“別哭，先說正經(jīng)事，你別忘記我們現(xiàn)在在什么地方，不是班主不懂得心疼你們，也不是班主不近人情，實(shí)在是這事太嚴(yán)重了，你扛不住，班主也扛不住。”洪班主示意房間里的其他人都離開后，伸手拍拍杜鵑的肩膀，輕聲安撫道。
洪班主說的是實(shí)話。
這里是什么地方，這里是堂堂雍親王的別院，一個(gè)戲班子里打雜的小人物，竟然敢死在這兒，那就是天大的過錯(cuò)，尤其他死得那么不光彩。
杜鵑何曾不明白這個(gè)道理呢……
如果她不懂，她昨夜就不會(huì)猶猶豫豫地耽擱到那么晚才過來見李疇。
按照她的本意，她是想要做個(gè)守規(guī)矩的聰明人，但是她實(shí)在是被李疇迷住了心，一想到李疇那么堅(jiān)持地要求她過來，她就沒有守住女子最后的那份矜持，深夜背著人來到外男的房間里。
如果這是在旁的地方，那也就罷了。
左右她和李疇都是男未婚、女未嫁，便是有些不循規(guī)蹈矩的地方，卻也不是什么了不得的大事，即便是在雍親王的別院，她和李疇做些什么出格的事兒，只要不驚動(dòng)到別院里的貴人們，也不是什么問題，但是誰想到偏偏就出事了。
她現(xiàn)在既擔(dān)心被別院的貴人們知道此事，自個(gè)兒的小命不保，也為李疇傷心著。
說白了，杜鵑就是一個(gè)沒有太多見識的小姑娘，被李疇幾句話就糊弄住了，幾支不值錢的珠花、兩對不值錢的耳墜子，便將她迷得神魂顛倒了。
不過洪班主還在等著她的答案，她也并沒有太多時(shí)間沉浸在這種傷心的感覺里。
杜鵑抿抿唇，擰著帕子擦干了眼角的淚水，顫聲回憶起了昨夜到今朝被人發(fā)現(xiàn)之間這段時(shí)間里發(fā)生的所有事情，任何細(xì)枝末節(jié)都沒有錯(cuò)過，連她喝了幾杯酒，吃了幾塊點(diǎn)心都說得清清楚楚。
“你說你和李疇還喝酒啦？”洪班主聽到最后，驚聲問道。
杜鵑不明就里地點(diǎn)點(diǎn)頭，因?yàn)樗龔谋蝗顺承训浆F(xiàn)在，這腦子里都是亂哄哄的，根本沒有注意打昨夜擺著點(diǎn)心和酒水的桌上，早就被人收拾得干干凈凈了，或者她已經(jīng)注意到了，卻以為是戲班里的其他人收拾起來了，畢竟這酷暑悶熱的天氣里，點(diǎn)心過夜就會(huì)變質(zhì)泛酸了，興許是誰覺得味道不好，便手腳麻利地打掃了唄。
正因如此，她并不知道洪班主這般驚訝的原因。
而洪班主呢，他沒有想要和杜鵑解釋這里面的細(xì)枝末節(jié)，起身就往外走去。
不過他才剛走到房門口，便被杜鵑叫住了。
“還有什么事？”洪班主聞聲回頭，耐著性子問道。
杜鵑有些羞澀地點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手將脖子上戴著的一條墜珠的銀鏈子摘了下來，她臉色囧紅地將還裹挾著自個(gè)兒體溫的銀鏈子遞到洪班主的跟前兒，低聲道：“這是疇哥昨夜里送給我的……”
“我知道啦，你也別太擔(dān)心、傷心啦。
班主也給你交個(gè)底，這事情既然是出在我的洪家班里，要是這些貴人們真的怪罪下來，我也不會(huì)不管你，別看我平時(shí)對你們是嚴(yán)厲些，那是我希望你們成材成角兒，但是其實(shí)你們在我心里就是我的孩子。”洪班主接過杜鵑遞過來的銀鏈子收好，輕聲說道。
他這番話有三分真心，因?yàn)樗业侥芴孀詡�(gè)兒和戲班里的其他人開脫的借口了。
無他，這條明顯非街邊鋪面能夠買到的銀鏈子就是最好的證明。
初時(shí)他以為這件事就是他戲班里的人不檢點(diǎn)，做事沒腦子，但是當(dāng)他從杜鵑嘴里得知她昨夜和李疇曾舉杯邀月、品茗談心，最后不知不覺地才滾到一塊，又得到了這條做工精致的銀鏈子，那么他如何猜不出這件事是有人挖坑設(shè)計(jì)呢。
洪班主不在意這個(gè)挖坑設(shè)套的人是誰，他只要知道有這么個(gè)人就夠了。
有這么個(gè)人，當(dāng)那位性格寬和的嫡福晉問起來的時(shí)候，他就能給出交代了。
