目送著陳福的身影消失在門(mén)口，爾芙揉著肩胛處的傷痛，苦著臉走到了旁邊書(shū)房里，她從抽屜里找到了大嬤嬤給她抄錄的朝中大臣和家眷的名單，細(xì)細(xì)翻看著，能夠從戶(hù)部挪出大筆庫(kù)銀，這不是一般小人物能做到的事，而且也不可能是膽大妄為的賊寇所做，雖說(shuō)她沒(méi)有親眼看過(guò)戶(hù)部三庫(kù)的保密程度如何，卻也能想象到，想要從這樣的地方偷東西，或者是夾帶幾個(gè)銀錠子出來(lái)，那無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)，而能夠名正言順地從戶(hù)部銀庫(kù)調(diào)庫(kù)銀的人，必然是手握實(shí)權(quán)的朝中重臣和皇親顯貴。
國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)。
既有規(guī)矩就要執(zhí)行，爾芙?jīng)]有旁的心思，她就是要確定新家規(guī)的執(zhí)行，隨意責(zé)罰宮婢仆從的事情，必須要無(wú)限期抵制，人人都是人生父母養(yǎng)，生來(lái)為奴為婢就已經(jīng)是悲慘，要是還任人欺辱打罵，那就著實(shí)太可憐了。
不過(guò)桂嬤嬤也并非是莽撞、粗魯之輩，她敢在垂花門(mén)口責(zé)罰婢女，便是有充足的借口，她遲遲沒(méi)有給出一個(gè)回答，只是因?yàn)樗诳紤]爾芙的來(lái)意。
這身為奴婢，勤勤懇懇當(dāng)差是本分，更重要的要眼明心亮。
桂嬤嬤從五歲就被小選入宮，她自知相貌不出眾，沒(méi)有其他宮女想要攀龍附鳳的野心，從跟著老嬤嬤學(xué)規(guī)矩開(kāi)始，到成為宮里最不起眼的灑掃宮女，再到順利地坐上大宮女位置，一步步走到嬤嬤的位置上，憑借地就是機(jī)靈和守規(guī)矩，她甭管在哪里當(dāng)差，這雙眼睛都會(huì)睜得大大的，不過(guò)該看到的事情，她一定會(huì)看到，不該看到的，她也會(huì)死守秘密，將那些主子們的陰私事都藏在心底，甭管旁邊有多少人在說(shuō)主子們的是非，她也絕對(duì)不會(huì)多言。
正因?yàn)槿绱耍龎合铝伺c她一塊進(jìn)府當(dāng)差的薈嬤嬤，成為了府里有頭有臉的管事嬤嬤，總管府中所有宮婢仆從，可是一朝天子一朝臣，現(xiàn)在府里的主子換人了，她不知道等著她的會(huì)是什么日子，所以她更要小心謹(jǐn)慎。
她沉吟考慮片刻，決定還是有一說(shuō)一、有二說(shuō)二。
“既是如此，你就該直接將人送回到內(nèi)務(wù)府去，雖說(shuō)宮女進(jìn)了咱們四爺府就是咱們府里的人，但是到底是包衣旗出身，這該給的臉面，還是要顧慮到，以后你還是要注意些，也免得有人拿這些借口攻訐咱們四爺。”知道桂嬤嬤重責(zé)宮婢是有原因的，爾芙也不會(huì)蠻不講理，她微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，最后還是低聲敲打了幾句，免得桂嬤嬤以后行事越發(fā)隨意，找到由頭就任意責(zé)罰宮人。
桂嬤嬤也早就從其他人嘴里聽(tīng)說(shuō)了爾芙是個(gè)心善仁義的主子，所以并不意外爾芙會(huì)有如此反應(yīng)，她心底卻是暗暗冷笑，鄙視爾芙的婦人之仁，當(dāng)時(shí)府里因?yàn)樗臓敱蛔谌烁悖{言四起，要是不重罰幾個(gè)人的話(huà)，這股子歪風(fēng)能壓下去才怪，不過(guò)做奴才的就是為主子分憂(yōu)的，眼瞧著爾芙不高興她如此處置安排，她也不會(huì)頂風(fēng)上地替自個(gè)兒表功，恭聲應(yīng)付幾句，便也就將這事丟到了腦后。
