這次的事情非比尋常，不是什么人都有資格處理的，只有蕭靖才擁有邵寧的信任與足夠的權(quán)限。
臨行前，邵寧在蕭靖耳邊低聲說了幾句話。蕭靖聽了微微一愣，不過馬便點(diǎn)頭應(yīng)承下來。
不多時(shí)，蕭靖便來到了被重兵層層把守的一座府邸。
舉目四望，闔府內(nèi)外被火把照得如同白晝，犯官的家眷與下人被集中看守著，一群婦孺蹲在那里瑟瑟發(fā)抖得如同待宰的羔羊。
蕭靖長嘆一聲，邁步走進(jìn)了廳堂。
“是您啊……”
正坐在里面獨(dú)酌的那個人看到他走進(jìn)來有些詫異，不過他馬又露出了“理當(dāng)如此”的笑容，道：“成也蕭何，敗也蕭何……身為犯官還能見到您也算是我的榮幸了，這也是有始有終吧？”
蕭靖沒有理會他的自嘲，一雙眼睛不停打量著這個須發(fā)都已有些花白的人。
他今年已是五旬有余。之所以要用敬語來稱呼蕭靖，是因?yàn)槭捑甘撬械馁F人，是蕭靖幫他走了仕途的巔峰——一個他當(dāng)禮部員外郎時(shí)想都不敢想的高度。
就在叛亂發(fā)生前，他還是大瑞的閣老，是邵寧和蕭靖將他一步步擢升到了那個位置，讓“非翰林不得入閣”的潛規(guī)則在他這里作古。
“葛大人，別來無恙。”蕭靖緩緩坐下，搖頭道：“前幾日你我還在大殿同朝為臣，沒想到今日……哎，不提也罷。”
葛大人放下酒杯，喃喃地道：“是啊，老夫也沒想到自己竟會這般落魄，臨老了還要身首異處不得善終，還連累得家人也要跟著自己命喪黃泉……往日的種種，都如一場夢一樣啊。”
蕭靖蹙眉道：“造反作亂自古以來便是抄家滅祖的大罪，你又不是第一天知道。既然你也明白榮華富貴來之不易，那又為何成了幕后的主使，做出這般可怕的事來？”
葛大人不禁苦笑道：“此事全是老夫一念之差。當(dāng)年官位低微的時(shí)候只盼著能混個品階、讓家人日子富足便好，可等到進(jìn)了內(nèi)閣有了權(quán)柄，心中便滋生出了不甘的念頭，總想要更進(jìn)一步鞏固自己的地位，讓這份富貴世代延續(xù)下去。
所以，別人廣織人脈，老夫也到處網(wǎng)羅后進(jìn)；別人在士林沽名釣譽(yù)，老夫也想著要迎合天下的讀書人，做那個勞什子的清流領(lǐng)袖，用聲名換取更大的前程。
結(jié)果，老夫不知不覺地便著了人家的道……想要名聲，有人捧著哄著也要把你送到高處，全然不管你才學(xué)如何；想要人脈，數(shù)不清的官員與讀書人會爭相投效到你的門下——老夫從未收過弟子也不曾主持科考，但如今稱老夫?yàn)槎鲙煹娜艘延邪儆嘀當(dāng)?shù)。
看著身邊的人慢慢變多，老夫只覺得春風(fēng)得意馬蹄疾，時(shí)常有飄飄然之感；但這一得意卻忘了形，全然忽視了為什么會有這么多人依附于我。
那些在陛下即位后郁不得志的人、那些利益受損的世家大族、先帝留下的那些皇子……不知有多少人在暗處謀劃著他們的大事，老夫卻像個傻子一樣渾然不覺。
直到老夫的兒子被他們設(shè)局坑騙做出了丑事又欠下了一大筆錢，直到老夫真的被他們推舉為了清流領(lǐng)袖架在火烤，老夫才知道大錯已然鑄成，但想要回頭已經(jīng)太晚了。
陛下待老夫甚厚，自新政開始以來老夫也一直是推行新政的馬前卒，今日卻搖身一變成了大瑞的罪人……
天下不滿新政的人太多了。不瞞您說，就連老夫也曾動搖過，因?yàn)樾抡䦟?shí)施后發(fā)生的一些事與圣賢之言不符，是個讀書人便會有讓圣人蒙羞的感覺。
但是，老夫既然在內(nèi)閣中任事便不會在乎這些，可是那些人卻不肯放過我——他們秘議舉事還公推我做首腦，許諾待先帝的皇子登皇位‘撥亂反正’后給老夫和后代享不盡榮華富貴，如若不附逆則要讓我身敗名裂或是全家橫死。
老夫萬般不愿，可惜早已泥足深陷，奈何……罷了，該說的也說了，該交代的人名我也跟陛下的人如實(shí)交代了，現(xiàn)在心里也舒坦了一些。請問侯爺，陛下打算如何處置罪臣？”
蕭靖瞟了他一眼，道：“雖然你有功于大瑞又是朝廷重臣，雖然你也是被人推了主謀的位子，但這畢竟是謀反，也威脅到了陛下生命的性命。陛下和我就算念著往日的情分，總也要考慮朝廷的法度。”
葛大人慘笑道：“老夫從一開始就不指望活命了。不管陛下賜予恩典讓我體面死去還是公開處斬，老夫都沒有半分怨言。事到如今，我只盼家里人能留下一條性命，哪怕是發(fā)配到天涯海角去也好，至少還有一線生機(jī)……哎。”
說到這里，他有些絕望地擦了擦眼角，因?yàn)樗仓雷约赫f的多半只是奢望。
“我來之前陛下給了兩條路，你可以自己選。”
蕭靖這話一出口，葛大人猛地抬起了頭。
“第一條，陛下會賜你一條白綾。你走后罪不及家人，家產(chǎn)也只抄沒你與他人勾結(jié)所得的部分，你的家人仍有資財(cái)安度余生。”
“第二條，朝廷在東南極遠(yuǎn)的地方發(fā)現(xiàn)了一處大陸，后面準(zhǔn)備送些流民和罪囚過去定居。總督的人選已經(jīng)定了，現(xiàn)在還缺些牧民官。你若愿意過去，便留下家眷在那里任職十年。十年后若無過錯，朝廷會將你的家人送去與你團(tuán)圓。再過五年，若你仍然忠于職守，則許你落葉歸根之權(quán)，到時(shí)是留下還是回京任你自便。
你走后，你的家產(chǎn)會被抄沒，但陛下會給你留下一座宅子，也會幫助你的家人自食其力。如何……”
蕭靖話音未落，葛大人已迫不及待道：“罪臣愿赴海外為朝廷牧民！”
“你可要想好了。”蕭靖平靜地道：“那個地方不僅荒蠻，還與大瑞遠(yuǎn)隔萬里，光是坐船便要幾個月。其氣候與中原大有不同，大瑞人很容易水土不服，且移居過去的人中很多都是好勇斗狠之輩，在那里當(dāng)官很容易丟了性命，可能一去便與家人天人永隔……”
“即便如此，你也要去嗎？”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊收藏。