卡爾約翰洛倫茲哈布斯堡大公用力按壓著鼻梁中間，眼睛的酸澀暫時(shí)緩解下來之后，奧斯托利亞公認(rèn)最好的統(tǒng)帥在昏暗的燈光下簽發(fā)了一條新的命令。內(nèi)容是關(guān)于隨同軍隊(duì)前進(jìn)的販、軍屬、娼妓的作息時(shí)間——所有隨軍平民在熄燈號(hào)吹響后一律不得發(fā)出聲響走動(dòng)，違者3鞭子；隨軍婦女?dāng)y帶的公雞一律不得在上午9點(diǎn)之前打鳴，以免暴露部隊(duì)駐地，違抗軍令的公雞殺無赦。
這個(gè)命令聽上去似乎有點(diǎn)無厘頭，但大公絲毫沒有開玩笑的意思。
一陣喧嘩穿過帳篷布簾闖了進(jìn)來，撩起布簾的一角，一頂頂舊式帶冠皮盔、時(shí)髦的高筒軍帽、折邊大檐帽、前部尖聳的熊皮帽像蒼蠅一樣到處晃，男人女人淫蕩的笑聲、喘氣聲，販的叫賣，打架斗毆的嘈雜響成一片……
軍營(yíng)應(yīng)有的紀(jì)律、秩序，在這里完找不到，與其是軍營(yíng)，倒不如是哪里的鄉(xiāng)下集市和紅燈區(qū)或集市。稍微有點(diǎn)軍事常識(shí)的人見了這種情形都會(huì)搖頭，進(jìn)而懷疑這支軍隊(duì)能有多少戰(zhàn)斗力，能否承擔(dān)起遠(yuǎn)征軍先鋒部隊(duì)的重任。
大公對(duì)部隊(duì)的種種弊端自然心知肚明，依照他的心，最好是把這些非戰(zhàn)斗人員通通趕出軍隊(duì)，因?yàn)檫@些人對(duì)行軍紀(jì)律和作戰(zhàn)都有著負(fù)面影響。但大公最終還是放棄了這個(gè)誘人的想法，要知道，沒了娘們的慰藉，那群憤怒的丘八一定會(huì)爆發(fā)兵變，用刺刀和火槍捍衛(wèi)他們的“性福”。更要命的是軍隊(duì)里還有兩個(gè)外籍野戰(zhàn)獵兵營(yíng)，里面不少是駱駝族獸人傭兵，這些雇傭兵打起仗來悍不畏死，只要錢管夠，不論作戰(zhàn)對(duì)象是誰，都會(huì)沖上去與之死戰(zhàn)。但這些大兵也有一個(gè)讓人撓頭的毛病：他們?cè)谛匀∠蛏虾涂ㄋ沟倮麃喕袀兏叨纫恢拢绕鹭S滿的女人。更喜歡男孩或者少年。包括卡爾大公在內(nèi)的統(tǒng)帥們對(duì)此也只有聽之任之——“畢竟那是他們祖輩傳下來的愛好，他們對(duì)此感到驕傲，堅(jiān)信用男人間‘＂ｃｈｉ ｌｕｏ＂裸的真愛’構(gòu)筑起來的羈絆是戰(zhàn)場(chǎng)上必須的東西，沒什么比戰(zhàn)友＋‘同志’更讓他們感到安心的了。要改變這種習(xí)俗非常困難，近乎不可能。”
如果下令讓這些家伙的少年＂ｑｉｎｇ ｒｅｎ＂們不得靠近軍營(yíng)，接下來一定是一場(chǎng)大規(guī)模的兵變，還未等部隊(duì)開到里加城下。公國(guó)的土地上就會(huì)多出上萬具人類的尸體……
沒辦法，大公能做的只有妥協(xié)，他沒有提坦斯那樣強(qiáng)力的部隊(duì)，足以應(yīng)對(duì)兵變，更重要的是，出發(fā)前大公的姐姐——憎恨著查理曼人。也被查理曼人憎恨的瑪利亞特蕾莎哈布斯堡一再叮囑：“務(wù)必保存實(shí)力，不要讓奧斯托利亞戰(zhàn)士的血為查理曼的野心流干！”
王太子的算盤是顯而易見的，他人對(duì)此也無意多做解釋。任何一個(gè)合格的政治家，對(duì)內(nèi)部那些潛在的威脅都不會(huì)視而不見，只要有機(jī)會(huì)，他們就會(huì)著手消滅或削弱潛在威脅。讓不聽話的軍事力量沖鋒陷陣當(dāng)炮灰，嫡系部隊(duì)跟在后面撿便宜、摘桃子無疑是這種想法的具體表現(xiàn)。高效、安、高收益，美妙得讓查理曼的政客們心滿意足。
