這叫夏鴻升心里一驚，又靈機(jī)一動(dòng)的，正是聽見從毛師傅嘴里面出來的，用鐵模子來做炮管的話。
這話好似一把鑰匙，打開了夏鴻升腦中的一些回憶。
還是后世里面去旅游，看虎門銷煙的歷史遺址，參觀博物館，在博物館里看紅衣大炮的時(shí)候的事情。
當(dāng)時(shí)，導(dǎo)游給大家講那時(shí)候清朝火炮技術(shù)的落后，自明朝以后，火炮的技術(shù)便沒有再更新過，只是一味的對(duì)紅衣大炮加長(zhǎng)，加粗，加重。第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，虎門要塞的大炮重八千斤，射程卻不及英艦艦炮，第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，江陰要塞竟然裝備了萬斤鐵炮“耀威大將軍”。這些炮看似威武，實(shí)際上射程還不如明朝進(jìn)口的那些紅夷大炮。而唯一比列強(qiáng)先進(jìn)的地方，就是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后中國(guó)人發(fā)明的鐵范鑄造之法。這鐵范鑄造之法技術(shù)極低，便宜快捷，效果拔群，配合冷卻自緊技術(shù)，能造出古代最強(qiáng)火炮，非常之厲害，簡(jiǎn)直就是穿者必備。
夏鴻升當(dāng)時(shí)就是聽導(dǎo)游講了一嘴，心里感慨唏噓了一陣子，過后也就忘了。
是以當(dāng)毛師傅出試試看以鐵做模子的時(shí)候，夏鴻升這才猛地想了起來。
在使用鐵范鑄造來制造炮身之前的相當(dāng)長(zhǎng)的歷史時(shí)期里面，都是以泥范來鑄造火炮。這是相當(dāng)費(fèi)工費(fèi)時(shí)的。每一門火炮，都需要先制作出一個(gè)蠟?zāi)恚缓蠓俺蔀殍T模，做成泥范。單單是一個(gè)翻砂模具的陰干過程，若非是技藝十分精湛，又晝夜加班加點(diǎn)的話，就往往需要一兩個(gè)月的時(shí)間，稍有不慎，范模便可能開裂變形以至于徹底報(bào)廢，即便是完依照工藝精心做好泥范，有時(shí)候還要受到氣溫等因素的干擾，所以最后經(jīng)過多道工藝之后，才能鑄造出一門火炮，而鑄造成的火炮，每一門都堪稱此世上獨(dú)一無二的作品，但是相對(duì)來，這種工藝也耗工耗時(shí)許多。而且，雖然所鑄成的火炮形制上要求統(tǒng)一，但是畢竟不是一個(gè)模子鑄造出來的，還是有些細(xì)微的差異，特別是在炮膛內(nèi)徑上，很不容易達(dá)到徹底的統(tǒng)一，而且如果翻砂的模具沒有徹底陰干的話，銅水抑或是鐵水一注入模具中，模具中的水分便會(huì)蒸發(fā)，使得鑄件中出現(xiàn)空腔抑或是砂眼，嚴(yán)重影響到鑄造質(zhì)量，高肅之所以拖至現(xiàn)在才鑄成了一門合格的銅炮，也正是因?yàn)檫@個(gè)原因造成的。而且當(dāng)銅水澆鑄入模具之中后，現(xiàn)有的翻砂模具散熱慢，銅水在模具中冷卻的時(shí)候，會(huì)因?yàn)槠渲械某煞植煌p一些的物質(zhì)會(huì)漂浮在上面，重的物質(zhì)會(huì)沉在下面，結(jié)果使鑄造出來的炮身可能會(huì)出現(xiàn)材質(zhì)不均勻的情況，還可能會(huì)影響到炮的質(zhì)量。同樣的，彈丸也是這么做出來的，相同的問題也會(huì)出現(xiàn)在彈丸上面。試想一下，炮膛的內(nèi)壁不統(tǒng)一，彈丸的外壁也不統(tǒng)一，兩個(gè)不統(tǒng)一湊到了一起，不炸膛才怪了。
