我在你們這些人到這之前監(jiān)視黑霧……”看到蘿莉尖銳的視線，吉賽爾縮著脖子道，“……主上大人是這么告訴我的。”改成了敬語的語調(diào)。
“難道不給你吃飯？也沒有糧食的補(bǔ)給？”
“神仙怎么會擔(dān)心下面人的吃飯問題。這話意思是吃飯問題要靠各自的事來解決。一開始我把能吃的野草都吃了，還狩獵動物。不過啊，這里的生物要么死要么跑，獵物一個都抓不到了。”
吉賽爾著，含著眼淚把頭扭向一邊。
在她視線的方向上，天文學(xué)者白位放置了望遠(yuǎn)鏡和攝像機(jī)，正在觀測和攝影。
“那是在干啥……的？”
“他似乎想把夜空的星星留作記錄。”
姚一邊把添過的咖喱飯給她一邊明。
可稱為是栗林菜菜美搭檔的攝影師也因那邊的操作與自己的專業(yè)領(lǐng)域類似，正幫白位的忙。當(dāng)然他也一邊在錄制報道用的視頻。
另一方面養(yǎng)鳴和漆畑二人坐在Chink貨艙內(nèi)并排擺著的簡易床上，正滿滿地斟上酒咋吧著嘴。
“好了，養(yǎng)鳴先生。您準(zhǔn)備如何進(jìn)行今后的調(diào)查呢？”
聽到漆畑的發(fā)言，養(yǎng)鳴抓著下巴低聲道，
“嗚姆。首先要同文科省交涉，必須讓他們批準(zhǔn)正式調(diào)查所需的預(yù)算。”
“但是，還有那么多時間嗎？”
“是啊。的確，如果那個外之霧正在蔓延的話，我們就必須火速處置。如果有著‘門’的存在即為原因這一暗示的話，就必須盡快對‘門’做些什么。如此一來，我們?nèi)缃褚巡荒茉傩﹣砟暝龠M(jìn)行調(diào)查這種慢條斯理的話了。”
“那么，那個外之霧是因‘門’的存在而出現(xiàn)的東西，這么可以嗎？”
面對急于得出結(jié)論的栗林，“那種事吾輩搞不懂！”養(yǎng)鳴答道。
“你可知道‘門’這一現(xiàn)象身對吾輩來都是無法理解的？只憑著無法理解的現(xiàn)象和與其趕在一塊發(fā)生的無法理解的事件，就想去證明它們之間的因果關(guān)系根不可能。”
“那這次的調(diào)查有什么意義呢？”
“只不過是為了把難以理解的現(xiàn)象已經(jīng)發(fā)生了這件事搞清楚。要理解這種現(xiàn)象，需要更進(jìn)一步的調(diào)查。明白這點(diǎn)便可是這次的收獲了。”
“不過，如果是這樣的話，就并沒有必要把‘門’關(guān)起來了？”
“或許是這樣。但或許又不是這樣。因?yàn)闆Q定對策是政治的領(lǐng)域了。雖然科學(xué)上無法給出確切的結(jié)論，但根據(jù)周邊發(fā)生的事件來推測其中的危險，從而必須采取對策這種事并不少見。比如東海地震的預(yù)測不就是這樣嗎？雖然不知何時發(fā)生，但準(zhǔn)備畢竟還是得做的。這里也是一樣，恒星觀測位置的偏差也好，地震也好，那個外之霧也好，這些異常現(xiàn)象正在發(fā)生。從這些狀況來看，能確定的只有有必要采取某種對策這一點(diǎn)。雖然還不能確實(shí)弄明白這些事，但等搞清楚后再動手也有可能就來不及了。”
漆畑也同意這一意見點(diǎn)頭稱是。
“沒錯。所以有必要盡快獲得資金援助。這樣下去不做任何調(diào)查就把‘門’關(guān)起來的話，那也是巨大的損失啊。”
“喂，那邊的狹間的部下。這次調(diào)查的預(yù)算是從哪來的？”
伊丹回想起之前看過的預(yù)算書的內(nèi)容。
“啊？是移用特地的資源調(diào)查特別預(yù)算。”
“好，把剩下的都交給我！搜集能搜集的器材，召集能召集的學(xué)者，徹底調(diào)查！”
“請、請等一下。這不是我一個人能決定的事情。不跟長官協(xié)商的話”
“少啰嗦，給我想辦法。老夫覺得推進(jìn)這邊的調(diào)查，不只是額外維度理論，對討論暗物質(zhì)的存在也能提出新的意見。把這也成是通過特地的調(diào)查而挖掘出的知識資源的話，不就是個借口了嗎？”
“哎，我會試著這么講的。”伊丹咯吱咯吱地?fù)项^。
“這是對只能作為重力而存在的‘某物’的驗(yàn)證吧。”漆畑嘟囔道。
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我的內(nèi)心是崩潰的。
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