瑪利亞特蕾莎和卡爾大公對(duì)這些伎倆自然洞若觀火，不幸的是他們沒有拒絕的手段和勇氣。
和異教徒的圣戰(zhàn)中畏縮不前；通敵；背棄信仰者……這些罪名很嚴(yán)重，嚴(yán)重到哈布斯堡的大人物們對(duì)此不能忽視，并且為哈布斯堡家族遭到整個(gè)人類陣營(yíng)“清理門戶”的可怕景象感到擔(dān)心。為避免末日降臨的景象成真，他們只有低頭認(rèn)命。
一個(gè)悲劇，不光是奧斯托利亞和圣伊斯特萬王冠領(lǐng)的，也是所有中國(guó)家的共同悲劇。自古以來。中國(guó)家的生存和發(fā)展之道從來都不是**自主，而是見風(fēng)使舵，順大國(guó)的風(fēng)發(fā)展比逆風(fēng)發(fā)展容易得多，而且和大國(guó)對(duì)著干的后果往往是自討苦吃，實(shí)力弱的國(guó)家在找到更粗的大腿抱之前，只有硬著頭皮服從大國(guó)意志，這是自然界的法則。和質(zhì)量的天體圍繞著質(zhì)量大的天體旋轉(zhuǎn)是一個(gè)道理。
盡管最后一段異端的胡言亂語會(huì)讓身為虔誠(chéng)教徒的大公感到反感，但事實(shí)就是那樣，從來就沒有公平、公正和正義，唯有法則。唯有真理。
遵循著國(guó)際關(guān)系的基原則，卡爾大公正率領(lǐng)著他的部隊(duì)成為遠(yuǎn)征軍先鋒，在陌生的土地上艱難的行軍。
用“艱難”來形容這次進(jìn)軍毫無夸大，他們前進(jìn)的每一步都充滿了艱辛和無奈，可以麻煩無時(shí)不刻都緊隨這他們。
原按照預(yù)定計(jì)劃，作為遠(yuǎn)征軍陸軍主力的查理曼陸軍應(yīng)當(dāng)是搭乘火車前往北方戰(zhàn)線集結(jié)，然后突破公**的防線，朝里加要塞挺進(jìn)。但鐵路系統(tǒng)卻癱瘓了，原因是精于鐵路業(yè)務(wù)的VE公司依照王太子的要求，為確保鐵路的戰(zhàn)時(shí)運(yùn)輸安，將鐵路交接給王太子提名的官員，緊接著就給部鐵路員工回家，去休難得的帶薪假了。
公司為此還專門出錢組織員工家去海濱度假。結(jié)果那些接受鐵路的官僚們發(fā)現(xiàn)，自己接手的只有一個(gè)空殼，空蕩蕩的設(shè)施，幾張桌子、椅子，鐵路時(shí)刻表、財(cái)務(wù)報(bào)表、鐵路線路圖、列車狀況表……所有能稱之為文件的東西都不翼而飛，保險(xiǎn)箱和金庫都空了，連張紙片都沒留下，向VE公司提出抗議后，獲得的回答是公司在放假前進(jìn)行了大掃除，與鐵路相關(guān)的資金、文件進(jìn)部集中起來，準(zhǔn)備進(jìn)行整理清點(diǎn)。至于何時(shí)整理完畢，要等相關(guān)部門人員休假結(jié)束后才知道，在此之前為避免文件遺失損壞，公司已經(jīng)將文件部封存，和現(xiàn)金一起鎖進(jìn)財(cái)團(tuán)總部大樓的金庫里，任何人不得靠近……
這明顯是財(cái)團(tuán)對(duì)王太子把手伸進(jìn)自己口袋的報(bào)復(fù)，由于鐵路部門的職工都被公司包船送去外地甚至是南方殖民地度假，王太子不可能用刺刀把他們找回來上工，只能一邊咒罵“唯利是圖的奸商”，一邊硬著頭皮讓派去接管鐵路的干將們摸索嘗試著調(diào)度火車。
可想而知，由這么一群對(duì)鐵路運(yùn)營(yíng)一無所知的家伙來調(diào)度鐵路，查理曼的運(yùn)輸系統(tǒng)會(huì)變成什么樣子。只用了三天時(shí)間，國(guó)的車站被火車頭和馬車塞得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，空無一人的火車在鐵路上奔馳，軍隊(duì)和普通乘客都滯留原地，憤怒的人群幾乎搗毀站務(wù)大樓，最后不得不派出提坦斯部隊(duì)用刺刀和槍托來勸人們重拾理性……
