梅晟，梅從善之孫，已故梅青松之子。rg
去歲的“三元”，梅家兩個(gè)秀才之一。因?yàn)槭逯锻瘢腥朔Q梅晟“梅相公”，也有人直接稱為“梅案首”。
梅安與梅平老哥倆不敢做大，聽(tīng)到梅晟的動(dòng)靜，連忙起身。
這幾日，兄弟兩個(gè)見(jiàn)識(shí)了梅童生的嘴臉，對(duì)那一房不是不埋怨，卻也沒(méi)有遷怒到梅晟身上。
梅家叔侄不和不是秘密，誰(shuí)都曉得梅晟這個(gè)孤子與他叔叔不是一路人。
梅童生看似不偏不倚，實(shí)際上對(duì)長(zhǎng)孫也多有虧欠，祖孫兩個(gè)也不過(guò)是面子情，否則也不至于前幾日梅童生續(xù)弦的日子梅晟也沒(méi)有回來(lái)。
今天，梅晟卻是回來(lái)了。
老哥倆將梅晟迎進(jìn)去，如對(duì)大賓，并不因年歲輩分就看輕他。
梅晟十四歲，正是抽條長(zhǎng)身體的時(shí)候，看著略顯單薄，不過(guò)面色沉穩(wěn)，面容不帶稚嫩，看著十分可信模樣。一身半新不舊的儒衫，袖口洗的泛白，卻是斯文秀氣，不顯寒酸。
即便不是親孫子，梅安看到這般少年也覺(jué)得與有榮焉；梅平卻是找到主心骨似的，哽咽出聲：“四郎啊，你總算是回來(lái)了！”
梅晟并未什么大包大攬的話，而是直接問(wèn)道：“安爺爺，平爺爺，這到底是怎么回事兒？孫兒在縣上聽(tīng)了一耳朵，卻是稀里糊涂的。”
梅晟不是外人，也沒(méi)有什么可隱瞞的，梅安就將梅青樹(shù)、馮氏夫婦與梅家的糾紛的了。
“看來(lái)重點(diǎn)不是方子，桂迅忌諱的是桂重陽(yáng)挨打之事。”梅晟略加思量，道。
梅安苦笑著點(diǎn)頭道：“桂五自己也這樣了，桂家長(zhǎng)房就這點(diǎn)血脈，經(jīng)不起別人惦記。咱們梅家，就成了桂家‘殺雞駭猴’的那只雞！”
關(guān)鍵是梅青樹(shù)并不無(wú)辜，別縣令與桂家有舊，就是縣令是公正的，梅家也沒(méi)有喊冤的道理。
梅晟又問(wèn)梅安兄弟之前與桂五的“談判”，仔細(xì)聽(tīng)了，松了一口氣道：“安爺爺放心，平爺爺放心，桂家并無(wú)與梅家結(jié)仇之意，青樹(shù)大伯有驚無(wú)險(xiǎn)。”
梅安追問(wèn)道：“盜竊要是實(shí)罪要流，到時(shí)候可怎么是好？”
梅晟道：“抓賊拿臟，既是盜竊未遂，當(dāng)不會(huì)流。”到這里，頓了頓道：“既是要給青樹(shù)大大伯一個(gè)教訓(xùn)，怕是在里面要吃些苦頭，平爺爺要是方便，不妨打點(diǎn)的周些。”
梅安信服梅晟，當(dāng)真是松了一口氣。
梅平卻是不免生出別的指望，道：“四郎，闔家上下，都沒(méi)有個(gè)明白人，才慌慌張張的不成個(gè)樣子。初十就要開(kāi)審了，咱們也不能任由桂家倒臟水不是？外頭的訟師誰(shuí)曉得會(huì)不會(huì)私下里收了桂家的銀子反咬咱們一口，你看能不能代……”
話未完，卻是被打斷。
梅安耷拉著臉，呵道：“你發(fā)什么昏？與桂家打官司不怕，可桂家背后站著新縣令，你這是要害的晟哥斷送前程！”
梅平訕訕道：“這不是四郎是秀才公，新縣令多少會(huì)顧忌些。”
梅安之前只覺(jué)得這老兄弟性子綿軟，才會(huì)被兒子兒媳婦轄制，如今看來(lái)也不是個(gè)明白人，擺擺手道：“莫要白日做夢(mèng)，秀才是見(jiàn)官不跪，可也只是不跪罷了。晟哥兒少年秀才，前程大好，有族人偷竊已經(jīng)是丟丑之事，有什么臉面大咧咧上堂為訟？擱在別人眼中，這樣‘幫親不幫理’之人，就算讀書(shū)略好些，也是個(gè)沒(méi)有前途的糊涂蛋！你若舍不得銀子，就任由梅青樹(shù)自生自滅，莫要再牽連別人下水！”
梅平羞紅了臉，搓著手道：“不是舍不得銀子，這不是不放心別人……”卻是自己都心虛，聲音老低，到最后低不可聞。
