百味香，雖不足百味，可能選擇的吃食也不少。
一樓堂食，一邊是柜臺(tái)，柜臺(tái)后的墻壁上是價(jià)簽。柜臺(tái)上，是做好的各種吃食，拿上十來(lái)文錢，就能連干帶稀的一頓飯。
糖三角、肉包子、馬蹄燒餅、懶龍、蒸餃、糖餅、各色蒸糕等，甜的咸的應(yīng)有盡有，稀的有大米粥、米粥、豆?jié){、面片湯、藕粉、炒面、餛飩等。
還有拍黃瓜、拌蘿卜皮等菜，一兩文就能一碟；想要吃葷腥的，三五文錢就能添半碟鹵下水或干炸河魚等。
一樓沒(méi)一會(huì)兒，就被趕著嘗鮮的食客坐滿了。
二樓是幾個(gè)包廂，桂秋是大掌柜，自然忙得不歇腳，上來(lái)敬了一圈酒，就又忙去了；桂春性子靦腆，桂五便也不為難他，讓他留著招待自己人的那一間，只帶了桂重陽(yáng)、楊金柱、張大做了主席，這邊還有鐵和尚、江老爺、袁先生等人。
鐵家四兄弟與鐘氏兄弟那桌，還有江家三個(gè)女婿，則是拜托鐘二陪客。
鐘二是縣學(xué)的廩生，與桂五是少年同窗，莫逆之交。鐘吏之所以十分看顧桂五，除了同是袁先生的學(xué)生之外，還是因弟與桂五的交情。
楊金柱與張大只是尋常村民，不過(guò)桂五對(duì)眾人介紹時(shí)道：“這是我表哥，兩家是幾輩子的姻親，這些年我家在村里過(guò)得艱難，多虧表哥看顧。”
這表哥的親戚關(guān)系，自然是從桂奶奶那里論的。桂奶奶是楊氏女，是楊金柱與楊氏的親姑姑。
介紹張大時(shí)道：“遠(yuǎn)親不如近鄰，張桂兩家素來(lái)是通家之好，我不在家這些年，實(shí)勞煩了張大哥許多。”
座位上三位老者，一個(gè)是鎮(zhèn)上富豪之一，一個(gè)是鎮(zhèn)上耆老，一個(gè)是鎮(zhèn)上混混頭子，知曉桂家這些年的不容易，都是各有唏噓。
世人多勢(shì)利，錦上添花易，雪中送炭難。
桂家滿門落魄之時(shí)，這兩家能伸把手也是極為厚道了。
桂五也是記恩之人，才對(duì)兩人格外敬重。
江老爺心中嘆氣，早知今日，何必當(dāng)初？
當(dāng)初不是不曉得桂五讀書有天份，可是到底是童養(yǎng)婿，也存了防范之心。要是女婿發(fā)達(dá)了，自己這商戶之家無(wú)法挾制。
如今看來(lái)桂五還是要走科舉之路，就算以后止步秀才，在西集鎮(zhèn)上也是體面。自己的閨女是秀才娘子，不是比掌柜娘子好聽多了？
按照袁先生的話，要是桂五當(dāng)年沒(méi)有半途而廢，早應(yīng)過(guò)了童試。
鐵和尚則不耐煩看江老爺那酸臉，要不是他只有四個(gè)兒子，早就招桂五為女婿，還輪得著江家？
偏上江老爺被幾個(gè)女婿一路坑下來(lái)，對(duì)桂五又是提防又是打壓的，如今后悔都是自找的。
桂重陽(yáng)年歲最輕，輩分最，添居末位，做些斟酒倒茶的活計(jì)。
樓上的席面，自然不能是大堂那些吃點(diǎn)心什么的，除了鹵肉，還有從隔壁酒樓臨時(shí)訂的席面。
桂重陽(yáng)面前擺了兩盤素菜，別人沒(méi)有留意，袁先生卻看在眼中，不由暗暗點(diǎn)頭。
“百善孝為先，萬(wàn)惡淫為首”，觀其言談，桂重陽(yáng)是個(gè)體面懂事的少年；又能克己復(fù)禮，怪不得被桂五看重。
桂重陽(yáng)心中，對(duì)鐵和尚與袁先生也是極好奇，一直留心二位。
