在尤利婭認(rèn)真準(zhǔn)備晚餐的時(shí)候，薩利安先送安娜回到城堡里她的客房稍事休息，安娜在這里有自己常備的衣服和日用品。
薩利安對(duì)安娜他還有一些沒(méi)有讀完的重要信件需要瀏覽，半時(shí)后同她共進(jìn)晚餐餐，請(qǐng)她先梳洗一下，接著薩利安就退出了安娜的房間回到了書房。
在處理重要公務(wù)以前薩利安也需要放松一下，這樣可以提高工作效率。作為一座建成于第三王朝時(shí)期的古堡，連通書房的暗道自然也不會(huì)缺少，為了打探客人們的情報(bào)和監(jiān)視下人們的言行舉止，這些都是必要的，薩利安現(xiàn)在就是要使用這種權(quán)利。
他來(lái)到書房的一堵墻邊，轉(zhuǎn)動(dòng)了一把裝飾在墻上好像已有數(shù)百年時(shí)間未曾移動(dòng)過(guò)的寶劍，接著對(duì)面的書架突然往左右兩旁分開(kāi)，中間出現(xiàn)了一道暗門。薩利安熟練地鉆了進(jìn)去，走過(guò)一段彎曲的走廊，來(lái)到了一個(gè)貌似隔間的地方，接著又輕輕的拉開(kāi)隔間墻壁上的一個(gè)暗格。這樣他的視線就可以輕松地透過(guò)暗格里看到墻的另外一邊而不被發(fā)現(xiàn)，隨即薩利安認(rèn)真地欣賞起了那一側(cè)的景色，當(dāng)然只是純粹的藝術(shù)角度而已。
原來(lái)隔間的隔壁就是客房的浴室，安娜姐正在淋浴，因?yàn)橹皇呛?jiǎn)單的清洗一下，所以她并沒(méi)有用使用浴缸，這樣一來(lái)讓薩利安可以更加清晰地進(jìn)行欣賞。因?yàn)閳?jiān)持鍛煉的緣故，安娜原就比普通女孩高挑的多的身體更顯得健康，充滿了青春的活力。特別是她現(xiàn)在正面對(duì)著薩利安的方向雙手高舉著清洗她漂亮的紅色頭發(fā)，這種純粹天然的美麗讓薩利安幾乎無(wú)法移動(dòng)視線。
好不容易把視線向下移動(dòng)了一點(diǎn)，又發(fā)現(xiàn)了安娜最為自豪的修長(zhǎng)美腿，長(zhǎng)期艱苦的訓(xùn)練讓她完沒(méi)有普通女孩大腿過(guò)粗的煩惱，兩條緊實(shí)富有彈性的長(zhǎng)腿讓臀部也毫無(wú)下垂，反而異常地挺翹，就在此時(shí)安娜轉(zhuǎn)過(guò)身去調(diào)節(jié)水溫，讓薩利安的視線正好落在這個(gè)曼妙的地方。他又定了定心神才能繼續(xù)欣賞下去。安娜白皙無(wú)暇的肌膚和健美的曲線，再配上正在身緩緩流淌的水紋和整個(gè)浴室中升騰的水汽，最后再結(jié)合她一貫高傲冷漠的神情，讓安娜看起來(lái)就像是古代的女武神一般，使薩利安徹底癡迷了。
就在薩利安認(rèn)真欣賞這美好景色的時(shí)候，他突然心生感應(yīng)，雖然薩利安很擅長(zhǎng)隱藏氣息，不過(guò)安娜的感知確實(shí)敏銳，薩利安明白他再待下去就有可能被安娜鎖定了。雖然依依不舍，不過(guò)確實(shí)到了應(yīng)該撤退的時(shí)候了。他最后再看了一眼安娜，咽了咽口水就和來(lái)時(shí)一樣迅速地退出了密道。
薩利安神清氣爽地回到書房繼續(xù)處理公事，他的寫字臺(tái)上整齊地?cái)[放著寄來(lái)的信件、便條，最近各地貴族拉攏薩利安達(dá)到了一個(gè)高峰期，薩利安剛才閱讀了最重要的巴列丁奈行宮伯爵的秘信，現(xiàn)在其他那些或許同樣重要的信件薩利安會(huì)選擇一些讀一下，順便將剛才從安娜那里拿回來(lái)的水晶飛鳥(niǎo)重新放回到它原來(lái)在的位置上。莫羅不虧處理公文的高手，這些東西他都已經(jīng)看過(guò)一遍，為薩利安分門別類地放在一起了。
