宋琥祖父宋朝用，是大明開國時(shí)的老將；宋琥之父宋晟，少年從戎，先后繼承兄長、父親軍職，成為一員大將，先后鎮(zhèn)守涼州二十年多年，因功封侯西寧侯，子孫世襲。rg
宋晟的長子，是建文帝時(shí)的府軍右衛(wèi)指揮使，在抵抗“靖難軍”時(shí)戰(zhàn)死，被今上所厭。
當(dāng)時(shí)世人皆以為宋晟要被兒子連累奪爵，宋家要被問罪，可今上卻先后將徐皇后嫡出的三公主安成公主、四公主咸寧公主分別嫁給宋晟的次子宋琥與六子宋瑛，時(shí)人稱為“宋氏大駙馬”。宋晟依舊深厚皇恩，繼續(xù)鎮(zhèn)守西涼。
永樂五年，第一代西寧侯宋晟病故，宋琥承西寧侯爵位，并接替其父繼續(xù)鎮(zhèn)守涼州。一直到永樂十年，宋琥才回京，以皇親身份行孝陵祭祀至今。
開國元?jiǎng)字螅婚T兩駙馬。這樣的人家，竟然在背后算計(jì)杜家？
不僅桂重陽驚訝，就是查出這個(gè)消息的桂五也覺得怪異。
就算杜里正有十八頃地，可以引來人的窺視與惦記，但也不當(dāng)是宋家這樣的龐然大物。
這樣的人家不管是惦記杜家的田，還是算計(jì)別的，哪里用這樣周折？
桂重陽不喜反憂：“五叔，杜家到底怎么回事啊？聽著就叫人懸心，咱們好好的過日子，要是殃及池魚豈不冤枉？”
桂五昨天至今也是百思不得其解，卻道：“有這一出也未必就是壞事，杜忠不是就露了人手出來。”
桂重陽道：“也是這個(gè)道理，不過五叔這些日子多心些，咱們寧作壁上觀，也別參合進(jìn)來。”
不管杜忠的底牌多厚，他們?cè)趺炊贩ǎ疾皇枪鸺疫@樣升斗民都參合得了的。
桂五點(diǎn)頭道：“我還忙著備考，不會(huì)去招惹杜家，你也勿要太擔(dān)心，杜忠這些年行事，除了剛當(dāng)上里正時(shí)‘殺雞駭猴’一次，其他時(shí)候都低調(diào)隱忍，不會(huì)鬧出大動(dòng)靜。”
桂重陽是擔(dān)心杜里正因秋稅的事情惱羞成怒，如今知曉他遇到的更大的麻煩，不會(huì)盯著桂五這邊，自然也就放心了。
叔侄兩個(gè)話間，到了藥鋪。
有坐堂的老大夫在，桂五就讓老大夫給桂重陽把了脈，在之前的方子上添減一二，才抓了十付潤肺補(bǔ)氣的湯藥。
等叔侄兩個(gè)到桂五宅子時(shí)，江氏已經(jīng)叫人預(yù)備好午飯。叫人去買醬肘子與熏雞，又炒了兩盤素菜，聽桂重陽犯了秋咳，江氏吩咐廚房燉了百合湯。
百合恰好是涼州特產(chǎn)的“雙頭王”百合，十分清甜。
桂重陽在南京時(shí)就常吃的，現(xiàn)在一下子就吃出來，看了桂五一眼，垂下眼簾。
這樣的百合千里迢迢運(yùn)到通州，價(jià)錢可不便宜。
自己的銀錢都是生母的嫁妝與“老爸”留下來的，五叔的銀子從哪里來的？以桂五的為人，即便打理了茶樓多年，也不會(huì)從那里貪錢的，那銀子的來路就叫人好奇了。
不過叔侄兩人話，彼此都有分寸，桂五不去探究桂重陽父子之前在南京的生活，桂重陽也沒有探問過桂五銀子的來路。
午飯過后，桂重陽與梅八就提了大包包離了桂五宅子，上了桂五叫人雇的馬車，回了木家村。
梅氏見兩人平平安安回來，才放了心，忙追問大夫怎么。
桂重陽撿著好的了幾句，遞上補(bǔ)藥。
梅氏聽到桂重陽的咳聲，道：“明兒叫你春大哥過來通煙道，咱們?cè)琰c(diǎn)燒火墻。”
通州這邊的屋子，冬天都要靠火墻取暖，與穿棉衣一樣，點(diǎn)火都是有日子的，都是十月初一。
“春捂秋凍”，是養(yǎng)生之道，可梅氏覺得還是莫要太刻板，讓桂重陽白遭罪。
桂重陽畏寒，自然沒有異議。
因?yàn)槟没貋淼拇蟀胁簧偈墙辖o二房預(yù)備的，桂重陽用了晚飯，就帶了梅八給二房送東西去。
兩人剛進(jìn)院子，就聽到上房傳出話聲：“二叔，都是桂家人，怎么能讓一個(gè)外來戶趴在頭上。明曉得朝廷免了秋稅，卻還折騰大家伙一回，為的是什么？我們繳的是好糧食，拿回來的卻是米糠，再?zèng)]有這樣欺負(fù)人的！”
又有一人道：“是啊，二伯，可不能就這樣算了，誰曉得下回會(huì)怎么欺負(fù)人！要不是朝廷減免今年農(nóng)稅，重陽那邊就上了欠稅單子了！杜家到底想要干什么？這算計(jì)咱們桂家一回又一回！”
桂重陽站在屋檐下，心中冷笑。