袁先生的學(xué)館雖不是官學(xué)，卻也是口碑在外；這個(gè)鐵和尚，瞧著穿著打扮與老百姓的反應(yīng)，大致是什么人物桂重陽(yáng)也有猜測(cè)，只是不解怎么與桂五扯上關(guān)系。
瞧著江家三個(gè)女婿的反應(yīng)，有這個(gè)鐵和尚罩著，桂五以后不能在西集橫著走，也差不多了。對(duì)于桂家來(lái)，這自然是好事。
桂重陽(yáng)松了一口氣，看來(lái)桂五以后能安心預(yù)備下場(chǎng)。否則以江家三個(gè)連襟的難纏，為了這幾處鋪?zhàn)勇闊┎粩啵⒄`了童試，才是得不償失。
袁先生有些書生意氣，不問(wèn)生計(jì)，自然不關(guān)心這鋪?zhàn)拥降资枪鹞宓倪�是桂重陽(yáng)的，只對(duì)桂五道：“離縣試只剩下半年，明兒開始你就往學(xué)館去，不好閉門造車。”
桂五也是這個(gè)意思，立時(shí)點(diǎn)頭應(yīng)了。
鐵和尚與江老爺這里，是知曉桂五這攤子主要是幫堂侄與侄兒撐場(chǎng)面，便多關(guān)注鋪?zhàn)拥恼嬲龞|家桂重陽(yáng)。眼見他十來(lái)歲年歲，卻是面面俱到，都是腹誹不已。
鐵和尚想的是，怪不得個(gè)子矮，都是心眼兒綴的；江老爺則是如同看到當(dāng)年的少年桂五，又是后悔一番。
這樣心志堅(jiān)毅之人，總會(huì)出頭的，自己這些年枉做人。
桂重陽(yáng)不是沒(méi)察覺鐵和尚與江老爺?shù)拇蛄浚皇呛σ詫?duì)，并沒(méi)有多想。只憑這兩人的年歲與輩分，又是真心給桂五撐腰的，桂重陽(yáng)就打心里尊敬兩人。
眼見桌上眾人，吃酒的吃酒，笑的笑的，桂重陽(yáng)便借口更衣退出來(lái)，去看自己的伙伴。
楊武、梅八、杜七三人，都是半大孩子，就與桂家女眷與張大娘在一個(gè)包間。
等到桂重陽(yáng)進(jìn)去，杜七立時(shí)迫不及待道：“那個(gè)鐵和尚到底是什么人？恁是氣派？”
不僅杜七好奇，桂二奶奶、楊氏等人也好奇。
實(shí)是鐵和尚看著彪悍，隨行的幾個(gè)兒子也都帶了兇橫之態(tài)，看著不像好人。
桂家人素來(lái)份，不免擔(dān)心桂五與他們太熟稔受牽連。
桂重陽(yáng)還沒(méi)來(lái)得及得打聽，自然也不知道鐵和尚的底細(xì)，不過(guò)見桂二奶奶等人面帶憂慮，自然不好不知，便道：“就是鎮(zhèn)上老姓，家大業(yè)大、子孫繁茂，無(wú)人敢欺罷了。五叔與他們有舊，不是正好，省的被人隨意欺負(fù)了。”
桂二奶奶與楊氏聽了，這才松了一口氣。
老姓、有錢、子孫繁茂，確實(shí)無(wú)人敢惹。就是村子里，也是同樣的道理。
楊武意外道：“我還以為是鏢局武館當(dāng)家人，看著恁是有氣勢(shì)！”
桂重陽(yáng)翻了個(gè)白眼：“鎮(zhèn)上哪里有什么鏢局武館，又不是唱大戲。”
杜七眨了眨眼，似有疑惑，卻沒(méi)有再問(wèn)，而是指了指隔壁包間，笑道：“方才看到隔壁又要了三壺酒過(guò)去，定是鐘二哥灌那三個(gè)棒槌酒呢！瞧著他們方才那慫樣，都要嚇尿褲子了，哈哈，逗死人了！”
杜七在縣學(xué)做過(guò)旁聽生，自是認(rèn)識(shí)鐘二。因兩人都是在袁氏學(xué)館開蒙的，鐘二對(duì)這個(gè)胖子師弟還頗為關(guān)照。
