針線房的繡娘在一眾端茶送水的宮婢中，那得算是技術(shù)工種，相應(yīng)的月錢和待遇，也要比尋常宮女高上不少，不過也沒機(jī)會(huì)開小灶，爾芙心疼這些成日窩在繡架前和針頭線腦打交道的繡娘，這才先在針線房開起了小廚房，沒想到這些繡娘竟然貪心不足，妄圖和府里頭的主子比肩。
不過這些話都是劉娘子自己個(gè)兒說的，她也不能單聽一面之詞就下了決斷，她對(duì)著滿臉苦相的劉娘子微微點(diǎn)頭，示意她坐在一旁旁聽，又將其他繡娘挨個(gè)叫進(jìn)來問話。
事實(shí)證明，這些人都有些蹬鼻子上臉了。
爾芙不知道這些繡娘的背后有沒有其他人攛掇，但是在爾芙看來，卻是這些繡娘在故意打她的臉，她冷冷笑著，朗聲道：“小廚房是我賞給你們的體面，沒想到你們這樣都不滿足，那往后就不必讓人在這邊伺候了，你們還是照常吃大廚房送過來的飯菜吧。”
“福晉，您這話是何意？”田娘子是四爺從蘇州請(qǐng)過來的蘇繡大家，只簽了三年活契，不似其他人那般畏懼爾芙嫡福晉的身份，不待其他人開口，她就急急開口問道，語氣也并不是那么恭敬，反倒給人一種質(zhì)問的感覺。
爾芙聞言，冷笑著，瞄了眼田娘子道：“字面意思。
我知道田娘子是蘇繡大家，被請(qǐng)到咱們四爺府當(dāng)差前，也是在其他大戶人家里面伺候過的，不知道你在其他人家干活的時(shí)候，也是如此率性直言么？”
“福晉這樣安排就真是太沒有意思了，怎能如此出爾反爾。”田娘子并沒有理會(huì)爾芙的問話，蹭地一下站起身來，滿臉不贊同的反駁道。
“出爾反爾？
田娘子這話說得好生奇怪。
針線房里除了你這位簽了活契的蘇繡大家外，其他人都是在籍的包衣出身吧，都是懂規(guī)矩的吧，這包衣奴才在主子府里當(dāng)差，賞罰皆在主子一念之間，我如此吩咐又何來出爾反爾之說呢!
我心疼你們，可是你們不識(shí)抬舉阿！”爾芙也并非是真想裁撤小廚房，不然也就不必再這里和她們費(fèi)口舌了，回去直接吩咐一句就是，她之所以擺出這樣的架勢(shì)，不過是不希望這些人蹬鼻子上臉的越發(fā)驕縱而已。
事實(shí)證明，針線房里的很多人都是給臉不要臉的賤皮子。
除了田娘子跳出來反對(duì)兩句，便再?zèng)]有人反對(duì)了，卻都滿眼怨恨地盯著縮在角落里不聲不語的繡娘，爾芙見狀，招呼過劉娘子細(xì)細(xì)一問，敢情這些繡娘會(huì)不顧體面地鬧著要吃要喝，都是這個(gè)不起眼的小宮女挑唆的，而這個(gè)繡娘不是旁人，正是原本大李氏跟前得臉的宮女穗兒。
這才真是一顆老鼠屎，壞了一鍋湯呢！
原來打從小廚房一立起來，這穗兒就上躥下跳地挑唆，一會(huì)攛掇著田娘子說是針線房里做粗活的小宮女都能吃上兩菜一飯了，管事嬤嬤沒把田娘子放在眼里，一會(huì)兒又?jǐn)x掇著小宮女說她們比那些個(gè)做繡活的繡娘辛苦，本就該吃得更好些，而且又不花費(fèi)田娘子一分一毫，偏偏這田娘子事多……
要說這話換到平時(shí)，也沒有人會(huì)放在心上，不管小宮女吃的是什么飯菜，總歸都是四爺府開銷，也不占這些繡娘一分一毫的便宜，但是針線房里的這位田娘子自負(fù)是四爺命人從江南請(qǐng)回來的蘇繡大家，能力不比劉娘子差，卻被劉娘子壓在頭上，便就順?biāo)浦鄣貛土怂雰阂话眩屵@事情就這么詭異地一點(diǎn)點(diǎn)鬧大了。
“今個(gè)兒，我就問你們一句話，你們是樂意吃大廚房，還是在針線房另立小廚房！”弄明白了這里頭的細(xì)枝末節(jié)，爾芙抬了抬手，壓下了底下人的議論之聲，冷聲問道。
“回福晉的話，奴婢們自然是樂意吃小廚房的。
姑且不說小廚房這邊的飯菜是否比大廚房那邊精致些，這起碼從后院送過來是騰騰冒熱氣的，總比往常從大廚房取回來的冷羹剩飯強(qiáng)得多。”劉娘子回頭看了眼眼露期盼的眾人，苦著臉解釋道，她說的也是大家伙兒的心里話，就算大廚房那邊送過來的飯菜，也是魚肉俱全，但是從大廚房往針線房這邊來的一路上，也都徹底涼透了，春夏這種暖和時(shí)候還好，勉強(qiáng)湊合湊合，可要是冬天，這涼飯涼菜的一進(jìn)嘴兒就讓人沒了食欲，她們也只能圍在炭爐旁邊簡(jiǎn)單熱熱，好好的炒菜都變成了熬菜，這猛然吃一次還好，要真是天天這么吃的話，誰能不膩歪呢！
