“別哭，先說(shuō)正經(jīng)事，你別忘記我們現(xiàn)在在什么地方，不是班主不懂得心疼你們，也不是班主不近人情，實(shí)在是這事太嚴(yán)重了，你扛不住，班主也扛不住�！焙榘嘀魇疽夥块g里的其他人都離開(kāi)后，伸手拍拍杜鵑的肩膀，輕聲安撫道。
洪班主說(shuō)的是實(shí)話(huà)。
這里是什么地方，這里是堂堂雍親王的別院，一個(gè)戲班子里打雜的小人物，竟然敢死在這兒，那就是天大的過(guò)錯(cuò)，尤其他死得那么不光彩。
杜鵑何曾不明白這個(gè)道理呢……
如果她不懂，她昨夜就不會(huì)猶猶豫豫地耽擱到那么晚才過(guò)來(lái)見(jiàn)李疇。
按照她的本意，她是想要做個(gè)守規(guī)矩的聰明人，但是她實(shí)在是被李疇迷住了心，一想到李疇那么堅(jiān)持地要求她過(guò)來(lái)，她就沒(méi)有守住女子最后的那份矜持，深夜背著人來(lái)到外男的房間里。
如果這是在旁的地方，那也就罷了。
左右她和李疇都是男未婚、女未嫁，便是有些不循規(guī)蹈矩的地方，卻也不是什么了不得的大事，即便是在雍親王的別院，她和李疇做些什么出格的事兒，只要不驚動(dòng)到別院里的貴人們，也不是什么問(wèn)題，但是誰(shuí)想到偏偏就出事了。
她現(xiàn)在既擔(dān)心被別院的貴人們知道此事，自個(gè)兒的小命不保，也為李疇傷心著。
說(shuō)白了，杜鵑就是一個(gè)沒(méi)有太多見(jiàn)識(shí)的小姑娘，被李疇?zhēng)拙湓?huà)就糊弄住了，幾支不值錢(qián)的珠花、兩對(duì)不值錢(qián)的耳墜子，便將她迷得神魂顛倒了。
不過(guò)洪班主還在等著她的答案，她也并沒(méi)有太多時(shí)間沉浸在這種傷心的感覺(jué)里。
杜鵑抿抿唇，擰著帕子擦干了眼角的淚水，顫聲回憶起了昨夜到今朝被人發(fā)現(xiàn)之間這段時(shí)間里發(fā)生的所有事情，任何細(xì)枝末節(jié)都沒(méi)有錯(cuò)過(guò)，連她喝了幾杯酒，吃了幾塊點(diǎn)心都說(shuō)得清清楚楚。
“你說(shuō)你和李疇還喝酒啦？”洪班主聽(tīng)到最后，驚聲問(wèn)道。
杜鵑不明就里地點(diǎn)點(diǎn)頭，因?yàn)樗龔谋蝗顺承训浆F(xiàn)在，這腦子里都是亂哄哄的，根本沒(méi)有注意打昨夜擺著點(diǎn)心和酒水的桌上，早就被人收拾得干干凈凈了，或者她已經(jīng)注意到了，卻以為是戲班里的其他人收拾起來(lái)了，畢竟這酷暑?lèi)灍岬奶鞖饫�，點(diǎn)心過(guò)夜就會(huì)變質(zhì)泛酸了，興許是誰(shuí)覺(jué)得味道不好，便手腳麻利地打掃了唄。
正因如此，她并不知道洪班主這般驚訝的原因。
而洪班主呢，他沒(méi)有想要和杜鵑解釋這里面的細(xì)枝末節(jié)，起身就往外走去。
不過(guò)他才剛走到房門(mén)口，便被杜鵑叫住了。
“還有什么事？”洪班主聞聲回頭，耐著性子問(wèn)道。
杜鵑有些羞澀地點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手將脖子上戴著的一條墜珠的銀鏈子摘了下來(lái)，她臉色囧紅地將還裹挾著自個(gè)兒體溫的銀鏈子遞到洪班主的跟前兒，低聲道：“這是疇哥昨夜里送給我的……”
“我知道啦，你也別太擔(dān)心、傷心啦。
