候君集在禁軍的押解下,進(jìn)了承慶殿。
他心中忐忑,這一路上想好的對(duì)策不知道對(duì)李世民有沒有用。
“臣軍敗被俘,失了朝廷顏面,罪該萬死,幸得陛下天威震懾,才得以回歸,臣叩謝陛下隆恩。”
李世民木然地看著拜伏在自己面前的候君集,并沒有讓他起身。
“勝敗是兵家常事,潞國公軍敗被俘,朕不怪罪于卿,可潞國公被俘之后,口出妄言謀反,朕卻不得不追究了。”
候君集聞言大驚失色,他迅速想到,李沐出賣了自己。
他大聲道:“陛下臣有話說。”
“講。”
“李沐是李建成之子,臣當(dāng)年是玄武門之變的親歷者,可謂與李沐有不共戴天之仇,豈會(huì)與李沐勾連謀反?臣說得那些話,只是權(quán)宜之計(jì),陛下萬萬不可聽信讒言。臣若有謀反之心,天誅地滅,天地可作見證。”候君集賭咒發(fā)誓,樣子既激昂又慷慨。
李世民聞言意動(dòng),緩和了臉色道:“愛卿與朕有擁立大功,朕自然是相信潞國公的,只是人言可畏,朕堵不住朝野悠悠之口啊。”
候君集見有轉(zhuǎn)機(jī),趕緊道:“臣粉身碎骨,難報(bào)陛下知遇之恩,陛下若有吩咐,臣萬死不辭。”
李世民臉上露出微笑。
“其實(shí)也不是什么難事,李沐抗旨不遵,與右衛(wèi)火拼,已經(jīng)觸犯國法,朕有心處置,可如今群意洶洶,都道他是息王之子,朕著實(shí)為難啊。”
候君集聞聽,心中一驚,皇帝言下之意,是想殺李沐?
不對(duì)啊,如果皇帝想殺李沐,那自己在李家莊的話是誰稟報(bào)給皇帝的?
這么一想,候君集突然領(lǐng)悟到,出賣自己的很可能不是李沐,而是皇帝在李家莊有眼線。
可事情到了這個(gè)地步,不管是不是李沐出賣自己,自己都得為皇帝殺了他。
否則,自己恐怕過不了這一關(guān)。
所謂死道友不死貧道,自古亦然。
“臣但憑陛下吩咐。”
“好。愛卿果然是忠臣。”李世民轉(zhuǎn)顏開懷一笑,“方才愛卿說與李沐不共戴天,那朕就給你一個(gè)機(jī)會(huì),一會(huì)在朝堂之上,卿可持刃恃機(jī)刺殺李沐。”
當(dāng)堂刺殺?候君集愣了,他猶豫起來,論律這可是掉腦袋的大罪。
李世民道:“潞國公放心。此事之后,你可能會(huì)被奪去爵位、官職,但朕保證,最多一年,你依舊會(huì)官復(fù)原職。如此,李家莊之事,朕也就忘記了。”
候君集被李世民一敲一打,心中一凜,忙道:“臣愿奉旨誅殺李沐。”
李世民叮囑道:“記住,看朕的眼色行事。”
“臣遵旨。”
“去吧。”
“臣告退。”
候君集后背冷汗淋漓地退了下去。
長孫無忌從屏風(fēng)后走了出來。
他已經(jīng)領(lǐng)會(huì)了李世民的意圖,也為之心中驚悚。
當(dāng)堂刺殺李沐,既消除了隱患,又給了那些懷有異心的大臣嚴(yán)厲的警告,最后扔出候君集當(dāng)替罪羊。
候君集擅自進(jìn)攻李家莊,軍敗被俘的消息已經(jīng)散布出去。
如此,候君集就有了刺殺李沐的動(dòng)機(jī)。
可長孫無忌更明白,如果候君集真殺了李沐,皇帝承諾的官復(fù)原職,恐怕就是句空話,那個(gè)時(shí)候,等待候君集的肯定是被滅口。
“陛下英明。”長孫無忌躬身道。
李世民瞇著眼道:“輔機(jī)可是認(rèn)為朕太陰狠了?”
“不,不,臣不敢。李沐這個(gè)隱患不除,社稷不穩(wěn),此時(shí)當(dāng)斷不斷,反受其亂。臣是真心認(rèn)為陛下決斷英明。”
李世民這才緩和語氣嘆道:“朕是真舍不得此子啊,如此有能為的人不多見啊。”
長孫無忌不敢再接話了。
李世民見長孫無忌不接這茬,有些意興闌珊,“該是上朝的時(shí)間了。”
袁仁國立即喊道:“陛下上朝,擺駕太極宮。”
長孫無忌在離開承慶殿后,沒有隨李世民的御駕而行,而是先出了長樂門,召來他的長隨,悄聲說了幾句。
那長隨聽了之后,便駕車走了。
……。
承慶殿西南邊的一處不知名的偏殿。
李靖與秦瓊在此已經(jīng)超過一個(gè)時(shí)辰了。
他們是被內(nèi)官引來此殿的,據(jù)引路內(nèi)官說,是皇帝要在此殿召見二位國公。
可現(xiàn)在,連李世民的面都沒見過。
李靖感到事情有些不妙,他已經(jīng)試過很多辦法。
可門外站立的兩名太監(jiān),打不還手,罵不還口,連句多余的話都沒有。
李靖徒勞地?fù)u晃了一下殿門之后,只能走回秦瓊的身邊。
“代國公難道還看不出來?陛下這是將你我軟禁了。”秦瓊幽幽說道。
李靖皺眉道:“翼國公胡說個(gè)甚?你我有何事須遭陛下軟禁?”
“你我自然無事,可有些人該有事了?”
“翼國公此話何意?”
“代國公與人無爭的姿態(tài),蒙蒙別人可以,蒙我可不容易。”
“秦瓊,你今日要不說出個(gè)子丑來,莫怪某……。”
“怎么?代國公還想殺了我?”
“你……。”李靖被秦瓊氣蒙了。
“李靖,如果你再藏著掖著,莫說那小子會(huì)沒命,被是你的寶貝孫子,恐怕也兇多吉少。”
李靖聞言一怔,隨即失色道:“秦瓊,你究竟知道什么?”
“某只想問問代國公,當(dāng)年玄武門事變時(shí),代國公麾下左衛(wèi)曾緊急集結(jié),只是在聽聞前太子被誅殺后,卻無聲無息地散去。可有此事?”
“……。”李靖的眼神變得可怕起來。
秦瓊卻不以為意,他繼續(xù)道:“代國公從陛下還是秦王時(shí),就追隨陛下了,某就想問問,代國公當(dāng)日聚兵是想援助陛下呢,還是……?”
“住口。”李靖怒了,“秦瓊,你究竟想說什么?”
“代國公不必緊張,此事陛下早已知道,既然十余年來沒治你罪,想必是不會(huì)追究了。”
李靖蹩眉道:“那你此時(shí)提及是何用意?”
秦瓊臉色淡然,他道:“某就想問問,太上皇究竟給了代國公什么旨意,能讓代國公將寶貝嫡孫送入那小子的麾下?”
李靖真驚悚了,秦瓊怎么會(huì)知道得這么清楚?
李靖沙啞著嗓子問道:“你是怎么知道的?”
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