劉娘子這么一說，那些繡娘、宮女都是齊齊點(diǎn)頭。
爾芙見狀，滿意地笑了笑，朗聲道：“我這次在針線房這邊另立排小廚房的原因，便是希望你們能吃好吃飽，畢竟這成日低頭繡花，實(shí)在是傷眼睛得很。
你們之中有人覺得小宮女和你們一樣吃小廚房，你們心里頭不痛快，我就要替這些小宮女辯解一句了，說來你們這些繡娘做的是精細(xì)活兒，伺候的是各院的主子，一月下來，也未必能忙活幾天，但是這些小宮女就不同了，府里頭上上下下所有人的衣裳都需要她們裁剪縫制，要是趕上換季的時(shí)候，一天連口囫圇飯都吃不上。
雖然她們不如你們這些繡娘有本事，卻是實(shí)實(shí)在在的辛苦人，所以我這才會(huì)讓她們一塊吃小廚房，你們這些成手繡娘都是從這時(shí)候熬過來的，應(yīng)該會(huì)明白她們的辛苦，這次要想我不裁撤小廚房也可以，以后就不要再為了這點(diǎn)吃喝的事情鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的。”說完，爾芙就雙手抱懷地倚著椅背擺出了慵懶架勢(shì)，等著這些繡娘做最后的決斷。
其實(shí)這些繡娘也并非都是不通情達(dá)理之人，只不過一時(shí)被人挑唆地迷了心智，犯了小心眼，現(xiàn)在聽爾芙這么一解釋，她們就也都有些后悔自己之前的所作所為了，紛紛流露出了羞愧之色，她們同樣都是從小宮女一步步走到今個(gè)兒的，有些還是在宮里頭針線房當(dāng)過差的，自是更加明白這些小宮女的辛苦。
此時(shí)她們替這些小宮女真心高興，高興這些小宮女能夠遇到爾芙這么善心的主子，齊齊表示以后絕不會(huì)做出這樣的事情，爾芙也樂得輕松，又交代了兩句，檢查了些這些繡娘這些日子做的活計(jì)，借口身邊缺個(gè)做針線活的丫頭就將穗兒帶走，一塊回到正院了。
伸手接過詩情送上的熱茶，微微抿了口，爾芙這才將目光落在了惴惴不安的穗兒身上，含笑問道：“我記得你不是在李側(cè)福晉跟前伺候的大宮女么，怎么突然就跑到針線房當(dāng)差去了，和本福晉說說，到底怎么得罪了你們側(cè)福晉，興許本福晉能替你說個(gè)情，讓你重新回到東小院當(dāng)差呢，怎么不比留在針線房里做個(gè)不起眼的小宮女輕松些。”
“奴婢丟了側(cè)福晉交給奴婢保管的一支鳳釵，所以……”
“為了這點(diǎn)小事，你家側(cè)福晉就把你打發(fā)到針線房當(dāng)差去了，你家側(cè)福晉還真是絕情呢，行吧，那你就先留在正院這邊吧，等過兩日你家側(cè)福晉過來給本福晉請(qǐng)安的時(shí)候，本福晉再讓你家側(cè)福晉把你帶回去。”爾芙不以為然的說道，說完就讓人將穗兒帶下去洗漱歇息了，她壓根就不相信穗兒說的這些話，之所以將她從針線房帶出來，便是不希望針線房里有穗兒這么個(gè)攪屎棍在里面攪和罷了，要是能借著穗兒的事情給李側(cè)福晉添點(diǎn)堵，那就更好了。
初時(shí)，穗兒還不知道爾芙的打算，樂呵呵地過著清閑日子。
當(dāng)她發(fā)現(xiàn)爾芙待她比自己的陪嫁丫鬟還好，她這才有些驚慌，作為李側(cè)福晉跟前得臉的大宮女之一，她太明白李側(cè)福晉是個(gè)疑心多么重的人了，要是讓李側(cè)福晉知道她在針線房鬧出那樣的事情，爾芙不但不責(zé)罰她，反而好吃好喝地善待她，定然會(huì)懷疑是她出賣了自己的秘密，偏偏她被李氏安排到針線房當(dāng)差這事是李氏和她之間的秘密，她想要去東小院和李側(cè)福晉解釋解釋，卻被看門婆子毫不留情地堵在了門口。
“麻煩你給通報(bào)一聲吧！”被守門婆子推搡出來的穗兒，心下暗恨，面上卻是不露分毫，忙從袖管摸出了一枚銀角子，塞到了守門婆子手里頭，好聲好氣地拜托著。
