其實(shí)看到李皮特出現(xiàn)時(shí)，張子安已經(jīng)有所預(yù)感，否則李皮特為什么會(huì)來納巴里的棚屋拜訪？納巴里既不是油光水滑的女裝大佬又不是技藝精湛的大保健技師，他別無所長，唯一的特長就是沙漠向?qū)А?br />
果然不出所料，李皮特也要聘請(qǐng)納巴里當(dāng)向?qū)А?br />
李皮特和張子安是用中文對(duì)話的，納巴里和薩利姆聽不懂。
但是，納巴里觀察他們的語氣和神態(tài)，在心里也多少猜到了內(nèi)情。尋常他往往幾個(gè)月進(jìn)不了一次沙漠，而且進(jìn)沙漠的時(shí)機(jī)大部分是在冬天，沒想到自己一把年紀(jì)即將退休，卻突然在這個(gè)炎熱的夏天成了搶手的香餑餑。
張子安心里有氣，但臉上還是保持輕松平淡。
“李皮特先生，你的意思是，想請(qǐng)納巴里為你當(dāng)向?qū)В俊彼髦蕟枺睦锉P算對(duì)策。
李皮特點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)，我打聽過了，納巴里是附近最出色的向?qū)В也恢故俏遥B同我的同伴們也會(huì)一起進(jìn)入沙漠。”
張子安面露遺憾，為了讓納巴里聽懂，改用英文說道：“是嗎？太可惜了，你晚來一步，納巴里先生已經(jīng)答應(yīng)給我當(dāng)向?qū)В峙履阒荒芰碚?qǐng)高明。”
李皮特不動(dòng)聲色地哦了一聲，“是這樣嗎？”
“是的，我已經(jīng)答應(yīng)張先生的邀請(qǐng)，去給他們科考隊(duì)當(dāng)向?qū)А！奔{巴里證實(shí)道。
張子安松了口氣，不過依然沒有完全放心，因?yàn)槔钇ぬ啬樕夏欠N謎之自信是怎么回事？
李皮特對(duì)納巴里說道：“我可以出雙倍價(jià)錢。”
薩利姆聽得目瞪口呆，這個(gè)新來的老家伙根本不知道科考隊(duì)的出價(jià)，就貿(mào)然要出雙倍價(jià)錢？
“抱歉，我們貝都因人沒什么錢，但我們很講信譽(yù)，這也是在沙漠里生存的法則——如果我是見錢眼開的人，你們不怕我在沙漠里為了你們的錢而心生歹意么？”納巴里不亢不卑地拒絕。
張子安聽得暗暗點(diǎn)頭，選擇納巴里當(dāng)向?qū)Ч粵]錯(cuò)。
貝都因人是最熟悉沙漠的人，如果納巴里故意把游客引入沙漠深處，然后趁人不備，自己連夜卷著食物和水逃走，等游客們?nèi)伎仕涝倩貋硎崭铄X財(cái)和珠寶，那真是防不勝防。
至于出了沙漠怎么向別人解釋，只要堅(jiān)持是隊(duì)伍遭遇風(fēng)暴而失散，別人還能進(jìn)沙漠去驗(yàn)證他的話？
李皮特絲毫沒有氣餒之意，反而豎起大拇指贊賞道：“好！非常好！我喜歡你！我很喜歡你這個(gè)人！現(xiàn)在我更想讓你當(dāng)我們的向?qū)Я耍 ?br />
“可是……”
納巴里皺眉，這人怎么像是聽不懂人話似的？他正待第三次拒絕，聽到李皮特接下來的話卻呆若木雞！
李皮特笑道：“你們酋長已經(jīng)答應(yīng)了我的要求，難道說你要違抗你們酋長的命令嗎？”
張子安心里咯噔一下，心說糟糕了，原來這就是李皮特鎮(zhèn)定自若的底牌！
跟張子安不同，李皮特沒有薩利姆作為引見，他覺得自己貿(mào)然上門找納巴里可能會(huì)遭到拒絕，于是采取曲線救國的路線，先去說服了部落的酋長，用自上而下的壓力迫使納巴里不得不答應(yīng)。
之前他們那幫人聚集在酋長的棚屋里，大概就是在跟酋長商量這件事。
至于他們是用什么方法說服的酋長，那就不得而知了，他們肯定允諾了令酋長難以拒絕的好處。
貝都因人是個(gè)很奇特的民族，由于千百年來的習(xí)俗和一些歷史原因，他們不承認(rèn)任何國家和政權(quán)，也不承認(rèn)任何法律。
這些薩迪貝都因人，他們雖然生活在埃及境內(nèi)，但照樣不承認(rèn)埃及國家政權(quán)，因?yàn)槿龉衬疀]有海關(guān)，他們今天游牧到埃及，明天就可以拍拍屁股離開，途經(jīng)游牧到利比亞，所以附近的國家統(tǒng)計(jì)人口時(shí)，都很難統(tǒng)計(jì)貝都因人的數(shù)量。
部落里的貝都因人只服從酋長的命令，酋長的命令就是法律。
納巴里聽到李皮特已經(jīng)得到了酋長的允許，縱使他自己千般不樂意，也不敢違抗酋長的命令。
他無奈地看了一眼張子安，雙手一攤，意思他沒有別的選擇，只能接受酋長的命令。
如果是其他情況下，張子安肯定不會(huì)強(qiáng)人所難，但現(xiàn)在是真沒別的辦法了，眼睜睜地看著煮熟的鴨子飛走，任誰也無法咽下這口氣。
“李皮特先生，咱們做事得講究個(gè)先來后到吧？明明是我先邀請(qǐng)的納巴里……”張子安申辯道。他知道以理服人的可能性不大，特別是面對(duì)這些狂熱的神秘主義者，但只能試試。
李皮特打斷他的話，“杰夫，你錯(cuò)了，是我們先到的，你在村口應(yīng)該看到我們停的車了。”
張子安一時(shí)無言，嚴(yán)格來說，李皮特并不是胡攪蠻纏，他們來了去找的酋長，而張子安是直接來找納巴里。
場(chǎng)面一時(shí)陷入的僵持，但這樣的僵持只對(duì)李皮特有利，除非張子安把納巴里綁架走，否則這場(chǎng)對(duì)峙他輸定了。
他絞盡腦汁思索對(duì)策，而李皮特則胸有成竹地笑而不語。
就在這時(shí)，一直沉默著的薩利姆卻突然底氣不足地開口道：“杰夫，我有個(gè)提議，但不知道合不合適……”
“我在聽。”張子安示意他盡管說，不要有顧慮，現(xiàn)在任何辦法都要嘗試一下。
薩利姆看了看李皮特，說道：“杰夫，既然你的科考隊(duì)沒有具體的目標(biāo)，那你們不如跟這些人合為一隊(duì)，共同由納巴里叔叔領(lǐng)著進(jìn)入沙漠，你覺得怎么樣？”
張子安和李皮特同時(shí)一怔。
納巴里則皺了皺眉，這兩波人顯然不是一路人，沒有任何共同語言，進(jìn)入沙漠之后會(huì)不會(huì)產(chǎn)生沖突呢？再說他也從沒帶這么多人進(jìn)過沙漠。
李皮特納悶，張子安想進(jìn)沙漠卻沒有具體要去的地方？這算怎么回事？
張子安左思右想，再也想不出其他更好的辦法，這個(gè)辦法已經(jīng)是死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。
他把心一橫，對(duì)李皮特露出和善的笑容，說道：“好辦法！我同意！李皮特先生呢？是否愿意與我們同行？”
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