桂重陽(yáng)也是會(huì)心一笑，不過(guò)是三個(gè)跳梁丑，瞧著桂五的樣子，是壓根沒(méi)有將幾個(gè)連襟放在心中；就是江老爺那里，對(duì)這幾個(gè)女婿也是只作不見。
有了鐵和尚擺明車馬的撐腰，想必那三個(gè)也當(dāng)學(xué)乖了。
至于算計(jì)江家的銀錢，那是做夢(mèng)。有江老爺那個(gè)老狐貍在，不樂(lè)意與他們計(jì)較的時(shí)候，自然是三瓜兩棗的買個(gè)樂(lè)呵；真要計(jì)較起來(lái)，沒(méi)有一個(gè)能從江家討了好去。
大家在幸災(zāi)樂(lè)禍，包廂的們敲響了。
屋子里的笑聲止住，梅八起身開了門，就見門外站著不情不愿的江氏三姊妹。
“親家老太太，親家嫂子。”話的是江大姐，已經(jīng)沒(méi)了之前的刻薄尖銳，神色僵硬不自然。
姊妹三個(gè)單獨(dú)一個(gè)包廂，也有肉有席面，可誰(shuí)吃得下？
別人不知曉鐵和尚的威名，她們是西集土生土長(zhǎng)的，自然早就聽過(guò)鐵和尚的狠辣。聽上一個(gè)得罪鐵和尚的人，生死不知，傳聞是被沉了運(yùn)河。那家連找人都不敢走，闔家搬到外地去了。
之前就有傳聞鐵和尚看好桂五，三姊妹還以為是傳言，畢竟這些話都是別人的，不見桂五提及鐵和尚，也不見兩家有什么往來(lái)。就是桂五被擠兌著離開江家，也不見鐵和尚露面。
誰(shuí)會(huì)想到，傳言不假，瞧著鐵和尚與“鐵家四金剛”對(duì)桂五的熟稔，那句桂五不單是江家、桂家的五爺，也是鐵家的五爺不是玩笑。
三姊妹怕桂五“狗仗人勢(shì)”，乘機(jī)打壓與報(bào)復(fù)自家，少不得上來(lái)服個(gè)軟。
想著這姊妹三人方才誣陷桂五是賊的嘴臉，桂二奶奶裝不出笑臉，不冷不熱地應(yīng)了一句。
倒是楊氏、梅氏，怕江氏為難，少不得起身讓座。
眼見幾個(gè)半大子在座位上，江氏姊妹的眼睛就不夠看了，除去年長(zhǎng)的桂春，看完這個(gè)看這個(gè)，盯得幾個(gè)少年渾身發(fā)毛。
再?zèng)]有這么巧的了，不怪江氏三姊妹胡思亂想。
誰(shuí)讓先頭三姊妹剛“認(rèn)定”江老爺、江太太養(yǎng)江平姐是為了招孫女婿，這邊江氏就與幾個(gè)少年同席而坐。
這是江氏親自“選女婿”？
桂重陽(yáng)是桂家的侄子不了，江平姐的戶籍在桂五名下，堂兄妹不婚，另外三個(gè)少年可不是桂家的。
楊武個(gè)子高高大大，雖是鄉(xiāng)下少年裝扮，可勝在濃眉大眼老實(shí)敦厚；梅八年紀(jì)略些，可穿戴整齊看著干干凈凈的是個(gè)聽話孩子；杜七略富態(tài)了些，可這穿著打扮卻是諸少年中最好的。
三姊妹氣的肝疼，卻也不敢發(fā)作。
彼此對(duì)視一眼，打算離了酒樓就去娘家鬧去，再拖下去不得就什么也撈不著了。
*
木家村，杜家宅子。
聽了來(lái)人講述，知曉桂五的鋪?zhàn)诱娴拈_業(yè)大吉，幾個(gè)江家女婿半點(diǎn)水花都沒(méi)鬧出來(lái)，杜里正亦是氣的肝疼，使勁地拍了下桌子：“都是廢物！”8)
</br>
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。