成為邊區(qū)伯爵以后維持家族事業(yè)單靠忠誠(chéng)和勇武已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠了，莫羅的到來(lái)為在政治上沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的霍亨施特林根家族提供的幫助可謂不可或缺，薩利安常想父親留給自己最重要的財(cái)富就這位文臣。不僅作為薩利安的啟蒙老師教育他知識(shí)，把霍亨施特林根一貫重武輕文的傳統(tǒng)扭轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，最重要的是把危險(xiǎn)的古代哲學(xué)思想教給了薩利安。在唯正教的嚴(yán)格思想統(tǒng)治下，這些哲學(xué)思想已經(jīng)千年無(wú)人敢于傳播了。
當(dāng)年在經(jīng)濟(jì)繁榮，文化昌盛的伊特坎利亞兩島共和國(guó)，莫羅受到了斯多葛派哲學(xué)的影響，奮起反抗唯正教的思想禁錮，但是最后國(guó)民軍兵敗，被迫北逃，同時(shí)也把這種思想帶到了最保守的神恩帝國(guó)。莫羅自己都不知道，他教給薩利安的這種哲學(xué)思想最終會(huì)徹底改變霍亨施特林根家族的精神原動(dòng)力，從依賴宗教上君權(quán)神授的忠君愛(ài)國(guó)思想變成了爭(zhēng)取圖頓尼亞國(guó)富兵強(qiáng)的愛(ài)國(guó)思想。我們?nèi)蘸髸?huì)看到這給腐朽的神恩帝國(guó)帶來(lái)了多大的沖擊，薩利安和某一位憤世嫉俗的帝王掀起的滔天巨浪最終差點(diǎn)把整個(gè)大陸都掀翻。
正當(dāng)薩利安閱讀到一封內(nèi)容為答應(yīng)當(dāng)上皇帝后會(huì)送他十位妖精族美人的公爵來(lái)信時(shí)，晚餐的鈴聲響起了，薩利安將那封信燒掉以后來(lái)到安娜的房間，邀請(qǐng)剛才梳洗完成，光彩照人的安娜一同下樓用餐。
今天薩利安家的晚餐明顯的體現(xiàn)了尤利婭的風(fēng)格，在簡(jiǎn)單的前菜以后只有一道披薩做主食，自從伊特坎利亞人發(fā)明這道菜以后，馬上就過(guò)馬爾斯山脈風(fēng)靡到了帝國(guó)南方，雖然尤利婭出生在黑興根，也從沒(méi)有回過(guò)祖國(guó)，不過(guò)好像天生就擅長(zhǎng)做這些食物一般，她做的面條和披薩并不輸給任何一個(gè)此道高手，而且薩利安覺(jué)得今天這道青椒牛肉披薩做的特別好，不會(huì)下廚的安娜應(yīng)該也看的出來(lái)，雖然她可能并不高興。
當(dāng)然了對(duì)地人來(lái)，施瓦滕恩當(dāng)?shù)氐钠【坪推咸丫埔脖夭豢缮伲材仍诰屏可弦怖^承了席琳斯菲爾斯特家的優(yōu)良傳統(tǒng)，好幾次薩利安都覺(jué)得他和安娜在酒量上的差距比在武藝上的差距還要大，為此薩利安還在自己的封地上增加了啤酒花和葡萄的種植面積，靠著兩家人共同的努力，基能保證安娜能在喝酒這一方面做到自給自足，不必再去冒險(xiǎn)打劫路過(guò)的黑心商人們的酒桶了。
在尤利婭不情愿地為安娜倒?jié)M第三十杯啤酒的時(shí)候，薩利安示意尤利婭一起坐下吃飯，就像平日里一般。接著薩利安思考了一下，突然嚴(yán)肅地對(duì)安娜：“安娜，希望你能把尤利婭當(dāng)成自己的妹妹看待。”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，又對(duì)尤利婭：“我的好妹妹，我也希望你把安娜當(dāng)成親姐姐一般，因?yàn)槲覀儾荒茉侔惨莸卦谶@里肆意妄為下去了，成天吃喝玩樂(lè)的日子估計(jì)不會(huì)持續(xù)多久了。”
安娜和尤利婭聽(tīng)到薩利安的話都下了一跳。
安娜關(guān)切地問(wèn)：“你剛才吃壞東西，腦袋壞掉了嗎？”
尤利婭則：“不不不，哥哥一定是剛才酒喝的太多，有點(diǎn)醉了，我去給你倒杯水吧。”
薩利安揉了揉太陽(yáng)穴，他真的有點(diǎn)兒頭痛了。