班主也給你交個(gè)底，這事情既然是出在我的洪家班里，要是這些貴人們真的怪罪下來(lái)，我也不會(huì)不管你，別看我平時(shí)對(duì)你們是嚴(yán)厲些，那是我希望你們成材成角兒，但是其實(shí)你們?cè)谖倚睦锞褪俏业暮⒆�。”洪班主接過(guò)杜鵑遞過(guò)來(lái)的銀鏈子收好，輕聲說(shuō)道。
他這番話(huà)有三分真心，因?yàn)樗业侥芴孀詡�(gè)兒和戲班里的其他人開(kāi)脫的借口了。
無(wú)他，這條明顯非街邊鋪面能夠買(mǎi)到的銀鏈子就是最好的證明。
初時(shí)他以為這件事就是他戲班里的人不檢點(diǎn)，做事沒(méi)腦子，但是當(dāng)他從杜鵑嘴里得知她昨夜和李疇曾舉杯邀月、品茗談心，最后不知不覺(jué)地才滾到一塊，又得到了這條做工精致的銀鏈子，那么他如何猜不出這件事是有人挖坑設(shè)計(jì)呢。
洪班主不在意這個(gè)挖坑設(shè)套的人是誰(shuí)，他只要知道有這么個(gè)人就夠了。
有這么個(gè)人，當(dāng)那位性格寬和的嫡福晉問(wèn)起來(lái)的時(shí)候，他就能給出交代了。
畢竟從耕織軒這邊抬出去了一個(gè)死倒的事，想要靠那百十兩銀子就堵住所有知情者的嘴，這顯然是不現(xiàn)實(shí)的，他之前怕被別院里這些貴人們知道，那是他沒(méi)辦法交代，現(xiàn)在他不怕了，他巴不得讓這消息能快些傳出去，他打點(diǎn)各處的百十兩銀子虧空就有替他填補(bǔ)了。
事情也確實(shí)如同洪班主預(yù)料的發(fā)展著。
約莫過(guò)晌時(shí)分，趙德柱就臉色陰沉地找過(guò)來(lái)了。
“趙公公，您是稀客啊，您怎么得空來(lái)小人這里啦？”洪班主裝作不知趙德柱來(lái)意地將趙德柱讓進(jìn)了房間里，又是擺茶，又是擺點(diǎn)心地招呼著。
而趙德柱呢……
他本來(lái)是打算在院里就對(duì)洪班主發(fā)難的，但是俗話(huà)說(shuō)伸手不打笑臉人，這洪班主這般笑吟吟地迎出來(lái)了，他一想，也不好太駁洪班主的臉面，跟著洪班主進(jìn)了房間，臉色就徹底陰下來(lái)了。
他目光淡淡地在洪班主臉上掃過(guò)，冷聲說(shuō)道：“你就別裝傻充愣了，咱們主子讓我過(guò)來(lái)請(qǐng)你，你應(yīng)該知道是為了什么事情吧，你真以為這圓明園是處隨便什么人都能往外搭死倒的地方呢！”說(shuō)完，他為了緩和氣氛，也確實(shí)是走得有些熱了，還是端起洪班主準(zhǔn)備的茶水咕嘟嘟地喝了兩口。
趙德柱這動(dòng)作，讓洪班主更加放心了。
洪班主心里暗道：果然什么主子就帶什么奴才啊……
這雍親王的嫡福晉性格寬和柔婉，身邊伺候的奴才，亦是如此和氣，比起耕織軒外面守著的那些太監(jiān)不知道強(qiáng)了多少倍呢，這樣的人，便是讓他出銀子打點(diǎn)下，他也是心甘情愿的，所以他很果斷地將早就預(yù)備下的荷包塞到了趙德柱的手里。
“不必如此，不必如此�！壁w德柱忙推脫道。
“趙公公，您就別跟小人客氣了，小人也沒(méi)有別的意思，只是希望您能幫忙替小人在福晉跟前兒說(shuō)上幾句好話(huà)。”洪班主堅(jiān)持將荷包塞到了趙德柱的手里，誠(chéng)懇說(shuō)道。
“罷了，那下不為例�！壁w德柱也知道這都是人之常情的事，點(diǎn)頭應(yīng)下了。
洪班主聞言，這心里又安穩(wěn)了不少。
雖然他表現(xiàn)得還算鎮(zhèn)定，但是他心里一直提著口氣呢，畢竟他也不敢百分之百地保證，這位性格寬和的嫡福晉就真不計(jì)較這般晦氣的事兒發(fā)生在圓明園里。
洪班主忙倒騰著小短腿跟上趙德柱，一路無(wú)話(huà)地來(lái)到牡丹臺(tái)。