短時(shí)間內(nèi)鐵路運(yùn)輸是指望不上了，唯有依靠傳統(tǒng)手段——步行和騾馬運(yùn)輸前往北方，雖然麻煩了一點(diǎn)，好歹是擺脫了財(cái)團(tuán)的制肘，但速度已經(jīng)大大落后，只能讓卡爾大公先行一步，去和阿爾比昂軍匯合。不曾想這支先鋒部隊(duì)進(jìn)入拉普蘭境內(nèi)后，新的問題又來了。
行軍速度，太慢了。
拉普蘭境內(nèi)的道路條件向來糟糕，在鐵路出現(xiàn)后，人們更加不把那些長(zhǎng)年未經(jīng)修繕的大道放在心上。此刻這種漫不經(jīng)心的后果開始懲罰人類了，隨著一場(chǎng)突如其來的冷雨，道路一下就變得泥濘不堪，大量輜重和火炮擁堵在道路上，由于后方運(yùn)輸不給力，又害怕引發(fā)外交問題，遠(yuǎn)征軍不敢像公**或查理曼軍隊(duì)那樣“就地取食”，部隊(duì)不得不攜帶又笨又大的野戰(zhàn)面包爐行軍，進(jìn)一步加重負(fù)擔(dān)。加上奧斯托利亞和圣伊斯特萬王冠領(lǐng)的部隊(duì)接受軍制改革的時(shí)間比查理曼陸軍更晚，上上下下還不熟悉新的軍級(jí)編制，導(dǎo)致組織工作混亂不堪。各種因素相互作用影響下，他們每前進(jìn)兩天就要停下來一整天，以休整隊(duì)伍，等待輜重。
為了這些問題，大公已經(jīng)忙的不可開交，更讓他憂心忡忡的是，已經(jīng)有大量情報(bào)表明，公國(guó)組建了一批以狼族為基干的輕騎兵，專門負(fù)責(zé)偵查襲擾。對(duì)這群猶如餓狼一般神出鬼沒且兇殘狡猾的家伙來，笨重遲緩的輜重部隊(duì)是最好的獵物。如何安排驃騎兵護(hù)衛(wèi)輜重隊(duì)，同時(shí)保證行軍速度不會(huì)變得更慢，成了大公不得不面對(duì)的課題。
與種種威脅到部隊(duì)生死存亡的問題相比，隨軍家屬之類不過是不值一提的事。
仿佛再也忍耐不了這個(gè)狀況，大公皺著眉頭在帳篷里走來走去，不斷兜圈子，最后他停在地圖前，從懷里掏出一支抽了一半的雪茄塞進(jìn)嘴里，然后停止了一切活動(dòng)，既不點(diǎn)燃雪茄，也不吐掉，或者坐回他的位置。就那么停在原地，像尊雕塑般一動(dòng)不動(dòng)。
他的心情已經(jīng)糟糕至極，卻不知該如何解決，如果此時(shí)有誰不幸撞上他的槍口，那他就會(huì)成為大公宣泄怒火的通風(fēng)口。
“大公閣下。”
一個(gè)不幸的人走了進(jìn)來，他是大公的副官——約翰希勒將軍，一位能力出眾，但桀驁不遜的老式軍人，整支遠(yuǎn)征軍里只有他從來不看大公的臉色，只見他板著一張臉，腋下夾著一張通訊紙，不顧禮儀和風(fēng)度，大步朝卡爾大公走去。
立正、靠腿、敬禮，做完形式上的禮儀后，希勒將軍用略帶苦澀的腔調(diào)報(bào)告：
“阿爾比昂的威靈頓公爵再次詢問我們，要到何時(shí)才能趕到里加城下。”
看著副官那張棱角分明的臉龐，大公的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，戀戀不舍得收起了雪茄。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點(diǎn)（qidian）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。手機(jī)用戶請(qǐng)到qidian閱讀。)9
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