他對(duì)她們兩人：“你們還不知道現(xiàn)在事情的嚴(yán)重性，上個(gè)星期我收到一封從皇帝陛下駐地瓦諾里亞的利托米什爾宮來(lái)的秘信，是我父親的好友左爾維克寫來(lái)的，信上陛下的舊疾又發(fā)作了，按照多位御醫(yī)和他自己的看法，應(yīng)該是挨不過(guò)今年了。所以現(xiàn)在整個(gè)帝國(guó)都在暗流涌動(dòng)，而且我們帝國(guó)周圍的鄰居們也一定會(huì)有所動(dòng)作的。”
水系下級(jí)大魔導(dǎo)士兼高級(jí)藥劑師左爾維克是現(xiàn)任御醫(yī)總管，同時(shí)也是宮廷次席魔法師，年輕時(shí)和薩利安的父親機(jī)緣巧合下一起當(dāng)過(guò)冒險(xiǎn)者探索過(guò)地下城，后來(lái)又一起當(dāng)雇傭兵打過(guò)仗，再后來(lái)在薩利安祖父弗里德里希的舉薦下被招募為宮廷魔法師，最后步步升遷來(lái)到現(xiàn)在的高位，可以是宮廷內(nèi)霍亨施特林根家族最親密的盟友。
安娜聽(tīng)了薩利安的話，不解的問(wèn)：“皇帝，我連現(xiàn)在的皇帝是誰(shuí)都不知道，換誰(shuí)做皇帝和我又有什么關(guān)系呢，我爸爸也只關(guān)心他的酒桶滿不滿，武器有沒(méi)有保養(yǎng)，這幾天大概還在忙著為衛(wèi)冕今年年底的地區(qū)比武大會(huì)總決賽做準(zhǔn)備吧。而我呢，我也只關(guān)心我自己的酒桶滿不滿，哪里的比賽獎(jiǎng)品最好，或者我們下次再去哪里打架，上次那幫山賊太弱了。其他的我也不懂，也不想去關(guān)心。”
尤利婭也對(duì)薩利安：“哥哥呀，左爾維克老師今天還給我函授課程呢，他都沒(méi)和我起過(guò)這事呢，我也覺(jué)得這種事和我們沒(méi)什么關(guān)系吧？”
薩利安心想，事關(guān)重大，當(dāng)然不能輕易的出來(lái)，特別是使用這種未加密的普通魔法影像傳輸技術(shù)的時(shí)候。
不過(guò)這里還是要提一下左爾維克為何會(huì)與尤利婭通訊。為了拉攏莫羅為家族盡心效命，在尤利婭幼年時(shí)顯示出理魔法天賦以后，薩利安的父親就請(qǐng)老友左爾維克來(lái)為尤利婭傳授魔法知識(shí)，不過(guò)為了讓左爾維克收下這個(gè)女弟子，霍亨施特林根家族也沒(méi)少花錢，光送給左爾維克的一根上等法杖就花費(fèi)了一百古爾盾金幣。
不過(guò)，自從左爾維克發(fā)現(xiàn)尤利婭不可限量的魔法天賦以后，也將畢生所學(xué)傾囊相授，不光把水元素使的技能都教給她，還把他祖?zhèn)鞯乃巹⿴熯@門高深的學(xué)問(wèn)一起傳授給她了。左爾維克曾經(jīng)和薩利安的父親過(guò)，他自己在這個(gè)年紀(jì)肯定沒(méi)有尤利婭這么強(qiáng)。現(xiàn)在左爾維克雖然公務(wù)繁忙，依然時(shí)常利用魔法影像技術(shù)遠(yuǎn)程教導(dǎo)尤利婭。
“好吧，我來(lái)告訴你們事情的嚴(yán)重性，你們有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)大空位時(shí)代？”薩利安問(wèn)兩位姑娘，她們兩人迷惑地?fù)u了搖頭。“我就知道你們不知道，現(xiàn)在就跟你們科普一下。”
在薩利安準(zhǔn)備長(zhǎng)篇大論的時(shí)候，安娜聲地對(duì)尤利婭：“我估計(jì)他又要給我們講故事了，我就喜歡他穿的奇奇怪怪的時(shí)候一正經(jīng)的事，實(shí)在很好笑。”
尤利婭深有體會(huì)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
薩利安假裝沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)安娜的話，只是臉上有些微微發(fā)紅，他接著：“那么我就簡(jiǎn)要地一下，當(dāng)年因?yàn)榘转{王朝絕嗣，諸侯們?yōu)榱藸?zhēng)奪皇位，造成了帝國(guó)的混戰(zhàn)，連外國(guó)勢(shì)力也來(lái)插了一腳，最終導(dǎo)致了三十多年的戰(zhàn)亂。”