趙德柱和洪班主剛走到門(mén)口，守在廊下的宮女就已經(jīng)開(kāi)口催促道：“快進(jìn)去吧，主子早就等著你們啦�！�
“主子心情如何啦？”趙德柱上前一步，低聲問(wèn)道。
“還好。”小宮女臉色如常的答道。
得到小宮女如此回答，趙德柱遞給了洪班主一個(gè)安心的眼神。
因?yàn)樗宄约抑髯拥男愿瘢甭侍拐\(chéng)，高興與否都擺在明處，也不會(huì)算后賬。
堂屋里。
爾芙臉色微沉地坐在正迎著門(mén)口擺放的官帽椅上，雖然有竹簾阻隔視線，但是她也瞧著趙德柱和洪班主兩人在門(mén)口磨磨蹭蹭不肯進(jìn)來(lái)的樣子了，她有些不高興地冷哼了一聲，朗聲問(wèn)道：“門(mén)外是誰(shuí)在說(shuō)話(huà)，有事就進(jìn)來(lái)回話(huà)吧！”
趙德柱聞聲，不敢再耽擱，拉扯著洪班主就貓腰弓背地貼著門(mén)邊溜進(jìn)來(lái)了。
“小人見(jiàn)過(guò)四福晉，請(qǐng)四福晉安�！边�不等趙德柱提醒、催促，洪班主就已經(jīng)雙腿一軟地跪在地當(dāng)間，他對(duì)著爾芙連連作揖地問(wèn)安道。
“安，我如何能安呢？”爾芙聞聽(tīng)此言，嗤鼻一笑，冷聲反問(wèn)道。
“小人管教不嚴(yán)，沒(méi)能約束好戲班里的孩子們，請(qǐng)福晉恕罪。”洪班主聞言，心里一慌，但是卻沒(méi)有想推脫罪責(zé)，或是狡言辯解，而是不等爾芙將話(huà)挑明就直接誠(chéng)懇認(rèn)錯(cuò)道。
他這么一來(lái)，爾芙早前準(zhǔn)備好那些話(huà)就有些說(shuō)不出口了。
她有些接不上茬地眨眨眼，求救似的看向了身邊伺候著的詩(shī)蘭。
“你既然已經(jīng)知錯(cuò)，那為何還要錯(cuò)上加錯(cuò)，你竟然膽大妄為地伙同園子里伺候的太監(jiān)，私自將李疇的尸身運(yùn)走……”詩(shī)蘭見(jiàn)狀，忙上前一步地冷聲質(zhì)問(wèn)道。
對(duì)此，洪班主也想好了說(shuō)詞。
他誠(chéng)懇地將過(guò)錯(cuò)都攬到自個(gè)兒的頭上，也說(shuō)明了他私下將李疇的尸身運(yùn)出別院的原因，總之就是一句話(huà)，那就是認(rèn)錯(cuò)態(tài)度是誠(chéng)懇的，認(rèn)錯(cuò)態(tài)度是明確的，但是嘴邊也沒(méi)有忘記掛上恕罪、寬恕等等求饒的字眼兒，反正不愿意受罰就是了。
“你也別開(kāi)口饒命、閉口寬恕了，我也不是吃人的妖怪�！睜栜接行o(wú)奈的說(shuō)道。
她抬抬手，示意趙德柱扶起跪在地上磕頭磕得腦門(mén)都有些發(fā)紫的洪班主，又讓詩(shī)蘭將內(nèi)室里的矮凳搬出來(lái)一把，讓老淚縱橫的洪班主能夠坐下答話(huà)。
畢竟這洪班主也是年過(guò)半百的人了，她怕折壽。
洪班主神情忐忑地坐下身來(lái)，又擦了把臉上的淚水，終于算是穩(wěn)定住心神了，嘆著氣開(kāi)始正經(jīng)八百地和爾芙解釋李疇出事的前因后果等具體經(jīng)過(guò)，包括那條墜珠的細(xì)銀鏈子，也經(jīng)由詩(shī)蘭的手，交到爾芙的手里了。
李疇就是戲班里一個(gè)打雜的小人物，他的生死，真不是太嚴(yán)重的問(wèn)題。
即便是爾芙也沒(méi)有太將這件事放在心上，她接過(guò)詩(shī)蘭遞過(guò)來(lái)的銀鏈子打量一眼，便直接放到了旁邊，反而和洪班主就他私自挪尸的事兒掰扯著：“這件事里，你唯一的錯(cuò)誤就是不該想要隱瞞。