守門婆子接過銀子掂了掂，語氣緩和了些說道：“穗兒姑娘，今個(gè)兒婆子收了你的好處，卻是不能放你進(jìn)門，你也別怪婆子故意為難你，這你該明白主子跟前的位置是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑的，你犯錯(cuò)被主子打發(fā)到了針線房去當(dāng)差，新提拔起來的大宮女梅香特別交代我，說什么都不準(zhǔn)我放你你進(jìn)門見主子去，聽婆子一句勸，雖說針線房的差事比較辛苦，可總歸是門能靠得住的手藝，你現(xiàn)在年紀(jì)也不小了，何必在東小院這邊自討苦吃呢，要是讓梅香知道你找過來，怕是要給你小鞋穿了。”
“梅香，行，我記下了。”聽守門婆子這么說，穗兒也明白她就算是進(jìn)了東小院的門，也沒有機(jī)會(huì)見到李氏，便也不再折騰了，她冷笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲低喃一句，轉(zhuǎn)身往正院的方向走去。
她能從小宮女走到今天這個(gè)位置上，全因她是個(gè)識(shí)相的人。
當(dāng)初李氏被四爺打發(fā)到盛京莊子上，她就討好小李氏，小李氏被四爺趕出府，她就忙著在李氏跟前表忠心，不是她墻頭草，也不是她不明白一仆不侍二主的道理，一切都是因?yàn)樗砗鬀]有家族幫襯著，她想要好好活下去就必須小心討好著所有人，她這次被李氏安排到針線房去當(dāng)差，不但沒能將針線房幫李氏牢牢攥在手心里，還被爾芙無緣無故地帶回到了正院去，她就算是能解釋清楚她并沒有背叛李側(cè)福晉，以后在東小院也沒有立錐之地了。
與其如此，還不如她早早給自己個(gè)兒找個(gè)安身之所，相比于李側(cè)福晉，心性溫厚的嫡福晉，應(yīng)該是更值得她獻(xiàn)上忠心的主子吧，抱著這樣的想法，穗兒連個(gè)彎兒都沒拐就回到了正院。
“詩蘭姐姐，麻煩您替妹妹通稟聲，奴婢有事要稟報(bào)福晉。”一回到正院，她就叫住了從外面往上房走的詩蘭，滿臉帶笑地懇求道。
“你，你能有什么事要和咱們主子說阿？”被攔下來的詩蘭微微擰眉，瞧了眼滿臉賠笑的穗兒，略帶不喜的反問了一句，不過最后她還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“行吧，我進(jìn)去替你通稟一聲，不過咱們主子會(huì)不會(huì)見你，那可不一定，你先在這里等著吧。”
說完，她就邁步往上房里走去。
上房里，爾芙正歪在窗邊擺著的太師椅上，翻看著手里頭的記檔冊(cè)子，清點(diǎn)府里各處當(dāng)差的宮婢仆婦，聽見房門開合的動(dòng)靜，笑著抬了抬頭，正巧瞧見詩蘭對(duì)著門外擰著眉頭翻白眼的樣子，不禁有些好奇的輕聲打趣道：“這是誰得罪咱們?cè)娞m了，怎么臉色這么難看，和本福晉說說，本福晉替你做主。”
“主子，您就知道打趣奴婢。”詩蘭嬌嗔著跺腳，替爾芙續(xù)了杯熱茶，這才說起了穗兒拜托她通稟的事情，滿臉嫌棄的嘟噥道，“她還真是不知道好歹，好吃好喝地窩在后罩房里就如同誰家大小姐似的，這又說什么有事要稟報(bào)主子知道，誰知道她是不是又聽了側(cè)福晉的吩咐，想要來算計(jì)您了！”
“哦？你瞧見她和側(cè)福晉見面了？”爾芙好奇道。
“那倒沒有，不過守門婆子和奴婢說了，她這兩天都跑出去兩趟了，每次都是往東小院那邊跑。”詩蘭擰著眉頭發(fā)牢騷道，她是真不喜歡穗兒，尤其是穗兒那雙滿是算計(jì)的眼睛，弄得她只要一看到穗兒就發(fā)自內(nèi)心的不舒服，如果不是顧忌著爾芙的吩咐，她都想要將穗兒轟出去了，免得穗兒在正院挖門盜洞地找關(guān)系和人套近乎了。
“行了，我知道她不是個(gè)好人，不會(huì)留她在身邊很久的。”爾芙明白詩蘭的擔(dān)心，卻也真是好奇穗兒要和自己說什么，笑著安撫了詩蘭一句，便吩咐詩蘭將穗兒帶進(jìn)來了。
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