爾芙又在桂嬤嬤的房間里坐了會(huì)兒，見(jiàn)外面有小宮女探頭探腦地想要進(jìn)來(lái)，便也就準(zhǔn)備起身離開(kāi)了，不過(guò)在她走到門(mén)口的瞬間，她突然想起了一件正事，“你將府中宮婢仆從的名單抄錄一冊(cè)，稍后讓人送過(guò)去正院那邊給我，我打算給府里的小孩子們挑選幾個(gè)伶俐的小太監(jiān)作伴。”
說(shuō)完，她灑脫地?cái)[了擺手，笑著讓桂嬤嬤回去了。
從桂嬤嬤的房里出來(lái)，她本來(lái)是打算往專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)內(nèi)院各處采買(mǎi)的杜嬤嬤那里走一趟，可是眼瞧著天色漸暗，她也有些乏了，就打消這個(gè)念頭了，只不過(guò)她不知道她這一時(shí)犯懶，真是將后罩房那邊住著的杜嬤嬤給嚇壞了。
杜嬤嬤在自個(gè)兒房間里忐忑了好一會(huì)兒，確定爾芙不會(huì)過(guò)來(lái)，忙叫了小宮女守門(mén)，往秦嬤嬤和桂嬤嬤房里去打探消息了，可是她們都是共事有些年頭的老伙計(jì)了，誰(shuí)不了解誰(shuí)，她在院里轉(zhuǎn)了有一個(gè)多時(shí)辰，半句實(shí)話(huà)都沒(méi)有探聽(tīng)出來(lái)，這心里頭越發(fā)不安，再也坐不住了，連晚飯都顧不上吃，便直接找個(gè)由頭往正院去見(jiàn)爾芙了。
只不過(guò)她坐立不安地沒(méi)吃飯，爾芙卻是正美滋滋地和小七、弘軒一塊享受美食，猛然聽(tīng)見(jiàn)杜嬤嬤過(guò)來(lái)請(qǐng)安，嘴里頭的半塊拔絲蘋(píng)果都忘記嚼了，眨巴著漂亮的杏眼，扭頭瞧了瞧博古架上擺著的那尊掐絲座鐘，這府里怎么會(huì)有這么不講究規(guī)矩的宮婢仆從，居然在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)過(guò)來(lái)請(qǐng)安，居然還是個(gè)管事嬤嬤，還管著府里頭油水最足的差事，當(dāng)真是好大的一個(gè)驚喜。
不過(guò)杜嬤嬤再有頭有臉，也就是個(gè)宮婢而已，爾芙可不會(huì)為了見(jiàn)她，便疏忽了好不容易從前院過(guò)來(lái)陪自個(gè)兒用飯的弘軒，她略顯不喜地?cái)Q了擰眉，對(duì)著旁邊伺候的詩(shī)蘭吩咐道：“先讓她在廂房等等吧。”
說(shuō)完，她就不耐煩地?cái)[了擺手，催促著詩(shī)蘭下去應(yīng)付了。
回廊臺(tái)階下，正忐忑等著爾芙召見(jiàn)的杜嬤嬤，聽(tīng)完詩(shī)蘭的話(huà)，整個(gè)人都怔在了原地，不過(guò)她也很快就意識(shí)到自個(gè)兒來(lái)得真不是時(shí)候，因?yàn)槔认旅黠@站著兩個(gè)做常隨打扮的小廝，她忙跟著詩(shī)蘭往廂房去了，路上各種賠笑賣(mài)好，連她素日最喜歡的那對(duì)絞絲金鐲都塞給詩(shī)蘭做賞錢(qián)了，只求詩(shī)蘭能在爾芙跟前替她說(shuō)上幾句好話(huà)，誰(shuí)讓她越老越糊涂，居然連晚膳時(shí)間都沒(méi)有意識(shí)到，還這么急吼吼地跑過(guò)來(lái)給爾芙請(qǐng)安，也難怪爾芙連句客套話(huà)都懶得說(shuō)就將她打發(fā)到旁邊廂房候著了。
雖然說(shuō)是沒(méi)有攪和了母子三人的晚膳，但是因?yàn)橥饷嬗泄苁聥邒咴诤蛑∑吆秃胲幱眠^(guò)飯，也不好再拉著爾芙玩鬧，略坐會(huì)兒就各自起身離開(kāi)了，目送著兩個(gè)孩子走出庭院，本想著和兩個(gè)孩子玩會(huì)兒花牌的爾芙不高興地嘟著嘴兒，冷聲發(fā)著牢騷道：“她到底有什么事情，居然要這工夫過(guò)來(lái)。”
不過(guò)即便如此，她也沒(méi)有故意冷著杜嬤嬤。