畢竟從耕織軒這邊抬出去了一個(gè)死倒的事，想要靠那百十兩銀子就堵住所有知情者的嘴，這顯然是不現(xiàn)實(shí)的，他之前怕被別院里這些貴人們知道，那是他沒辦法交代，現(xiàn)在他不怕了，他巴不得讓這消息能快些傳出去，他打點(diǎn)各處的百十兩銀子虧空就有替他填補(bǔ)了。
事情也確實(shí)如同洪班主預(yù)料的發(fā)展著。
約莫過晌時(shí)分，趙德柱就臉色陰沉地找過來了。
“趙公公，您是稀客啊，您怎么得空來小人這里啦？”洪班主裝作不知趙德柱來意地將趙德柱讓進(jìn)了房間里，又是擺茶，又是擺點(diǎn)心地招呼著。
而趙德柱呢……
他本來是打算在院里就對洪班主發(fā)難的，但是俗話說伸手不打笑臉人，這洪班主這般笑吟吟地迎出來了，他一想，也不好太駁洪班主的臉面，跟著洪班主進(jìn)了房間，臉色就徹底陰下來了。
他目光淡淡地在洪班主臉上掃過，冷聲說道：“你就別裝傻充愣了，咱們主子讓我過來請你，你應(yīng)該知道是為了什么事情吧，你真以為這圓明園是處隨便什么人都能往外搭死倒的地方呢！”說完，他為了緩和氣氛，也確實(shí)是走得有些熱了，還是端起洪班主準(zhǔn)備的茶水咕嘟嘟地喝了兩口。
趙德柱這動(dòng)作，讓洪班主更加放心了。
洪班主心里暗道：果然什么主子就帶什么奴才啊……
這雍親王的嫡福晉性格寬和柔婉，身邊伺候的奴才，亦是如此和氣，比起耕織軒外面守著的那些太監(jiān)不知道強(qiáng)了多少倍呢，這樣的人，便是讓他出銀子打點(diǎn)下，他也是心甘情愿的，所以他很果斷地將早就預(yù)備下的荷包塞到了趙德柱的手里。
“不必如此，不必如此。”趙德柱忙推脫道。
“趙公公，您就別跟小人客氣了，小人也沒有別的意思，只是希望您能幫忙替小人在福晉跟前兒說上幾句好話。”洪班主堅(jiān)持將荷包塞到了趙德柱的手里，誠懇說道。
“罷了，那下不為例。”趙德柱也知道這都是人之常情的事，點(diǎn)頭應(yīng)下了。
洪班主聞言，這心里又安穩(wěn)了不少。
雖然他表現(xiàn)得還算鎮(zhèn)定，但是他心里一直提著口氣呢，畢竟他也不敢百分之百地保證，這位性格寬和的嫡福晉就真不計(jì)較這般晦氣的事兒發(fā)生在圓明園里。
洪班主忙倒騰著小短腿跟上趙德柱，一路無話地來到牡丹臺。
趙德柱和洪班主剛走到門口，守在廊下的宮女就已經(jīng)開口催促道：“快進(jìn)去吧，主子早就等著你們啦。”
“主子心情如何啦？”趙德柱上前一步，低聲問道。
“還好。”小宮女臉色如常的答道。
得到小宮女如此回答，趙德柱遞給了洪班主一個(gè)安心的眼神。
因?yàn)樗宄约抑髯拥男愿瘢甭侍拐\，高興與否都擺在明處，也不會(huì)算后賬。
堂屋里。
爾芙臉色微沉地坐在正迎著門口擺放的官帽椅上，雖然有竹簾阻隔視線，但是她也瞧著趙德柱和洪班主兩人在門口磨磨蹭蹭不肯進(jìn)來的樣子了，她有些不高興地冷哼了一聲，朗聲問道：“門外是誰在說話，有事就進(jìn)來回話吧！”
趙德柱聞聲，不敢再耽擱，拉扯著洪班主就貓腰弓背地貼著門邊溜進(jìn)來了。
“小人見過四福晉，請四福晉安。”還不等趙德柱提醒、催促，洪班主就已經(jīng)雙腿一軟地跪在地當(dāng)間，他對著爾芙連連作揖地問安道。
“安，我如何能安呢？”爾芙聞聽此言，嗤鼻一笑，冷聲反問道。
“小人管教不嚴(yán)，沒能約束好戲班里的孩子們，請福晉恕罪。”洪班主聞言，心里一慌，但是卻沒有想推脫罪責(zé)，或是狡言辯解，而是不等爾芙將話挑明就直接誠懇認(rèn)錯(cuò)道。
他這么一來，爾芙早前準(zhǔn)備好那些話就有些說不出口了。
她有些接不上茬地眨眨眼，求救似的看向了身邊伺候著的詩蘭。
“你既然已經(jīng)知錯(cuò)，那為何還要錯(cuò)上加錯(cuò)，你竟然膽大妄為地伙同園子里伺候的太監(jiān)，私自將李疇的尸身運(yùn)走……”詩蘭見狀，忙上前一步地冷聲質(zhì)問道。
對此，洪班主也想好了說詞。