薩利安看到兩個(gè)姑娘已經(jīng)開(kāi)始打哈欠流眼淚了，他不得不：“好了，具體的以后再和你們。反正最后的結(jié)果就是現(xiàn)在這個(gè)樣子，各地?zé)o論教會(huì)諸侯還是世俗諸侯都各自為政，儼然國(guó)中之國(guó)。到處關(guān)卡林立，物流困難。不單單是普通人民，領(lǐng)主們的生活也來(lái)糟糕，我們倒還好，有些已經(jīng)無(wú)法堅(jiān)持下去了，或者被周圍的大領(lǐng)主們吞并了，安娜你應(yīng)該有體會(huì)吧。”
“這倒是，東西如果買的起，我何必還要到處比賽呢。聽(tīng)爸爸，他時(shí)候家里還有好多以前留下的值錢東西，后來(lái)就漸漸不見(jiàn)了，大概都被拿去換錢了。到我出生以后，就連借錢都借不到了，還好可以參加比武大會(huì)賺點(diǎn)錢，不然只能真的上山當(dāng)強(qiáng)盜了。”
“是啊，所以你就是一個(gè)非常典型的例子！”
尤利婭望著安娜同情地握了握她的手，回頭對(duì)薩利安：“那么有什么辦法解決呢，我剛才也聽(tīng)懂了，現(xiàn)在的情況就和那個(gè)什么大空位時(shí)候一樣了，萬(wàn)一又不能馬上選出皇帝，我們的生活是不是會(huì)更加辛苦。”
“確實(shí)如此，不過(guò)你們也不必過(guò)分擔(dān)心，只要有我在，是不會(huì)讓你們受傷害的，”兩位姑娘的臉也略微有些發(fā)燒，薩利安接著，“現(xiàn)在皇帝陛下并非沒(méi)有后代，他有一個(gè)女兒，這位卡特里娜公主嫁給了阿爾登堡大公羅肯豪森家族的約瑟夫，羅肯豪森家族不僅是現(xiàn)任皇帝的女婿，他們家族在三百年前也有兩代人當(dāng)過(guò)皇帝，可以算是正統(tǒng)的皇族。”
“那么選他當(dāng)皇帝不就好了。”安娜松了口氣。
“事情當(dāng)然不會(huì)這么簡(jiǎn)單，因?yàn)榘凑請(qǐng)D頓尼亞人的古法典《圖頓之鏡》規(guī)定，女性是不能繼承土地的，雖然現(xiàn)在這部法典已經(jīng)毫無(wú)意義，我們都從母親那里繼承了財(cái)產(chǎn)，但在爭(zhēng)奪皇權(quán)時(shí)，這終究會(huì)被對(duì)手當(dāng)成一種攻擊手段。特別是現(xiàn)在實(shí)力最強(qiáng)，野心勃勃的恩斯巴赫家族，上一次大空位的時(shí)期就是他們支持羅肯豪森家族當(dāng)上皇帝，可是后來(lái)兩家反目，羅肯豪森被恩斯巴赫聯(lián)合其他諸侯拽下皇帝寶座，這一次這兩家必定也會(huì)拼個(gè)你死我活。”
“那么就是，恩斯巴赫會(huì)當(dāng)皇帝嘍。”
“也沒(méi)那么容易，不光羅肯豪森家族會(huì)反對(duì)，其他實(shí)力強(qiáng)的諸侯，例如克爾岑公爵也對(duì)皇位虎視眈眈，不會(huì)那么輕易低頭的。”
“好吧，誰(shuí)想消滅誰(shuí)我都聽(tīng)不明白，告訴我去和誰(shuí)打仗就行了，我想你也只會(huì)讓我做這些吧。”安娜一邊喝著餐后酒一邊無(wú)所謂地。
“我考慮了一下，我將會(huì)在選舉皇帝的帝國(guó)等級(jí)會(huì)議召開(kāi)前好好考察一下這幾個(gè)大家族，選擇一位對(duì)帝國(guó)最有利的候選人，想辦法盡快讓他登上帝位。這樣一方面能讓帝國(guó)的內(nèi)耗最化，另一方面么，我們也能有點(diǎn)甜頭。”
薩利安心中的目標(biāo)雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些，但現(xiàn)在還沒(méi)有到的時(shí)候。
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