少時(shí)片刻，詩(shī)蘭就將一頭大汗的杜嬤嬤從外面領(lǐng)了進(jìn)來(lái)，爾芙抬手免了杜嬤嬤的禮，指了指下首擺著的繡墩，沒(méi)好氣的問(wèn)道：“你這么急過(guò)來(lái)給我請(qǐng)安，到底是出了什么了不得的大事。”
哪里有什么急事要趕過(guò)來(lái)回稟……
杜嬤嬤聞言，心里發(fā)苦，勉強(qiáng)地?cái)D出了一抹淺笑，臉色很難看地回答道：“那個(gè)……呃……其實(shí)奴婢是給主子送采買(mǎi)賬目的，如今正逢換季的時(shí)候，各處需要置換的東西不少，尤其是針線(xiàn)房那邊采購(gòu)了不少名貴布料，許是和主子給各處定下的份例銀子不符，奴婢不好暗下做主，所以特地過(guò)來(lái)求主子拿個(gè)主意。”
她磕磕絆絆地說(shuō)完，這才意識(shí)到她根本就沒(méi)有把賬本帶過(guò)來(lái)。
爾芙也看出杜嬤嬤身上不似帶著賬本的樣子，滿(mǎn)臉揶揄地看杜嬤嬤如何自圓其說(shuō)，可憐杜嬤嬤明明穿著一身很單薄的褂子，這臉上仍是急出了一腦門(mén)的汗珠子，也就是詩(shī)蘭好心解圍，不然她估計(jì)都沒(méi)臉繼續(xù)在正院坐下去了，她慌亂地擦了擦汗珠，最后苦笑著決定實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，因?yàn)樗龑?shí)在找不到自圓其說(shuō)的借口，也實(shí)在是怕越解釋越說(shuō)不清楚，反倒惹怒了爾芙這位嫡福晉。
“你實(shí)在是太多心，我過(guò)去秦嬤嬤和桂嬤嬤那里是有事情要吩咐她們，沒(méi)有去你那里是因?yàn)闀r(shí)間有些晚了，眼瞧著就到晚膳的時(shí)候，我要回來(lái)安排晚膳的菜單，我這么解釋的話(huà)，你能不能理解，哪里有那么多陰謀算計(jì)，就算是算計(jì)，我犯得著算計(jì)你一個(gè)管事嬤嬤么，我若是真想要免了你的差事，直接吩咐一句就是了，你覺(jué)得我連你這樣一個(gè)管事嬤嬤都處置不了么？”爾芙苦笑著，和杜嬤嬤解釋了幾句，她還真怕杜嬤嬤就這么自己嚇自己地嚇?biāo)懒俗约海贿^(guò)話(huà)說(shuō)到最后，她還是說(shuō)了兩句重話(huà)。
因?yàn)樗龑?shí)在是太生氣了，怎么在杜嬤嬤眼里，自個(gè)兒連免除一個(gè)管事嬤嬤的差事都需要尋找借口和理由么，她可是這府里名正言順的女主人，便是管事嬤嬤的權(quán)力大，卻也大不過(guò)她這個(gè)女主人，而府里唯一一個(gè)比她權(quán)利大的男主人四爺，也絕對(duì)不會(huì)在這種事情上和她對(duì)著干。
其實(shí)杜嬤嬤也知道，要是爾芙真想要對(duì)付她就如同碾死一只螞蟻那般容易，她過(guò)來(lái)解釋?zhuān)膊贿^(guò)就是想要趁著爾芙?jīng)]有對(duì)付她之前，爭(zhēng)取個(gè)好印象，讓爾芙放過(guò)她這個(gè)勤懇當(dāng)差的管事嬤嬤而已，并沒(méi)有她慌亂解釋時(shí)候的那種懷疑爾芙在試探她的想法，只能說(shuō)她實(shí)在是太心急，最后弄得越說(shuō)越錯(cuò)，也越解釋越黑，到底激怒了因?yàn)樗驍_了爾芙和弘軒、小七三人親子活動(dòng)，致使心情不大好的爾芙。
當(dāng)然，爾芙不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)小事就要免了杜嬤嬤的差事。
其實(shí)說(shuō)起來(lái)，爾芙是個(gè)很公平、公正的人，她相信水至清則無(wú)魚(yú)這句話(huà)，只要底下人不是做得特別過(guò)分，她并不會(huì)以勢(shì)壓人，如同她給各處撥過(guò)去的份例，都會(huì)給管事嬤嬤留出些許灰色地帶來(lái)，所以只要杜嬤嬤不做出背主的事情來(lái)，差事就丟不了。