他誠懇地將過錯(cuò)都攬到自個(gè)兒的頭上，也說明了他私下將李疇的尸身運(yùn)出別院的原因，總之就是一句話，那就是認(rèn)錯(cuò)態(tài)度是誠懇的，認(rèn)錯(cuò)態(tài)度是明確的，但是嘴邊也沒有忘記掛上恕罪、寬恕等等求饒的字眼兒，反正不愿意受罰就是了。
“你也別開口饒命、閉口寬恕了，我也不是吃人的妖怪。”爾芙有些無奈的說道。
她抬抬手，示意趙德柱扶起跪在地上磕頭磕得腦門都有些發(fā)紫的洪班主，又讓詩蘭將內(nèi)室里的矮凳搬出來一把，讓老淚縱橫的洪班主能夠坐下答話。
畢竟這洪班主也是年過半百的人了，她怕折壽。
洪班主神情忐忑地坐下身來，又擦了把臉上的淚水，終于算是穩(wěn)定住心神了，嘆著氣開始正經(jīng)八百地和爾芙解釋李疇出事的前因后果等具體經(jīng)過，包括那條墜珠的細(xì)銀鏈子，也經(jīng)由詩蘭的手，交到爾芙的手里了。
李疇就是戲班里一個(gè)打雜的小人物，他的生死，真不是太嚴(yán)重的問題。
即便是爾芙也沒有太將這件事放在心上，她接過詩蘭遞過來的銀鏈子打量一眼，便直接放到了旁邊，反而和洪班主就他私自挪尸的事兒掰扯著：“這件事里，你唯一的錯(cuò)誤就是不該想要隱瞞。
圓明園這邊住著的都是什么樣的人家，你該清楚，你這種遮遮掩掩的做法，到底能不能瞞住我和園子里的其他人再說，但是肯定瞞不過左右八方住著這些鄰居的耳目，還可能害到四爺，畢竟在不了解內(nèi)情的外人看來，什么錯(cuò)都能扯到四爺頭上。”
說完，她也沒有為難洪班主，又敲打幾句，便讓洪班主回去了。
洪班主見狀，雖然心里還有些話想說，但是本著多一事不如少一事的原則，本著不要再橫生枝節(jié)的原則，他還是乖乖地應(yīng)聲離開了爾芙所在的房間。
只是那條銀鏈子，留在了爾芙這里。
洪班主有些后悔了，早知道這關(guān)這么容易過，他又何必將那條銀鏈子交出去呢。
他腳步蹣跚地走出牡丹臺，望著被樹影環(huán)繞的牡丹臺方向，幽幽嘆氣道：“是福不是禍，是禍躲不過，左右四福晉也沒有將這事放在心上，興許這事就這么過去了呢！”說完，他就蔫頭耷腦地回耕織軒去了。
而就在洪班主離開后，這條銀鏈子就真的惹出事來了。
不過發(fā)現(xiàn)問題的人不是爾芙，而是經(jīng)手的詩蘭。
雖然她就是從洪班主手里接過銀鏈子，又交到爾芙的手里，在這短短的過程里，瞟了那條銀鏈子一眼，但是她作為負(fù)責(zé)掌管爾芙名貴首飾的貼身大宮女，看過的好東西無數(shù)，早就練就出火眼金睛了，怎么可能看不出這條銀鏈子是宮中造辦處的手藝呢。
詩蘭之前沒當(dāng)著洪班主的面挑明這一點(diǎn)，不過是她不想府里的腌臜事被外人知曉。
洪班主離開了，她也就可以開門見山地提醒爾芙要正視這個(gè)問題了。
爾芙經(jīng)過詩蘭的提醒，她將那條被自個(gè)兒隨手丟在桌上的銀鏈子重新拿到了手上，細(xì)細(xì)端詳著，最終在一個(gè)不起眼的角落里，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)不甚清楚的記號。
“你說得對，這還真是造辦處的手藝。”爾芙摩挲著記號，點(diǎn)頭說道。
不過她沒有一雙能觀察入微的鷹眼，也沒有練出盲摸的本事，造辦處留下的小記號又太小了，所以讓她分辨出這條鏈子的出處，那根本是不可能的事情，但是她做不到，不代表其他人也做不到，為了徹底調(diào)查清楚李疇的死因，她抬手將詩蘭叫到跟前兒，低聲吩咐道：“你將這條鏈子送去秦嬤嬤那兒，讓秦嬤嬤好好查查來歷。”
說完，她又是一聲嘆息，很是煩惱的低喃道：“真是沒有個(gè)清凈日子過啦！”
“主子，左右就是一個(gè)戲班里打雜的小廝，再說也沒鬧出什么事來，您又何必深究呢！”詩情見狀，有些意外的問道。
因?yàn)樵谒哪恐校约抑髯右幌蚨际莻�(gè)大大咧咧的性格。
如此認(rèn)真地揪住這點(diǎn)小事不放，顯然有些不符合爾芙平日的作風(fēng)啊……
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