梅安懶得去搭理老兄弟，反而關(guān)切地看著梅晟道：“你爺爺怕沾上事呢，你打聽(tīng)打聽(tīng)也就回去吧，莫要惹得他生氣！”
就算是少年秀才，梅晟也才十四歲，以后下場(chǎng)應(yīng)試少不得家里出銀子預(yù)備。
梅晟神色平和，道：“孫兒之前是不放心，出來(lái)打聽(tīng)打聽(tīng)，這就回去。”
梅安略覺(jué)欣慰，親自送梅晟出來(lái)。梅平跟在后邊，欲言又止，卻被被梅安一個(gè)眼神給瞪回去了。
直到梅晟背影漸遠(yuǎn)，老兄弟兩個(gè)回院子，梅平才悶聲道：“大哥作甚攔著我？就算不讓晟哥兒上堂，只央求他往桂家走一遭也是好的呀。要是他能開(kāi)口，桂家有什么臉拒絕？桂家可還欠著梅家一條命哩！”
梅安看著梅平搖頭道：“殺人償命、欠債還錢不假？可人是桂家殺的？莫要忘了，桂家自己還死了四個(gè)人，真要追究，桂家追究誰(shuí)？”
“這還用問(wèn)，不是桂遠(yuǎn)偷了丁銀嗎？當(dāng)然要追究桂遠(yuǎn)啊，就算桂遠(yuǎn)沒(méi)了，桂重陽(yáng)不回來(lái)了么？”梅平想也不想道。
父?jìng)舆�，天經(jīng)地義。
梅安沉了臉道：“桂家丟了丁銀，三個(gè)房頭賣地，也湊不齊那二百兩？要是桂家順當(dāng)賣了地，銀子夠了，哪里還用死那么多人？那故意破壞桂家賣地的，壓低價(jià)買桂家地的就無(wú)辜了？”
十幾年前的事，不是沒(méi)有人背地里嘀咕過(guò)，只是桂家已經(jīng)衰敗，杜家勢(shì)不可擋，就算有人看明白了，也沒(méi)有人出來(lái)為桂家辯白。
如今局勢(shì)逆轉(zhuǎn)，桂家又起來(lái)了，杜家反而勢(shì)微，也就有人敢兩句實(shí)話了。
*
桂家老宅，門外。
梅晟踱步過(guò)來(lái)，站了足有半盞茶的功夫，才扣門。
“誰(shuí)啊？”梅朵聽(tīng)到動(dòng)靜出來(lái)，看著門外少年有些遲疑。
梅朵一時(shí)猜不透來(lái)人身份，梅晟卻是心中有數(shù)。
桂家長(zhǎng)房如今四口人，除了戶主桂重陽(yáng)，其他三口人都是梅家人。眼前這少女，當(dāng)是與自己同曾祖父的從堂妹梅朵了。
“梅朵，我是梅晟！”梅晟直言道。
梅朵聞言，立時(shí)變了臉色，望向梅晟的目光帶了戒備：“你是為了梅青樹(shù)兩口子做客來(lái)的？”
梅晟搖頭道：“我來(lái)探望姑母！”
梅朵面帶懷疑之色，不情不愿地開(kāi)門道：“怎地早不探望，晚不探望，這個(gè)時(shí)候探望了？”
梅氏在上房聽(tīng)到動(dòng)靜，也走了出來(lái)，看到梅晟有些遲疑。
梅朵不認(rèn)識(shí)梅晟，梅氏卻是之前打過(guò)照面的。
梅晟作揖道：“子梅晟，見(jiàn)過(guò)姑母！”
梅氏點(diǎn)點(diǎn)頭，按捺住對(duì)梅晟來(lái)意的好奇，招呼梅晟到屋子里坐下。
*
做到堂屋，梅晟接過(guò)紅棗茶，看著屋子里的擺設(shè)。
宅是新宅，家具是新家具，并不見(jiàn)花里花哨，卻是簡(jiǎn)單潔凈。再看梅氏與梅朵姑侄兩個(gè)，行事從容，面上不見(jiàn)寄人籬下的心謹(jǐn)慎，可見(jiàn)日子是真的舒心。
梅晟放下茶盞，道：“姑母，十三年前的事，桂重陽(yáng)可查清楚了？”
梅氏聞言，不由一愣，意外道：“你不是為梅青樹(shù)兩口子的官司來(lái)的？”
梅晟淡漠道：“他們自己犯的錯(cuò)，自己承擔(dān)，哪里輪得著我這后生晚輩操心？我只想要問(wèn)問(wèn)，十三年前的事，幕后黑手到底是不是杜忠？”
隨著桂家叔侄歸來(lái)，十幾年前的“九丁之難”少不得又被人提及，就有些話傳到梅晟耳中，這才是梅晟匆匆趕回來(lái)的原因。8)
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