為了讓杜嬤嬤能安心當(dāng)差，不要再生出其他事端來(lái)，她還是將底線(xiàn)給說(shuō)了出來(lái)，她倒不是說(shuō)要收買(mǎi)人心，她不過(guò)是怕杜嬤嬤心慌意亂地再投靠了其他主子，給她增添不必要的麻煩，今個(gè)兒她留了杜嬤嬤在房間里說(shuō)話(huà)，還將自個(gè)兒的底線(xiàn)告訴給杜嬤嬤知道，那就意味著杜嬤嬤是自己人了，所以她也收斂了臉上的不渝，一邊招呼著杜嬤嬤吃些點(diǎn)心。
既然是自己人，有些虛禮就不是特別重要了，而且她也不愿意虧待了自己人，總不能讓自己人餓著肚子吧，她瞧著杜嬤嬤漸漸鎮(zhèn)定下來(lái)，最終說(shuō)出了她的目的，“采買(mǎi)這攤事，我徹底交給你負(fù)責(zé)了，這底下人是好是壞，一切都需要你自個(gè)兒控制了，如果采買(mǎi)這邊出了問(wèn)題，我不問(wèn)旁人，質(zhì)問(wèn)你，我相信杜嬤嬤是聰明人，應(yīng)該明白我這話(huà)的意思吧。”
“奴婢明白，奴婢定不辜負(fù)主子信任。”杜嬤嬤恭聲應(yīng)道。
爾芙又留杜嬤嬤在房里說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，知道她還沒(méi)有吃飯，倒是也沒(méi)有賞賜其他金銀俗物，直接交代小廚房給杜嬤嬤做上兩道菜，讓她拎著個(gè)食盒回到了旁邊跨院去。
旁邊跨院里，秦嬤嬤和桂嬤嬤，乃至于住在大北屋里的毓秀姑姑都在盯著杜嬤嬤這邊的動(dòng)靜，一瞧見(jiàn)她拎著個(gè)食盒回來(lái)，秦嬤嬤和桂嬤嬤就知道她不但沒(méi)有惹爾芙不高興，還討了爾芙的歡喜，所以都紛紛迎了出來(lái)，陪著她一塊回到后罩房里，追問(wèn)她去正院的事情，只不過(guò)剛剛的角色調(diào)換了過(guò)來(lái)，之前杜嬤嬤跑到秦嬤嬤和桂嬤嬤那邊套話(huà)，兩人都顧左右而言他的和她打太極，她這會(huì)兒怎么會(huì)這么好心地告訴她們真相，她故作高深地應(yīng)酬著過(guò)來(lái)湊熱鬧的秦嬤嬤和桂嬤嬤，將食盒里的兩道小菜和一燉盅補(bǔ)湯擺在桌上，又叫小宮女去大廚房那邊買(mǎi)了一桌席面，笑瞇瞇地招呼著秦嬤嬤和桂嬤嬤一塊喝兩盅。
“瞧著杜姐姐如此高興的樣子，該不會(huì)是福晉賞您了吧！”桂嬤嬤的年紀(jì)偏小，她也不在乎伏小做低地賠笑臉，見(jiàn)杜嬤嬤一朝小人得志的樣子，雖然心里頭不痛快，面上卻掛滿(mǎn)了諂媚的笑容，含笑問(wèn)道。
杜嬤嬤笑著擺了擺手道：“哪有什么賞賜，瞧瞧，我還不是這兩手空空的，我就是覺(jué)得咱們姐妹好些日子沒(méi)湊在一塊了，難得一個(gè)府里沒(méi)有亂七八糟的事情找上來(lái)煩人，可不得好好熱鬧熱鬧。”
說(shuō)完，她就已經(jīng)讓房間里伺候茶水的宮女都退了下去，打算和桂嬤嬤和秦嬤嬤好好說(shuō)上幾句體己話(huà)。
別看她們看起來(lái)是斗個(gè)不休，相互之間，也是藏著各種心思，其實(shí)是一個(gè)陣線(xiàn)上的，因?yàn)闉趵抢咸岚纹饋?lái)的這幾個(gè)管事嬤嬤都不是背后有包衣世家做靠山的人，她們必須要彼此協(xié)助，這才能壓住底下那些心存野心的對(duì)手，當(dāng)然會(huì)提拔這樣幾個(gè)沒(méi)有包衣世家做靠山的嬤嬤管事，也并非是烏拉那拉氏故意這樣安排，而是四爺不喜那些包衣世家繼續(xù)在內(nèi)務(wù)府做大，所以早在建府之初就將這些事都考慮到了，所以就算是烏拉那拉氏想要借此拉攏包衣世家，也是沒(méi)有半點(diǎn)法子。
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