能這樣稱呼桂二爺爺?shù)模恕皷|桂”中人再無旁人。
前天村民哄搶村祠堂里的糧食，“東桂”因?yàn)樽〉眠h(yuǎn)，加上在村里人緣不好，沒有人去告訴他們，最后才得到消息，卻是晚了一步。
不僅沒有取回足夠的糧食，就是拿回去的糧食也半數(shù)是米糠。
“東桂”人丁茂盛，口糧也需要的多。或者這一成地里產(chǎn)出的糧食對(duì)別人家是錦上添花，對(duì)“東桂”就是能不能吃飽飯的問題，自然是頂天的大事。
“東桂”如何肯吃虧？
家中男丁多，招呼一聲就著了十幾人，昨天一大早就想要去杜家理。
還沒有到杜家門口，就見杜門開了，杜家的馬車出來。
“東桂”諸人剛想要上前堵人，結(jié)果就看到后邊“呼啦啦”出來十來個(gè)健仆，都是牽了馬匹。
眾人一遲疑，那些人就上了馬，簇?fù)碇偶荫R車呼嘯而去。
“東桂”諸人你看看我，我看看你，到底慫了。
不過那是糧食，還不是別人的，而原是自家的，就這樣少了一半，誰能樂意呢？
琢磨了一天，“東桂”不敢與杜里正直接叫板，就想起在鎮(zhèn)上開鋪?zhàn)拥墓鹞濉ｈF和尚出面罩著桂五的事，別的村民聽了，自然也傳到“東桂”耳朵里。
這不，今天就來了兩個(gè)族人，上門尋桂二爺爺求援了。
二房也才用了飯，楊氏在廚房洗碗。
桂重陽看見，就沒有直接進(jìn)上房，而是去了廚房。
“重陽來了？快屋里坐去，看著你二爺爺點(diǎn)兒，東邊的人嘴能呢，別讓他們糊弄人！”楊氏見了桂重陽，露出驚喜來，直接道。
瞧著那樣子，防“東桂”如蛇蝎。
桂重陽將手中包裹遞上去，道：“侄兒頭午去鎮(zhèn)上抓藥，中午去五叔家吃的，這是五嬸讓帶回來的。”
楊氏沒有急著接包裹，立時(shí)擦了手，拉著桂重陽，好生瞧了一遭，道：“換上厚衣裳了？這是著涼了？大夫怎么？”
“就是有些秋咳，是老毛病了，不礙的。”桂重陽忙道。
“可不敢瞧這些毛病，開了藥了？可不能拖，拖成了肺癆可了不得！”楊氏依舊擔(dān)心道。
“呸呸呸！哪有你這樣咒孩子的，不會(huì)話就別！”桂二奶奶正好過來，聽了這一句，忙訓(xùn)斥道。
楊氏立時(shí)跟著“呸呸呸”，道：“是我糊涂了，這句話收回收回，就當(dāng)沒過！”
桂重陽與梅八忙給桂二奶奶見禮，桂二奶奶看著桂重生身上夾棉衣裳皺眉道：“這才九月中了，你姑姑怎地就給你換了夾棉衣裳，這晌午還熱呢！”
老太太嘴里著，心里也在感嘆。到底是沒有生過孩子，不會(huì)帶孩子，現(xiàn)在就穿上夾棉衣裳，只會(huì)叫孩子來怕冷，到了正經(jīng)入冬后，穿厚棉衣服也會(huì)畏寒。
桂重陽道：“孫兒之前都在南邊生活，有些不適應(yīng)北邊的秋寒，就跟姑姑加了衣裳。”
老太太一聽，倒是不好再梅氏什么。
桂重陽又了去西集鎮(zhèn)抓藥的事，桂二奶奶點(diǎn)點(diǎn)頭，更不好穿衣的事。
這都犯了舊病了，還能攔著人家孩子加衣裳么？
不過看著那大包、包的，桂二奶奶還是嗔怪道：“真是不會(huì)過日子，前幾天剛拿了東西回來，這才幾天啊！”
帶的多是吃食，有臘肉臘腸，還有點(diǎn)心藕粉等物，楊氏一邊整理、一邊掛的掛，裝的裝，笑著對(duì)桂二奶奶道：“這般孝順的兒媳婦，哪里找去？娘您就等著享福吧！”
桂二奶奶嘴里嘮叨是嘮叨，卻也不無得意。
這輩子起起伏伏的，堵心的事情不少，可自家這兩個(gè)兒媳婦在孝道上實(shí)是沒得挑。
楊氏又催桂重陽去上屋，桂重陽叫帶了梅八去了。
東屋里，桂二爺爺坐在炕邊，耷拉著臉不話。
炕桌對(duì)面坐著一人，四十來歲年紀(jì)，穿著長衫；旁邊凳子上坐著個(gè)年輕的，二十來歲年紀(jì)。
兩人都是“東桂”老太爺?shù)膶O子，年長是長房長孫叫桂達(dá)，年輕的就是之前來過二房的桂四奶奶的幼子桂選。
見桂重陽帶了梅八進(jìn)來，兩人都露出笑來。
桂達(dá)摸著胡子，端著族伯的架子道：“聽重陽侄兒在學(xué)堂功課上等，就是梅童生想為難也為難不住，長房后繼有人了！”
桂重陽不吭聲，誰曉得這是哪位啊，就充起來大瓣蒜。
桂選則是機(jī)靈許多，眼見桂重陽不接話，堆笑道：“重陽，我是你十叔，這是你達(dá)大伯！”8)
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