而鐵范，就是指鐵模子。鐵范鑄造是硬模鑄造的一種，就是用鐵做模具，模具可以重復(fù)利用。用鐵做模子的好處在于，鐵模子身可以被打磨的十分光滑，如此一來，所鑄造好的炮膛自然也就天然光滑，沙眼少，質(zhì)量高。
另外，由于鐵范的溫度較低，鐵水澆入鐵范后的瞬間，鐵范的溫度不會(huì)上升太高，而之后由于在空心的鐵范中灌入冷水，使得鐵水迅速冷卻，結(jié)硬皮并收縮，在凝固的鐵水和鐵范之間形成一個(gè)“間隙”，鐵水實(shí)際上是在“間隙”中冷卻。這種水冷自緊，就使得鑄造中尚未冷卻的火炮從內(nèi)部開始冷卻，讓火炮有一個(gè)從外向里的力，相當(dāng)于在火炮身纏上鐵箍，使火炮能承受更高的膛壓，裝藥量加大。
其實(shí)，鐵范鑄造在中國(guó)早就已經(jīng)出現(xiàn)，并且已經(jīng)應(yīng)用的十分廣了。比方，漢代的時(shí)候，農(nóng)具就已經(jīng)開始使用鐵范鑄造。因?yàn)橛描F做出的模子耐用，能夠用很多次，而農(nóng)具這種東西的鑄造量比較大，如果用泥模子，沒做出來幾件農(nóng)具，就得重新做個(gè)模子，所以普遍就采用了鐵模子，可以用很長(zhǎng)時(shí)間，做出許多一樣的農(nóng)具來。
其實(shí)就是個(gè)思路問題，只是沒有人想到而已。
大件的東西，之所以不用鐵模子，而是用泥模子，原因在于泥模子做起來雖然也費(fèi)事，但是好歹比鑄一個(gè)鐵的模子簡(jiǎn)單。而且，泥模子的造價(jià)低，容易調(diào)整，若是一處有毛病了，只需將那一處切下，重新糊上調(diào)整之后的。故而，對(duì)于大些的物件，卻是從來沒人考慮過去使用鐵模子的。
鐵范鑄炮，是十九世紀(jì)才出現(xiàn)的，然而這些個(gè)老師傅湊在一起，竟然打破常規(guī)，過了思維慣性和日常習(xí)慣的束縛，讓它得以提前了近千年。
這跟夏鴻升在軍機(jī)坊中精心營(yíng)造出來的那種創(chuàng)新和開明的風(fēng)氣與氛圍是分不開的。
守靈三日，夏鴻升從靈堂里面出來的時(shí)候，爨師傅又來找了夏鴻升。
夏鴻升跟著爨師傅過去工棚，以為是有好消息，可到了工棚里面，又見幾個(gè)老師傅臉帶愁容，眉頭鎖著，這才心里又咯噔一下。
“侯爺，又有問題。”毛師傅見夏鴻升去了，行了一禮之后，又道：“用冷水灌注，使鐵模子里面的炮筒自緊，敲著聲音聽著，倒的確是又緊致了不少。不過，卻讓炮筒變脆了。”
一邊著，毛師傅一邊猛地挽住身側(cè)的粗繩，用力一墜，只聽見一陣齒輪響動(dòng)，便將一塊巨大的鐵錘頭拉了起來，繼而一松手，那錘頭便重重的砸落下來，正砸上了正下方的一截炮筒。
只聽得一陣巨響，再看底下，那一截炮筒卻是被砸碎了開來。
“侯爺，您看！”爨師傅彎腰從地上撿起來了一塊碎塊兒，指著碎裂的邊緣對(duì)夏鴻升道：“這碎開的斷面兒發(fā)白，這是白口鐵，白口鐵太脆，經(jīng)不得做炮筒來用的。侯爺，咱們幾個(gè)商量了一下，是不是不該用冷水來灌？”
夏鴻升皺了皺眉頭，這鐵范鑄造配合水冷自緊，明明就是這樣，可為何到這里就變脆了么？“
想了想，又問道：”這白口鐵，往往何時(shí)出現(xiàn)？“
里面都是老師傅了，立刻就有人答道：“熱鐵猛一受了冷，激住了，就要變脆，成了白口鐵。”
“這個(gè)……”夏鴻升又仔細(xì)想了想，道：“是不是灌冷水灌的太快，給激住了？要不，冷水灌得慢些試試？”(未完待續(xù)。)
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