圓明園這邊住著的都是什么樣的人家，你該清楚，你這種遮遮掩掩的做法，到底能不能瞞住我和園子里的其他人再說(shuō)，但是肯定瞞不過(guò)左右八方住著這些鄰居的耳目，還可能害到四爺，畢竟在不了解內(nèi)情的外人看來(lái)，什么錯(cuò)都能扯到四爺頭上。”
說(shuō)完，她也沒(méi)有為難洪班主，又敲打幾句，便讓洪班主回去了。
洪班主見(jiàn)狀，雖然心里還有些話(huà)想說(shuō)，但是本著多一事不如少一事的原則，本著不要再橫生枝節(jié)的原則，他還是乖乖地應(yīng)聲離開(kāi)了爾芙所在的房間。
只是那條銀鏈子，留在了爾芙這里。
洪班主有些后悔了，早知道這關(guān)這么容易過(guò)，他又何必將那條銀鏈子交出去呢。
他腳步蹣跚地走出牡丹臺(tái)，望著被樹(shù)影環(huán)繞的牡丹臺(tái)方向，幽幽嘆氣道：“是福不是禍，是禍躲不過(guò)，左右四福晉也沒(méi)有將這事放在心上，興許這事就這么過(guò)去了呢！”說(shuō)完，他就蔫頭耷腦地回耕織軒去了。
而就在洪班主離開(kāi)后，這條銀鏈子就真的惹出事來(lái)了。
不過(guò)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題的人不是爾芙，而是經(jīng)手的詩(shī)蘭。
雖然她就是從洪班主手里接過(guò)銀鏈子，又交到爾芙的手里，在這短短的過(guò)程里，瞟了那條銀鏈子一眼，但是她作為負(fù)責(zé)掌管爾芙名貴首飾的貼身大宮女，看過(guò)的好東西無(wú)數(shù)，早就練就出火眼金睛了，怎么可能看不出這條銀鏈子是宮中造辦處的手藝呢。
詩(shī)蘭之前沒(méi)當(dāng)著洪班主的面挑明這一點(diǎn)，不過(guò)是她不想府里的腌臜事被外人知曉。
洪班主離開(kāi)了，她也就可以開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地提醒爾芙要正視這個(gè)問(wèn)題了。
爾芙經(jīng)過(guò)詩(shī)蘭的提醒，她將那條被自個(gè)兒隨手丟在桌上的銀鏈子重新拿到了手上，細(xì)細(xì)端詳著，最終在一個(gè)不起眼的角落里，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)不甚清楚的記號(hào)。
“你說(shuō)得對(duì)，這還真是造辦處的手藝�！睜栜侥﹃浱�(hào)，點(diǎn)頭說(shuō)道。
不過(guò)她沒(méi)有一雙能觀察入微的鷹眼，也沒(méi)有練出盲摸的本事，造辦處留下的小記號(hào)又太小了，所以讓她分辨出這條鏈子的出處，那根本是不可能的事情，但是她做不到，不代表其他人也做不到，為了徹底調(diào)查清楚李疇的死因，她抬手將詩(shī)蘭叫到跟前兒，低聲吩咐道：“你將這條鏈子送去秦嬤嬤那兒，讓秦嬤嬤好好查查來(lái)歷�！�
說(shuō)完，她又是一聲嘆息，很是煩惱的低喃道：“真是沒(méi)有個(gè)清凈日子過(guò)啦！”
“主子，左右就是一個(gè)戲班里打雜的小廝，再說(shuō)也沒(méi)鬧出什么事來(lái)，您又何必深究呢！”詩(shī)情見(jiàn)狀，有些意外的問(wèn)道。
因?yàn)樵谒哪恐�，自家主子一向都是個(gè)大大咧咧的性格。
如此認(rèn)真地揪住這點(diǎn)小事不放，顯然有些不符合爾芙平日的作風(fēng)啊……
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