北風呼嘯，雪花飄飄灑灑，天地之間銀裝素裹。

    桂重陽身上已經換了羔羊皮做里子的新衣，站在屋檐下，好奇地看著外頭的雪景。

    梅八好奇道：“重陽哥，南邊不下雪么？”

    “也下，只是落地就化了，沒有北地的雪大。”桂重陽道。

    梅八曳道：“這才哪到哪兒啊，才鞋底厚，每年臘月里雪勢才大，去年有一人高，門都推不開。”

    桂重陽瞪大眼睛，想像不出一人高的積雪會是什么樣。

    梅朵挑了簾子出來，取了掃把掃雪。

    桂重陽與梅八見了，也找了掃把跟著掃雪。

    等姐弟三人掃完雪，梅氏那邊的早飯也得了。

    今早是湯面，每碗還有兩枚荷包蛋，上面還燙了一把白菜葉。

    如今初冬時節，萬物凋零，莊戶人家，家家都預備了冬儲菜。

    就在廚房下邊，挖了一人多高的地窖，里面放了好多白菜、蘿卜，還有秋天時曬的菜干。

    冬天沒有新鮮菜，就要吃這些。

    桂重陽在那邊時，聽北地的“洞子菜”，跟梅氏、梅朵描述了一遍。

    梅氏姑侄好奇，不過也沒有大張旗鼓地弄，只是從村北頭的瓦匠家買了幾個尺寬直徑的大花盆，直接就擱在西屋，除了栽蒜栽蔥之外，還種了幾盆韭菜、菠菜等好活的青菜。

    半月下來，花盆里的蒜蔥都發了新芽，韭菜、菠菜也都出苗了，只是現在還吃不上。

    吃完早飯，梅氏也沒有裝飯盒，道：“發冷了，食盒容易涼，中午再給你們送去。”

    桂重陽與梅八自然無話，背了書包往村塾去了。

    *

    村塾之中，走到門口，就聽到兒童的嬉鬧聲。

    效生們不怕冷，分作幾派打起雪仗來。桂重陽與梅八進來時，就被殃及池魚，挨了一個雪團。

    雪團砸到桂重陽身上落下摔散，桂重陽還沒有反應過來，梅八已經扔下書包，開始“還擊”了。

    桂重陽彈彈身上的雪，莞爾一笑，撿了梅八書包去了課堂。

    班教室里，只有梅晨一個人，手中拿著書，面上卻是有些恍惚。

    眼見桂重陽進來，梅晨一下子站起來，道：“桂重陽！”

    桂重陽抬起頭，等著梅晨話。

    梅晨走過來，帶了幾分神秘與亢奮，聲道：“桂重陽，我勸了二爺爺，他今天去衙門告樹大叔‘忤逆’了！”

    “啊？”桂重陽有些摸不著頭腦。

    “要是給了樹大叔教訓，是不是那個盜竊案子就能撤狀子了？”梅晨帶了幾分乞求道。

    桂重陽聽明白過來，沒有應答，反問道：“你爺爺曉得此事嗎？”

    “盜竊”丟人，“忤逆”就不丟人了？

    “百善孝為先，萬惡淫為首”，梅晨這種用“忤逆之罪”代替“盜竊之罪”的想法也太過于兒戲。

    且衙門哪里是那樣好進的？

    衙門在官司上吃完被告吃原告，就是桂重陽這樣直接認識縣令的，桂五也不敢輕忽下邊的恤，送了一包銀子做內外打點。像梅平這樣的邢百姓進衙門打官司，更是要被剝掉一層皮。

    梅晨吭吭哧哧道：“我爺爺……我爺爺想不明白，不過二爺爺那邊明白了……只是這樣樹大叔得了教訓，那盜竊之罪是不是也能……”

    桂重陽點點頭道：“要是梅青樹夫婦得了教訓，我也不是非要計較不可。”

