看似生命禁區的沙漠里，其實也有不少動物生存著，只不過大部分都是很明智地晝伏夜出，避開白天的高溫與陽光直射，等夜里溫度適宜的時候再出來活動。
情況未明之前，張子安不想驚動別人——大家白天都消耗了很多精力，好不容易休息了，就別因為一些雞毛蒜皮的小事讓大家虛驚一場，明天還有很長的路要走。
但是在沙漠里，想完全放輕腳步是很難的，每走一步都會有至少半只腳陷進沙子里，走起路來沙沙作響。
反觀菲娜，在沙子上健步如飛，還幾乎不發出一點兒聲音。
貓爪上的肉墊不僅在平地上走路可以消聲，來到沙漠里依然有效。另外，貓的平衡感異常出色，即使在走路時，也會將身體的重量平均分布到三只腳掌上，而不像人類走路時，全身重量壓在一只腳掌上，當然容易陷進沙子。
再說貓的身體本來就輕盈，即使菲娜好像比剛來寵物店時吃胖了一些……
菲娜正在前面走著，突然猛地一回頭，狠狠盯著張子安，“你是不是在腹誹本宮？”
“沒！我在想飛瑪斯嗅到的是什么動物……”
張子安趕緊擺手澄清誤會。
明明是很涼爽的半夜，他的后背卻嚇出一層冷汗，心說邪門了，這廝長后眼了不成？
“哼！哼！”
菲娜明顯不相信他的解釋，但它礙于面子，不可能在沒有證據的情況下拿他如何，只能氣呼呼地哼哼兩聲——無論他在暗地里瞎琢磨什么，畢竟沒有直接說出來，如果它追究的話，未免顯得太小家子氣。
飛瑪斯左右擺頭，專注地尋找氣味的來源。
“好像是在那片沙丘的后面。”它盯著附近一座低矮的小沙丘說道。
張子安借機岔開話題，“好，咱們過去看看。”
菲娜卻停住不走了，“你走在前面，省得亂看。”
張子安沒辦法，向飛瑪斯打了個手勢，蹲下捏起一把沙子，確定風向。為了避免驚動沙丘后面的動物，他貓腰壓低身形，沿著逆風的方向接近沙丘，這樣可以讓風把他們的氣味和聲音盡量消除。
他回頭看了一眼營地，野營燈依然亮著令人安心的光芒，就像是無邊黑暗中的一支火燭。
這片小沙丘的坡度平緩，并不難爬，接近沙脊的時候，他干脆四肢并用走完最后一段距離。
他小心地在沙脊上探出半個腦袋，只露出眼睛，望向沙丘的另一側。
那是啥？
星光黯淡，他起初什么也沒看到，不過當眼睛適應了光線和視距之后，他隱約看到有幾對鬼火般的眼睛在閃動。
他有些后悔，大半夜醒來頭腦還不清醒，離開帳篷時沒拿望遠鏡，在這種黯淡的光線下根本不可能看清那是什么動物。
菲娜姍姍來遲地爬上沙脊，它目光灼灼地注視著那邊，又吸著鼻子聞了聞，不屑地說道：“原來是一群狐貍。”
“狐貍？”
張子安想起昨天晚上大家談論的沙漠之狐隆美爾，結果今天晚上就遇到了真正的沙漠之狐。
他起初有些擔心會不會是胡狼和鬣狗之類的野獸，其實就算是胡狼和鬣狗也不會主動攻擊大隊人馬，知道只是一群狐貍之后，總算徹底消除了擔心，取而代之的是好奇。
以前他只在電視里見過狐貍，還真沒有現實中見過。
飛瑪斯低聲問道：“現在怎么辦？”
張子安拿不定主意，是就此離開還是怎樣，又向菲娜問道：“是什么樣的狐貍？”
菲娜更加不屑，“狐貍還能是什么樣？又騷又臭。”
“我是說它們的樣子。”
“樣子……”菲娜又向那邊看了一眼，“體型很小，耳朵很大。哦，它們好像聽到了一些動靜，可能想跑……耳朵還挺靈的。”
體型很小，耳朵很大……
張子安想了想，馬上想到有一種狐貍確實符合這樣的描述，也確實是生活在北非撒哈拉沙漠里，在不少國家被當作稀罕的寵物而備受追捧——耳廓狐。
很多人經常誤會的一點是，狐貍是犬科動物里的狐屬，沒有單獨的狐科動物，而耳廓狐就是世界上體型最小的犬科動物——如今也許需要加個“野生”二字作為限定詞，畢竟某些人工繁育出來的茶杯犬其實是比耳廓狐更輕更小的。
菲娜沒有夸張，張子安也看到那幾雙亮閃閃的眼睛同時轉向這邊，似乎是聽到了他們這邊的動靜，正在猶豫是否要逃跑。
耳廓狐在沙漠里處于食物鏈的中層，以捕食嚙齒動物、昆蟲、蜥蜴之類的小型爬行動物為生，同時也被更大型的動物比如獵鷹和胡狼捕獵，因此為了在沙漠里生存繁衍，它們進化出了比例異乎尋常的大耳朵，像兩扇高靈敏度雷達一樣時刻收集周圍的動靜，哪怕是沙子底下有一只昆蟲爬過去，它們也能聽得見。
如果剛才張子安他們不是從逆風方向接近，被風吹走了部分聲音和氣味，恐怕還不等他們爬上沙脊，這些耳廓狐就已經望風而逃了。
張子安想了想，衛康教授來沙漠的目的其實并不只是為了研究原始埃及貓，還包括一系列動物生存環境的調查研究，不清楚衛康教授是否對耳廓狐也感興趣，雖然在一些國家耳廓狐已經被馴化成寵物，但野生耳廓狐依然是相當罕見的。
他悄悄向后挪動身體，讓沙脊擋住自己，對菲娜和飛瑪斯說道：“難得遇到耳廓狐，咱們想辦法捉幾只。”
菲娜拉長了臉，抗拒地說道：“本宮才不干！要捉你自己去捉！無論什么狐貍都是又騷又臭，本宮才不想觸碰到那些東西！”
“噓！你小點兒聲！”
張子安拼命比劃手勢讓它壓低聲音，否則不用等捕捉它們就真跑掉了。
“我不是讓你去捉，只是讓你和飛瑪斯幫幫忙，搭把手，由我來捉，但是光靠我自己是肯定不行的。”他解釋道。
菲娜依然不太樂意，半信半疑地說道：“那你說來聽聽吧。”
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