    打官司，只是為了教訓梅青樹夫婦，“殺雞駭猴”罷了，不一定非要到公堂對峙那一步。

    真到了那一步，不管作證的李江還是梅八，對兩個少年都不好。桂重陽不是自私之人，自然也會為兩人考慮。

    且要是“忤逆罪”真的立案，梅平想要隨后撤案可不是容易的事，不得銀子花了，梅青樹板子也挨了。

    到時候就算最后撤下官司，“父告子”的惡事也會傳揚開來，那一房的名聲徹底爛掉。

    梅晨到底才九歲，素日大人似的，也不過是個孩子，眼見桂重陽點頭，立時覺得放下一件大事，抿嘴一笑。

    外頭的頑童依舊嬉鬧，桂重陽看了看前面的時漏，有些皺眉。

    這已經到了早課的點了，還不見梅童生。

    讀書哪里禁得租“三天打魚兩天曬”的？梅童生再這樣下去，這村塾就要廢了。

    “咦？杜七怎么還沒來？”梅晨詫異道。

    正好楊武進來，聽到這一句，道：“剛才門口碰到了，好像有事去梅家了。夫子沒來？是不是梅家出什么事了？”

    這個梅家，自然是梅童生那一房。

    梅晨皺眉道：“不是才辦完喜事，還有什么事兒？”

    梅家卻是與村塾不遠，就是前后街。

    梅家院子里動靜一出，已經有調皮的效生趴在后墻看熱鬧了。

    *

    梅家院子里，地上散落著行李與碎了的碗筷，滿目狼藉。

    杜氏臉色蒼白，拉著一雙兒女，忍不住瑟瑟發抖。

    梅童生站在屋檐下，鐵青著臉，道：“不愿意待，就給老夫滾Ｏ夫還沒死呢，輪不到你這不孝的婦人做妖！”

    李氏扶著杜氏站在門口，門外圍了一圈看熱鬧的村民。

    李氏與杜氏這個繼女沒有什么情分，可到底是杜氏女，沒有白給人欺負的道理』巧杜里正去了鎮上不在家里，李氏沒有法子，就叫了兒子過來撐場面。

    眼前梅秀才不在，新婦也躲起來不露面。

    李氏心思一轉，猜到緣故，好聲好氣道：“親家老爺，二娘自進了梅家，上侍候老人，下撫育兒女，沒有功勞也有苦勞，要是有什么不懂事的，您只管叫女婿好生管教就是，何至于大動干戈？”

    這有婆婆調教媳婦的道理，沒聽誰家公公教訓兒媳婦？真是個大笑話。

    這會兒功夫，梅安也得了消息，拄著拐杖到了。

    看著一雀指點點的村民，梅安黑了臉，道：“散了散了，有什么好看的，誰家過日子沒有磕磕絆絆的時候！”

    與梅家有往來的人家，見梅安發話也就散了；還有些沒有往來的人家，恨不得看個大熱鬧，嘻嘻哈哈不肯走。

    “又是怎么了？”梅安皺眉問道。

    梅童生怒氣沖沖道：“還不是這不孝的懶婦人，為人媳者，不曉得孝順公婆，反而支使起人來☆氏進門幾日，就讓她給磋磨病了。還心存惡念，挑唆兩個的不敬長輩！”

    眾目睽睽之下，杜氏怎么敢認下這“不孝”之名，帶了委屈道：“公公冤枉啊，李氏進門勤快，主動攬了廚房的活兒去，并不是兒媳婦使喚人！”

    梅童生聞言更惱：“李氏？那是你繼婆婆，輪到你指名道姓的叫了？”

    之前梅秀才夫婦敬茶時作妖，又攪合黃了“回門”，梅童生就明白出來兒子、兒媳婦用意，這是不承認李氏這個“繼母”。

    梅童生不快，不過也被兒子勸的心動。對他來，妻妾都是身邊服侍的，不差什么；可對于兒孫來，繼母、繼祖母與庶母、庶祖母卻是天差地別。

    不過昨天梅晟回來的對，以后兒孫都有自己的日子，能陪梅童生晚年的只有蓄氏。杜氏并不是賢惠柔順的性子，要是他不給蓄氏撐腰，那蓄氏就要被欺負死了。

    今早就是，因為梅童生“新婚”，正是貪歡的時候，夜里敦倫了兩次，蓄氏就起晚了。

    杜氏躲了懶不，還縱容兒子、女兒在正房下借著沒飯吃鬧騰。

    蓄氏臊得不敢出來，梅童生卻是惱了，出來為繼妻撐腰。

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